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不知不觉来凤城已经两个多月，年关也越来越近。陈白桦给报馆打了个电话，主编告诉她前一段时不时有特务在附近晃悠，这几天可能是要过年，盯得不那么紧了，但还是嘱咐她近期不要回来，过年也不要回老家去，以免特务到她家去暗访。陈白桦听了暗叫侥幸，幸亏出来的早，否则后果不堪设想。
她告诉了主编陆千山学校的电话，让他有事通过陆千山转达。然后又给苏青去了电话，告诉她一切都好，苏青在电话里把她臭骂了一顿，让她多保重。她的事情苏青都知道了，她为有这样一位有胆有识的好朋友而自豪，但也为陈白桦的现状担心。知道她现在和陆千山在一起，就笑骂她重色轻友。两人说了一些体己的话，就依依不舍地挂了电话。随后，她又来到邮局给家里发了一封电报，告诉家人过年不回去了，至于原因她没说，也说不清楚，还是等以后回家了再向父母解释吧。
晃晃悠悠就到了年下，学校也开始放假了。她和秋月相约着到街上买了新衣服，置办了不少年货。因为要在王老太家里过年，王老太劲头格外足，煎炸蒸炒忙的不亦乐乎。其间，她和陆千山又去了几次史掌柜的书斋，几人聊的相当开心。史掌柜问了两人过年的计划，就约了时间请他们到家里吃饭。
看水萍出门不方便，陈白桦就给她买了一件新衣服送过去。水萍一边埋怨着自己再有几个月就生产了，陈白桦不该花这个冤枉钱，一边又满心欢喜地试着衣服。虽然已是大腹便便，但爱美之心人皆有之，水萍也不例外。她高兴地留陈白桦吃了饭，饭后还兴致勃勃地拉着陈白桦聊天。看她们相处的如此愉快，陆千山也露出了若有所思的笑容。
到了三十，一早王老太就开始忙活，她嘱咐秋月给她打下手，将各种食材分类理好，又嘱咐陈白桦到陆千山家里去请他们两口子来吃年夜饭。这段时间，映棠和陆千山经常到家里来玩，王老太看着这两对碧玉般的年轻人，心里有说不出的喜欢。自己的闺女和映棠，那是一个有情一个有意，单等年后挑个好日子两家见面就把亲事定了，而陈白桦和陆千山，她却是看在眼里急在心里。多好的两个孩子呀，以她过来人的眼光，一准就看到了这两人是互相爱慕的，却怎么也不见两人有进步发展的趋势。她暗自着急，就拉着秋月问个究竟，当得知陆千山为了报恩已娶渔家女为妻时，心里一阵感叹，直言造化弄人，于是对陈白桦更多了一些疼惜。
怨归怨，王老太虽然感叹陈白桦和陆千山有缘无份，但骨子里对二人的喜欢丝毫不减，心疼水萍大着肚子操持家务辛苦，就让陈白桦邀请陆千山两口来家里吃年夜饭。陈白桦领命来到陆千山家，正赶上陆千山挽着袖子在杀鱼，看他那笨手笨脚的样子，陈白桦好气又好笑，就调侃他百无一用是书生，陆千山也是一脸无奈的样子回应说这比教书难度大多了，而水萍则一脸嗔怪地看着手足无措的陆千山哈哈大笑。听陈白桦说明来意后，陆千山长舒了一口气，立即放下刀，将鱼又扔进了水盆里，两人谢过陈白桦，说过午就动身过去。因为今天还有许多事要忙，陈白桦也没多做停留，就带上水萍做的打糕和米花糖先行回去了。
晌午刚过，陆千山和水萍穿戴一新提着礼物来到了王老太家里。因为是第一次来，水萍有些拘谨，想给王老太帮忙又不知从哪里下手。秋月忙招呼他们坐下，王老太也拿出瓜子糖果让水萍吃，说水萍现在是双身子，一个人吃两个人消耗，一定要多吃些才好。王老太的慈祥和亲和让水萍倍感亲切，从小没娘，王老太让她感到了久违的家的温暖，不由得鼻子一酸眼泪就落了下来。王老太搂着水萍说，“傻孩子，过年了，该高兴才对呀，哭啥呢。”说着爱怜地拿袖子抹去了水萍的眼泪，水萍彻底被感动了，二十年，她第一次找到了偎依在母亲身边的感觉。她将自己的感受告诉了王老太，王老太搂着她心疼地说，“好孩子呀，这些年可委屈你了，以后想娘了，就过来看看，这里就是你的娘家。”
听水萍和王老太说的投缘，陈白桦和秋月就撮合着让水萍认王老太做干娘，水萍怯怯地看着王老太，眼里有些期待又有些拘谨。王老太乐呵呵地连说了三个好，水萍就赶紧跪地磕头认王老太做了干娘。一众人直乐的开心不已。
正在高兴时，门被推开，映棠走了进来，他肩扛手提，大包小包的挂了满身。陆千山赶紧上前接住映棠，将他让进屋子，看到映棠到来，王老太更是开心，今年这个年过得热闹，她做饭的劲头更足了。
趁着劳力在，陈白桦拿出写好的春联交给陆千山和映棠，让他俩负责贴。秋月已经将浆糊打好，她把炊槌递给映棠，就随着他们一起到了大门外，陈白桦也搀扶着水萍来到了门外看热闹。
对联一展开，映棠直呼好字，秋月笑着说是白桦姐写的，映棠顿时对陈白桦佩服的五体投地。分清上下联，比对了门楣高度，映棠和陆千山合作一个刷浆糊，一个贴。映棠正待念出对联上的内容，只听陆千山说，”且慢，你念出来不稀奇，我挑一个人让她念，保准让你们大吃一惊。“
听陆千山这么说，众人都十分诧异，在场的几人除了水萍不识字以外，其他的人都是读过书的，念出来有什么稀奇，难不成是要水萍来念吗？于是，众人拿目光扫视了水萍又扫视了陆千山，不知道他肚子里卖的什么药。而水萍在众人目光的注视下，一阵阵脸红。这时，陆千山走到水萍面前，拉起她的手说，”水萍，这些字你认得，读出来给他们听。“
听到陆千山要自己读，水萍的脸更红了，她害羞地低下了头，难为情地说，”我，我行吗？“
”水萍，你可以的。“陆千山语气坚定地说。
众人见状，也纷纷鼓励水萍，”水萍，你行的。“
见众人给自己打气，水萍就信心倍增，她深吸了一口气，对大家说，”那我就试试吧。“只见她仰着脸默念了一遍，便胸有成竹地一个字一个字地读了出来。
上联：春临大地百花艳
下联：节至人间万象新
横批：春回大地
众人听水萍竟然一字不差地念了下来，都由衷的为她鼓掌。陈白桦更是没想到水萍竟然这么棒，她激动地搂着水萍，高兴地说，”水萍，你真可以呀。“
水萍不好意思地笑了笑，脸更红了。大家七嘴八舌地夸水萍聪明，连带着把陆千山也夸了一番，陆千山好不得意。陈白桦不由得感慨，如果水萍能生在富贵人家，应该也会有一番好造化吧。
