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陆千山这晚也无睡意，自从到了女子中学任教，每天事无巨细都要操心。虽说是担任校长一职，手下还有主任和一干中层管理人员，但他素来喜欢亲力亲为，尤其是对于这所新建学校，诸事还在完备当中，他投入的时间和精力就多了一些。并且他还亲自担纲学生的国文课，时间就更是紧张，几乎全天都在学校泡着。有时候忙的太晚了，就在办公室里睡下。水萍对他向来是百依百顺，除了嘱咐他保重身体，也不敢多说什么。在她心中，这桩婚姻本就是不匹配的，是陆千山给她的恩赐，她除了端茶倒水、洗衣做饭的伺候好他，其它的要求她一概不提。陆千山也能感觉到她在他面前的拘谨和小心翼翼。他心疼这个姑娘，于是就尽可能的挤出时间回家吃饭，陪她出去走走。
今晚是十五，也是阿大的忌日，白天陆千山抽不出时间陪她祭拜，就在晚上抽空回来陪她去码头转转。水萍一直说阿大的魂在江上飘着，每当她想阿大时就会去码头，那里是她迎接阿大回家的地方。于是，饭后两人就挽着手去了江边。这一刻的水萍是幸福的，能挽着爱人走在熟悉的地方，她的心里无限温暖，作为一个小女人，她不敢奢求太多，只要他能对她不离不弃她便知足了。而此刻的陆千山却是感慨万千，因为要报恩、也要对自己犯下的错误负责任，他才娶了水萍，但他真的爱她吗？
他不敢去深究这个问题，在鬼使神差的给陈白桦发过电报后，很长一段时间他都陷在深深的懊悔当中。人生有太多的身不由己，莫云注定是他命中的劫，水萍却是他命中的亏欠，那么陈白桦呢？陈白桦应该是他命中的菩萨，她是那么圣洁那么完美，以至于自己从来都不敢对她有非分之想，哪怕是一丁点的儿女私情对白桦来说都是亵渎。在陈白桦面前，他是自卑的，但男人的那点虚荣的自尊心又很好地掩饰了他的自卑，以至于洛世宁说他俩是朋友之上、恋人未满时，他都不置可否。实则在他心里，陈白桦就是高高在上的女神，完美到他只能仰望。
水萍已经蜷缩在他的身边疲惫地睡去了，这个勤劳的女人即使身怀有孕也不停止劳作。因为怀孕，他不让她去江里捕鱼，她就每天把家里拾掇的利利索索，然后开始给他和未来的孩子做鞋子做衣服，不忙时还帮着王三媳妇卖鱼。这样一个善良的女人，心里眼里除了他陆千山便再也容不下其他人了。陆千山爱怜地看着水萍，幽幽地叹了一口气，脑海中像放幻灯片一样，一会儿是莫云，一会儿是水萍，最后竟都变成了陈白桦……
第二天天还未亮，陆千山就起来准备往学校赶，谁知水萍比他起的更早。她早早熬好粥，烙好饼，在陆千山起床后又给他打来了洗脸水。陆千山嗔怪水萍不多休息一会儿，水萍则一脸幸福地望着陆千山傻笑。伺候陆千山吃了早饭，水萍又拿出一条新围巾给他围上，这才满意地目送他离开家门。陆千山带着水萍亲手织的那条围巾，心里感慨万千。
到了学校天刚蒙蒙亮，早课还没有开始，但已有学生陆陆续续地来到。陆千山到了自己的办公室门口，见门虚掩着，就有些奇怪，难道昨晚回去时忘了锁门吗？不应该呀，那难道是进了贼？他带着疑惑快步走了进去，只见屋内窗明几净，桌子应该是刚擦过，还留有水渍，上面整齐地摆放着一套食盒，打开盒子，里面第一层是还冒着热气的小笼包，第二层是虾仁蒸蛋，第三层是桂花银耳粥。看来，应该是学校某位细心的老师以为他昨晚又没回去，就从家里给他带来了早餐。他感激地笑了笑，顺手拿起一个小笼包放进了嘴里，顿时，唇齿之间汁香四溢，饶是他早上在水萍的监督下喝了一大碗粥，肚子撑得溜圆，看到这样美味的包子，还是忍不住又吃了两个。将剩下的食物盖好盖子放回原处，他准备等中午时让厨房的金师傅加热了再吃。
一上午都在忙碌，等他下课回到办公室，揉了揉发酸的太阳穴，才顿觉一阵疲惫袭来。中午没有应酬的话，午饭都在学校吃。厨房老金给他端来了土豆牛肉饭和一碗紫菜蛋花汤。他忽然想起早上的食物不能浪费了，就嘱咐老金拿出去热热，谁知找遍了室内都没找到那个食盒，看来，是那位老师已经把食盒取走了。真是不好意思，哪天遇到这位老师一定给人家道个谢，不能辜负了人家一番好意呀。
下午依旧是忙碌，女子中学的课程体系和社会其他学堂不一样，要另外编写。既要保留传统文化的精华，又要体现新时代女性的新思想和新风貌。因此，编写起来就格外费力。白天要完成学校的繁琐事务和教学工作，编书这些活儿就只能在晚上完成。因此，晚上不回家就成了常态。
陆千山夜以继日地工作着，既是为了报答史掌柜的知遇之恩，同时也是为了排遣心中的寂寞。曾经，他以为这辈子他陆千山的老婆一定是可以像赵明诚和李清照那样赌书消得泼茶香，但事实给了他当头一棒。也不能说水萍不好，但认知和阶层的不同，是陆千山心中永远难以逾越的沟壑。
晚上吃过饭，史掌柜散着步来到了学校附近，透过后窗看到陆千山屋里的灯还亮着，就推门走了进来。陆千山看到是史掌柜，赶快起身相迎。史掌柜让他不要客气，拉把椅子坐在了他对面。看着陆千山面前摆着的一摞摞资料，心中一阵感慨。
当初一见陆千山，便觉得此人不寻常，虽然当时正是陆千山落难之时，但他浑身上下透出的学者之气让史掌柜感觉此人绝不一般。他力排众议推荐陆千山任校长也是费了一番口舌，当吴董事决定来凤城和陆千山见面时他还有些忐忑，生怕陆千山有哪些地方不够周全让吴董事发难。谁知吴董事竟然与陆千山也是老相识，这就好说多了。陆千山顺理成章的当上了女子中学的校长，果不负众望，将学校打理的井井有条。看到他日日忙碌至深夜，史掌柜更是欣慰，见陆千山一直在忙，他也不便多打扰，小坐一会儿就要离开，临走时忽然想起明天上午店里要到一批新书，就嘱咐他明天早点过去挑一些，也可能对编教材会有所帮助。
陆千山谢过史掌柜，送他出了校门，就转回身继续整理他的教材，这一熬，几乎又是一个通宵。
他在凌晨四点左右才放下手中的笔，和衣躺在里屋的小床上沉沉睡去。醒来时大概六点半钟，两个多小时的高质量睡眠使他的体力和精力在短时间内得到了恢复。他伸了伸懒腰，走到外屋。惊奇地发现昨晚乱糟糟的桌子已经被收拾得干干净净，资料有条不紊地摆成一摞，按顺序放在文件夹里。桌子上摆着一个食盒，还有一盆茉莉花，素雅的花盆配着洁白的花朵甚是清新，他俯身嗅了嗅，好香，一股清甜之气直达心脾。他揭开食盒，今天的早餐不同于昨日，上层是桂花糖糕、中间是一碟笋干，下面是一碗皮蛋瘦肉粥，他不管三七二十一打开食盒就吃，昨夜思虑过度早就饿了，此刻能吃上这么美妙的食物简直是饕餮般的享受。至于是谁送的，他暂且不去想，不外乎学校的那几位老师，总不至于是田螺姑娘吧。田螺姑娘？一想到这词儿，陆千山觉得无比贴切，哪天，他一定要会会这位田螺姑娘。
