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为了让老百姓富起来，政府号召种植大蒜、西瓜和花生等经济作物，尤其是大蒜，出口量大，价格高。在市场的调节下，大蒜种植面积迅速扩大，逐步取代了小麦，形成大蒜生产基地。收割机出现了，不用收麦打场了。每到夏末初秋，大蒜交易市场，车辆堵得水泄不通。激光照射，冷库储存应运而生。因收蒜、存蒜而产生的暴发户和破产户，越来越多。蒜价高一年低一年。今年高了，明年地里几乎全种大蒜，供过于求，蒜价肯定低。一年之内，蒜价也不稳定，忽高忽低，比股票变化都快，捉摸不定，令人揪心，弄得蒜农晕头转向。有人年年走运，总卖高价。有人年年背运，老是看着人家发财。真是几家欢乐几家愁，市场经济搞昏头。
一分耕耘，一分收获，出多大力气，洒多少汗水，才会有多大收获。
大清早趟着露水，拿着剪刀，挨个把瓜找一遍，熟的摘下来，放在地边。一个一个背到车上。小孩一次背三四个，佝偻着腰，光着脚，一步一滑。大人一次能扛一整袋，像千斤重担压在背上，勒着肉，肩膀磨得又红又疼。 摘一茬瓜，地边就踩成小路了。
装满车拉到市场上，小贩们若无其事地踱来踱去，拍拍瓜，问问价钱，
“这瓜啥价？”
“三毛八。”
“三毛二，卖不卖？”
“不行！最低三毛五。”
“走吧，拉过来吧。”
菲菲和父亲又把一车瓜，一个一个搬下来，放到镑上秤量，再搬大货车上。一镑押秤几十斤，小点儿的打回去，最后卖了一百多元。
刚要走出市场，碰见一位熟人，
“你们来卖瓜了，咋不早说，少押点秤。”
“不知道你在这儿呀。吃瓜吧，车上还剩几个。”
春阳抱过去两个瓜。
“不吃，不吃，这儿多着呢。”
对方推辞着收下了。
“你忙吧，我们过去了。”
一车西瓜，到县城零卖，得一天功夫，到处跑，专找小区，有时还得绐人家送到家里。
有一年，春阳种了一块甜瓜，摘了一车厢，拉到县城去卖，一上午也没卖出几个，眼看太阳西沉，只能掉头回家了。路上碰到一个小贩，他问了价钱，五十元不还价，那人用力捏了捏瓜，
“有点儿软了。”他说。
春阳突然火气上升，抓起一个瓜摔到车框上，那瓜碎了一地，
“你看软不软！”
那人看形势不妙，走开了。旁边有个人过来，二话不说，五十元全要了。好歹总算卖掉了，拉回家只能扔掉了。
大蒜更麻烦，一棵一棵种下去，盖上薄膜。出芽了，一棵一棵从薄膜下面掏出来。除草、浇水，挎个大包抽蒜薹，露水弄湿半条裤腿，腰弯得又酸又疼。白天抽，晚上捆，第二天早上去卖。干农活没啥捷径，一棵一棵至少经手五遍。成熟了，剜出来，去掉胡和缨，晾干、分级、剥皮、装袋，工序多而杂。大蒜棚把整个院子快占满了，放到大门外不安全，晚上被人偷走，一年都白干了。月兰说：
“我不眼红人家卖多少钱，那都是干出来的。出力多才能卖钱多。”
菲菲是家里最爱学习的，不管多忙多累，不干活就想看书。上地路上，篮子里总带着书，边走边看。帮妈妈烧火做饭，也拿着书看。就连上厕所，手都不离书。课内、课外的都爱看，哪怕一张带字的纸，也要捡起来读读。有时，月兰冲她发火，
“你再不专心干活，我把你书撕了。”
“看那啥用？把课本上的学会就行了。”
菲菲不顶嘴，也不放弃，越不让学越爱学。
学习是她最大的爱好。上学路上，她故意沿着僻静的山间小路，边走边做题。她不喜欢放羊，羊吃树叶太挑剔，吃一口就跑，根本停不下来，没法看书。放猪是最好的选择。秋后的田野，一片枯黄，沙地里光秃秃的，一望无际。找到一块花生或红薯地，猪们鼻子闻，嘴巴拱，能把一块地闻个遍。菲菲坐在它们身边，读书写字，沉浸于知识的海洋中。
她越读书越疑惑，难道这就是生活吗？为什么这样枯燥劳累？人是土地的主人，还是土地的奴隶？她实在不愿就这样劳碌一辈子，昏天黑地的，都弄不清到底为啥活着。她要走出去，去看看外面的世界，不是因为穷，而是累。周边的姑娘都怕嫁到沙窝儿里，太累了。沙窝儿刚摘掉穷帽子，又戴上了过度劳累的苦帽子。月兰更苦了，除了地里，还有家务活，她有苦也不能说，因为这是她自己造择的生活。
云杉工作忙，很少回来。春阳每次进城都会去他家坐坐。他开玩笑地问表嫂：
“嫂子，你那么年轻，为啥会看上我哥？”
“你哥是英雄，是领导呗！别看他表面一本正经的，谈恋爱可是高手。”
“你胡说八道什么呢！要不是你追我，我还看不上你呢！”
“你臭美！春阳，我们可是一个村的，你要站在我这边。”
“我和春阳是老表，比你近多了。”
“要不是我家收留他爷爷，能有他吗？对不对，春阳，你可不能忘恩负义。”
“好，好，你厉害，好男不跟你小美女斗，。”
大家都被逗笑了，表嫂像个孩子一样，很会逗表哥开心，家里的气氛总是那么欢快。春阳仿佛看到了家庭幸福、爱情甜美的样子。彼此欣赏的婚姻才是最公平的婚姻，爱情的天平才不会倾斜，家庭才会行稳致远、优雅浪漫。
巧巧要出嫁了，嫁妆是请木工做的，刷漆，贴画。自行车、手表、缝纫机、录音机和电视机，该有的都买了，在村里己是最好。结婚那天早上，嫁妆要徒步抬到婆家。抬嫁妆的人，天不亮就出发，嫁妆要在娶车到之前抵达，摆在院里让大家观赏一番。迎亲的马车上，铺着新席子，马头上系着红布条，脖子上挂着铃铛，一路叮叮当当，悦耳动听。新郎在家等。
冬强结婚时大不一样了。春阳家有辆小四轮，是赞助商送的，全村头一辆，领导说：
“这怎么能行？我帮你找几辆小汽车。”
汽车迎亲，村里头一份，新郎披绸带花，随车去娶，这在农村还没见过，真让人开眼。
想永远比做容易。转眼冬天到了，意想不到的问题出现了。投资太大，资金短缺，草料不足。光靠干草对庞大的奶牛来说，是远远不够的。体格越大越支撑不住，卧下便站不起来了，不得不把它抬起来。牛都上抬了，哪里还会产奶？
