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河池抗日同盟会所处的小山上，一间小屋里，李二狗独自躺在床上，想着小青山的那些让他眼花缭乱的金银珠宝，翻来覆去睡不着。他不明白为什么老大报仇后，还不想走？有了这些金银珠宝，这下半辈子不愁吃，不愁穿，再也不用去桃花源与那些避难逃荒者，不是过着提心吊胆的日子，就是过着起早贪黑、脸朝黄土背朝天的农民生活了。他是穷怕了，再也不想过这种生活没有保障的日子。他五岁那年，黎翔思在小城第一次当县长时，父母就是因为四大家族大年三十来收租，没有办法，才悄悄在饭菜里放上毒药，双双死去。他那天是因为受了风寒，没有食欲，没有吃下了毒药的饭菜，才与死神擦肩而过。父母死后，铁匠街的乡亲们，凑了点钱，买了口棺材，帮他将父母草草安葬。从此，他成了吃百家饭的孤儿。十多岁那年，他一个人瞎逛，来到了桃花源出洞口的潭水旁，吃了有毒的草莓，晕倒在地。正巧田大毛带人下山，发现了他，给他服了解毒药，并将他带到了桃花源。从此，他成了桃花源的土匪。在一次下山行动时，为田大毛挡了一刀。刀伤好后，他成了桃花源的二当家。一晃十多年过去了，他仍然没有忘记父母是如何死的。俗话说，君子报仇，十年不晚。可是，已经十多年了，那四大家族还活得那么猖狂，每当想到此，他总是觉得不甘心。“不行，不能便宜了黎翔思和那四个老东西。否则，将来到了地府，如何面对冤死的双亲。身为桃花源的二当家，也是参加过抗日的人，此仇不报，枉来人世！”他一骨碌翻起身，自言自语道。
“李老弟，在干什么呢？”小屋外传来一阵喊门声。李二狗开门一看，原来是韩明强。“在这个吃的不像吃的，穿的不像穿的穷山，能有什么好干的？在睡觉，发呆。韩团长有何贵干啊？”李二狗双手一摊，无奈地说。韩明强提着一瓶酒和一包荷叶包着的东西放在木桌上，往长木板凳上坐了下来，对李二狗笑了笑，说：“你把我要讲的都讲完了，我还能说什么呢？来，李老弟，我这里除了有包谷酒，还有鸡肉。”说着，将荷叶打开，露出了烤好的一整只鸡。李二狗自从到了这河池抗日同盟会小山上，好长时间都没有吃过一片肉了。这比桃花源的日子差多了。他看着荷叶上的那只烤得又黄又亮、又肥又大的公鸡，咽了一下口水，瞟了韩明强一眼，问道：“韩团长，来了河池抗日同盟会这么长时间了，也没有见到一只鸡。你这只鸡是从哪里弄来的？”韩明强没有立即回答，只是问他：“李老弟，你太不厚道了吧！我到你这里来喝酒吃肉，都是自带的。你是不是应该提供一下碗筷啊？”李二狗不好意思地摸了一下后脑勺，说：“你看我，好久没见到酒肉了，竟然把这么重要的环节都搞忘了！——好嘞，我去拿碗和筷子来。”话音刚落，已经从木碗柜里拿出了碗筷放在木桌上。韩明强笑着倒了一碗酒递到李二狗面前，又给自己倒了一碗。他端起酒对李二狗说：“李老弟，在这兵荒蛮乱的时期，能够聚拢在一起抗日，是一种缘分。来，你我两弟兄干了这碗酒！”说罢，碰了李二狗的酒碗一下，一饮而尽。李二狗端起酒，咕噜咕噜地喝了下去。韩明强抹了一下嘴，扯下一个鸡腿给李二狗，自己也扯下一个鸡腿吃了起来。一碗酒下肚后，李二狗的酒劲上来了。他拿起酒瓶，给韩明强倒了一碗，也给自己倒了一碗，端起酒，对韩明强说：“韩团长，认识你们这些当兵的，是我的荣幸。其实，我从小就有个愿望。你猜是什么？”韩明强笑了一下，说：“该不会是当兵吧？”李二狗也笑了，说：“把‘该不会’三字去掉。就是当兵！来，兄弟我敬你一杯。今后，如果有用得着兄弟的地方，你说一声，我定会义不容辞。”韩明强举起酒碗，对李二狗说：“好嘞，兄弟，以后，我这里有什么好处，定会告诉你。来，干了！”二人端起酒递到嘴边，喝了下去。两碗高度包谷酒下肚，二人醉意渐浓。韩明强睁着迷离的双眼，问李二狗：“李老弟今后有什么打算？”李二狗扯了一只鸡翅膀，一边啃着鸡翅，一边说：“实话跟韩团长说吧，我上山当土匪，以前是迫于无奈，找一个吃饭睡觉的地方。随着年纪的增长，想法改变了。我不是给你说过，我的父母是怎么死的吗？这个仇不报，我以后会死不瞑目的。但是，你是知道的，土匪终归是土匪，报了仇，也成不了气候。所以，我现在最想的，就是当兵了。要是当了兵，混个一官半职，像铁匠街的杨修德一样，回到小城，想收拾哪个，就收拾哪个。那时候，报父母的仇，就不是问题了。”韩明强虽然喝了两碗酒，但，他的酒量比李二狗大多了，心想：“这小子同老子一样，都是爱喝酒吃肉逛窑子的人，不像老高、谢天、赵不忧那些人，成天就把‘人民’‘纪律’‘抗日’挂在嘴边，没有劲。这小子，今后用得着的地方可多了，要好好拉拢他。”想到这里，他端起倒满酒的碗，对李二狗说：“李老弟，不要再叫我‘韩团长’，就叫我‘韩哥’吧。你如果真的想当兵，想报仇，就跟着我参加国军吧。国军，毕竟是正规军，不像新四军过得那么辛苦。”“好嘞，韩哥，以后如果你找到国军，一定要带上我，我跟你走。报仇的事，你帮我放在心上。来，干了这一碗！”“好，干了！”二人一起端起酒碗，一饮而尽！一瓶酒很快喝完，鸡也吃完了。两人酩酊大醉，一个趴在桌上，一个倒在地上，不知不觉中睡着了。
第二天一大早，一阵“咚咚咚”的敲门声，将二人从睡梦中吵醒。李二狗揉了揉惺忪的睡眼，摸了摸还在痛的头，嗫嗫嚅嚅中，从地上爬了起来，踉踉跄跄拉开了房门。门一打开，只见老高带着两个警卫员和一个农民闯进了屋。那个农民来到桌子边，仔细看了看桌上的鸡骨头，转过身对老高说：“老高，你看，这堆鸡骨头就是证据。这下，你该相信了吧？”李二狗还没搞清楚到底是什么状况，趴在桌上睡的韩明强醒来了。睁开眼，瞟了一眼进来的人，顿时知道是怎么回事了。慢慢站起身，大声地对那个农民喊道：“不就是吃你的一只鸡吗？怎么了？老子们打日本人，不就是给你们保平安吗？没有我们打日本人，别说你的一只鸡，就是你一家人的命随时都有可能丢在日本人的手里！”那农民被韩明强的气势吓得赶紧跑到老高的身后，指着韩明强对老高说：“老高，你看，你带的这些兵，好凶啊！你平常还说什么‘军民一家亲’、‘共产党不拿群众一针一线’，我看你们，同国民党一样，只会欺负老百姓！”老高拍了拍那农民的肩膀，安慰他说：“别怕，这个事情，我会妥善处理好的。请相信我。”他转过身对韩明强说：“韩团长，你们吃的这只鸡真是偷的吗？”韩明强不屑地说：“老高，别说得这么难听！什么偷的？我没有偷，不过是我的小兄弟为了给我改善伙食，不知道在什么地方捉的鸡罢了。再说，不就是一只鸡吗？干嘛小题大做，兴师动众！”
老高看见韩明强这么激动，转过身对一个警卫员说：“你去财会那里弄点钱赔这位老乡，就说是我吩咐的。”他转过身拍了拍那农民的肩膀，说：“老乡，这鸡就算是我们给你买的。至于我们的同志犯了这样的错，我们会处理好的。你跟这位战士去财会那里结算鸡的钱吧。”老高平时待人和善，同附近农民关系不错，因此，那农民听了他这样处理，也没有再说什么，跟着警卫出去了。
警卫带着那农民刚离开，老高就对韩明强温和地说：“韩团长，我知道你过不惯我们这种艰苦的生活，但是，我们这边是有纪律的……”韩明强还没等老高说完，就打断了他的话，说：“你这些大道理，我的耳朵都听起老茧了。我不止一次说过，我在你们这里是暂时的，只要找到了国军，我就会离开这里。我才不跟你们一起过这种没肉吃没酒喝的苦日子呢！”老高正要说话，从门外进了一个通讯员，急匆匆地向老高汇报：“据情报人员透露：有一股日军，大概一千多人，要偷袭我们河池同盟会。”老高听了大吃一惊，问道：“这个情报准确吗？”那通讯员说：“千真万确。”老高心想：“小日本虽说带来的只是一千多人，河池的人马全部召集起来，也有一千人左右，敌我数量悬殊不大。但是，小日本武器装备太精良了，要是硬打起来，必输无疑。这可如何是好？必须赶紧找谢天、雷雯他们商量才行。”想到这里，他手一挥，对韩明强说：“这鸡的事，以后再说吧。现在，最重要的是如何制定作战方案，以对付这股小日本。”话音刚落，只听到“轰隆”一声，茅屋震动了一下。谢天、雷雯、赵不忧和田大毛等人已匆匆跑过来。谢天说：“老高，小日本已经打过来了。怎么办？”老高犹豫了一下，说：“敌人武器精良，如果硬拼，我们肯定会全军覆没。还是……撤了吧！”谢天说：“不能撤，如果就这样撤了，小日本就会围剿，肆意烧杀抢掠，那样的话，遭殃的可是我们的老百姓啊。”赵不忧也说：“是啊，我们不能让独山的悲剧重演。”韩明强说：“是啊，打都不打，就撤，这样传出去，以后，我们还能在这里混下去吗？不能撤，大不了跟他们拼了！”谢天说：“打是要打的，但是，不能硬拼，得想办法。这样，赵不忧，你和田大毛队长带着田应福、小二毛、老罗、韩团长和李二狗，组成一个狙击手突击队，绕到敌人的后面，专门射击他们的指挥官、机枪手和炮手；老高带着几十人掩护他们；我和雷雯带着剩下的几百多人作正面攻击。”老高竖起了大拇指，说：“谢团长不愧是新四军的精英，临危不乱，布置得很周密。”他回过头对所有人说：“我们所有人都听谢团长的指挥，大家开始分头行动吧。”
赵不忧和田大毛等一行人在炮火声中，绕到了敌人的后面。赵不忧拿起望远镜朝敌人方向看去。他不看则已，一看吓了一跳，不由得惊呼：“天，菩萨，这么多日本兵，该怎么办才好！”说完，他把望远镜交给了田大毛。田大毛接过望远镜一看，也吓出了一声冷汗：日本兵黑压压的一片。“这何止一千多人啊，起码应该几千人！”他小声地对赵不忧说。他俩面面相觑，不知道该如何是好。韩明强早已按捺不住，着急地问：“我说你们两个，到底商量好没有？到底打，还是不打？”赵不忧果断地说：“当然要打了！按照谢团长的原计划行事。韩团长，你的作战经验丰富，你看到那个指挥官了吗？你先一枪把他毙了。”韩明强拿起枪，瞄准了那骑在马上的日本指挥官，扣动扳机。只听“砰”的一声，那骑在马上的瘦瘦的日本指挥官应声倒地。赵不忧从望远镜看过去，却见那马旁边站着的一个又高又胖的日本军官，轻蔑地往他们这个方向冷笑了一下，同时用日语叽里咕噜了几句，手一挥，一阵阵猛烈的炮火朝他们这边轰炸过来。“全体卧倒！”韩明强大喊一声。赵不忧卧在灌木丛里，心里一沉：“糟糕，中了小日本的圈套了。刚才击毙那个是假的日军指挥官。这个胖子才是真正的指挥官。”
“砰砰砰……”、“哒哒哒……”、“嘘——咚……”敌人的兵力迅速分为两股，一股继续与谢天、雷雯他们正面交火；另一股向后转身，对准赵不忧他们，机枪扫射，手榴弹如下雨般落了下来，炮火连天。老高带来的人，只剩下两三人。老罗、张翠花、小二毛和田应福也受了伤。只剩下赵不忧、田大毛、韩明强和李二狗四人不停地开一枪换一个地方。谢天、雷雯他们那边，已听不到枪声。小鬼子黑压压一片，正握着刺刀向他们这个方向上山。
几百个小鬼子已逼到眼前。韩明强大喊一声：“小鬼子，老子跟你们拼了。”喊声刚停，扛起大刀，向小鬼子一阵乱砍，竟然砍死了好几个。赵不忧使出了半步崩拳，一口气打死了十多个。那边田大毛也不懦弱，两把斧头砍死五六个，李二狗砍死三四个。但是，日本人太多，终究寡不敌众。四人体力渐渐消耗殆尽。四人背靠着背，看着逼近的日本人，眼睛一闭，等待死神的到来。韩明强用劲最后一丝力气，嘶哑的声音喊道：“弟兄们，不能死在小日本的手里，我这里还有一颗手榴弹，等一下我拉响——我们自己动手解决自己吧！”赵不忧、田大毛和李二狗果断地答应了一声“嗯，好嘞”。
“咚……”的一声，炮火声震耳欲聋，染红了厚厚的乌云……
令人奇怪的时候，赵不忧没有感到丝毫的疼痛。他感到非常奇怪，正要说话，只听到一阵熟悉的声音：“老子的手榴弹还在手里，没有拉啊。怎么就响了呢？”这是韩明强的声音。李二狗颤颤惊惊地说：“韩哥，我们是不是已经到了阴曹地府了？”韩明强说：“应该是吧。阴曹地府嘛，可能就是黑麻麻嘞。”田大毛说：“确实是黑麻麻嘞，什么也看不见……怎么枪炮声还这么剧烈？难道这阴曹地府也在打仗？”
赵不忧睁开眼睛，只见眼前死了好几个日本人。再看韩明强、李二狗和田大毛三人，他们还紧闭着眼睛。韩明强手里的手榴弹还紧紧握着。手榴弹的环还套在食指上，并未拉开。他再朝四周看了看，只见战场上多了许多新四军，正在勇猛地提起大刀向那些日本兵砍去。“韩团长，我们没有死，不用拉响手榴弹了，新四军来支援我们了！你们快睁开眼睛！”他兴奋地大声喊道。韩明强等人睁开眼睛，一看果然是新四军来了，马上又有了精神，放下手榴弹，随手拾起一把大刀，冲向日本兵，如砍瓜切菜般，一阵乱砍，又砍死了好几个。李二狗和田大毛也行动起来，似乎忘了身上的伤痛，片刻之间，也砍死了一些日本兵。可是，日本兵太多，新四军人数太少。渐渐地，增援的新四军牺牲了不少。一个新四军指挥官一边举起大刀与小鬼子的刺刀搏击，一边大声喊：“同志们，一定不要退缩，要为牺牲的同志们报仇，多杀几个小鬼子！”他喊声刚停，突然被小鬼子打了一个黑枪，顿时倒了下去。赵不忧看着赶来增援的新四军被打得寥寥无几，心想：“看来，不能回去孝敬老妈了。”他回过头看了看田大毛他们：田大毛已经是遍体鳞伤，却仍然与三个小鬼子艰难地拼杀；韩明强和李二狗扛着大刀背靠着背，正分别与两名握着刺刀的日本兵对峙着。赵不忧向家乡的方向大声喊道：“老妈，我可能回不去喽。下辈子，我还做你的儿子。铁匠街的父老乡亲，来世我还要来铁匠街！”喊完，面对着围上来的五个鬼子兵，用尽全力，使出十八罗汉拳，以一敌五。身上多处受伤，力气已基本用完，再也使不出一丝力气。他闭上眼睛，正要自断经脉，突然听到一阵阵猛烈的枪炮声。他睁开眼睛一看，只见国军大队人马正排山倒海地冲向战场，把那些小鬼子杀得尸横遍野。他擦亮眼睛，只见一个国军指挥官，正骑着马威风凛凛地挥舞大刀砍下一个个日本兵的头。他简直不敢相信自己的眼睛，眼前的这个国军指挥官竟然是杨修德！
“师叔，是你吗？我是小撮箕啊！”赵不忧激动地喊道。杨修德砍下最后一个日本兵的头后，听到喊声，看清了那个以一敌五的血肉模糊的勇士，居然是赵不忧！他高兴地跳下战马，走到赵不忧身旁，摸着他的肩膀，大概看了看他的伤情，说：“不错，小撮箕，你没有让我失望！”赵不忧迫不及待地问：“师叔，你们怎么会在这里？”杨修德笑了笑，说：“这也是我想问你的。说来话长，等会儿到了河池抗日同盟会疗伤时，我们在慢慢聊。哦，对了，你看那是谁？”说着，杨修德指了指慢慢向他们走过来的一个仙风道骨的长者。赵不忧定睛一看，这人竟然是谢静的舅舅——医术和武功闻名于小城的柯满先生！赵不忧大声地向柯满先生喊道：“柯满先生，没想到能在这里见到你！”柯满先生捋了捋胡须，笑着说：“傻孩子，还喊什么‘柯满先生’！要喊‘舅舅’。”赵不忧摸了一下脑袋，傻笑着说：“对，舅舅说得有道理。”
“杨司令，还认得我不？”不知什么时候，韩明强已走到跟前。杨修德仔细一看，笑道：“你不是韩排长吗？”韩明强头一歪，摸了一下后脑勺，说：“杨司令，我早已经不是排长了。我原来的部队在一次战役中，损失惨重，只剩下我一人。我成了光杆团长，留在河池抗日同盟会，与友军一起抗日。”杨修德微微一笑，说：“好样的，韩团长，看来你是一名福将啊！只要是抗日，在哪里都一样。”李二狗对杨修德说：“杨司令，你可是我们小城的骄傲啊！我在桃花源经常当着手下的那些弟兄伙夸你呢！”杨修德说：“你说的是黎翔思和四大家族恨之入骨的那个土匪窝吗？李二狗憨憨一笑，说：“让杨司令见笑了。桃花源是土匪窝，那都是以前的事情了。这段时间，我们都没有下山骚扰小城了。不信，你问我们老大。”说完，指了指田大毛。田大毛看了看杨司令，脸上毫无表情。杨修德看着他，问：“你就是桃花源的老大田大毛。听好多人说过你。说你的功夫不错，有空切磋一下。”田大毛淡淡一笑，说：“岂敢岂敢，我不过是落魄的草寇，跟你杨司令没法比的！”杨修德笑了，说：“没想到你这个山大王说话还真有一套。好了，回河池抗日同盟会吧。我们回去慢慢聊。”说完，一行人清理完战场后，有说有笑，向河池同盟会小山上走去。
到了河池同盟会小山上，听说几千个日本兵被增援的新四军和国军一举歼灭，许多人都受了伤，小山上几乎所有的人都跑出来迎接。谢静站在医疗队里，看着赵不忧和谢天等人都平安回来，高兴地带着几名医护人员跑过去扶着他们慢慢向医疗所走去。赵不忧微笑着对谢静说：“小静，你看看国军队伍里还有你认识的人没有。”谢静朝国军队伍里看了看，突然看到仙风道骨的柯满先生。她兴奋地跑过去拉住柯满先生的手，说：“舅舅，没想到还能在这里见到您。您还好吗，舅舅？我真不敢想，您老人家这么大把年纪了，不但医术好，还能打仗。”柯满先生捋了捋胡须，笑着说：“你舅舅是个闲不住的人，越忙精神越好。跟着他们打仗，长了不少见识，也闯了几次鬼门关。阎王爷嫌我阳间的事情还没有做完，又把我撵回来了。要说能打仗，都是托你家三师叔的福了。没有他照顾，我这条老命早就没喽。”说完，指了指杨修德。谢静只顾同柯满先生讲话，没有认出杨修德。等她看清了舅舅指的就是杨修德时，高兴地跳了起来。她走过去，向杨修德深深鞠了一躬，说：“师叔，不忧哥的武功，没有您的点拨，不会提高得这么快。他在我面前，经常感恩您的提携。上次在法场，要是没有师叔，不光是小撮箕性命难保，铁匠街的那些劫法场的伯伯叔叔婶婶嬢嬢，也会遭受劫难。您的大恩大德，我和不忧哥没齿难忘。”杨修德听她银铃般的声音一口气说完后，夸道：“小撮箕这个傻小子，真是傻人有傻福。不但遇到了那么多贵人，还娶了这么聪明漂亮，口齿伶俐的媳妇，真是上辈子修来的福分。”他说到这里，侧过头对柯满先生说：“柯老，你有一个武功超群的外甥女婿，更有一个贤淑漂亮的外甥女，真是双喜临门啊。哦，对了，我听好多人说过，你这个外甥女医术也很精湛。是不是你老手把手教的？”柯满先生捋了捋胡须，得意地笑道：“我这个外甥女啊，在我妹妹去世后，经常跑到我屋里，看我给病人治病。耳濡目染，时间长了，她居然背了好多中药名和穴位。我发现她有学医的天赋，就慢慢给她讲一些医理和药理。等她逐渐长大后，不但常见病和多发病都会诊疗，一些疑难病症也会有自己独特的见解和诊疗方案。所以，要说是我手把手教，有点言过其实。毕竟，师傅带进门，休息靠个人啊。”杨修德笑了笑，说：“柯老不但医术好，武艺超群，说话更是滴水不漏，佩服，佩服啊！”在一旁的韩明强早已按捺不住了，他大声嚷道，说：“杨司令，打仗那么辛苦了，站起说话还不嫌累吗？先进屋坐下再慢慢讲吧。”说到这里，他凑近杨修德，压低了声音，说：“杨司令，等会儿我有一件事情，想请你帮忙。”杨修德又笑了，说：“你不说我也知道。你是想让我带你回国军，是不是啊？”韩明强竖起了大拇指，赞道：“杨司令不但带兵打仗厉害，还能识破人心。韩某十分佩服！就是这个意思，杨司令，请您务必帮我这个忙。”杨修德说：“没问题嘞。只要想抗日，我们国军都是欢迎的。这一仗打下来，我也知道了韩团长也是一员虎将，更是一名抗日英雄。我知道你吃不了这里的苦。好，我答应带你走。”韩明强一听，激动地紧紧握住杨修德的手，说：“杨司令的大恩大德，韩某死一百次都不足为报。”杨修德说：“别乱说，谁要你死。你死了，我岂不是少了一员虎将。我命令你，一定要好好活着，跟着我多杀几个日本侵略者，为死难的中国同胞报仇雪恨。”韩明强马上立正，恭恭敬敬地行了一个军礼，说了声：“是！”
“我提了几只鸡，来慰劳我们的抗日英雄。”一个农民挤出人群，提着几只大公鸡，在杨修德和韩明强面前晃了晃。韩明强认出是那个向老高告他偷鸡的农民。他白了那农民一眼，说：“你的鸡，我们现在没钱，吃不起。你留着卖钱吧！”那农民赶紧赔笑，说：“韩团长，上次鸡的事，是我老汉糊涂，不明事理。回去后乡亲们都数落我了。我也知道错了。这不，我提这几只鸡就是给你……不，给你们这些抗日英雄赔礼道歉的，更是我的一点心意，不收钱的。”韩明强把头歪过去，说：“不敢要。我是什么抗日英雄啊？我不过就是一个偷鸡者嘛！不要。”老高赶紧过来打圆场，把韩明强拉到边上，右手掌挡着自己的嘴，凑近他的耳朵，小声地说：“他是山脚下的农民，外号‘铁公鸡’，平时确实很吝啬。但是，回去后老乡们都数落了他。他自己反省后，主动退了上次我们给他的鸡钱，并送来这几只鸡。收下吧，军民一家亲嘛！”韩明强不依不饶，嘴上仍然是那句话：“不要。军民亲，也是你们同他亲。我和他讲不拢嘞。”杨修德说：“韩团长，收下吧。军民要团结，才能战胜小日本，打胜仗。老高说得没错。收下吧，不要得理不饶人哦！”韩明强听了杨修德这么说，赶紧收下，嘴上却说：“其实，我不过是试一试他有没有诚心。”杨修德呵呵一笑，说：“韩团长果然是性情中人啊！”老高却说：“他呀，真是鸭子死了嘴不烂！”“你就是没有人家杨司令说话有水平。”“呵呵，我就这点水平。你韩团长说对了。所以，我当不了司令呢！”“哈哈，确实，确实是这么回事。哈哈哈……”
河池抗日同盟会小山附近的老百姓，听说新四军和国军联合，打了一个大胜仗，都背着包谷、大米、面粉、鸡蛋、猪肉、鸡鸭鹅、蔬菜等物品，前来慰问。老高忙着张罗炊事员做饭炒菜。忙了一阵后，小山上，几百上千人蹲在地上，边吃边聊，好不热闹。韩明强走到杨修德身边，端起一碗酒，说：“杨司令，我敬你，祝你步步高升！”杨修德笑了笑，说：“我还能再升吗？”韩明强拍了一下脑门，说：“确实。你现在这个级别与蒋委员长只有一步之遥，再升上去，岂不是同蒋委员长平起平坐了……什么也不用说了，我自罚一杯。”杨修德端起酒碗笑着看他喝了下去，说：“是啊，这是在友军这边，要是在国军那边，你刚才这话，虽然不会像明朝诛灭九族，也会惹祸上身——开玩笑嘞，来，我陪你喝一碗！”说完，提起地上的酒坛子，往韩明强的酒碗倒满。韩明强端起酒碗，压低了声音，对杨修德说：“杨司令，你们什么时候走？”杨修德微微一笑，说：“明早就走。你如果要跟我们走，吃了饭后，准备一下，明天天一亮，我们就起身。”韩明强又惊又喜，问道：“这么快啊？”杨修德端起酒碗，说：“据可靠消息，太平洋战争开始了。这就意味着抗日战争即将结束。也许今天这次战役是最后一仗，也许还有好几仗——谁也估计不了到底有多久才能结束。但是，有一点可以肯定，日本侵略者的末日要到了……来，不说了。干了这碗酒吧！”“好嘞，杨司令！”说罢，二人一起端起酒碗，一饮而尽。
三碗酒喝完，韩明强还准备再继续敬酒，杨修德摆了摆手，对韩明强说：“我们已经喝过了，表示心意就行。别忘了，还有老高、田大毛队长他们呢！”说到此处，他指了指对面的田大毛等人。田大毛端起酒碗，对杨修德说：“杨司令，久仰你的大名，听小城的人都对你赞不绝口。这场战役证实你超强的指挥能力，还有你拒绝用老高的木桌——坚持跟大家一样蹲在地上吃饭喝酒，让我更加敬佩你。来，请让我敬你一碗酒!”杨修德微微一笑，说：“田队长不愧为桃花源上千人的大当家，说话颇有水准，说句心里话，我对你刮目相看了。哦，对了，杨某冒昧问你一句，田队长对桃花源有何打算啊？据我所知，桃花源最近已未扰民。但是，‘土匪窝'的名号，却不是想摘就能摘掉的啊，得想办法看准时机为大家找出路才行啊！”
田大毛说：“杨司令说得有道理，我早有此想法。只不过，没有更好的办法，我们这些当初被逼着上桃花源的避难者和逃荒者，只能过一天算一天。毕竟是骑在虎背上，能上不能下啊。”他说到这里，蹲在他身旁的李二狗早已按捺不住激动的心情，正要站起身说些什么，被韩明强递了个眼色，示意他不要说。李二狗知趣地低着头继续吃饭。
韩明强微笑着对杨修德说：“杨司令，你见多识广，有远见。你就不要转弯抹角，为他们指一条明路吧。”杨司令看了看身旁的老高，笑了一下，说：“明路嘛，很简单，那就是抗日。继续跟着老高在这河池同盟会抗日，也是一条不错的路子。”田大毛心里咯噔了一下，嘴上没说什么，心里却在嘀咕：“这里虽然的确是抗日的真正队伍。可是，我一向过惯苦日子的人，都过不了这种苦日子，更不要说将来要同我一起生活的孟啘婷了。不行，要是跟他们抗日，我宁愿在桃花源老老实实呆一辈子。我不相信不再当土匪，黎翔思那老东西敢拿我怎么样！”老高看到田大毛一听到杨修德建议他继续留在河池抗日，一脸的不高兴，知道他吃不了这里的苦，端起碗对杨司令说：“哦，我突然想起一件事，得赶快安排。你们慢慢吃，我去安排好了再过来！”说完，还来不及等其他人跟他答话，端起碗匆匆离开。
李二狗终于忍不住了，向韩明强递了个眼色。韩明强对杨修德说：“杨司令，我从十多岁起，就当兵打仗。骨子里的那种直脾气改不了。我就扁担挑水——直来直去地说了：新四军的生活太艰苦，规矩又特别多，我们过不了。我们想继续抗日，但却不想过着苦日子抗日。如果杨司令不嫌弃，肯收留我和田大当家、李二狗他们，明天早上，我们就跟着杨司令的队伍抗日。不晓得杨司令是否肯收留我们?”杨修德一边听，一边想：“韩明强、田大毛和李二狗等人在这次战役中，他亲眼所见，表现得很出色。现在，正值用人时期，如果我的队伍里有了这些打仗有经验，又不怕死的猛将，定会缩短抗日的时间。”想到这里，他看了看田大毛、李二狗，又看了看韩明强，微微一笑，说：“既然韩团长帮你们说了这么多，你们都没有说话，那就是默认要参加国军，跟我的部队走。这样吧，你们准备一下，明早换上国军的服装，跟我走吧！如何？”田大毛和李二狗没想到杨修德会同意得如此爽快。他俩还没来得及回答，那边韩明强着急地催促道：“杨司令都答应了。还不感谢杨司令？”田大毛和李二狗回过神来，赶紧微笑着对杨修德说：“好嘞！谢谢杨司令，谢谢杨司令？”
杨修德淡淡一笑，说：“只要是真心实意抗日的，我们都需要。再说了，我们都是老乡，是兄弟，在一起打仗，相互间有个照顾，那是多好的事情啊。老班子些讲得好，江湖还靠讲义气，打仗全靠亲兄弟！更何况，老鹰飞得好，全靠翅扇风；大哥玩得好，全靠小弟兄。要想把事情都办成，说来说去还得靠自家人！”说到这里，看了一眼赵不忧，问他：“撮箕，你这么好的身手，不用来打仗，太可惜了！同他们一样，明天跟看我的队伍走吧。如何?”赵不忧不好意思地笑了笑，说：“很抱歉，我们离开家已经有一段时间了，我母亲一人，年事已高，需要我赶快到她身边敬孝；师父虽然手艺那么好，但也上了年纪，需要我在身边为他甩大锤，当助手。去独山，来河池，原意是帮田应福寻亲，报仇。现在，这两件事情都做了。还在师叔的增援下，很痛快地剿灭了那么多日本侵略者，也算对得起铁匠街的父老乡亲了。我常听说书人讲，自古忠孝不能两全。所以，我就不跟师叔去打仗了。也许过几天，我就要回去了。”他其实是觉得在河池跟谢天、雷雯、老高他们一起抗日，挺好的。虽然这里生活艰苦，却纪律严明，不扰民，是他喜欢的抗日队伍。不过，不想说出自己的真实想法，让师叔生气,所以，编了个善意的谎言。杨修德听完他的解释，赞不绝口：“你这孩子，不但是个孝子，还是个重情重义的人。看来，我二哥没看错人！”
第二天清早，田大毛、孟婉婷、李二狗和韩明强跟着杨修德的队伍离开了河池。赵不忧、老罗、张翠花、田应福和小二毛跟着谢天、雷雯留在了河池。
一晃几个月过去了，不断有小股的日军来河池骚扰，但都被谢天、赵不忧等几人组成的“钟馗捉鬼队”抗日行动小组，神不知鬼不觉地一举歼灭。在一个阳光明媚的早晨，老高敲响了赵不忧和谢天等人的门，高兴地说：“我们收到电报，说是小日本宣布无条件投降了！”
谢天听了，抑制不住内心的激动，拉着赵不忧的手，微笑着说：“赵不忧，我给你说过，但凡侵略者，都是兔子尾巴——长不了。不管是哪国的侵略者下场都一个样，小日本也不例外。没想到这么快就把小日本打回日本去了，这可是这段时间最好的消息！”赵不忧更加激动。他高兴地说：“真想赶紧回到铁匠街，把这个消息告诉母亲、师父和岳父他们呢。哈哈哈……”
“什么事让你们这么高兴啊？赵不忧，哥？”不知何时，谢静拉着雷雯的手，闯进了屋。赵不忧看见谢静和雷雯来了，欣喜地双手扶着她的双肩，说：“你知道吗？小日本宣布无条件投降了。”谢静抿嘴一笑，说：“雷雯姐早知道了。她就是同我前来告诉你们的。没想到，你们也知道了。太好了！这下，终于可以回家喽。”雷雯微微一笑，扶着谢静的肩膀说：“是啊，你和赵不忧他们可以回去了。可是，我们还要继续留在新四军，等着完成更重要的任务。”谢静愣了一下，看着谢天，不解地问：“哥，雷雯姐说的是真的吗？我还以为打败小日本，你们就能跟我们一起回去了。你是不知道，爹知道你还活着后，甭提多高兴了。他天天盼着你回去。对了，如果他知道你有了雷雯姐这么好的对象，肯定还要给你们在老家补办婚礼呢！”谢天正要回答，雷雯用食指点了一下她的脑门，害羞地假装责怪道：“你这个鬼姑娘，没想到坏得很，一口气说了这么多。什么补办婚礼啊！我和你哥八字还没一撇呢！”谢静一听，笑了，对雷雯说：“雷雯姐，那就更要赶紧回老家结婚，把这两撇都画上去。我爹还想抱孙子呢！”雷雯瞪了谢静一眼，举起右手，装着要打的样子，对谢静说：“ 鬼姑娘，再说，看我不打掉你的门牙！”“哼，我才不怕呢。打掉牙齿，我还是要说嘞！呵呵。”谢静坏笑道。雷雯看了谢天一眼，说：“师兄，你怎么不管一下你妹妹，这种话都敢说！”谢天看着雷雯生气的样子，笑了一下，说：“她说的有道理啊。其实，我也是这么想的。”雷雯转过头，看了看赵不忧，说：“赵不忧，帮我管一下你婆娘。”赵不忧一脸委屈的样子，说：“我很想管。但是，仔细想想，她说的也挺有道理嘞。”雷雯装着很生气的样子，指了指谢天、赵不忧和谢静三人，跺着脚嗔怪道：“我说你们啊，真是狗吃包谷一伙嘞！”“哈哈哈……”众人笑成一片。
谢天收起了笑容，对雷雯说：“别再跟他们开玩笑了，跟他们说实话了吧。”谢静听了，看着雷雯，问道：“雷雯姐，我哥说的是什么意思啊，吞吞吐吐的，你就别卖关子了，说给我们听吧。”雷雯说：“八年的抗日战争是结束了，按道理可以缓一口气。可是，我们还要解放全中国，让所有的穷人都能过上衣食无忧的生活。这就必须要推翻国民党反动派的统治。只有推翻了压在广大穷苦人民头上的三座大山，建立一个崭新的中国，我们所有贫下中农才能过上稳定的生活啊！”雷雯一口气说完。谢天在旁边竖起了大拇指，夸奖道：“都是一个大学毕业的，人与人之间的差别为什么会这么大呢？”雷雯正要回答，一旁听得津津有味的赵不忧，等谢天说完，对雷雯说：“雷雯政委，抗战结束了，原本是想回家与母亲团圆的。但是，听你讲一番话后，我顿时茅塞顿开。没有国家，就没有小家；国家不安宁，小家也会动荡不安。所以，我决定，留下来跟你们一起参加你刚才说的什么‘解放战争’。至于谢静嘛，如果她想回去，就让她跟着老罗叔翠花姐他们先回去。”他说完，看了看谢静。谢静一脸的不高兴，低着头不说话。雷雯指了指赵不忧，说：“赵不忧啊，你怎么就这么老实呢？你说出这种话，也不怕人家小静有想法吗？你们是一起从老家出来的，应该一起回去才行。怎么能让人家小静先回去呢？再说了，老人些常常这么讲：嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁个棒槌跳着走。所以啊，你去哪里，小静就应该去哪里才对。咦，小静，我说得对还是不对啊？”她说完，轻轻推了推身边的谢静。谢静抬起头，忍不住噗嗤一笑，瞪了雷雯一眼，说：“雷雯姐，你这个燕京大学中文系的高材生，怎么也说起这么粗俗的话来了呢？什么鸡啊狗啊的都用上了。我就搞不明白了，人怎么就一下子跟鸡啊狗啊的联系上了呢？”雷雯也笑了，说：“我这是跟翠花姐他们学的。这叫移风易俗。你觉得俗，我却认为这是话粗理不粗。如若你不信，你可以问问翠花姐，看她是不是这么讲嘞。”说完，又笑了。
“这是哪个在说我的坏话啊？”雷雯闻声望过去，只见是张翠花、老罗、田应福和小二毛等人走进来了。雷雯微微一笑，说：“这真是说曹操，曹操到。幸好，没说翠花姐的坏话。不然，这个麻烦就惹大了。”张翠花走到了雷雯的身旁，拉着她的手，笑着说：“谁说我的坏话，你都不会说。因为，我了解你。你们读过大学的讲话就是让人越听越喜欢听，不像我们这些大老粗。”说完，看了看谢静。谢静朝张翠花吐了一下舌头，假装生气地说：“翠花姐怎么说雷雯姐时，嘴巴像涂了蜜，那么好听？说什么‘大老粗’的时候，却是看着我说呢？”张翠花笑了笑，赶紧摸了摸谢静的肩膀，说：“谢静谢医生，好姑娘，我早已拿你当家里人了。喜欢你，才在说话时也常常看看你。人家雷雯政委跟我们不一样——人家是新四军。现在到处都在打仗，所以，我们要找一个我们信得过的队伍跟着，也是为自己的将来做好准备啊！”
在旁边听着的她们三个女生说话的老罗，一直沉默不语。这时听到张翠花这么说，咂了一口皮烟，说：“都说几个女人一台戏。刚才，听你们不停地说，还以为你们在闹着玩。现在，终于明白了一句话：国家有难，不但是匹夫有责，就是你们这些整天围着锅碗瓢盆转的女生，也会在这国难时期关心起国家大事起来了。我们这些大老爷们，虽然谈不是什么英雄好汉，但是，在气势上也不能输在你们女生手里啊。我是轻功高手说话——快人快语，我们暂时不回去，跟着新四军打仗。等打完仗了，再回去也不迟。”老高说完，看了看张翠花、谢静、赵不忧、田应福和小二毛等人。他们点了点头，异口同声地说：“老罗说得对，我们暂时不回去，打完仗再回家吧。”老高听了，高兴地站了起来，说：“有你们参加新四军，那真是太好了。但是，我说了不算。这里最大的官应该是谢团长。”谢天说：“我还有什么说的？现在正是用人之际，你们都是参加过抗日战争的英雄。解放战争有你们大家的参与，称得上如虎添翼。没什么说的了。我同意了。但是，你们参加的可不是新四军了。我昨晚得到消息，新四军和八路军都改称呼了，叫‘解放军’。以后，你们就是解放军战士了。”众人听了，都高兴地拍起手连声叫“好嘞”。
铁匠街的房子被李老三、喻歪嘴等人派人一把火烧了后，往日热火朝天的街道，变成了一片废墟。黎翔思带着李老三、喻歪嘴、四大家族一行人，来到了铁匠街。黎翔思吸了口雪茄烟，指着长长的一片废墟，对四大家族说：“这条街本来是那些铁匠打铁居住的地方，他们虽然上了桃花源，这里没人住了，但是，也不能随随便便就给你们四大家族了。”李老三说：“是啊。你们四大家族可是咱们这小城的旺族啊。政府从来没有亏待过你们。东门、南门、西门和北门的黄金地段，你们都占用了。如今，又想要铁匠街来开赌馆、烟馆和妓院，真是肥肉上添膘，又吃肉又泡汤。嘿嘿，你们的胃口真不小啊！”钱强心想：“这黎翔思表面上不谈钱，口口声声都是‘蒋委员长’，其实，他心里比原来那些县长都还要无耻和贪婪。他是钱财和美色都要，只是不敢明说罢了。李老三是他的小舅子。李老三说出来的话，其实就是他黎翔思想说不方便说出来的话。”他听了李老三说了这么一通，断定就是黎翔思的想法。想到这里，他微笑着靠近黎翔思，耳语道：“黎县长，我的小姨妹刚刚从老家来到小城，就住在寒舍。长得还挺乖巧，如果黎县长今晚有空，请到我家里喝杯淡茶，看看我这小姨妹是不是我说的这样。到时候，我还会奉上我们四大家族准备的一点心意给黎县长。”黎翔思生平最喜欢的三样东西：第一是权；第二是美人；第三是钱。县长虽然算不上什么大官，但是，在小城也算是没有比这个更大的官了。更何况，这小城，距离南京政府和省城那么远，可谓天高皇帝远。又加上，他一向独断专横，又笼络了全县的旺族和土豪，无形之中，成了小城的土皇帝。自从有了李梦娇，黎翔思寻花问柳的习惯收敛了很多。但是，随着时光的摧残，苗条的李梦娇身材逐渐肥胖，脸上的皱纹也多了起来。他们生活了多年，也没有一男半女。随着时间的推移，他开始嫌弃她。听了钱强的一番话，他动心了。但是，却不露声色，严肃地对钱强说：“你说的这些乱七八糟的东西，不是在存心害我吗？你拿我当什么人了？还说看你的什么小姨妹，我是那样的人吗？——今晚我有空。这个事情不要让其他人晓得。”
桃花源的春天，一片忙碌的景象。风拂过，桃花花瓣落入潺潺流淌的溪流中。杨二师看着流淌着的溪水，咂了一口皮烟，掐着手指，算了算，叹了一口气，自言自语地说：“来这桃花源，已经好几年了，也不知道被烧毁了铁匠街，如今成了什么样子了。小撮箕这几个娃儿，一去就是好几年。怎么一点消息都没有呢？该不会是……”“不会的，杨二师，不要担心。我这个当爹的都不担心，你这个当师父的怎么反而比我还要担心呢？他们这几个娃儿应该没事嘞。因为，我这个人有一个习惯，只有家里人遭了什么麻烦，我的心情总会莫名其妙的乱糟糟嘞。但是，自从田应福、小二毛等几个娃儿去了独山，我的心情有时候会莫名其妙地慌了一阵后，又恢复往日的平静。这几天，我的这个心啊，竟然会感觉好舒服，好像会有什么好事情发生一样。所以，不要担心，他们几个应该没事嘞。”不知何时，田新宝忽然出现在他身旁，像是看透了他的心事，听懂了他的自言自语，于是一口气说了这么多。杨二师吐了一口浓烟，看了看田新宝，说：“但愿像你讲的这样，没事就好。”
“你们在说什么啊？还这么高兴！”二人正在谈笑间，伍二奶、伍二爷和王红梅已走到了身旁。田新宝看着他们三人说：“我们在说出门的那些娃儿。”王红梅一听，再也藏不住心里的焦虑，说：“你们有他们的消息了吗？”杨二师说：“没有。但是，刚才老田推算了一下，说是这几个娃儿不但没什么不好的事，反而可能会带来好消息哦！”田新宝的老伴看了田新宝一眼，说：“我们铁匠街的这个老田，那可是刘伯温再世，前知五百年，后知五百年。而且，他是天塌下来也不在乎嘞！——你们别听他的那一套！”田新宝微笑着对老伴说：“老奶奶，不要一天愁眉苦脸的样子。就像哪个借了你的大米还了你的粗糠一样！”老伴瞪了他一眼，说：“我们兹些老奶就是兹个样子。有一点事情都是藏不住嘞。哪里会向你们兹些老者，小娃些出门这么久都还没有消息，你们每天都是饭吃得照样香，呼噜打得照样响！再说，如果我们天天嘻嘻哈哈的，不成神经病了吗？你看，人家伍二奶，平时有说有笑的，自从来到桃花源后，就很难见到她说笑喽。”听了老伴这么说，田新宝拍了一下脑门，看了看伍二奶，只见伍二奶确实像变了个人，正在眉头紧锁地看着随风摇曳的桃树，根本没有在听他们的谈话。王红梅喊了她几声。她回过神来，问道：“你们刚才说什么？……你们怎么了？……怎么都用这种奇怪的眼神看着我？”杨二师走到了伍二爷的身边，推了他一下，说：“二爷，我们铁匠街不管是在哪个时候，都没有落下任何一个人。从来都是有难同当，有福同享。二奶到底怎么了？”伍二爷犹豫了一下，看了一眼伍二奶。伍二奶点了点头。伍二爷说：“铁匠街着火的那天早上，我的小姨妹的女儿刚好从老家回来，在我家住着。可是，那天下午，她说要一个人去街上逛逛。我们没在意，就让她一个人出去了。可是，到了晚上都还没有回来。后来，铁匠街整条街都着火了。大家都忙着救人灭火，找出路逃生，就把她忘了。直到上了桃花源，才想起她还没回来。所以，我家老奶奶只要一想起她十多岁的侄女，就高兴不起来。”
