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狄仁杰按照那女村的指引，到了沈腾家中。
沈腾家中本是梭椤沟富裕之家，但因近年来的那场官司，无人打理，便渐渐败落下来。
狄仁杰以沈腾朋友的身份，拜见了沈父沈母。
两人因为女儿入狱，儿子为了维持生计不得不远游经商，心里憔悴。
他们只是礼节性地相见了片刻。
狄仁杰没有得到任何有用的线索。
从沈腾家告别出来，狄仁杰又去了李鹤年家。
李家因为是苦主，全家仍沉浸在悲痛之中。
狄仁杰也是稍稍了解了一下情况，便离开了，又花了三天的时间重回了孟津城中。
因为此时，那新来的陈县令因为在家中病故，已请假回家奔丧守孝。
前来代任县令的，则是狄仁杰的同窗好友秦淮南。
此人虽是一介白面书生，却有一颗报国安民之心，更有一种深思熟虑、敢做敢当的作风。
赴任之处，他已得了张柬之的吩咐。
所以，甫一到得任上之后，便命人取来监牢里所有死囚犯的案件卷宗，一一审查核实。
待到查得李秀儿被杀一案时，发觉案中存在诸多蹊跷。
特别是高双青的供词，根本就经不起推敲。
于是，决定择日再审。
当狄仁杰拜访他的这天，正是他重新提审高双青的日子。
狄仁杰暂时没有进县衙拜会，而是双手拢在袖子中，与众百姓一起站在堂外看热闹。
只见秦淮南一身官威，拍了一下惊堂木，命人将高双青从打牢中提了出来。
秦淮南又命人取来笔墨，高声喝道：“高双青，本官知你杀人犯法，只是本官对你的书法颇有兴趣，故尔现命你将先前所写的那封信重新抄写一遍，如有违抗，大刑伺候。”
这高双青自打入狱以来，已经吃了无数次的板子，浑身上下快找不出一块好皮肤了。
此刻，他怎肯再受酷刑，赶紧有气无力地连声应是。
早有一差役递过笔墨。
这高双青还不枉为塾师之子，当下勉强提笔悬腕，虽是写得艰难，但总还是完成了任务。
差役一见，赶忙从旁接过递于秦淮南。
秦淮南看罢，不觉心头一惊，暗道：“纵是时日有差，受过酷刑，这笔锋点划也不会相差得这么多啊！难怪初次审问他，供称为李鹤年送给他的，现下看来，简直可说是毫无相像之处，莫非……”
想到此处，秦淮南立即下令：“将那何李鹤年带上公堂！”
听到此话，狄仁杰吓了一跳。
这李鹤年不是已经和沈腾一起，乘坐着河洛社的商船，前往长安了吗？
怎么此刻又要提审？
在此我们插个题外话，那沈棠和李鹤年刚一踏入孟津城，就被衙役们给盯上了。
因为初上任的秦淮南对此案产生了疑问，觉得这李鹤年是苦主之一，同时也被列为了疑犯之一，便被秦淮南派人押下了河洛社的商船。
虽然没有投进打牢，但被限制在一处限制的院落内，不准出入，只待此案完结。
可怜的李鹤年就这样，被带上堂来。
在门口，看到混在人群中的狄仁杰的时候，不禁愕然。
——这个年轻人，怎么会？
他无暇他顾，跪在堂上，不知将有什么样的质问。
他刚要开口，就见秦淮南神情冷峻地喝问道：“李鹤年，今日本县宣你上堂，不为别事，只因本县手中有一封书信，特命你来抄写一遍，汝等不可推诿。”
李鹤年的心里正在七上八下地敲着，不知道这县令将自己叫上来所为何事，结果一听只是要人抄写一封书信，不禁释然，立即回道：“大人吩咐，小生照做就是！”
说罢，伸手接过差役递上来的书信。
待看清了那信的内容，不由得脸色骤变，高声喊道：“秦大人，你命学生替您出一些力，做一些事，小人，学生虽万死也不辞，只是这封书信乃是那恶贼高双青所写，却不知为何又要让我临摹，难道……难道我会自污妻室之名，自害胞妹吗？”
话音刚落，就见秦淮南微微一阵冷笑，说道：“李鹤年，你所言非虚，只是当初为何这高双青会供称书信是由你所授，故尔本县心有疑虑，今日才命你重书一遍。如果这封信确实不是你所写，看那姓高的还有何话说，你说是吗？”
说完，一拍惊堂木，大声道：“来人哪，笔墨伺候。”
这李鹤年一见今日之事如不照样重抄一遍，恐怕难下公堂，神情立时萎顿。
他接笔在手，只好小心翼翼地抄写起来。
秦淮南看这李鹤年好像是有意放纵一些笔画，而且握笔之手还微微发抖，心中已然明亮。
待抄写完毕，再一看笔迹，不由释然。
尽管细微之处稍有不同，却分明是出自一人之手，哪里有半点含糊。
秦淮南不由得又是一阵冷笑，质问李鹤年道：“任是找一个从未读过书的人，也可看出，这封短信就是你所书写，现在你还有什么话说！”
接着，看着高双青说道：“高双青，这李鹤年究竟为何要写此短信，却又叫你藏在那海棠的褥子下面，快快从实招来，不得有半点遮掩！”
高双青见这秦县令断案有方，连连应道：“大人明察，正如大人所料，此信正是李鹤年写后叫小人放在海棠褥子下面的。只是……这其中缘由非言半语所能讲清的，还望大人容小的慢慢讲来。”
此话刚落，人群一阵轰然，对李鹤年不停地指指点点。
狄仁杰看了看李鹤年，又看了看高双青，若有所思。
只听得高双青道：“这李鹤年博学多才，自命风流。在刚刚成亲的头一年里，还对他的妻子沈连心感到满意，可是，随着李家的资财日益殷盛，其享乐之心就日渐增长。待到婚后的第二年，他的心思就有些活络了。每次喝酒聚会，他总对我抱怨，说他的妻子沈连心虽然美丽温顺，但性格却有些愚痴木讷，根本就不会撒娇调笑哄他开心。他说，想找个机会休掉她再另娶一个知情识趣的。当时，我虽然劝阻过他几次，却无半点效应。再到后来，他休妻之心日切，并且托我帮他一个小忙，说事成之后定有回报。那些日子，我正因在赌场时运不济，欠了人家一大笔赌债。再加上因为临摹名人字画卖了出去，被他抓住了把柄，他威胁我说，如果不答应帮忙，就将我制假的消息放出去，所以，小人便……当时，小人就想，反正是他夫妻之间的事，与我无大干系，就对他说，我可以帮忙。于是，那一天晚上，他偷偷地找到了我，从怀中拿出这封早就拟写好的信笺，说次日将与其父同进城给小妹秀儿购买嫁妆，叫我趁没人的时候，偷偷地塞在那海棠的褥下，说有了这封书信为证，他就可以借口妻子与他人私通不贞而将他休掉。”
话还未说完，堂前围观的百姓就一阵讶然。
他们实在想不到，这看似温文尔雅的李鹤年，居然会做出如此卑劣之事来。
跪在堂下的李鹤年更是浑身颤抖。
他指着高双青道：“你……污蔑！”
说着，跪走上去，磕头不止，“大人，这姓高的为了脱罪，故意污蔑于学生！”
秦淮南使劲一拍惊堂木。
众衙役立刻敲起了水火棍，“威武！……”
众人这才安静下来。
秦淮南道：“高双青，你继续说。”
高双青咽了一口唾沫，看了看李鹤年，继续道：“我一看，李鹤年竟然是让我装扮这通奸之人，就暗骂他斯文败类，就百般劝慰他说，这偷盗是小，失节是大，沈连心受了此等污蔑，恐怕余生都要在人前失了颜面，那简直比杀了她还要严重。哪知李鹤年却向我保证说，此事他决不会张扬出去，而且，他并不是想真的要休妻。他只是想借此敲打一下沈连心，让她不敢在纳妾这件事上难为自己，更不会牵扯我出来。我被他说得有些动心，心思便活络起来。后来我又一想，这也没有什么大不了的事，即使有事，也是他们夫妻之间的事。加之小人我一时利令智昏，求财心切，再加上被他抓住了把柄，就昧了良心，答应了下来。等到了第二天傍晚，我算计着李家父子将从城中返回来的时候，就悄悄从后门溜进了李家大院，正巧看见那丫环海棠进了沈连心的房间。我就赶忙溜进了海棠的卧房里，将这封信塞在了她的褥下，然后又急忙逃了出来，想等李鹤年回来之后就告诉他事已办成。却哪里料到，就在小人想着李鹤年会给我一些什么好处的时候，却听说，当天夜里，李秀儿居然被恶人杀死的消息。而小人我也因此受到了牵连，竟一时无法说清。”
说着，他跪在地上，咚咚咚地磕了几个响头，道：“哪知秦大人断案如神，仅仅通过笔迹就知道了这封书信上大有文章，为小人洗清了冤屈。大人英明，大人真乃青天大老爷是也。小人保证，小人方才所言句句是实！”
李鹤年也连连磕着响头，大声道：“大人冤枉！大人冤枉呀！高双青这是为了脱身，故意污蔑小人，请青天大老爷明鉴！”
秦淮南一拍惊堂木，冷哼道：“究竟是不是污蔑，本县自有判断。”
高双青连声道：“大人，小人绝不是污蔑。大人如不相信的话，小人还有人证。”
秦淮南道：“何人可以为你作证？”
高双青道：“当时，小人在逃离李家的时候，曾被李家的烧饭老女仆给撞见了。当时，她还以为我是去玩耍的呢，中途还跟小人开了个玩笑。大人请传那老仆来作人证一问便知。而且，小人我确是只去送信，与那李秀儿之死毫无半点干系，从前也不曾结怨，故尔不曾杀人，还望大人明察。”
这高双青身体虚弱，说完竟累得连连大口喘息。
秦淮南一等他说完，就命人传来那老女仆，问她是否见过高双青。
老仆回答的和高双青的口供一样。
秦淮南不由觉得神情爽朗，问何李鹤年道：“李鹤年，高双青所言可是实情，快快讲来，免受皮肉之苦。”
此时，就李鹤年依然瘫倒在地。
他双目低垂，面带惧色，口舌结巴，道：“大人，小的不敢再加隐瞒，这封短信确系小人所写，可是当初也只是为了给我妻沈连心抹个黑，休她再娶，并无别意，更与我胞妹之死无干呀。况且，我们就是平日有些分歧，也不会忍心自戕手足的呀，所以这杀人凶手绝不是小人，还望大人明断，为我胞妹报仇雪恨，小人我甘愿受罚！”
秦淮南听到此处，喝骂道：“李鹤年，你虽不曾亲杀胞妹，却设计陷害自家妻子，案发之后又知情不报，还诬告高双青杀人灭口，生怕自己被牵连进来。如今被高双青讲明真相，方才招供，故尔你已犯了国法，现将你押入囚牢，听候判决。”
