相传吕洞宾是京兆人(今西安市),本姓李,母姓吕,因武则天要绝李氏子孙而从母姓。他生于798年四月初四日已时,因心有纹,呈一山口之异,乃取名岩,字洞宾。因此年月日时,其数皆阳数,故号名“纯阳子”。吕洞宾少年饱有学问,但屡试不第,很颓废,厌世,就来到了风景秀美的西岳华山隐居。
这一日,傍晚时分,吕洞宾徙步来到了祭祀华山神的西岳庙内,想先在庙内投师问道。转游中,他在庙内石墙上看到一首诗:
莫厌追欢笑语频,寻思离乱好伤神。
闲来屈指从头数,得到清平有几人。
吕洞宾一看,觉得不俗,遂即也赋诗一首:
生在儒家遇太平,悬缨垂带布衣轻。
谁能世上争名利,臣事玉皇争上清。
墙上那首诗的作者便是道人钟离子,当时,钟离子很兴奋,询问了吕洞宾的身世,觉得有缘,便与吕洞宾同睡在一张床上。
钟离子起身执炊煮黄梁,吕洞宾还在昏睡,梦见自己赴京,状元及第,升了大官,楼阁第宅华丽,又娶了两位富贵人家的女孩子,还生了儿子,孙子,满门富贵,荣耀无比。忽然梦醒,炊尚未熟,钟离子笑着说:“黄梁犹未熟,一梦妻华胥。你的功名利禄思想太浓厚了,骨节未实,志行未足,要想成仙,今世难成!”吕洞宾一听修道不成,急的恳求钟离子收下自己,说自己实在是看破了红尘,一心想入道的。
钟离子无奈,到了大殿去请教西岳神吴问主意,岳庙神听后演变成一个老道长叫钟离子将吕洞宾叫于殿前。
钟离子如是办。指着西岳神演变的老道长向吕洞宾道:“这位是我庙的老道长。”岳神扮演的老道说:“看你这光景,是决意要随我们,而我们仙家,是须将酒色财气四字看同死灰一般,忍饥寒自不必说,每遇要紧关头,要将性命视同如草芥,若处处怕死贪生,便不是我道中人了。与其到后来被我们看破,将你弃去,还不如此时不收你为妙。你可着实斟酌一番,休到后来我们不要你时,你抱恨于我们。”吕洞宾急道:“我着实已厌烦了尘世争名逐利的生活,诚心学道。从今后若有三心二意,不舍命修行,一定叫天雷打死,万劫不得人身。我如今只拿定不要命的三个字做法,将来有成无成,只看我的福缘罢了。”
西岳神扮演的老道说:“人只怕于酒色财气四字把持不住。你适才说出‘不要命’三个字,这就是修仙第一要诀。一个人既连命都不要,那酒色财气皆身外之物,它从何摇动得起!你既诚心学道,我和钟师傅明早先行,在华山镇岳宫(南峰)等你,你须定于后日午间要到,和你商议学道事宜。若是过了时刻,便算你失信与我们,你须记清楚。”
吕洞宾连声答应。
第二天一大早,西岳神扮演的老道就和钟离子一同向华山南峰的镇岳宫走去。刚走了三十里地,见一处山势甚是险恶,林木长的高高下下,遍满沟壑,周围都是断崖绝壁,只有一条攀道可行。于是,西岳神暗诵灵文,向山岔内用手一招,又向攀道上指了两指。又走了二里多地,见路旁有一株大松树,形同伞盖,随于树根上画符一道。又拘来一个苍白狐狸,默默地说了几句,那狐狸点首去了。钟离子问西岳神:“适才两次作用大石是怎么?”
西岳神笑而不答。走到对面岭上,西岳神又捡了两块大石,也各画符一道,然后下岭。
钟离子忍不住又问:“您到底要做它什么?”
西岳神道:“试他一试,看他要命不要命。”
钟离子道:“您是指吕洞宾吧,他一个才出家的人,哪里把持的住。我想后来这两层试法还是幻术,不至伤命。若头一次,是真要命之物。万一伤生,吾有些心上不忍。”
西岳神笑道:“我岂坏人性命之人耶?”
钟离子又道:“假如他贪生怕死,过几日又寻了我们来,该如何裁处?”
西岳神道:“我也不好当时拒绝他,只想用一件事差他去,即与之永别矣。”
钟离子听了弃绝吕洞宾的话,心上甚是替他愁苦。
却说吕洞宾第二天在西岳庙玩赏够了,已是申刻时分,他怕山路难行,就赶紧背上行李向目的地走去。
大约日落时分,吕洞宾已强行了三十来里。正走间,猛见攀道上堆着有两间房大的一物,丈余高,又走近了数步,他细一看,原来是条大蟒,不由的毛骨悚然。欲要回去,已与两位老道有约,失时便为失信,让人家将来看不起。想别寻道路,两旁皆断崖绝壁,无路可行。偏是这蠢物,又端端正正团屈在这攀道中间,心上大是作难。没奈何,上前抢行了几步。再一看时,也不知他身长多少,其粗倒有两围,真是天地间至大罕见之物。少刻,见那蟒似动了两动,心上便怕起来。四下一望,天色经前又暗了些,心上越发着急。
猛想起,昨与老道长说的话有‘不要命’三字,便自己冷笑道:“生死各有定命,做个失信人,那就学不了道做不成仙了。”有此一想,便大胆了十分,大踏步直向大蟒身边走来。相离不过四五步,猛见那蟒,陡将脑袋立起来,有七八尺高,又将长躯展开,甚是雄伟。但见:
口喷火焰,舌头上挑起腥风,目放金光,牙缝中吹出毒气。身腰蜒蜿,似龙而无四足,鳞甲参差,像蛟而少一角。尾摇则山动峡折,头摆则石翻树倒。真是吞一象而不足,吃数人而有余。
只见那蟒张着血盆大口,向吕洞宾吞来。吕洞宾忍不住呵呀了一声,急忙向一山凹内一躲。谁想一脚踏空滚下崖去,被几根树根架住,不至滚到山底,头脸身手,擦破了好几处。爬起来定省了片刻,向崖下一望,约有四五丈深。又见三两步中,有一株极大的核桃树,急欲上那树枝避蟒。见山石甚侧,惟恐再滚下去。于是边走边爬,挨到树前攀踏了上去。只上了三丈余高,便看见那蟒,将一块房大的石头缠绕住,张着口,在石下来回寻觅。再看那大石,正在他滚下去山凹左边,才明白它在石上缠绕的意思。吕洞宾又恐被那蟒看见,急将身隐藏在树枝重叠之内,只见那蟒又回着头,折着尾,一段一段将所缠大石次第放开。然后展开长躯,天天矫矫,向攀道行了几步,又回过头来,将大石看了看,方奋力一窜,投西边山湾深涧去了。
吕洞宾在树上看的明白,心喜道:“若不是一脚踏空,那一滚儿滚的妙,此时早在他腹中,不知怎么个苦况。”又待了一会,方敢下树。再看天色,已是黄昏时分。此时进退两难,唯有向前边急走。约行二三里,见路旁有一间房儿,连忙推门进去。里面寂无一人,炕上倒有旧布被一件,地下还放着些盆碗等类。洞宾想:“这是有人居住的所在。莫管他,且喘息片压压惊。”又想到,既无房主人,我且乐得睡他一夜。明日只用已时左右,便可与两位道兄相会。随手乱摸,倒摸着火石、筒、火刀,三件在一处放着。赶紧打火照看,见地下有灯台,点了灯,将门儿顶住。却待要取被子睡觉,听得门外说道:“是谁在我屋内,还不快开门。”吕洞宾想:“房主人回来了。”连忙跳在地下,将门儿开放。门外随走入一个少年妇人,手提着一个小布袋儿。虽是村姑山妇,倒生的极俊俏的人才。
那妇人入得门来,将吕洞宾一看,也不惊慌,问道:“你这道人,是从何时到我屋内?”
吕洞宾将遇蟒逃生之事叙说一遍道:“因天色已晚,始敢到此,苟延片该,若早知是老嫂住宅,我便拼命往前赶路去了。望老嫂恕罪。”那妇人听罢,粉面上落下泪来。将手中布袋放在地下,让吕洞宾坐在炕上,自己也坐在一边,说道:“我男人日前打柴,也是与那条蟒相遇,被他伤了性命。客人是有福的,便逃得出来。”吕洞宾道:原来如此。随道:“老嫂适从何来?”
妇人道:“我男人没了,连日柴米俱无。我又无父母兄弟,今早到表舅家借米,恳求到日落时候,方与我半袋粗米。此身将来,靠着那个?”说着又泪痕乱落。吕洞宾道:“老嫂若住在平川,便可与富户做点生活度日。这深山中不单妇人,便是男子,也独自过不来。我不怕得罪老嫂,何不前行一步。”
妇人道:“我也久有此意,只是妇人家,难将此话告人。”说罢,做出许多娇羞态度。好半晌又说道:“似我这样孤身无依,客人若有个地方安插我,我虽然丑陋,却也不是懒惰人,还可以与客人做点生活,不知客人肯不肯?”
吕洞宾道:“我若不是做了道士,有什么不肯?”
妇人微笑道:“你只用将道衣道冠脱去,便不是道士了。”
吕洞宾道:“好现成话,我与其今日做世俗人,昔日那做道士怎么?况我四海为家,也没安放老嫂处。”
妇人听了,便将面孔放下,怒说道:“你既然愿做道士,就应在庙内守着你那些天尊,三更半夜,到我妇人房内做什么?就快与我出去,喂大蟒去。”
吕洞宾道:“便喂了大蟒,也是我命该如此。我就出去!”遂跳下地来,却待要走,被妇人从背后用手将衣揪住一丢,吕洞宾便倒在炕上。吕洞宾扒挣起来,心里作念道:“不想山中妇人这般力大。亏她还是娇怯人儿,若是粗蠢妇人,我稳被摔死了。”
妇人又道:“你不必心中胡打算,任你怎么清白,但你此时在我屋内,我一世也不得清白了。”说着便将被子展开,向吕洞宾道:“你还等我与你脱衣服么?”吕洞宾道:“我倒不意料,你们山中妇人是这般爽直,毫不客套。怪道独自住在此地,原来是等野羊儿的?”说罢,又跳下地来。
妇人大怒道:“你敢走么?你道我摔不死你么?”
吕洞宾心想:“完了。”
又见妇人神气俱厉,心上有些怕她,没奈何,复坐在炕上。
两人各不说话。
好一会,妇人换做满面笑容,到吕洞宾身边,放出无限的媚态,柔声浪语,百般勾搭。吕洞宾起初坚忍,次后欲火如焚。又想起对西岳庙老道长的誓愿,自己也无可摆脱。每到情不能己处,便用手在自己脸上狠打,打后,便觉淫心少些。妇人见他自打也不阻他。过一会,又来缠绕,这一夜,何止七八次。
直到天明,妇人将吕洞宾推出门去。吕洞宾脱笼飞鸟一般,向前岭上直奔。刚走到岭下,一抬头见岭头有两只虎,或直或卧,或绕着攀道跳跃,吕洞宾在岭下等了一个时辰,两虎没一个肯去。看日色,正是辰时当儿,又想道:“日前,老道长言修行人,每到紧要关头,都要视性命如草芥。我今午若不到镇岳宫,两位道兄怕也未必怎么怪我。只是我初次与他们学道,便先失信于他们,且我自己又说过不要命的话,等这虎到几时?吃便随它吃去!”想罢,放开胆量,一步硬上岭来,也不看那二虎的举动,只低了头走路,及至走到岭上,四下一望,那两只虎不知那去了。吕洞宾心喜之至。
等到了镇岳宫时,日正午时,钟离子正在庙外张望。看见吕洞宾起来,大喜,吕洞宾道:“昨日今早,几乎于二位兄长不得相见。”两人入庙,同到客寓。
西岳神扮演的老道满面笑容,迎着吕洞宾道:“着实难为小弟了。好,好!”
吕洞宾心内惊讶道:“难道他已知我遇蟒遇虎之事了?”
钟离子道:“怎么此该才来?”
吕洞宾将途间所遇,详细诉说。
钟离子想到西岳神在来镇岳宫路上的那些动作,不仅笑道:“你这一说,我更明白了……”话未完,西岳神以目示意,钟离子不敢说了。
吕洞宾又追问。
钟离子道:“我是和你说玩话。”
自此三人在华山游览美景,西岳神指点一条叫文仙峪的绝妙避人之峪,让吕洞宾在其隐居修行。
吕洞宾在文仙峪苦修励志,最终得到成仙。每年的正月初九,是吕洞宾坐宫的日子,善男信女摩肩接踵,诵经跪拜,求福消灾,香火浓烈。因此当地人也将此峪称为“问仙峪”,时间一长念走了调,成了“文仙峪”。