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宝柳拎着一只轻便旅行袋，走进我们石桥社区这处市廛里，已是五花大绑过后第十二个年头。
自由的空气弥足珍贵，深深呼吸几口，顿时一股甘甜扑面而来。满街两旁店铺林立，路上车水马龙，谁个都在忙着生活，一派人间氲氤烟火之气。一路遇着零星行人，有认识的，也有陌生的，其中有几人上前握握手，寒喧几句。虽仅寥寥几句，然而内心着实掠过一丝儿宽慰和温暖，孤独和沮丧顿时消弭些许。
这十二年，外头早已换了人间。原先的老家没有了，碓坊全部沉入水库那弥勒佛似的大肚子里，宝柳的家也被安置到这片地儿。宝楷宝旦这几个岁数相仿的人曾探过几次监，并带上宝杉在阿城的问候。平时宝楷没忘写信，这让他在那度日如年的岁月里倍感温馨。宝柳从信上得知，父亲和爷爷相继过世，都是乡邻们帮着落了葬。也知道，石桥社区这安置房由宝楷代管，由他放租出去。宝柳每每想着这里还有一片属于自己的瓦檐，内心陡增了希望。他就这么熬了过来。
自己孑然一身，再也没有一家三口两个阿爸两个儿的日子。宝柳想，过几天去一趟石桥湾，给爷爷和爸爸坟头烧三炷香，再鞠三个躬，也化些纸钱。他得报告一声，不孝儿孙回来了。
一路问讯，宝柳找到宝楷和阿米开的那家店铺。夫妻俩正在兜售泽雅纸山那边的山货，见着宝柳着实怔了好会儿。宝楷说：“知道你这几天回来，也不知是哪天班车，无法去接站。”
宝柳说：“说哪呢，这不回了。”
宝楷带着宝柳径直来到他的家，掏出钥匙开了门，先将宝柳让进来。宝柳一看屋里零乱不堪，旧床旧桌旧灶台横七竖八着摆放，地上满是细碎杂物，一股霉味扑鼻而来，眉头不禁一皱。宝楷忙说，这屋一直出租，接到你信后，前几天让租户搬走了。说罢，从衣兜里掏出一张银行卡。宝楷还说：“每天开门柴米油盐酱醋茶的，哪样也省不了。”
宝柳收下银行卡，拍拍宝楷的肩膀，将随身携带的一只旅行袋往墙角一丢，坐在旧床上燃上一颗香烟。
还是宝楷勤快，忙了好半天，终于将屋子拾掇干净。宝楷这一忙乎，早已汗流浃背，衬衫贴在湿漉漉的后背上，脸上豆大的汗珠直挂下来。末了，宝楷说：“这些天先在我家搭个伙，待稍稍装修一下，再自个儿开伙。”
宝柳那不争气的鼻子立马酸楚起来。当然，宝柳这一贯的脾性，内心的感受不会轻易表露出来，脸上依然那般的不动声色，更没有流下感动的泪水。宝楷全然察觉不到宝柳这真实内心。
举步何处去？家里家外都是那么陌生，实在没去处！
宝柳眉头一皱计上心头，朝着头顶的太阳努努嘴，径直往宝旦的春来酒肆走去。刚走近，还真被眼前这气派给震了一下。这酒肆当然仅是酒肆，自然比不上闹市里的大酒店，但戳在这条简陋的街上也算是鹤立鸡群了。店前一对一醒一睡的石头狮子分列两旁，殷红的地毯直入店堂，硕大的霓虹灯店招从楼顶直挂而下。透过落地玻璃窗，可以看到店堂里布设得那般井然有序一尘不染。宝旦这派头，着实够土豪了。
宝柳甫一进门，一个身着大红旗袍的清秀女人笑意盈盈地迎面而上。登楼梯这当儿，宝柳才知道这就是宝旦的老婆，店堂里的老板娘赵月红。宝旦自然不忘夸奖几句，夸得老板娘直说“哪呢哪呢，这不都是大家抬举着”的话，很是谦虚的样子。宝柳直觉这女人挺会做人，是个经历过场面的主儿。
待到了宝旦的办公室，这就怔在门口了。
宝旦正跟几个来客点烟品茶，谈着生意上的事。寥寥话语间，大概听得个脉络，来客正在催账，说货款长久赊着怕是后续供不上来。宝旦却说，店在人在，敝店虽小穷骨头还是有几根的，还怕溜之大吉？来客忙说，哪呢哪呢。
这时老板娘轻叩了一下门。宝旦抬头一见是宝柳，先一怔，待再瞄眼一瞧，忙将来客支出去，上前握了手，还给一个大拥抱。宝旦说：“听说你已出来，没空登门拜访，不知哪阵风把你吹来了？”
宝柳说：“没地儿可去，只得不请自来，兄弟你这一抱，一股暖流涌上我心头。”
宝旦说：“我们是兄弟，论能力，我给你提鞋也不配。”
宝柳说：“落毛的凤凰不如鸡，我这落泊，也仅兄弟你们这几人才把我当人看。”
宝旦说：“月有阴晴圆缺，人有十潮九落，谁个能保证自己不会打脚板摔跟头？”
宝柳这下眼泪汪汪了，说我这青春算是白费了。
宝旦说：“我们都是懂三国的人，刘备刘玄德四十好几时感叹‘今不复骑，髀里肉生’，谁会想到日后成熟一番帝业？”
宝柳说：“可我心里一片迷茫。”
宝旦忙地阻了他的话，给他沏了杯大红袍，还给点上一颗软壳中华烟。宝旦说：“要有自信，自信是金子。”
宝柳拭了把眼泪，很享受地品茶抽烟，自然谈了这些年在牢里的经历和感悟。末了，宝柳喟然长叹说：“人这东西只有在里面呆过，才真切体会到自由多么金贵。”
话一打开，东拉西扯地谈这又谈那。宝柳趁这空当，细细地环顾了宝旦这办公室，但只见这里很有老板范儿，一张大班桌面东背西地安放正中央，高背大椅后面的整面墙壁占据着一幅我们石桥湾水库风景画，前头茶几上摆着红木茶具，边上矮杌里一溜儿大红袍金俊眉西湖龙井云南普洱等名贵好茶，两旁橱子里整齐地陈列着国内国外的各种名贵白酒红酒，还有满是洋文的一干儿啤酒，真可谓是琳琅满目应有尽有。宝柳一边观看一边从宝旦的说话间听出，原先的酒肆仅自家三间门面，生意渐渐红火后，店铺显得拥挤了，遂花高价钱将两旁人家的四间大屋盘了过来，哗啦啦地改装一番，变成现在这等规模。一句话，这些年钱没少赚。
看了一圈，宝柳竖起大拇指说：“好你个宝旦，算是个人物。”
宝旦经这一夸，一脸现着志得意满之色。
宝柳偷眼瞧瞧宝旦这神色，蓦地想起早时自家那段两个阿爸两个儿的窘迫日子，心里便五味杂陈。遭受过讥笑和白眼的人，最厌恶人家这种优越感。宝柳略一思索，便有了主意。
宝旦察觉不出宝柳这心思，依然在唾沫横飞地说着想说的话。宝旦这话痨子就是口没遮拦，凡事都喜欢品评一番。他喋喋不休地说着我们这地界谁家贪吃懒做败了家当，谁家太抠门失了人缘，又谁家做人太缺德落得儿孙辈不争气……凡此等等，几乎将知道的不知道的都品头论足一番。
宝柳听烦了，反客为主地将一杯茶递给宝旦，说：“口干了舌燥了是吧？”
宝旦这就转头对宝柳说：“宝柳兄弟，生活还得继续，兄弟你眼下没本钱做买卖，但总得糊住鼻头下这一横儿是吧？我看这么着行不，我店里正缺人手每天跑泽雅纸山那边采购各种土特产，这事交给你，工钱么当日付结，让你先管住这一横儿。”
宝柳这下笑了，说：“宝旦兄弟，我是做粗活的人吗？”他拿食指指着脑袋：“我得用脑子吃饭。”
宝旦说：“逮鸡总得蚀把米，你有啥条件？”
宝柳说：“借我五吨吧，这钱就是杠杆，撬得动一切。”宝柳没说宝楷给他银行卡这事。其实，这卡上有他这么些年的安置房租金。
我们这地界原先把面额拾元的钱叫荷兰牛，现如今时代变了，人民币也年年贬值，一张单佰头也买不了什么稀贵东西，不再是荷兰牛。纵是一万块也不是个大数目，糊个日子倒行，要是买屋置业什么的也仅九牛一毛。于是乎，我们遂将一万块说是一吨。有一吨揣着，聊可打发日子。宝旦听说借五吨，脸上先有了为难之色，但转一想，很快又舒开了笑容。
宝柳说：“拿我家破屋子做低押，再立个字据。”
宝旦从保险柜里取了五摞钱，拿一张牛皮纸扎成一捆儿。宝柳正想立字据，却被宝旦挡住。宝旦说：“这牛皮写字还得人老实，既然我肯拿钱，就不必多此一举。”
宝柳将钱夹在胳肢窝下之时，心想宝旦并不像人家说的那般抠门。宝柳对宝旦的印象，都是在蹲牢时了解到的，现在看来得打个折扣。
宝楷等人几次来探监，都会谈起我们这地界的人人事事。听着家乡的人和事总是分外亲切百听不厌，挺能抚慰漫长昼夜里自己干枯而乏味的内心。由此，每次宝柳都会让宝楷他们多说说这些人和事。宝楷独个儿探监时，话题自然也聊到宝旦这边，说宝旦这儿没别的嗜好，唯一爱的就是钱，几乎惜钱如命。赚人家的有股扑上去的狠劲，哪儿捡漏往哪儿；支付人家的比剜他肉还难受，总是找借口一拖再拖，还七折八扣，弄得人家讨猪果银似的难受。也听宝楷说过宝旦由他作保借宝杉的钱，到头来弄得宝楷里外不是人地难堪着。
宝柳那时很是怀疑宝旦的为人。然而，宝旦这回的慷慨大度，很是出乎他的意料。他不是个当面说奉承话的人，揣着钱就走了。
走在路上时，宝柳沉思片刻，很快就悟得通透。宝旦过去的经历，注定他就是这么一种人。宝旦能有今天，也是自己打拼的结果，除了宝楷宝杉再没有谁曾经相帮过。宝旦当时的境况，没谁愿意伸出援助之手。我们这群寄身草泽之人，注定了这眼界这格局！
宝柳想，自己跟宝旦何尝不是一条苦藤上结下的苦瓜？
宝柳这儿在街边找了几个装修工，甩给他们两吨钱，限两个月将他家屋子拾掇出来。
装修工开玩笑说：“不怕我们揣上钱跑了？”
宝柳反问：“跑给我看看？”
装修工当然没敢跑路，他们都是实诚人，图的是这地盘长久的营生。然而，人家都是先做完活计再结账，又被除头掐尾的，这回先领钱总觉得烫手，于是将钱退回了。宝柳将手一挥，说：“我这人就这作派。”说罢，顾自走了。
兜里还揣着三吨，心里顿觉分外踏实，将原先的空荡之感一扫而光。猛然想起宝旦说，先要管住鼻头下这一横儿，其实还有下一句，那就是也得关照关照肚脐下这一条儿。人这一生一世，还不是图个鼻头下这横儿和肚脐下这一条儿的快活？两边都快活了，那才是消遥自在的快乐。这么想着，一股莫名的欲望很快冲涌上来，再也按捺不住。是的，他是那么的饥渴，整整十二年没沾腥了，似乎早已忘了人世间还有这等妙不可言之事。只因兜里有这孔方兄，这当儿又重新拾捡了起来。
这处城郊接合部，随处可见玻璃门上贴着洗头坊按摩室什么的、里面仅摆张洗头椅的店铺，小姐们个个都是将硕大的胸部露出大半截，见男人从前头经过就招手，还故意揉揉半裸前的胸脯。宝柳当然知道小姐们想干什么。他溜达一圈，挑了间里面小姐清秀点的店铺折进来。宝柳是第一次登门，这种享受得物有所值。他细细看过各个小姐，还摸了摸其中几个的胸部，点了其中颇有姿色且富有弹性的那个，那神情似乎在菜市场挑选菜品。小姐拎起装着推油、套套这类东西的小提包，将他引到楼上的内间。灯光总是稀里糊涂的昏暗，给人一种朦朦胧胧的虚幻之感。用不着铺垫，更不需挑逗引诱，彼此都心知肚明，于是直接切入正题。当小姐将自己全部展露出来时，宝柳很馋地欣赏着眼前洁白清香的景色。继而抚摸着时，浑身的毛孔都松弛开来，人便坠入云里雾里。小姐要给他上套套，宝柳说我这都十二年，完全不必。小姐这下生气了，说我知道你需要舒服，但我怀上了找谁去？宝柳说套套不享受，好像插在岩缝里一样。小姐却坚持说完全第一。宝柳看看拗不过，又掏了一倍钱，“啪”的砸在床上。这下小姐驯服了。然而，已是久不经事，任凭如何饥渴也调动不起来。宝柳只得回归平静，先睡了个长觉。精力一来，欲望之火很快点燃上来。也因太饥渴，便久久地绞扭在一起。小姐用双手双脚将宝柳死死地箍住，随着快感的突袭，最终直叫出声来。宝柳忙用枕头捂住她的脸，将声音塞在枕头底下。宝柳这就成功地笑了。
宝柳在丑态百出这际，猛然想起了家乡的歌谣，便轻轻地哼起来：“上送下侬，单枚钓儿往里拱，下叫快乐下叫痛……”小姐一听这话，又一次浪起来，说受不了了。宝柳当然盼望这场景，于是又是一番颠鸾倒凤。末了，小姐彻底酥软下来，汗味伴随着劣质香水味在忽隐忽现的灯光下弥漫开来。末了，小姐饧着眼睛说：“下次不收钱。”
宝柳是答应过小姐的，但从按摩房出来后，头顶的阳光棒子似的直劈而来，霎间将他拽回尘世。他想自己这么个镬灶系在脚肚子上的人，还会有下次吗？
他想他得想法子，用脑子吃饭。一番思量后，最终决定去找林素娥。
宝柳拿钱配了一只手机后，到宝楷那儿打听各人的联系号码。他将第一个电话拔给素娥。他问她在哪里？
素娥一听是宝柳，也为他重见天日而高兴，说自己在一个山坳里，信号不是很好，听不太真切，问他有什么事？当听说宝柳说想到她那儿瞧瞧时，她立马将详细地址报过来，说很希望宝柳加盟这支队伍，凭宝柳你这脑瓜子，肯定比我行。宝柳这边说：“先看看形势再决定。”
素娥这些年早已变得那么的落拓不羁，几段婚姻的失败，让她成了断线风筝，随着风儿飘哪是哪。她最喜欢赴饭局，谁的饭局都是有叫必应，俨然一个陪酒女郎，经常喝个醉烂如泥。也喜欢卡拉OK，没有音乐细胞，唱歌是那么的五音不全，连一些歌词也不大认得，但就是喜欢唱，都跑调了还拿着话筒哼哼唧唧，也不怕人家笑话，还边唱边嘴对啤酒瓶仰着脖子直灌。为这，她那已上年纪的哥哥和嫂嫂没少数落过。也曾有人好心劝过她，日子终归需要好好地过。没料她将眼一抡说，好一天是过坏一天也是过，何必这么亏待自己？人家真拿她没法子。后来更喜欢赌博，麻将、骨排九、双扣、斗地主、十点半、两张儿什么的样样精熟。当然，还上过不少男人的床。这女人嘛，跟我们老家的农家屋子一样道理，要是将上间门打开了，涌进门槛的男人恐怕再也挡不住。
沉湎赌博的素娥，后来天天跟着赌友们赌博。派出所禁赌是常抓不懈的，素娥也被抓了几次，还被罚过款、处过治安拘留。然而，人这东西一旦迷上了哪种恶习，想改恐怕不大可能。后来，赌友们都怕派出所，遂相约后一起到远离派出所的地方赌。有时租艘小船在江上湖里游弋着赌，有时选择一个深山岙角连鸟也飞不到的地方赌，也有时在长途汽车或火车上赌，哪里能避开派出所就到哪里。当然还专门派人站岗放哨，只要来人可疑，就打个唿哨过来，大家很快作鸟兽散，各自落荒而逃。这么着，派出所是很难抓到了。然而，素娥不仅没见赌来钱，还经常赊账倒款。女人走这一遭，也真真无药可治。
宝柳却想趟浑水。当他好容易找到素娥说的这处山坳里时，只见这里有男有女，各个年龄段的都有。眼光扫一圈下来，只见每个人的脸上都布着想赚钱发财的神色，然而大家的眼神又是那般的焦虑，明显写着这条道上的人那玩世不恭又无可奈何的经历。一圈看下来，很快知道素娥已没钱参赌，在负责给大伙儿打茶水买零食香烟。没钱的人就当服务员，伺候人家参战，待结束时从赚钱的人这边收取抽头红钱。这是行内规矩，宝柳一看便懂。
素娥将宝柳推到大家跟前，介绍说宝柳这刚刚当了十二年兵回来。大家都拍手欢迎，其中也有几个说自己当过五年八年兵的。道上的话，这当兵就是蹲监。一听便知，这些人也都因各种犯罪而被判过刑。这一说，一下子拉近了距离，也算是递了投名状，加盟成功了。大家腾位置时，宝柳却拱手说：“初来乍到，先看看。”
宝柳这一看就看了好阵子，每晚入睡前还将各人在脑里过滤一番。琢磨最多的是这些人的个性和嗜好，还有赌技，当然更有每人的智商。还将这赌场跟三国里诸葛亮排兵、司马懿用计等作个对比，看看自己所使的计策到底能套用哪个计法。许是思考太深用心太重，后来有一个深夜，宝柳做了个梦，梦见一群牛往前赶路，背上驮着沉甸甸的货物，但走起路来轻松流畅一马平川。细一看，牛都是木头做的。原来，这就是诸葛亮的木牛流马。木牛会走路，使得是哪股劲？对了，肯定肚里装着电池，而电池是借太阳能发电的，蜀兵一撤退，只要将肚里那个东西取走，木牛于是呆着不动，任凭司马懿那些兵卒怎么驱赶也无济于事。他想，自己只要有了这块电池，眼前就会洞开一个绚烂的世界。
宝柳暗自高兴这种领悟，只觉得世界上的一切原来都只隔着一层窗户纸，只要一捅破就可以窥探到万事万物所有奥秘。如此反复思考和琢磨，宝柳到头来越多越觉得这些赌友也不过是些三脚猫儿，跛着脚呢。
然而，为了慎重，他还是每天站在边上观看人家鏖战，哪怕杀声正酣也不为所动。
赌友们可没这耐性，瞧着宝柳既不参赌又跟屁虫似的，大家都烦了。最终的一天，那个当过八年兵的站起来扯住宝柳衣襟就要揍，说你这十准是派出所雇的卧底。宝柳拱手说：“恭敬不如从命，我是新手，多多包涵多多包涵。”
待那人松开手后，宝柳说：“最硬码还是十点半，这样的牌没人出老千。”赌友们觉得赌什么都是赌，样样大家拿手，说十点半就十点半，谁怕谁？
这十点半的玩法是由一人坐庄，庄下不论人多人少都按逆时针顺序照摸不误。第一轮大家各摸一张牌，接着由庄家先再摸，点数没破都可以继续摸牌，最多可摸到五张牌。A至10数点，J到K这些花牌都算半点，累积超过十点半算破了，跟1还小。庄家摸齐五张牌还不破就是天九王，庄下不必再摸，已被统统吃走。同样，庄家仅摸一两牌，庄下摸到五张牌还不破，那就吃掉庄家。要是大家都破了，那就拿手中最大的一张牌跟庄家比大小，按黑桃、红桃、梅花、方片的排序计算，跟玩牛牛一个样。道上的说法，这叫比屌大。最后大家将牌摊出来，谁赢谁输一清二楚。
宝柳起先不坐庄，他只在庄下跟着人家。每天的第一轮，他都将牌故意摸破了，乖乖地出钱。第二轮开始，他都押小数目，都赢了。几轮赢下来，又闭着眼似的摸破一轮。渐渐地，将数目往大里押。每天结束时，他又押一把最大的，输赢只凭手气。这样一天下来，人家只感觉宝柳是赢钱的，但都没感觉他赢得太多。
后来，宝柳就占着庄位不放了。每次抓过第一手牌，他都不急着再抓，而是看着各人的脸。在庄下各人的脸上他都能读出真实的内容，如此一来怎么抓抓几张牌都在心里有底了。也是同样的策略，赢过几轮后，又故意输一轮，让人感觉宝柳也不过如此。
宝柳一上庄，很能调动气氛，大家都想着吃宝柳的钱，那就渐渐疯狂了。到头来连没钱参赌的素娥这些后勤人员，也挡不住诱惑参与进来，纷纷将每天积攒着的抽头红钱也押了上去。一副牌不够就再加几副，庄下围着黑压压的一圈赌友。看着庄下这么狂热，可把宝柳心里乐开了花。宝柳暗地里说：“我那木牛流马啊！”
都说十赌九输勿赌最是。这话用在宝柳身上可不应验。宝柳一上庄，总是赢多输少，这可把那些老江湖急红了眼，赌注越押越大。然而，最终总是无法从宝柳这里赢回去。每天，宝柳都将赌来的钱用提包装着扛回来。
有了钱的宝柳，倒没忘了给宝旦还钱。不仅还上本金，还特地加上一吨利钱。为这，宝旦搭着宝柳的肩膀，狠狠地夸他是个好兄弟。
忽然有一天，大家再也联系不到宝柳了，打他手机也处于关机状态。找上他的家，门锁得死死的。爬到窗口往里瞧，里面倒是装修得齐整，但就是不见人影。赌友们轮流在门口坐等着，左等右等也不见人影。宝柳好像人间蒸发似的，杳无音讯。
凡是赌博的都是玩命的。人家都是东借西贷弄来钱，有的人还拿房子抵押银行贷了款，原本都盼望着能赢来大笔钱还掉本金，再过个舒心日子。然而这一赌输拿什么还本金？大家怀疑宝柳有作弊神功，这人一开始就深藏不露，这叫真人不露相露相不真人，宝柳这儿肯定不是善茬。宝柳没了踪影，大家就逮住素娥，将全部的怨气和愤怒都迁到她身上。素娥说自己比窦娥还冤，在宝柳那里也仅分到零星的几个抽头红钱，还不够喝杯小酒，根本没捞着好处。赌友们可不管，拿绳子将素娥反绑着，说再不说出宝柳的藏身之地，就扒她裤子，再往大腿上抹些红糖蜂蜜，任凭脚下泥地里的白眼蚁往她身上爬。
素娥被弄得无法争辩，说：“别扒裤子了，拿把刀抹我脖子吧，反正也活腻了。”素娥这一耍赖，倒把赌友们弄得没了法子。
说来宝柳这儿也颇有仗剑走天涯的风骨。他再次现身我们这地界时，又是两年之后的事了。从牢里出来那时，宝柳还不会开车，可这当儿他驾着奥迪Q7回来，一身西装笔挺，人也满身清爽，一看就是一副过上好日子的范儿。
人这一风光，当然是挑上档次的酒家请客喝酒。自然是请宝楷、宝旦等一干儿人，当然更少不了素娥。请客时，宝柳是一一打过手机的。打给宝旦时，宝旦笑呵呵地答应了，说宝柳的酒喷香喷香的，喝着高兴。宝柳说，当初是你看得起我这落难兄弟，我宝柳有今天，离不开宝旦你，想必来日一只苍蝇也得掰着吃。宝旦说宝柳你还吃苍蝇，怕是蝤蛑虎澳洲大龙虾东海大黄鱼也吃腻了。宝柳也说，但愿我们手头能滋润，都过上有闲有钱的生活。宝旦这时就说，有钱就是乡间宰相山头神仙。宝柳接茬说，人要是闲云野鹤似的，才像个人样，要是终日忙忙碌碌为小日子愁心，站着也只能给地球增加重量，太亏欠自己，白白到这世上走一遭了。宝旦那头说，那是那是。
当打给宝楷时，宝楷说我俩不相配，你做着大事业，而我仅做点小买卖，不在一条战壕里。话说到这份上，宝柳真切地听出了话外之意。宝楷这是担心自己来路不正，生怕惹身骚。宝柳这就来到宝楷那家店铺请他赶宴，宝楷摊摊手说，你瞧瞧我跟阿米这店里店外的都得张罗，这份情领了，人么实在腾不开身。宝柳拽住宝楷的胳膊就走，说宝楷你别这么装逼，总是一副逼格的样子。
那天酒过三巡，话题自然说到宝柳这两年在哪发财。宝柳总是笑而不语，说天机不可泄漏。大家就猜，许是去澳门赌钱了，或是搞了走私，再不济也是搞几个房地产项目。宝柳喟叹说，我有我的木牛流马。
大伙儿都觉得宝柳不够意思，在这么个乡里乡亲的场合还藏着掖着，一副宁死不屈的劲儿，你是革命党啊你。大家还说，你就是抢劫也得说清楚在哪地儿抢的。宝柳还是三缄其口。倒是素娥给圆了场，说我就觉得宝柳是个人物，当初要到山坳里赌博，我闲话一句，一口就答应让他加盟，这不就挖得第一桶金了。
宝柳经这一说，举杯敬了素娥，说委屈你了，当初也是看着赢得够实施我的计划了，才不告而别溜之大吉，只是苦了你，让那帮龟孙子欺侮苦了。素娥说，都过去了，没必要旧话重提。宝柳说，有你素娥这话，我心里一下子宽松下来。
也记不得大家都胡言乱语些什么，反正人在酒场闲话废话就多，话一多原本乐融融的气氛中就会发生各种争执，虽然都是善意的争执，但总是非争个脸红耳赤不罢休。人这动物原本最怕孤独，一个人单着过缺乏交流没滋没味，跟人家相处一多又往往会闹出各种不愉快。酒场饭局历来都是如些。这不，借着酒劲，宝楷原本掖在肚里的话就发泯出来了。他先是责怪宝旦、素娥借了宝杉的钱，让自己难堪着，接着又埋怨自己命苦，当不了官发不了财，仅做这么点小买卖。话没说完，人早已哭了起来。
大家责怪宝楷真是喝醉了，尽说些胡话。素娥倒没难堪，宝旦却很尴尬地杵着。后来见他哭，谁都惊谔得愣怔了，不知拿哪话圆场。正当大家不知所措之时，宝柳说了一句话，瞬间让场面安静下来。宝柳说：“人这一生，命运早已注定每个人的位置，就像上学时老师安排座位，而我们总是在苦苦地寻找位置，突然回头一看，位置其实一直在等着入座。”
大家先是木然，突然又笑了。宝楷也拭了把眼泪，破涕为笑。大家问宝柳你的位置在哪里？宝柳严肃地说：“跑过这么多地方，有过这么多经历，做过这么多事情，现在才发现我的位置就在脚下这片土地上。”
宝柳告诉大家，从现在开始，做一个幸福的人。
过后不久，宝柳在我们石桥社区这地界不远处购买一份较大的地产，开办一家取名花样年华的KTV。他说自己的位置就在这里，自己最适合做娱乐事业，一门心思做这事，再没别的奢求。
开张那天，宝柳当着大伙儿的面郑重宣布，聘请林素娥担任花样年华的主管，自己从大处着眼，素娥从小处着手，将这份实业做起来。
其实为这事，他此前跟素娥有过几次深谈。宝柳说，素娥你这么跟着那些赌徒厮混，最终不是个法子。素娥说，我是日子难过，只有在那地方才能打发时光。宝柳这就将自己创办KTV一事说了，想聘请她帮着一起做事，这样自己有个帮手，你素娥也不会天天虚耗时光。素娥估摸着宝柳肯定发了大笔横财，操办如此体面的大事，跟着他肯定没错，再说自己已厌倦这种生活，也想金盆洗手了。果真如此，那敢情是好。然而，她也不忘谦让一番，说自己野惯了，怕是不会做事。宝柳这就说，世界上谁个生来就会做事的，还不是在实践中学习在学习中实践？经这一说，素娥就说，那试试吧。
这一宣布，我们纸山的这些后代们都为宝柳和素娥正儿八经做事而高兴。
后来的事实证明，素娥的担心不是多余的。她确实是野惯了的人，没做过什么正经大事，没有经验也缺乏颖悟，真正做起事来之时显得忙手忙脚捉襟见肘。一家KTV就是一家实业，人家看着的都只是表面现象，背地里做多少事谁也看不到，但只要有哪些环节不周全，人家就会责怪，久而久之会严重影响美誉度。就说菜品吧，都得每天列出清单叫跑腿公司代购，你不将菜单列得详细，人家采购来的只是大呼窿的菜品，当客人需要什么时却总是短货，弄得客人直骂真跛脚；又比如服务生，每个服务动作都得规范，你自己不懂，就无法教人；再比如夜里打烊时，包厢得打扫收拾干净，主管没交代，清洁工就磨洋工，直接后果是再次开张时里面一团糟。凡此等等，事无巨细。好在素娥有责任心，也变得勤快，而宝柳也总是很耐心地手把手教着，素娥才慢慢熟络起来。
说心里话，素娥很喜欢宝柳这作派。也因喜欢，才言听计从，觉得宝柳都是对的，听他准没错，干起活来也不觉累不觉苦。要是换个别人，比如宝楷，想必素娥不会买账。素娥心里对宝楷总有种抵触情绪，也道不明原因。也是一物降一物一人服一人，谁个病谁个医好像都是冥冥之中注定了似的。
时间一久，经验自然有了，处理起来也得心应手得多。后来，宝柳就放手让素娥从小处着眼操办一切，可以腾出时间解决自己的头等大事了。
宝柳的头等大事不是别的，是得找个女人成个家了。这么多年虽过来了，但往后不能这么下去。人总是现实的，没个家的日子终归不是日子。
也许娶老婆得有缘分，而宝柳总是没这缘分。临时经人介绍进行接触或交往几天的女人忽略不计，真正进入谈情说爱的先后有过三次。
第一次是个场面上的大姑娘，宝柳不知道她是否曾经有过婚史，起先只觉得这女人性格开朗，有自己的主见，心里也喜欢。第一次见面时，大姑娘选择上我们这座城市那个很上档次的海音会所，一个晚上下来连吃带玩，到结账时一看，总共花了近八千元。宝柳算是赚过大钱的，平时花钱用来没闭过一下眼，但看着未来的妻子这么大手大脚，心里就不爽快。可偏偏这大姑娘挺会玩，接下来几乎天天约他出来游玩，那钱花得像流水，各种首饰名包衣服什么的，她见着什么要什么。宝柳这就烦了，当大姑娘再次约他出来时，宝柳在手机里说：“慢着，等我将家里的高压锅卖了后，再跟你出去。”
第二次是个上点岁数的女人，有过婚史，人倒很清爽，不但穿着得体，身上总带着一股淡淡的纯正法国香水味。起先看起来，跟她相配是长脸的，将她带出来在场面上有面子。但当谈婚论嫁时，女人提出，宝柳的住房和这家KTV要加上她的名字。一句话，财产得先给她一半。这就让宝柳不爽了，心想这样的女人不是为了有个家，而是想拥有自己一份财产，这他妈的动机也太不纯了吧。
第三次是个大龄姑娘，是个教师，人有学历，穿着朴素，看样子是个居家过日子的主儿。宝柳跟她接触一段时间后，越来越觉得这是个话痨子，说话总是喋喋不休地没完没了。这还可以接受，更要命的是，宝柳每说什么事，她总会立马拿话拦在前头，生怕说迟了道理不正似的。女人抢话最令人讨厌，宝柳每听这话，心脏就锥心地刺痛。
罢了罢了，看来婚姻这事真是天注定，自己没缘分，碰到的就是这么些人物。宝柳是经历世面的，知道万事不周全，十全十美是理想的伊甸园，但这么些女人终归无法将日子过下去。
每当夜深人静之时，宝柳还枯坐在办公室里，狠狠地抽烟喝茶。这时候，素娥总会来到身旁，不论前头多么劳累，她也迟迟不回家休息，默默地陪在一旁。宝柳抽烟，她拿打火机给点烟；宝柳喝茶，她就烧水沏起上等好茶。没有多话，只是静静地伴着。有时看着宝柳烟抽得太凶，便小声地说：“烟还是戒掉好，有益身体。”
此处无话胜有话。只要心里清楚，别的纯属多余。
忽然有一次，宝柳抬头问：“素娥，当初宝楷这么想你，你怎么没跟他结婚，宝楷是个实诚人，跟他过日子虽然平淡但充实。”
素娥说：“我知道宝楷想我想得要死，但要是嫁给宝楷这人，我情感上接受不了，不是在这里说宝楷坏话，宝楷心地善良，不会害人，但他这人感情粗糙，不懂浪漫，实在不是个有味的人。”
宝柳嘀咕说：“每个人都有自己的选择。”
苦苦地寻寻觅觅，却原来远在天边近在眼前。宝柳选择西方情人节这天，特地悄无声息地在办公室备下九百九十九束蓝色妖姬，将它们摆成一个大大的心形。
素娥照例过来陪他时，一看眼前景象，忙问：“原来等情人啊？”
宝柳说：“是的。”
素娥问：“这情人也真娇气，这么迟了还不登门。”
宝柳笑着说：“这不是来了吗？”
素娥倒被弄得一头雾水，待回过神来时，还真受惊不少。她说：“宝柳你这玩笑开的？”
宝柳说：“我们都早过了开玩笑的年龄。”
素娥还想做着解释，想说自己这么个有过三段不幸婚史的老女人，谁个会愿意娶？宝柳却不让她再开口，一个大大的拥抱，将素娥紧紧地搂在了怀里。
素娥的眼泪很快不争气地流下来，后来就痛痛快快地哭了一场。这一哭，将这些年来所有的遭际都付诸东流水。
宝柳挽起素娥胳膊，在欢快的乐曲声中走过红地毯那个晚上，大伙儿都凑份子喝喜酒。宝楷、我家秀玉等一干儿人早都等着喝喜酒，宝旦也是。可是，宝旦却迟迟不见露面。
此前，大伙儿很快口口相传，说宝柳和素娥早已同居一室。宝柳和素娥内心经历这过程，谁个也是不知情的。大家因很表面，只觉得此事太过迅疾，像是柴爿点火，似乎没什么铺垫，便觉得这火点得快，只怕熄得也会快。然而，大家也仅说说而已，说了也就过了。毕竟已是上了年龄的人，虽然也夹带着床笫的嚼头，但再也不是早市的黄鱼那般新鲜，勾不起特别的谈兴。说来也是，孤男寡女的，同不同居跟谁也毫无干系，管他呢。
然而，他俩居然举办这么一场盛大的婚礼，着实令人大跌眼镜。
按常理，宝柳和素娥此前都折腾得够呛，大好年华早已消逝而去，去拍个照领个证，再摆桌酒弄个简单仪式就行，没必要这么大张旗鼓。然而，宝柳却不这么想，正因为彼此都一路跌跌撞撞过来，现在终归有了着落，因此必须分外珍惜。他内心需要一种仪式感。
心里这么想，宝柳当初那种作派又使出来了。宝柳这儿一贯不按常规出牌，当初骗吃杀猪三的肉是这样，后来开办运输公司也如此，从牢里出来那时加盟赌博队伍更是让人摸不着头脑，凡此等等不一而足。宝柳几经权衡，最后径直选择我们这座滨海城市最气派的君廷大酒店。
这君廷是中外合资的大酒店，标着六星级，不仅消费令人咋舌，还按老外惯例加收百分之十五小费，是商贾大户们斗富显贵之处，寻常人家是断然没这消费能力的。宝柳这一决定，可把素娥吓着了，先是竭力反对，说这白手起家的，来日还得过日子，哪来钱显摆？宝柳却责怪女人就是头发长见识短，不经事。素娥拗不过宝柳，想起之前跟这么些男人的失败经历，又想着凡事总得男人做主张，思忖再三，也就退了一步。她说：“宝柳你是跑过码头见过世面的人，想怎么着就怎么着吧。”
这么决定后，宝柳先是挑定了一个好日子，后来看看钱不够使了，便用房子向银行抵押贷了款，将钱打到君廷去。接着，两人开始一一送请柬分喜糖。
宝旦一听有喜酒喝，笑得脸上胖嘟嘟的肉将眼睛挤成一道缝儿，爽快地接过了请柬和喜糖。远在阿城的宝杉一听宝柳这边有请，连说抱歉抱歉，本该是必须到的，但事出有因，手头正上马一个大项目，早已跟领导约好时间商谈项目实施方面的事，实在没办法腾身。末了，他当即要过宝柳的银行卡，随了一份人情钱。
宝楷开始一听宝柳跟素娥出双入对的，内心五味杂陈。他乐意帮着宝柳，但恨着素娥。结果他俩走在了一起，宝楷一时不知道如何应对才好。直到好一段时间才平抚了内心复杂的想法，想着谁跟谁都是他们的权利，这么一想，心里也渐渐坦然了。宝柳和素娥那天来到他家店前时，宝楷便拉过板凳，还特地沏了一壶清明头水绿茶。
攀谈间，宝楷劝宝柳其实没必要这么搞派头，这人啊是无法提发上天的，还是脚踏实地好些。
宝柳可听不进这话。他说，人分三六九等，戴华尔帽的永远戴华尔帽，戴斗笠的人就是戴着华尔帽也像个斗笠，勤劳致不了富，省俭做不了家私，人做事靠的是脑袋。
宝楷觉得彼此没有共同语言，搪塞几句将他俩打发走了。
宝柳跟素娥这场婚礼，着实让栋柱也笑裂了。婚礼那个晚上，因撑着这场面，热闹是不必赘述了。我们这些原本纸山过来的乡里乡亲们，内中许多人还是头一遭走进如此张灯结彩花团锦簇、又那般富丽堂皇金碧辉煌的君廷大酒店，顿有种眩晕之感。满席珠玉琼浆，菜品尽是稀贵货色，酒也是茅台马爹利干邑小拉菲，更有软壳中华熊猫这等好烟。大家越喝越嗨，许多人喝到后来都大醉了，轻快的乐曲中伴着嬉闹和胡话，。大家一上劲头，身披婚纱的素娥身笑靥如花，胸别玫瑰的宝柳更是满脸得意，直将气氛推向高潮。
一派喜乐声中，宝柳一直在寻找宝旦，途中也打过几次手机，但就是无法联系宝旦。此时此刻，宝柳最想敬宝旦一杯酒。
这就纳闷，宝旦是爽快答应过的呀，怎么啦这是？
