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那天的一场风波让方老歪媳妇的病在冠状动脉上扎了根。老歪却感到神清气爽，从此吐气扬眉起来。
主人家的狗常常是会为了博得主人的欢颜或一块额外的赏赐，去进攻来犯之狗或过路之人，哪怕落得个狗血喷头也再所不惜。作为丧家之犬的李建中还是得到了主人的奖赏。那天，李建中喝了太多的酒，他羞愧难当，感激涕零。我们有理由相信，当那些被主人照顾有加的狗没有尽到职责的时候，它们的愧疚绝对是真诚的。谷书记越是安慰，感谢他，他越是无地自容，觉得自己真是应该肝脑涂地的，应该马上回家磨刀。谷青林告诉他，不要紧的，君子报仇十年不晚，他一定会为李建中找回这个面子。李建中感到无比温暖，又有了无穷的力量。其实，他是有些悲哀的，试想，当猎狗斗不过其他的敌手时，他的主人亲自操刀，固然是恩德无限的，但忠心又何以表达呢？
还没到半个月，老歪的柳暗花明、阳光灿烂就荡然无存了。这个命啊！一夜之间，家里的鸡、鸭、鹅、狗，所有可以交易的动物被连窝端，一根儿毛都没剩。方正在第一时间报了案，派出所来了两个小伙子，都是二十岁上下，学校刚毕业的样子，他们勘察了现场，作了详细的询问笔录之后，告诉老歪：等着吧，等抓到偷鸡贼会通知你的。谷书记也带着村领导的深切关怀前来慰问：家有千万，带毛儿的不算，别上火，这点儿损失还不算太大，另外，得想一想，是不是什么事情做得不妥，得罪了什么人，这年头，可不能随便得罪人呀！总之，一切都得加倍小心。天性纯良的方老歪这会思路又歪了，还真去想他自己是不是真的做了什么对不起别人的事，得了这个现事现报啊！他觉得谷书记的话实在是太意味深长了，深长到了他无法想象和理解的地步，他像是一个很用心学习成绩却一退千丈的孩子，只剩下去埋怨自己愚蠢的份了。
方正和姐夫李正顺到镇上的集市和农贸市场逛了几天，既没看到活物，也没有见到尸首，想必，早已投胎转世了，也就只能收兵了。作为亡羊补牢的措施，老歪买了一条大狗，凶猛异常，狗性上多少有点儿疯狂，见人就咬，不分敌友。 转天，老歪又买了一条比原来粗壮得多的铁链子。他的担忧不无道理，既要用狗去防贼，也要为狗防好贼，狗只有忠诚，贼却有智慧，贼可比狗厉害得多。老歪家失窃的最初几天，村里无聊的人还颇有说法，渐渐地也平息了议论，方老歪不敢说他怀疑什么人，他只说应该没有得罪什么人吧？他的怀疑让村里人陡然生出了感叹：“这世道，还是不太平啊。”
日子在得得失失中过去了，将故事踩过，在现在和未来里体会沧桑。又来到了春天，常胜村小河里冰雪的融水，似要将河道中积累一年的乱草枯枝、死猫烂狗通通打包带走，这是一场决不妥协的革命，常胜有了一个美丽的希望，以清新的容颜走向新的纪元。在哗哗流淌的河边是谷家大院，里面一场激烈的辩论正在进行着。谷青林将在世的叔伯及所有的亲兄弟和堂兄弟都请来了，这是一次意义非凡的家庭代表大会，关乎谷氏家族的荣辱兴衰，也关乎常胜村的命运沉浮。五年一任的村书记已经到届了，面前的道路看似有两条，要么，谷青林继续执掌帅印，延续谷家的辉煌，要么，就是功成身退，解甲归田。其实，第二条路不过说说而已，是根本不在考虑之列的。权力！它有着神奇的魔力，它会让拥有它的人如痴如醉，云里雾里，对它的执着和忠诚至死不渝；同时，它会让拥有它的人身边的人癫狂。因为，关于它有太多美妙的遐想：一人得道，鸡犬升天，皇亲国戚，狗因主而荣，狗因主生威。权力是人的主人，人是权力的奴仆。因此，保权的大方向是一致的，谷家两代人辩论的焦点是如何能万无一失地风光蝉联。以老五叔为代表的的老一辈认为这事稳操胜券，凭着谷家人多势众以及在常胜村盘根错节的人际网络，村民选举是没有问题的，年轻一代则强调，选上应该是问题不大的，但是，也必须保证赢得漂亮。出现任何的意外和惊险都太丢面子的。可见，年轻的谷子比陈年的谷子更追求完美，也更讲究斗争的艺术。最后的决议是由村党支部组成村民选举筹备委员会，成员有村委会的四位领导及村民代表谷青河（谷青林的堂弟）、李建中和孙长有。因为，谷青林要竞选，所以要回避。说到这里，我们必须直言不讳，在常胜村一亩三分地上，谷家是高扬不落的大旗，可并不意味其他的人都甘心臣服，有一个小伙子张军， 三十出头，这几年村里村外，培养了不少的人脉，势头很盛，一直在努力向党组织靠拢，而谷青林敏锐的嗅觉也告诉自己，张军绝对是一个非常可怕的敌人。所谓：一夫当关，万夫莫开。明里暗里，张军想了很多办法向村党支部抛来红线，都被谷青林拒于千里。但是，狂浪在奔，堵始终只是下策。他谷青林心里明镜似的。他的心口也时时隐隐成痛，已经感到了堤溃如灰解冰消的那一刻，他恨自己的年龄已经一步步将他逼到了权利的顶峰，身后就是万丈深渊。他常常想到自己走到不受待见的那天，看看身边的兄弟，一个个腹内空空，装得下酒肉，却装不得江山。连自己都瞧不起他们。他深有英雄迟暮的悲哀。所以尽管面对张军软硬兼备的凌厉攻势，他从不做原则性的丁点让步，但表面上，他必须保持克制和宽容，这在从前的谷青林是绝对不可能发生的。张军成了治保主任。也就是常胜的公安局长，也就是常胜村的村委常委了。这次竞选，他不担心张军争锋，却实在害怕他来趟水搅局，从中做鬼，幕后操盘。要知道，锋利的爪牙在哪里都要提防。
