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“洪水来了！”
一九三八年夏天的一个上午，很多人还在地里干活，突然有人大叫。
紧接着是混乱夹杂着哭喊声，几米高的黄色水墙从西北方向压过来，一浪高过一浪，后浪推着前浪，飞快地往前滚。眨眼间就到了跟前，地面形成一股阴冷的扫地飓风，仿佛要把所有障碍清除干净。洪水无情，它不会给人充分的准备时间，看见就来不及了。求生的本能促使人们立马寻找救命的稻草，木头、木桶、锅、盆，抓住东西不顾一切地往高处跑。老人和小孩多的人家就惨了，来不及防备就被吞没了。张宝拴一家人口稀少，只有一个女儿，也己出嫁，一家人都安全撤到高处。洪水到来后，势头虽减去大半，但房屋全被淹没了，有的房顶还露着，上面爬满了人。随着“啊”的一阵惨叫，一座房顶被压塌了，没有抓到悬浮物的人在水里拍打挣扎。有人坐在锅里，有人坐在盆里，在水面上漂浮。洪水从远处冲来成堆的人、畜和各种动物的尸体，水面漂满了家具、茅草等各种杂物。
夜幕降临，幸存的人们背靠在一起，穿着一身湿漉漉的衣服，一点困意也没有。恐惧压得人透不过气来，生怕睡着后，洪水又来了，把人都卷走。到处是叹息声和抽泣声，
“怎么刅呢？”
“我家人在哪儿呢？”
“什么都没了，日子怎么过呀？”
“大家都不要害怕，不要哭，这些都没有用。当务之急，要想办法，找条活路。联系不上的人，我们也没有办法。现在逃到这里的所有人就是一家人，我们要团结一心，克服困难。下面大家讨论下，明天做什么？”
一个声音掷地有声，让大家惊惧的心平静了许多，大家不觉都循声望去，此人正是张宝拴。
“明天要是有船来，我们就出去逃荒吧？”
“往哪儿逃？”
“向南。”
“向西。”
“我去投奔亲戚家。”
“好，大家都有自己的主意，我准备向县南去，愿意踉我走的请举手。”
“一、二、三、四……一共十个人，其他人自行决定吧，路上小心点儿。下面轮流值班，注意洪水情况，及时报警，其他人睡觉，半个小时换岗，从我这儿开始挨着排。大家说行不？”
“行！”
大家异同同声。
在村北头那个高岗尖上，暂时恢复了平静。张宝拴挨个打量这群人，基本都是本村人，竟然还有几个不认识的，不知从哪儿冲来的。其实，他心里也很痛苦，真想大哭一场。
“洪水是怎么来的呢？”
至今还没人知道，也没心思考虑这个问题，顾命最要紧。
第二天上午，没船来救他们，一天一夜没吃没喝，饥渴难耐。四周全是水，可太脏了，他们像被困在孤岛上，寸步难行。大小便更不方便，只能礼貌地背过脸去。有的人受不了了，开始用水上漂的器皿舀水喝。
下午，终于有船来救他们了，是逃出的村民返回来救援的，根本没见官府的人影。
大溜沿贾鲁河南下了。张宝拴带着一行人来到县南林庄，各自找到合适的住户安顿下来。全村都姓林，并且全村一个坟，坟场很大，小孩子单独进去会迷路，走不出来。听说这个村是明初大移民时从山西忻州迁来的。
山西忻州林姓，在明初大移民时从山西迁到县南皛泽坡，明代中期又从皛泽坡迁到这里。因其祖籍在忻州林河河畔，姓林，其村子遂名林庄。村子很大，村里大多是善良人家，知道是遭难逃荒来的，能收留尽量收留，能帮忙尽量帮忙。这年头，谁家没点难处呀？张宝拴一家住的是一家困难户，帮他们干活，只为挣口饭吃。这一家有点特殊，老两囗带着儿媳和孙子孙女生活，两个小孩都不超过五岁，劳动力明显很弱。
饭桌上，当地村民跟他们谈起这次洪水，
“现在这形势太不乐观了，日本侵胳再加洪涝灾害，天灾人祸呀！”
“这次洪水太凶猛，来不及防备。多少人丧失生命？多少家人流离失所，无家可归？”
“是啊！真作孽。听说这次不是决口，是蒋介石为掩护其败退，妄图以水代兵阻挡日军大举西犯，掘开了花园口黄河大堤。”
“真的吗？那老百姓要骂他八辈，挨千刀的，丧尽天良呀！”
张宝拴一听，怒火中烧，大骂一通。大家闻讯，无不痛斥老蒋。
黄河是中华民族的母亲河，是中华文明的摇篮。可它也给中华民族带来了血泪斑斑的深重灾难。黄河最初北经天津入海，自宋绍熙五年（公元1194年），黄河自阳武决口，北方汲县河道淤塞，徙道南流至今。自元至元二十三年(公元1286年)到一九三八年六百五十三年中，有二十个年份发生过重大的决溢，决溢地点竟达二十五处，尤其是雍正元年(公元1723年)一年之内两次决囗三处口门。人们称它是桀骜不驯的千古害河。
原圃县方圆百里，以县城为界分为南、北两部分。自古以来，县北除一部分沙岗外，多沃土，因常受黄河之水患，也多有盐碱卤地。张宝拴家正处于县北这一部分沙岗地带，这次决口恐怕造成的沙荒更严重。县南境况也不好，大部分为贫瘠沙地，薄不可耕。沙拥成岗，每当风起沙飞，刺人面不能正视。车轮马蹄所过，十步之外，不可复辨踪迹。因风沙侵袭，有时流沙压没庄稼禾苗，而被风刮过的地方，则禾苗露根，枯萎而致死。可那些湿俾低洼之地，一遇雨季，又积水成塘成河，淹没庄稼，水枯则成卤地，白如霜降。因此，这里的百姓也多贫困，古语有云：“过了冈南悬，一个鸡蛋炒八盘！”一遇灾荒，村民外出逃荒，村落为墟。
时间久了，张宝拴通过谈话和道听途说，了解到老两口唯一的儿子叫林玉奎，两年前出去干活挣钱，至今未归，下落不明，活不见人，死不见尸。有人猜测，他会不会参加地下党了？要不怎么不回来呢？连个信儿也没有。一家老小在期盼中等待着他的归来，见到外地来的人，他们总要问问，听说过林玉奎这个名字没？见过这个人没？还向人描述儿子的样子。这次当然也不例外，他们把张宝拴一行人问了个遍，结果自然还是失望。
有一天，张宝栓在村外转悠，发现村南有条南北走向的高岗，东西宽十多华里，南北长约50华里，说是沙土岗，其实应叫“砂土岗”。因为它不像老家土质那么细白松软，大部分是一种比石软比土硬的沙石。听村民说，这是一种矿物，形成于千百万年前，由地壳大运动造成。它质地坚硬，不透水，大的块状，形如生姜，也叫沙姜石、裂姜石。
岗上林木茂盛，密不透风，像一道墨绿缎带，又如一道绿墙，是山地与平原的分界线。附近遗址较多，如孙子庙、清凉寺、高阁佬(明朝宰相)小路等。听说，此岗还是几条河的源头，如丈八沟、小清河、黎明河和梅河。自北向前座落着红土井、落鹜台、皛泽陂、三花村和老狼窝等古地名，可见这里人杰地灵，人物活动历史悠久而频繁。村里人还说，马陵岗因战国时期齐魏马陵之战而名气更大，齐国军师孙膑带兵支援被魏国侵袭的韩国，在这里大败魏将庞涓。“马陵坡，曲曲弯，四十五里长如山……”这是村里老人们哄小孩儿常唱的歌谣。当地人都自称马陵人。
张宝拴在此地结识了一户贫困人家，林老汉因患严重的风湿，腿部萎缩溃烂，不能下地干活了。家里的房子漏雨了，他也无力修缮，五个孩子连衣服都穿不上，个个面黄肌瘦。张宝拴见状眼圈发红，他抽空义务给老汉家修了房子，老汉感激不尽，
“你是个好人，只是我们都生在这乱世，天灾人祸，糊口都难。”
“是啊！要不是这场洪水，我家生活还过得去，现在啥都没了。不过，等洪水退去，我们还会把家建起来，生活会好起来的。”
“看得出，你是个有能耐的人，倒是我，自身难保，孩子们跟着也难活命啊！”
说着，老汉竟哭了起来，
“大儿子快三十了，穷得连个家小也没有，要是几个女孩，好歹能找个婆家，可这一群男娃，别说成家，命都难保呀！”
“家家有本难念的经，你家是儿子多，我家只一个女儿，连一个男孩也没有，妞她娘也不能生了。我一直发愁，要能收养个儿子也好啊。”
“我们两家正好翻个盖儿呀，我想了很久，想把小点儿的孩子送给富裕人家，有个活路。说实话，我不忍心，可能怎么办呢？”
老汉擦把眼泪，接着说：
“你若不嫌弃，把我家老三带走吧，这孩子身子弱，我怕他支持不了多久。我看出你心眼好，有能耐，孩子跟着你不会受罪。谢谢你大恩大德了。”
“唉呀，你才是我的恩人呀！你这样客气，我怎么受得起。我不知该如何谢你了，我还有点钱，你拿点药，买点吃的用的，我的一点心意，你千万要留下。”
“我不是卖孩子，怎么能收钱。你也正需要钱，自己留着用吧。我这病怕是没救了，孩子就拜托你了。这也是天意呀，让我们此时相遇，解了两家之急。”
两位两汉悲喜交集，不觉都眼泪汪汪。
“好，谢谢你信任我，你放心，我一定对孩子好，长大让他成家立业。你多保重身体，将来让孩子来看你。”
“好，你走之前，提前两天告诉我，我再告诉孩子和他娘，让他心里有个底儿。这一段先不告诉他，让他安心在家呆一段。”
“好，那我先回去了，有时间再来看你。”
张宝拴有空儿便去老汉家坐会儿，顺便把自家省吃俭用的东西带过来，他见林家老三虽说瘦弱，不爱说话，还挺可爱，非常喜欢。家人也都很乐意，这无疑给苦难的生活增添无限生机。张宝拴心里盘算了几天，给孩子改名叫张顺，意思是希望事事顺利。张宝拴也算是五十出头老来得子，分外欣喜，难以言表。当时张顺己15岁，对兄长、弟弟充满友爱。父亲身强力壮时，生活也很快乐，眼看家里揭不开锅了，他心里着急也无计可施。自从家里来了个张大叔，日子又好过多了。他见张大叔勤劳能干，善良敦厚，也很喜欢他。有时，张大叔给他点吃的东西，陪他说会儿话。
在这儿呆了一年多，回去探信的人回来说:“黄水已经退去，可以回家了。“他们决定返回故乡。
头天晚上，当老汉告诉儿子实情时，老三顿觉五雷轰顶，头嗡嗡直响，他哭着跑进房间，倒在床上。那一夜，老汉两口子也一夜没敢睡，他们怕孩子想不开，一直关注着屋内的动静，母亲还不时从窗户往里看。第二天早上，老三终于想明白了，他打开房门，面无表情地说：”我愿意跟张大叔走。”
张宝拴含泪上前拉起三儿的手，说：“孩子，给爹娘磕个头吧。”
三儿跪在庭院里，问爹娘连磕三个响头，已泣不成声。在场的村民无不抽泣抹泪。
张宝拴把三儿扶起来，一家人带着张顺返回家园，村里人都说他是因祸得福。一连几天，村里哭声不断，各家都在为死去的亲人送葬。
黄河下游南岸一带，尽没于黄沙泥土之下，房屋村庄毁于一旦。下溜所经之处，泥沙盈丈，良田变沙坨，风吹随风跑，大风遮黑天，白天屋点灯，吃饭把门关，寸草也不生，成为飞沙不毛之处。另一方面，由于河水长期浸渗，大面积耕地造成碱化，成为春天白茫茫，夏天水汪汪，秋天苗枯死，冬天无柴粮。
一切都要从头开始。四处流浪的人们陆续返回故乡，结束背井离乡的生活，寻找故地，重建家园。
放眼四望，白茫茫一片，如同大沙漠。连绵起伏的沙岗，像一条条巨龙，蜿蜒腾飞。沙岗之间的窝窝里，要么是积水，要么是可耕地，是生命的摇篮。低洼处，深浅不一的积水，开始长出各种水草和密密麻麻的芦苇。水鸟飞来飞去，嬉戏欢闹。哪里还有家乡的痕迹？他们就近选择一些适合居住的地方，结群而居，几十户、上百户，大小不等，散落于沙荒之中。村庄要建在平缓的沙波上，太高的沙岗土质太松软，流动性强，建房肯定不牢固；太低的地方多积水和盐碱，太潮湿。村名也都带一个沙字，沙窝儿、沙坪、沙坡、沙林、沙坝、沙海等等，村与村之间大致划分了界线。他们想，也许，这些沙子将来都能变成金子呢！
村子刚建成，村民刚安顿好，还没喘过气呢，日军就进村了，消息可真灵通呀！不用说，都是汉奸为了邀功向日军汇报的。村民们四处躲藏，女人们脸上涂满锅底灰，像刚从煤窑里钻出来似的。芦苇坑里是最好的藏身之处，鬼子不敢下水。那里水蛭和蛇很多。小河沟里，稻田里，下去站一会儿，可能水蛭就趴腿上了。水蛭分泌一种东西，让人没多大知觉，稍微有点儿痒。它吸附在腿上吸血，要是不及时发现，钻进身体里就麻烦了。张大爷年轻时，水蛭钻进腿里，家人用鞋底使劲拍打钻进去的地方，最后终于拍出来了。它的生命力特别强，踩不死，切几段还照样活。
没来得及跑的和被搜出来的人集中在一起，鬼子在汉奸引领下开始训话。大家听不懂，汉奸翻译着，大意是让推选一名保长，负责为皇军收粮收钱，并协助宪兵队做好治安。大家都默不作声，一名日军头目伸手把张宝拴拉了出来。只见张宝栓五十多岁，满脸皱纹，饱经沧桑，但骨子里还有股刚气。日军头目说：
“你来干。”
“不干！”
“不干，就把你们全部打死！”
只听一声枪响，一个人应声倒地。
“你干不干？”
眼看下一个就是他儿子张顺了。
张宝栓见情势不妙，为保护儿子和乡亲，他横下心来，说：“好，我干！”
日军头目让大家解散回家，只强行让宝栓一家置办饭菜。酒足饭饱，他们起身离开，顺手把鸡窝儿里下蛋的母鸡和母鸡身下的鸡蛋一同带走了。村里暂时宁静了一段时间。
忽然有一天，村里传来惊人消息。三名日军窜进西南方向的沙坝村，抢东西、抢民女，开枪打死打伤几个村民，村民奋起反击，打死了两名日军，另一名日军逃走了。第二天，日军突然袭击，放火焚烧整个村子。大火烧了三天三夜，浓烟滚滚，火光映红了西边的天空。有人好奇，前去打探情况，结果有去无回。事后两天，附近村子才得到确切消息。
该村己有一千八百多年的历史，位于沙岗边缘地带，东西狭长，像一道天然防护墙，阻挡沙荒南侵。西临一条千年古运河贾鲁河。黄河决堤时，大溜流经此河，洪水泛滥，人们便称它“小黄河”。沙坝村四周一直被水包围，当时流传一句话：沙坝村五里长，中间二里没有房。直到在村东又挖了一条排水沟，才把积水逐渐排空。
全村几百户人家，一千多口人。日军把村子夷为平地，所有的历史遗迹和遗物都荡然无存。村民被赶到沙窝儿村西头芦苇坑边，集体杀害，连过路的人都未幸免于难，并埋在那里，“杀人坑”的名字由此而来。
