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一天上午，梅花依旧坐在屋外枣树下做刺绣。外面来了两个警察。梅花一看，都认识，就问道：“我爸妈的事情能结案了吗？”
“梅花，你和我们一起去一下警署，有的事情不好在外面说的。”一个警察小声地对梅花说。
梅花听后，就收拾了刺绣材料，送回房间，然后和冯氏打了招呼，便随两个警察去了警署。
在警署，两个警察拿出所有账单，要梅花仔细看看，没有疑问就签字画押，算作结案材料之一。
抵押物的赎回和赔偿，加上无人来赎回的抵押物拍卖，两比稍有亏欠，只是有一对金镯、一对玉镯、一件貂皮大衣，别人拿来当票却没有抵押物，现在多次堪察，没有发现遗落痕迹。玉镯物主和貂皮大衣物主表示，如果真的没有了，老梅已经不在了，梅花一无所有，也就不要了，如果日后找到了，希望物归原主。另一位金镯物主希望政府能给予一定的补偿，毕竟自己家里已经揭不开锅了。
梅花签保证书，保证自己没有私藏财物，自己没有任何财产；又在账目单上签字认可。就这样，所有财物就算账目算清了，所有亏欠由乡政府处理。
梅花签字时，双手颤抖不已。她忍不住流出眼泪。她知道，一个富裕的家庭，在她签下“梅花”两个字后，除了她自己，什么也没有了，父母辛苦一辈子，留下的只有那黑乎乎的两间断壁残垣。
结清账目，剩下的问题就是案情。
一个警察拿来部分卷宗，告诉梅花：“引起火情的原因不能断定，可能是外部火情，可能是内部火情。没有发现张铁匠家有火漫延出来，另一个邻居当天一天没有人在家，应该不会有火情漫延出来。”
“防盗铁门上锁，是老梅惯例，火灾后，铁锁还在，门因此不能打开，这是确定的。”一个警察再次让梅花辨认了一下铁锁。梅花确认是和自己平时所见完全一致。
“当天晚上，西北风很紧，正是迎面风，所以，内部木门起火，导致外层铁门不能接触，可能是老梅没能打开门的又一原因。”
“通过调查，那几天，老梅夫妇都患了感冒，嗓子特别沙哑，是他们呼喊没有人听到的主要原因。再者，张铁匠家卧室在后面，门窗严实，所以，没有能听到他们的呼救声。第三，张铁匠家有两个风铃，由于风大，风铃不停地响，也掩盖老梅的呼救声。”
……
“确定排除别人纵火吗？”梅花疑惑地问道。
“不能完全排除。”
“有证据吗？”
“没有。不过，我们在尸检中发现，你父母有白磷中毒现象，可能你家私藏白磷。”
“白磷是什么？”
“有毒的东西，也容易燃烧。”
“有没有可能投毒？”
“你家门没有开，别人进不去。外面，我们没有发现白磷燃烧的残渣。当然，也没有其他燃烧物残渣。”
“我家的檀木门也不是易燃物，怎么就燃烧起来呢？”
“我们也这么想，但是，没有找到证据。”
“白磷会怎么燃烧？”
“问这个问题没意义，关键在于没有找到白磷在哪里起火的，残渣在哪儿。”
“你们什么证据都没有，我能怎么样呢？案子结了吧，我不想整天悬着心。”
“我们想查也没有线索，只能结案。”
“我签字了，后面你们就不再查了吗？”
“那当然，除非证据自动暴露出来。”
“有证据还会重新查，是吧？”
“法律会尊重事实的。”
“那就让我签字得了。”
“不过，在结案签字前，你还得签一个证明书，说明你家里没有其他亲人了，只有你说了算才行？”
“我爸妈就我一个后代，大家都知道呀？”
“你爷爷奶奶呢？还有，你伯伯、叔叔、姑姑等等，他们会不会提出异议？”
“怎么有这么多事情？好像没有必要搞这么复杂吧？从来没听说过会有这么多麻烦事。”
“你也从来没有做过当事人，对吧？你怎么知道我们的难处？”
“算了吧，字呀，我不签了，放这儿，不是还的疑问吗？等等看。”
“你不想结案，也签个字，我们好应付差事。”
“不结案也要签字？”
梅花简直要疯了，签字，签字，责任都让当事人担着？但是，没有办法，不签字就不让出警署的门。梅花只好在一张一张纸上签字，也没有去看看里面到底写了什么。当然，梅花就是认真看看这些内容，也未必能看得懂术语。
签完结案材料，最后还要签保密协议，因为，警署把案子的疑点向当事人说了，当事人必须保密，这样，才有利于以后重启这个案子。
这时，梅花忽然觉得这一条还很重要，真的不能让真正的凶手逍遥法外。最后，居然还有一项，梅花还要在公证书上签字，说明这些财物的清算、处置是公正的、公开的、合法的。梅花不知道自己签了多少名字，按了多少手印。
出了警署的大门，梅花的心情并没有轻松，反而更沉重了。她觉得自己对不起父母，她可能用自己不值钱的名字掩盖了父母的冤屈，她可能成为帮凶。一路上，梅花的眼泪没有干过。快到家时，梅花在一口池塘边蹲下来，用手抄了水洗洗脸，坐在塘埂上平静平静心绪，然后才装出一副若无其事的样子回到家中。
冯氏见梅花回来了，迎上去问道：“梅花，他们找你去干什么？你爸妈的案子怎么样啦？有没有剩余的钱款呀？什么时候签字画押？”
面对一连串的问题，梅花有点头痛，她揉了揉太阳穴，说道：“他们让我签字画押了，钱也算出来了，还亏欠，不用我还了，我也没钱还。案子算是结了，也签字画押了，都认了，没有纵火人。”
“没有查出什么来着？”
“嗯，没有查出什么。”
牛牛也问：“算是结案了？”
“算吧。”
“什么叫算吧？就是还有问题没查清楚？”
梅花迟疑了一下，回答道：“也没有什么。怎么说呢？警察们都是吃饭不干事的货色，谁操人家的心呢？”
“也是啊。我爸爸出事之后，有人告诉我们，地主可能是特意找来一条凶猛不驯的牛，故意让不驯的牛刺死爸爸的，要我们报案。案子是报了，可是，也没有查出什么来，也是让我们签字画押，这要签字，那要签字，我和妈妈不知签了多少字，按了多少手印？”
牛牛说起爸爸，冯氏忍不住流泪了，叹了一口气，说：“我不能想起他爸爸那事。可能也是冤案，但是，都是官官相护的，我们能有什么法子呀。”
“叔叔也是人家害死的？”
“有人向我们建议报案，我们也觉得奇怪，为什么地主新买一头牛，牛牛爸爸第一次使牛就出事了？是不是地主有意买了一头桀骜不驯的牛，让他爸……”冯氏说不下去了，把后半截话给咽了下去。
牛牛看妈妈说不下去了，就接上话茬说：“有人说地主想赖掉爸爸工钱，有人说地主可能干了什么事让爸爸知道了，杀人灭口。反正，我们有疑惑，但是，警察没有查出什么事来。”
“别光顾说话了，我们吃饭吧。”冯氏擦拭了眼泪，急忙去了厨房，牛牛和梅花也跟着去厨房。中午是榆树叶子和荠菜糊，也加了三个锅贴馍。
吃饭时，牛牛老是望着梅花发愣，冯氏心里暗暗欢喜，又暗暗发愁。在冯氏心里，她想梅花也进门做儿媳妇，但是，看两个孩子似乎并不怎么合得来，越来越觉得可能性不大，最近一段时间，似乎又不如以前亲密了。
梅花似乎没有觉察到牛牛的神情，默默地吃饭。
为了不让梅花觉察到牛牛的失态，冯氏赶紧提醒牛牛，就问道：“牛牛，地主老俞最近对你怎么样呀？”
“什么叫对我怎么样？就是叫干活，没完没了的干活。其他人也一样，能对我们穷人好吗？”
“我常常想，如果我们有钱，也雇佣几个人，让梅花教会人家刺绣，也许也能开个刺绣作坊。”
“我也想过呀，可是，我们没有钱呀。”
“我还想问问，叔叔出事，真会是地主老俞害的吗？”
“我们也心不甘呀，要警察们查，他们却倒好，总是催我们结案，说牛害死人，跟人家地主没有关系，不要听人怂恿，诬赖人家。”
“你们都签了什么字？”
“就是让我们承认那些事情是事实。其实，他爸爸出事，我们没有人在现场，我们怎么知道前因后果。”冯氏还是有些气愤。
“我们不签字，他们又说有了线索还会继续查的，只是没有证据，只能先把案子结了。”牛牛说。
“噢，是这样子呀。后来，他们问过你们关于叔叔死的一些问题吗？”
“你想想看，案子都结了，他们会再查吗？”
“你爸妈的案子结了，他们对那点疑惑怎么说的？也说以后有线索还会查？”牛牛问道。
“也是这么说的。”
这一顿饭，大家吃得也不开心，但是，饥饿让他们吃尽所有的糊子和馍，并且，落到桌子上的一点糊子也被用舌头舔干净了。
饭后，三个人各自做各自的事情，但是，都在思索同一个问题：签字画押到底有什么作用？
梅花在屋外的树下一边做刺绣，一边在想：“爸妈被火烧死，可能是有人用白磷引起火灾的，但是，警察怎么就查不到线索呢？我家也不能存放白磷呀，那东西危险，爸爸不会不知道。再说，就是家里有白磷，应该从家里着火，不会烧起来连门也开不了。”梅花的脑子里总是浮现签字画押的情形，不觉眼泪流了出来。
牛牛去地主家干活，一路上，也在想：“地主为什么要换牛？这么凶猛的牛，到底是谁卖的？警察怎么就查不出来？”牛牛的眼前也总是浮现妈妈签字画押时悲哀的样子。
冯氏呢，呆在房间里，做着针线活，眼睛总是有涔涔泪水，她在想念丈夫，在感受当前生计的艰难，怎么不流泪？她忘记不了丈夫憨厚的笑脸，粗糙的双手，微微佝偻的腰杆，总是挂着汗水的额头。当年，两人经人保媒相识，冯氏就是看重他人品好，心地善良，希望自己一辈子不受委屈。而事实上，媒人也没有看错，他从不对妻子和孩子吼叫，从不对别人恼怒，虽然别人称他“烂老好”，但是，在冯氏眼里，丈夫并不“烂”，他用辛苦养育着一家人，他活着的时候，冯氏很少干那么辛苦的活，尽管冯氏积极抢活儿干。冯氏对丈夫有一点抱怨，就是没有让牛牛读书，如果牛牛读点书，就可能出人头地，干点有面子的活儿，也能让人瞧得起，好找一个儿媳妇。冯氏也有一个原谅丈夫的理由，就是自己签字画押，可能让丈夫背上一个冤屈，永世不得洗冤，也就不能求全责备了。
梦里，冯氏多少次挣扎不签字画押，让警察押解着，强迫她签字画押，她哭天喊地，叫天天不应，叫地地不灵；也曾听到地主说，再讨工钱，就让牛儿挑死他。表面平静的冯氏，心里充满着签字画押的恐惧和负罪感。
就在丈夫去世的第一个清明节的前一天，冯氏一个人悄悄来到丈夫的坟前，痛痛快快地大哭一场，把自己的孤单、恐惧、后悔、无奈诉说给丈夫听，她太爱牛牛了，她要照顾牛牛，不然，她就追随丈夫而去，她感觉自己像温水里的青蛙，正在感受着水温在不断地升高的煎熬，自己的身心像春后的积雪，正在融化。多少次，她看着牛牛去地主家干活的背影，心如刀绞，牛牛正在走父亲的路。冯氏看不到牛牛的前途，她感受到的是牛牛瘦弱的身体正在饱受摧残。这些，她也说给丈夫听，她把憋屈倾诉出来，她感觉到丈夫的坟头草儿也为自己的真情在流泪，在抽泣。
她离开丈夫的坟地，一路上，自言自语着：签字画押，签字画押，签字画押……
