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五
家里的事稍理出头绪后，康红梅已经感到筋疲力尽了。每天不等天亮起床，半夜才和衣服趟一会儿。家里的事都好说，无非苦一点，苦惯了也不觉得苦。外面跑的事，诸如建材、技术操作、预制板加工、购青沙水泥等材料，和人砍价，挖掘机出租，租金收不回来，得去催账等事。尤其挖掘机，没人操作别人不租，请人操作划不来，要价太高。男人不在家，偏偏家里不是搅拌机出故障，就是农用车爆胎。这些事她不懂。以前家里男人承担的事，这会儿都落在她一个人身上。康红梅纵有三头六臂，不会操作的事她也没法。
终于等到谭治国出院，回到家里慢慢疗养。虽然人仍瘫在床上，大家可以各忙各的事，兼顾着端茶倒水照料病人。
康红梅开始和瘫痪在床上的谭治国商量厂房复工的大事。夫妻俩焦虑的是人手问题，以前谭治国手里的这一摊子事，康红梅一个人接手肯定是不行，至少得有个帮手。谭治国早已经在琢磨这事，他说：“最好让邵国卿能协助你，这些事他操作一段时间应该没问题，无非给他加点工资。”康红梅也同意这么办，也只有邵国卿是个合适的人选。
于是，两口子等晚上活路消停了，把邵国卿喊到谭治国的床前，康红梅简单做了两个菜，留邵国卿在家吃晚饭。两个男人一个躺在床上手里拿一小杯药酒，另一个坐床边端着一杯苞谷酒，两个人称兄道弟地嘱托与接受：
“困难时期，求老弟帮兄弟一把，协助你嫂子将企业发展下去，日后发达了，对老弟自有好处，在城里娶个媳妇，成个家什么的,让嫂子替你安排……”
“请大哥大嫂放心！大哥大嫂的事就是小弟的事，一切听大嫂吩咐，小弟尽力而为！”得到老板重用，邵国卿受宠若惊，脸喝得通红，大包大揽的话，合着酒气、饱嗝，从他满嘴油腻的口里一起涌出来。
三个人相当于有了个交接仪式。邵国卿名正言顺地被提拔到老板助手位置。许多事虽然委托邵国卿代为帮忙，眼下也只有邵国卿有能力承担。康红梅不放心的是，邵国卿毕竟是外人，外人不会替你精打细算，再说，外人沾手钱财她不放心。对于邵国卿只不过利用他操作机器，把握技术活，联系材料，跑跑业务而已。
二十四岁的邵国卿还是个单身，就因为他的家乡偏僻的老高山牛蹄寨，穷山恶水，谁愿意把姑娘嫁到老高山去。他媳妇都娶不到。改革开放后，政策好了，山里的年轻人纷纷下山到县城打工。邵国卿是其中的一个。他家里负担重，母亲前年病逝，欠了一些账。父亲一个老实巴交的农民，家里就他一个壮劳动力，弟妹还小，他要挣钱供弟弟妹妹读书。邵国卿高中没读完，十七岁就跟着姨父进城搞建筑。他做过泥瓦工、电工、修理工、跑过麻木（三轮车）等。什么都会一点儿，但不精通。他脑袋瓜灵活，做事认真。人长得不丑。人穷难免窝囊，头发板结，硬戳戳的，头发上常粘有石灰砂浆。农村人从小下体力一般个子长不高，邵国卿还没有这个缺陷，个子、身材，都过得去。要不是总穿那两件褪了色的衣服，一件中山服，一件朱红破绒衣，若换一身好衣服穿，小伙子并不难看。也不比城里年轻人差。
人一旦被重用，自然有了些责任心和积极性。更何况邵国卿接触的是女老板康红梅。康红梅现在和他说话不像以前吩咐的口吻，现在和他说话含有商量的语气，不把他当打工的看，他所做的一切替代的是男老板过去的职责。因此，邵国卿感受到主人的信赖，有被提升的感觉。何况红梅嫂子比男老板说话更温柔，更有亲和力。男人和男人之间说话强硬，无论是上下级、还是老板与雇主间，内心里总互不买账。对女老板自然有一种同情，袒护甚至偏爱。这是男人的本性。在邵国卿的协力帮助下，家庭厂房又开工了，场坝工地人来人往，轰隆隆的水泥搅拌机和着突突突，来来回回的浇灌车，以及铁锹碰撞声，干活中的叫骂声，响成一片。康红梅的家庭企业又欣欣向荣的运转起来。
