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跟吴班主和青青分手后，我挥鞭打驴紧赶慢赶一路没歇，傍晚时分到了湖州。站在顾渚山顶，我看到山下草舍齐整炊烟袅袅，心情十分畅快。突然，树林里跑出十几个拿着棍棒刀剑的男人，为首的男人嘴唇边有一撮毛，走到我跟前喊了一声：“滚下来！”
我说：“我是个穷和尚，没钱。”
一撮毛说：“没钱还骑驴？把驴拿来。”
我死死地抓着缰绳不撒手。没有驴子，我哪里都去不了。
一撮毛手一挥，刀背拍打在我头上，血就流下来了。我松开缰绳，跟他们周旋了几个回合，便被一撮毛的刀架在头上，不敢动了。我有点后悔当初没有好好跟师傅学武功了。
一撮毛得意的说：“你这三脚猫的功夫，还想跟我们打？”
我捂着头，说：“不打了，毛驴你拿去吧。”
一撮毛手下牵着毛驴刚走了几步，我突然喊住了他：“大王，我有话要说。”
一撮毛回头停住了：“有屁快放，老子还有事呢。”
我说：“做人有道义，做山大王也有规矩，你知不知晓？”
一撮毛笑了：“这个老子还真不知晓。农忙时节上山种粮打猎，农闲时节下山打劫，肚子饿了要吃饭，家里没米了就下山抢。”
我说：“我师傅说过，做山大王有九不抢。”
一撮毛问：“做土匪还有规矩？哪九不抢？”
我说：“ 喜事丧事不抢，有损阴德；书生、邮差不抢，摆渡人不抢，同样都是穷苦百姓，不能互相伤害；行医者不抢，行医者可以救命，没准哪天还要向他求救；挑八股绳的不抢，车店不抢，僧人、道士、尼姑不抢，鳏寡孤独者不抢。这些人连维持自己的衣食都很有难处，朝他们下手，对自己和家人的性命或是运道会有伤害。”
一撮毛想了想说：“有道理。你在这九不抢里么？”
我说：“我是书生，又是和尚，当然在九不抢里。”
一撮毛说：“你贵姓？”
我说：“免贵姓陆。”
一撮毛说：“陆先生，我没念过书，你不能骗我。你真的是书生么？”
我说：“你看看驴身上的箱子，里面有我写的书稿。”
一撮毛说：“你晓得老子没念过书，还要我看书，我看得懂么？好吧，我信你一回，把毛驴还给你。我打破了你的脑壳，这没办法还，要不你也打我一顿？”
我说：“不打不打，你还我毛驴，已经够侠义了。”
一撮毛叫手下把毛驴牵过来，将缰绳递到我手里，带着兄弟们转身下山。
山林间响起了一声断喝：“站住！”
一个四十来岁的中年人出现在山路上，他鹰目长眉，一身布衫步履轻盈，他边走边拍手笑道：“好一个义匪！真是涨了我顾渚山的脸！我认得你们，都是后山的种田汉。”
一撮毛恭敬地说：“我也认得你，你是妙喜寺的皎然上师。灾荒时节，你都在寺里布粥，我们都去吃过。”
皎然说：“你们还他毛驴，我给你们饭钱。”
一撮毛说：“不敢要上师的钱。”
皎然上师掏出一把碎银子：“拿去吧。现在是农荒时节，买点米先度过去，到秋收就有饭吃了。”
一撮毛接过银子，带着手下欢天喜地地走了。
我拱了拱手：“谢上师，在下陆鸿渐。”
皎然说：“你就是陆鸿渐啊，听禅师多次说起过你。茶煮得好，佛经读得好。”
我说：“师傅也时常讲起过你，上师学问高，倨傲不群。”
皎然笑：“好，好，我们莫互捧了，再捧就不知天之高地之厚了。走走走，随我去寺里，先煮壶茶吃。”
我跟随皎然来到妙喜寺，他要手下的小和尚炖了一锅狗肉，还从床下抱出来两坛黄酒。
我说：“上师，我跟师傅十几年，从来没吃过肉。”
皎然笑：“佛学是灵魂，吃肉是肉身。两码事。”
酒足饭饱之后，皎然叫徒弟搬来火炉和茶具，请我煮茶。吃过几碗茶之后，皎然上师说：“鸿渐，吃了你煮的茶，才觉得我这一生之前吃过的茶，都是牛尿。”
我说：“上师，你过奖了。你说李冶姐姐被父亲送到了玉真观，改名叫李季兰了。李叔为何要送她到观里去？”
皎然说：“鸿渐，你来找李季兰，真的是想跟她成亲么？”
我说：“我们有约定。”
皎然说：“就是你说的六岁时的约定？”
我点头。
皎然说：“你们分开多久了？”
我说：“十三年。”
皎然说：“十三年，风雨沧桑。你会变，李季兰也会变。”
我说：“人变了，心没变。”
第二天早上，喝过粥我就催皎然带我去玉真观。
皎然说：“玉真观的道姑起得晚，太阳不照到墙头，她们不起床。”
我问：“为何？”
皎然说：“她们晚上要吃茶饮酒，陪一些到道观来玩的客人。上午不起床。”
快到午时了，我们来到玉真观。看到那个朱漆大门，我的心狂跳不止，突然呕吐起来。
皎然问：“你怎么了？不舒服么？”
我说：“我怕认不出季兰姐姐……要是认不出来怎么办？”
围墙里面传出了一阵铃铛般的笑声。
皎然歪头听着，说：“鸿渐，你的季兰姐姐在吊秋千。”
我说：“有两个女子的声音。”
皎然说：“另一个人是芷心道姑，她的好姐妹。”
我双手扒住围墙，身子一纵上了墙头。皎然脚一点墙壁，没用手就上来了。寺院的住持，武功都不差。我们骑在墙上，从红花绿叶之间看过去，两个青年女子坐在秋千上，她们没穿道服，左边女子穿红花绸裙，右边的女子穿着碎花绿衫，她们肤白发黑，都一样的年轻娇美。
皎然问我：“认出来了么？”
我摇头。
皎然笑说：“我帮你。”
皎然吐出真气喊了一声：“季兰道姑，早啊！”
穿着碎花绿衫的女子停住秋千，回头喊了一声：“哪个喊我？”
我心里一喜，知晓她是季兰姐姐了。
皎然说：“季兰道姑，是我，妙喜寺的皎然。”
季兰姐姐笑了：“上师，你爬墙偷看我们，有辱斯文吧。”
皎然说：“我没偷看你们，我在看花看草看壁虎。”
我们下了墙走进观里，走到秋千前，皎然说：“季兰道姑，认得他么？”
季兰姐姐看了我一眼，摇摇头。
“他是陆羽，你的故人陆鸿渐啊。”
“你是陆子么？你怎么来湖州了？”
季兰姐姐显然认不出我了，站在院子里问了我好多小时侯的事。比方她家在天门什么地方，她父母叫什么名字，还有家里的佣人是谁，多大年纪等等。等我都回答无误后，她起身抱住了我，身体软软的香气浓浓的，我有点喘不过气来了。
季兰姐姐眼里有了泪水：“陆子陆子，真的是你呀！”
我说：“李冶姐姐，你长得这么美，我也认不出来了。”
季兰姐姐说：“我改名叫李季兰了，叫我季兰姐姐吧。”
我们说话的时侯，玄云道长过来了。带我们到观里的紫霞山房吃茶，还要芷心姐姐准备酒菜。一道茶之后，酒菜上来了，全是太湖里的湖鲜：清蒸河蟹，太湖醉白虾，笋干烧肉，还有银鱼煮豆腐、蟹粉鳜鱼羹。酒是一种本地黄酒。玄云和季兰姐姐、芷心姐姐、皎然和我，五个人居然吃了十坛酒。饭后，皎然和道长、芷心姐姐吃茶去了，季兰姐姐带我来到了她的房里。整套板栗色红木家俱，梳妆台上放着许多胭脂口红，还有波斯铜镜，床上铺的全是锦绣绫罗，蚊帐也是丝织的，透明看得见里面的人。我的眼睛始终停留在季兰姐姐的脸上，她进屋就把那件碎花绿衫脱了，露出绿锻抹胸，脖颈下面山丘起伏，下身却穿着一条红花丝绸长裙，身体丰腴而玲珑，鹅蛋脸白润如玉，抹着淡淡的“酒晕妆”（青青告诉过我，时下大唐流行波斯女人的酒晕妆）。头上梳着最时兴的坠髻，这也是从波期女人那里学来的“胡妆”，坠髻上用一根镶金的绿玉簪别着，显得随意又风情。我看着她，想着那抹胸后面的双乳，子孙根立刻硬了，我尽量倾出上身，屁股后缩，把衣服拉长一点遮掩。
“陆子，你来找我做什么？”
我说：“姐姐，你不记得你的承诺了？我六岁那年，被智明师兄他们欺侮，在河边我们一起洗澡。看到我身上血淋淋的你都哭了，还拿出手绢洗我的伤口。你看你看，这手绢我还留着呢。”
我从怀里掏出一条花手绢，递了过去。
季兰姐姐说：“这是我的手绢么？以前，我有很多这样丝绸手绢，都是母亲给我买的。”
“就是那一年，你们全家搬回湖州，我要跟你们一起走。你说等我长大了来湖州找你，你会嫁给我。记起来了么？你后腰上有一块红胎记，我还记着呢。”
季兰姐姐说：“陆子，你讲的这件事，我早忘了。六岁小姑娘的话你也信？”
我说：“我如果不信，就不会来找你了。姐姐，我想见见李叔，请他允诺我们的婚事。”
季兰姐姐说：“陆子，你现在一文不名，上无片瓦下无寸土，娶不了我。”
我说：“你是说我没有钱么？我会做茶，师傅还教我药功了，采药也可卖钱。”
季兰姐姐说：“陆子，你一直生活在一个不要钱的物界里，什么都很简单。你不知晓在一个一切都要钱的物界里，什么都不会简单。过日子要柴米油盐，过日子不止是柴米油盐。
“姐姐你变了。”
“不是我变了，是我们长大了。”
不知不觉，我们说话很晚了，皎然早回寺了，季兰姐姐出门跟道长打了个招呼，随即叫我去睡客房。
我说：“我要跟姐姐睡在一起。”
季兰姐姐说：“陆子，你不是孩童了。”
我走出玉真观，夜空里有一颗流星划过，留下一道长长的白光，一刹那又消失不见了，我心里有些茫然。我当然知晓男女有别男女授受不亲。十几年来，我夜夜想跟她睡在一起。我们小时侯可以睡在一起，长大了没有拜堂没有成亲就不能了。
