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却说那天风雨交加的傍晚，惠银子在加拿大魁北克市圣劳伦斯河岸投水自杀，却未能如愿。
在惠银子跳下岸的时刻，一艘小型运货机船驶了过来。机船分为前舱和后厢，前舱可以遮风挡雨，后厢犹如卡车车厢，没有顶盖。惠银子跳下去，正好砸在盛有半纸箱苹果的大纸箱里。由于头先着“地”，在撞烂不少苹果的同时，她也受了重伤，昏了过去。
这艘机船是圣劳伦斯河下游奥尔良岛上土著、农场主格法纳的运货工具。已五十八岁的格法纳和小他两岁的太太、加籍华人楚湘珊这天去魁北克市售卖他们果园产的葡萄、苹果等农产品。葡萄等都卖完了，苹果还剩半纸箱。格法纳驾驶小机船往回赶，太太楚湘珊就坐在前舱他旁边的座位上。
“嗵”一声巨响，让格法纳驾驶的机船摇晃了一下，也让格法纳和太太楚湘珊吓了一跳。
楚湘珊急忙打开舱门，走到大雨瓢泼的船厢，发现一个人倒栽在盛苹果的纸箱里。她慌慌张张地折返进船舱，对格法纳叫道：“快把船停靠在岸边，咱们船上掉进一个人！”
格法纳回道：“风大浪急，这儿无法停靠。只能加大马力，将船开回奥尔良岛再说。”
“开回奥尔良岛，差不多还得一小时，不能让那个人继续让大雨浇了！”楚湘珊着急地又道，“你继续开船，我去把人抱进来。”
楚湘珊急忙折返船厢，将惠银子从纸箱里拽出来，这才看出是个年轻女人。
楚湘珊急忙向她问话，毫无反应。她用耳朵凑近惠银子鼻孔，还有呼吸，便要将她抱起。但楚太太毕竟已是五十六岁的老人，体力不济，便咬着牙使劲将惠银子抱住拖进船舱。
惠银子全身被雨水浇透，楚太太便把这天在魁北克市区给自己买的两套秋衣秋裤都给她换上。格法纳亦把自己座位上铺的一条绒毯拿出来，让老伴铺在船舱地板上，好让这个女人躺在绒毯上。楚湘珊却将绒毯裹在惠银子身上，旋抱着惠银子坐到自己座位上。
