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无别苏醒时，已是第二天正午。
他睁开迷离的眼，透过稻草缝透进的微弱光线，在这狭小的“腔室”里与黑暗对视着，像是忘记了自己身在何处。
额角的伤口已经结痂。他感到皮肤皱巴巴的，干渴像火一样烧灼着他的喉咙。
稍微一活动，他便感到全身撕裂一样地剧痛，每个关节都发出沉痛的哀嚎。他萎靡地躺在那里，过了许久。
突然，他隐约感到面前似有什么正在蠢动着，朝他逼近。他猛地一惊，下意识地伸出手，一把抓住了它。那只可怜的动物在他手里“啪嗒啪嗒”地扇动着翅膀，拼命地挣扎，由于受惊，很快导致了严重的失禁。
随即，无别闻到了一股极其浓烈的禽畜的粪臭味。他羞恼地松开手，缩着身子挪腾着，从稻草垛里爬出来。
阳光刺目。
环顾四周，他发现自己正身处后镇外缘的一片稻田边。往前看去，是后镇鳞次栉比排列着的砌有红色屋顶的房子。日光在玻璃上流转，烟囱上冒出徐徐青烟。
食物的香味在空中飘荡。他沿着乡道朝镇上走去。
虽然昨晚他一直为争取一个住所而在后镇奔走，但直到现在，他才看到这个镇子的全貌，并对后镇有了一个初步的认识：后镇算不上大，由三条主要街道组一个“工”字结构。其建筑整齐统一，井然有序，街面打扫得干净整洁，间或种植着一些灌木……这称得上是一个美丽的镇子，朴素而不失风情，让人感到舒适惬意，从每一个居民的脸上都能看到这一点。但是在平和的表象下，无别却总感到一丝异样：整个城镇似乎笼罩在一种亲切又疏远的气氛之中，时刻保持着一种不失礼貌的冷漠，用虚假的笑容来拒绝任何容纳的可能性……
被充满脂香的气味所吸引，无别向着街边的餐馆走去。
走到餐馆前，无别摸向上衣内兜，却发现自己的皮夹子竟不知什么时候丢失了。他匆忙翻遍全身，也没能找到它的下落……
这是完全的意外情况，他顿感焦急与无措。他身无分文了。一个外地人，在完全不熟悉的环境丢了钱包，还有比这更糟的事吗？
正当他思考去警察局报案，挽回自己的损失时，他无意中看到就在面前这家餐馆里，阿文宋正在不远处一张餐桌前吃得双手流油，周一力正坐在他的旁边。而就在那张餐桌的左手侧显眼的地方，他的钱夹子便大剌剌地那样放着。
一时间，无别感到怒火中烧。
他三步便冲到阿文宋跟前，不由分说地握住他的脖襟把他拽起来，愤怒地朝他吼道，“你这个小偷！我要叫人把你抓起来！”
阿文宋被吓了一跳，他嗫嚅着“这……这是个误会，你的睡眠是那样沉重，而我实在是饿极了，我们有着很好的交情不是吗……你瞧，我同时为你准备了一份，并立马要给你送去哩……”
“你真是撒谎成性！你是什么时候把它偷走的？你昨天晚上去了哪里？你知道我是怎么度过这个夜晚的吗？”
“我……我一直都跟在你身后，你做事情太投入，以至于根本没发现……昨天晚上我和你一样，蜷缩在那个稻草垛里，我们用彼此的体温相互温暖……直到现在我身上还沾着稻秸秆哩……”
无别气坏了，他了解阿文宋的本性，也完全不相信他这套说辞，而正当他想继续质问下去时，便发现此时店里的老板娘、伙计以及其他人都正在用一种饶有趣味的神色盯着他们看。由于不想让这群家伙看笑话，无别勉强克制自己，松开阿文宋的领子，打算之后再跟他算账。
“先生，我可以证明他说的是真的。实际上他刚来不久，而就像他说的，他跑来的时候身上还沾着许多稻秸秆，像是刚从农田里跑回来……”老板娘用善意的语气说道。
“抱歉，我有些激动了。那样说来是最好……”无别说道，冷冷地瞟了阿文宋一眼。
此时他饿极了，也顾不上许多，便坐在阿文宋对面，把他还没吃完的食物一个劲儿地往嘴里塞。这顿饭吃得狼吞虎咽，他吃下了平生吃过的最多的东西，直到肚子里再也塞不下为止。之后，他一边喝水一边伏在桌子上面喘着粗气，而阿文宋则是一副讨好的样子看着他。
“看样子你们是饿坏了。你们吃得那样的饱足，真是令我感到荣幸呀……请问对这里的招待还满意吗？”老板娘微笑着走过来，坐在了他们的旁边。
“好极了，这真是让人感到欣慰的一餐。”无别微笑着。
“昨晚的事，我感到很抱歉。把这样一位急需帮助的先生拒之门外，任谁来看都是非常不近人情，但是在后镇，规定清清楚楚，谁也不好去打破……我是宋娘子，您昨晚来敲过门，还记得吗？”
“像是有过这么一回事,我也很抱歉。不过这并不是什么光彩的事，咱们就不要再提了……而且，当地人对于规定何等重视我已经见识过了。”无别以一种揶揄的口吻说道。
“唉……您还什么都不懂，如果您在这里待一阵子，就会全部明白的。你要知道，镇上大多数人对你看法一致：你是那样顽固、执拗、过分刻薄，总是自说自话，完全不考虑实际情况，也不把别人的建议放在眼里。你与这里的环境格格不入……”宋娘子说道。
“或许吧，但是我并不觉得这是什么坏事。”无别讪笑着，“我不会在这里耽搁太久，您知道镇上有谁熟悉山路？要怎么样才能找到攀登的捷径？”
“你不是已经在后山了吗？难道现这个结果依旧不能让你感到满意吗？”宋娘子惊讶道。
“您要知道，我不是来这儿参观旅游的。”无别笑着站起身来拿起钱夹，“请为我们结账吧。”
“您还没有取得相关的身份证明对吗？按照规定您是不允许在这儿用餐的。当然如果有别人为您买单就是另一种情况了……”宋娘子满怀歉意地道。
“我很乐意，让我来吧！”阿文宋兴高采烈地道，他从无别手中抢过钱夹，抽出钞票递给宋娘子，而她却欣然接受了。
无别气愤地从阿文宋手里重新夺回钱夹，“这是怎么回事？难道他就不需要那个莫名其妙的身份证明吗？”
“在后镇人人都需要那份证明。无别今天早上就取得了相关文件，或许那时您还在梦中吧。”宋娘子戏谑道，引得阿文宋和其他人咯咯笑起来。
“你是什么意思？”无别疑惑。
“周无别，你的所有权利在这里是受认可的。”宋娘子微笑着朝阿文宋说道，而他则是微笑着点头予以回应。
“嘿!当您同我说话时，就应该看向我，不是吗？”无别感到出离愤怒，他压抑着怒火道。
“抱歉，我没有同您说话，而是在同他说话……”宋娘子吃惊地看着无别，像是他做了什么令人诧异的事一般，“您或许还不知道，就在今天早上，这位先生以‘周无别’的名义在有关部门进行了认证并获得批准，因此我们非得这样称呼他不可呀……”
“这是怎么一回事？”无别怨恨地盯阿文宋，似乎要随时冲上来对他动武。
“啊！这是彻底的误会！”阿文宋急忙道，他惧怕地躲在宋娘子身后，摆出可怜兮兮的模样，探出头观望着。
“我知道你是故意的！为什么你总是要耍这些可笑至极的小把戏？你以为这样就能对我造成困扰吗？”无别强作冷静，“你回去吧！何必非要这样和我继续纠缠呢？这对双方都没什么好处。你有时候连自己真正的真实意图都搞不清楚。你根本没有再待下去的理由不是吗？何必在这自讨苦吃……”
“好吧！既然在这个镇上那份身份证明如此重要，我又在等什么呢？”无别怨愤地道，转身朝门口走去。
宋娘子却叫住了他，“冒昧地问一句，事到如今，您打算怎么进行身份认证呢？”
“当然是找到有关人员纠正这个错误。您难道看不出来吗？我才是真正的周无别，而他是阿文宋！”无别气愤道。
“我当然知道您是谁，这里的人对你们很熟悉……可是，无论如何，那个认证已经生效了，而且按照要求，你们不能用同一个名字……唉，恐怕您得换一个名义，哪怕是杜撰出一个新的来……”
“瞧你说的！这显然对我非常不公平！难道因为他的这种恶劣行径，我自己却要更名改姓不成？”无别说道，“官方应该对此负责！难道进行身份证明不需要任何检验吗？那么这种冒名顶替的事想来时有发生了……无论如何，这是一次错误的认证！他们必须收回！”
“据我所知，当证明被承认有效且下发了书面文件，这种情况下，官方也是不能随意收回的。”宋娘子为难地道。
“呵，如此说来，在这里官方称得上绝对的权威了？我不知道官僚主义在这里竟得到了充分的滋长！”无别嘲弄道。
“你完全搞错了……”宋娘子皱起眉，她摇了摇头，“在后镇官方算不上什么权威，他们不过是一种服务机构。受到重视的是流程本身，一切都应建立在标准之上，不是吗？”
“我对后镇的什么规定啊流程啊之类的不做评价……但是，我认为它应该为实际情况服务。如果在后镇人人认得我是谁，也认得他是谁，那怎么会做出把阿文宋授名为‘周无别’这样的荒唐事？而且在我看来，你们所坚持的流程不过是走过场而已……”无别心烦意燥。
“或许表面上看起来的确像您说的那样……唉，您把体验看得太重，有些事情马马虎虎也就过去了，深究起来反而会变得无比复杂，其中的关系一层叠着一层……”宋娘子无可奈何地道，“既然我跟您讲不通，那么您还是到镇上的办公处去一趟吧。镇长或许能够处理这种特殊状况，您能够要回自己的‘姓名权’也说不定。”
“那样是最好不过。”无别郁郁地道。
“办公处就在后镇的南边，你只需要从这里出门一直走到尽头，再往右拐用不了多久就到了。你到那里可以先找镇长秘书。”宋娘子说道。
“那么我最好现在就出发，省得因为什么事再超过了规定的办公时间，那样所有麻烦还得继续下去。”无别叹了口气，微微低头向老板娘致意。而后，他狠狠地在阿文宋肩膀上捏了一把，用眼神示意他看管好行李，便走出了餐馆的门。
从餐馆出来，无别沿着宋娘子指给他的路向前走。
他一边在心里盘算着待会见到镇长该如何去主张自己的权利，一边望着屹立在面前的后山山峰，提醒自己抓紧时间赶紧了结这些麻烦事，好再次向上攀爬，去做自己的正经事。
不久，他路过昨晚最先看到的那家旅馆。令他吃惊的是，那栋建筑看起来远远不像自己昨晚见到的那样光鲜，与四周的房子比起来，甚至显得有些陈旧。它只能算是一家普通的平民旅馆，建筑和外部装潢也没什么亮眼之处，尤其是在路口树立的那块木质的牌匾掉漆有些严重，沾满风尘。正当无别从那里路过，便看到张三许从旅馆里走出来。
“您好，昨晚休息得如何？”张三许笑着问道。
“好极了。”无别简单而礼貌地回应。
“你是要到镇上的办公处去吧？我刚好也要到那儿去，或许我们可以同行？”张三许追上来。
无别并未表示拒绝，正好他也有些问题，想与张三许交流，“这里的镇长是个怎样的人物？”
“镇长么……”阿文宋默念道，像是陷入了沉思，“任何情况下都忌讳以偏概全。”
“那您就从当地的治理方面简单谈一谈吧。”
“这方面他是无可挑剔的。镇长吴老子在这里担任镇长已经有二十几年了。他对待工作一向一丝不苟，一直以来当地的秩序维持得很好，也没出过什么差错，他在我们这里有着颇高的声望。”
“或许如此吧……想来后镇的这些条条框框也都是由他制定的？”
“你是指后镇的‘规定’吗？不，您怎么会这样想？”张三许问道，“你难道不明白吗？后镇的规定完全是自然形成的，这与官方压根没什么关系，也轮不到他们制定规则，后镇的一切都是自律的……”
无别感到迷惑，“这一切怎么可能会是自然形成的？这些手续难道不是由某个人或组织制定和主张的吗？”
“并非如此。您把这一切想象得太简单了。后镇的规定——也就是这些标准——虽然看起来平常无奇，但却是思虑深远的。它的形成就像是灯通常吊在房顶上（而不是安在地板上）、杯子通常被加工成圆筒（而不是棱柱体）那么自然，却并像看起来那么简单。”张三许道。
无别无法领会话中的意味。他揶揄道，“这些规定在你们看来习以为常，但或许对外来人也并不是轻易好接受的……”
“那是因为你这种人向来天不怕地不怕。通常事情对于你来说并不是先判断再去发生的，而是先发生再去判断的，任何时候你都不给自己留下余地……”
“这有什么问题吗？”无别问道。
“在后镇您必须守规矩。这些规定不是用来讨价还价的，而是强加给每一个人的。难道你自以为能脱离制度而任意妄为吗？”
“瞧您说的，好像我犯了什么大错似的！我只不过是想尽可能争取自己最基本的权利而已！”无别嘲弄道。
“唉，您还是不明白，这儿根本没人限制您的‘人身自由’呀！只是这些制度作为基础，无时无刻不在发挥作用。况且，后镇的规定并不只有‘身份证明’一个，你为什么感觉不到其他规定的存在？它们为什么没让你感到明显的束缚？因为一直以来你都在自觉遵从这些规定，没有片刻违背。甚至身份证明给你造成的负担也是因为你自己的错误——忽视警告，没有从正确的道路进入后镇造成的。”
“或许我有错在先。但你要把这一切都推到我头上？难道把我的身份错误地授予阿文宋，导致我需要去求告镇长才能解决，不是明显的失职行为吗！”
“即使你把那些规定吹捧得如此缜密合理、面面俱到，从这件事就可以看出，这些规定只是说的好听，实际实行起来却浮皮潦草，流于形式，这怎能让人信服？”无别有些羞恼。
“仁者见仁智者见智。”张三许神秘地笑道。
“每当这时你就会含糊其辞。这或许是你们镇上的人为了找乐子，与阿文宋那个坏家伙合起伙来，对一位大老远跑到这里的外地人进行的恶作剧。”无别气愤道。
“这儿没人无聊到去做那种事……”张三许露出些许无奈，“您早晚会明白。”
“我无需明白。我只想尽快解决麻烦。”无别说道。
两个人陷入了短暂的沉默。
走到街道的尽头，沿着道路右转。不久，张三许示意他们已经到达目的地。
目光穿过漆黑的铁栅栏，无别看到那是一栋带有院落的三层高的建筑，规整协调，像是任何的镇政府单位般，看起来平常无奇。
没过多停留，张三许和无别从敞开的栅栏门进入院内，朝着正门走去。他们在门口台阶停下，张三许说道，“我要去税务办公室。而你需要到二楼去找镇长的秘书，这个时间镇长可能在处理其他事，你得耐心等待……”
无别点了点头，表示能够理解。张三许同样点了点头，率先推开门走了进去。
门开合的短暂片刻，无别看到里面是一个宽敞的长廊，光线通透，所有办公室分列两边，零星有一两个人在长廊里走动。长廊的尽头，是通往二楼的楼梯……
开门的时间很短，没等他瞧清楚，门已经阖上了。他突然想到自己还不知道镇长秘书的办公室在二楼哪一间，便推开门，想追上张三许。
开门瞬间，突然毫无预兆地，一只大犬从门内朝着他猛扑出来！
冷汗遍布全身！他下意识地向后仰倒，骨碌到台阶下，才勉强躲过袭击。
无别躺在地上，被那凶恶的猛兽居高临下地俯视着。即便看到那只犬是被拴在门上的，他仍然为刚发生的事感到心有余悸。大犬站在台阶上，狂吠着，极具压迫性的兽目映出无别的影子。
无别狼狈地从地上爬起来，感到吃惊和不解，“在种事情发生在办公室的门口，究竟要怎么解释？”
他朝着关闭的门喊叫了两声，等待有人出来处理这异常的情况。但办公室里的那些家伙们像是没听到狗吠，也没听到无别的喊叫似，无动于衷。
等待未果，无别只好自己想办法。他放轻脚步，试图绕过那只大犬，偷偷溜进门去。
但那犬立刻警觉起来，呲着牙发出了几声低吠，像是在警告，使得他再次退回。
确定无别不敢再次向前，那只大犬便伏在了门口阴凉处，横跨在无别与大门间。
而无别在太阳地里晒着，陷入了窘迫之中。他想尽办法尝试着讨好那只大犬，但它却并不通情达理。僵持了半个小时，一次次地失败后，无别只好放弃。他躲在一边的屋檐下，打算等它睡熟后再进去。
等来等去，他终于等到那只犬看起来已经睡安稳了，才踮起脚尖，小心翼翼地走上台阶……可那只大犬几乎是立刻回醒过来，警觉地盯着他。
无别的内心感到一阵焦躁。同时，勇气渐渐战胜了对未知的恐惧，他大着胆子直接朝它冲去，当那只犬呲着牙即将发出咆哮时，无别狠狠地骂道，“快滚开，你这个畜生！”
他直接从那条大犬头上跨过，猛地推开门进入了办公处大楼。
门在他的背后关上。无别感到办公处的走廊里静悄悄的，大门将外面的声音都隔绝了，这或许正是他在外面又喊又叫却没人理会的原因。
沿着一楼的长廊缓步前进，他在诸多办公室的隔间外向里观望，想找到张三许所说的税务办公室是那间。但还没等他走到一楼尽头的楼梯口，一个办事员模样的人拦住了他，“您在这里做什么呢？我认得您，身份认证的地方可不在这里呀……”
“请问在办公处门口拴着的那条狗是怎么回事？”无别略显生气地问道。
“您在说什么？”他像是吃了一惊，“这里可不会有什么狗，您不要开这种玩笑！”
“好吧，或许是我眼花了……”无别有些心虚地说道，“我是来找镇长的，您知道他在哪吗？”
“您要找镇长做什么？”办事员略带顾忌地问，“我不记得他提起过与您有一次预约。”
“我并没有提前预约，实际上，我到这里来也不过是昨天晚上的事……但是我有些棘手的事情。”无别说道。
“这有些难办，镇长不一定能抽出时间去接待没有预约的人……这要看他当天的日程。”办事员皱起眉。
“没关系，我可以在这里慢慢等。”无别道。
“既然这样，您就先跟我来吧。”办事员说道，“不过请您不要东张西望，这样影响很不好。”
在这名办事员的带领下，无别穿过走廊，通过扶梯来到三楼。随后，他被安排在一个空会客室里。示意无别在这里稍作等待后，办事员说道“我会替你联系镇长秘书，他稍后会过来。”
无别表达了自己的感谢，那名办事员便离开了。
无别舒服地坐在会客室的沙发上，望着摆在门口的那盆茂盛的绿萝，在这安静的环境里，他逐渐恢复了平静。
