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穆子在抵达砬子沟的当天下午，吃了一点儿中午饭，就抽空去看望了一下穆山的岳父母。他们夫妇俩都是从兰州市下放返乡的医生和护士。在长期的行医中，他们给村子里的人留下了好印象。
穆子认识他们还是在很久以前，也就是说，在穆子母亲年轻的时候，常常麻烦郑阿姨给她瞧病。而且，最能够记录他们夫妻俩工作、生活阅历的照片摆满了几大像框里。每当穆子一去时，就瞻仰一遍所有照片里的“真人儿”。穆子长大以后，使她没有想到的是，她们的家，竟然成了穆山的“岳父母家”。
穆山和蓉蓉小夫妻俩没有“红过脸儿，蓉蓉继承了她母亲的“基因”，温柔、善良、孝顺于一身。这就是穆子今日来看望穆山岳父母的一个重要的原因。她走进宽敞明亮的四间大瓦房，已经是68岁的郑阿姨笑容可掬地接待了穆子。她说：“穆子，你来了，快坐。”穆子坐在了郑阿姨家的炕沿上。郑阿姨开口又说：“你就差一天没有见到你父亲的活气儿。”穆子点头。她顿了一下，又说：“不过，你也别后悔，你离家远，也是没有料到的事情。”
穆子说：“是啊，他临死，还报复我一下，给我留下了一个‘想起他来就流眼泪’的后遗症。”
郑阿姨说：“穆子，你别那么想他了，随着时间的推移，你会忘记的，说起来，你爸还夸奖你对他好哩。穆子，我劝你一句话，你回去以后，千万不要再想念你的父亲了。他这样的卧床仅有一星期的功夫就死去了，是他的福气，也是你们的幸运呢。你的妈妈伺候你的奶奶一两年，差点儿把你妈的老命给搭上。再说，你父亲也已经是村子里的老寿星了。他没有像你的奶奶瘫在炕上，就是成全你们了。”
郑阿姨说着话时，还顺手给穆子倒了一杯水递给她。穆子这时候忽然想起姨父不在的事情了，便问：“姨父呢？我咋没有在我大弟的家里见到他？”郑阿姨说：“你姨夫听说你爸死了，他上一股火，就病倒了，正在隔壁躺着睡觉呢。”穆子说：“原来是这样。”
穆子想：“我不会打扰他了。不过，我还真是来对了，我拿来的这么一点薄礼物就算给姨父当补品了啊；也算我替我的父母谢罪了。”于是，穆子说：“我爸生前不慎燃着了小弟家的厢房及全部的电器、行李、粮食什么的，多亏寄宿在您们家里了，这也许是让我姨夫上火生病的根本原因吧？”郑阿姨说：“也不全是，他的年纪也大了，我的四个孩子中，蓉蓉还不算是让我操心的一个，其实，我们最惦记的一个孩子是我们的小儿子，他今年二十四岁了，也该订亲了，就是一直没有合适的（对象），所以耽搁了。”
穆子说：“郑阿姨，您就告诉姨父别惦记他了，像您们这么好的人家，一定会有美丽的千金相中小四的。”
郑阿姨点了点头，笑了。她此时用手正了一下眼镜，问：“听说你儿子的婚礼跟你爸的过世、赶到一天头上了？”
穆子说：“也不是。其实我儿子是今年五月二日‘领证’后的第五天就算结婚了，只是在六月二日晚间，他的单位为他补办了一个婚礼仪式。”郑阿姨说：“啊，孩子谈朋友还算顺利吧？”
穆子说：“我去北京的目的，就是为了他的婚姻总是谈不成功，而去的。一年间，我虽然没有帮上他的大忙，却能让他每周带领女朋友回家吃一顿饭，拿一些衣服换洗一下，结果，对象才算是落实了；我也去了一块儿心病。”
郑阿姨深深地叹了一口气说：“该着他的姥姥姥爷看不着外孙子媳妇的面儿啊。你在老家时，孩子定亲不成，他‘走’了，人家的婚事就成；是命中注定。”
穆子听了郑阿姨的这句话，眼泪又要掉下来了，她怕在别人家里哭哭啼啼的不好，便扬了扬头说：“郑阿姨，您多保重，我该走了，我们以后再见面吧。”
郑阿姨说：“你还没有再喝一杯水呢！咋要走？”穆子说：“我来好一会儿了，时间太长了，姐姐会找我的。”
穆子又隔着窗子看了一眼躺在另一间屋子里的姨父，只见他正在睡觉呢。在她刚要跨出郑阿姨家的房门时，穆子突然想回眸一眼她和姨父年轻时候的照片时，结果，没有见着，可能是被新装修的墙柜、书柜给取代了……穆子告别了郑阿姨后，她回到了穆青的家里。
穆青为了让父亲的遗体安全起见，自己吃过晚饭，就没有离开过那里半步，直到半夜时，穆山来给守灵人送饭，他才被穆山替换；是他们哥俩轮流给老穆头守灵的。
穆子在这个晚上睡觉之前，接到了儿子武功打来的一个电话，没等他开口问什么，穆子就平静地对他说：“武功，妈妈现在告诉你一个不幸的消息，你的姥爷不在了。”武功说：“嗨呀！让我在北京悼念他的在天之灵吧！”
“这是在昨天早上八点多钟的事儿；由于你们有特殊的‘仪式’，我瞒过了你们；我在这里得多住几天，你要照顾好你的媳妇和你的爸爸，好吗？”
武功声音很低沉地说：“妈妈，您要节哀呀，姥爷生前的时候，您该做的事情已经做了，您也不要太自责您没有见到他老人家的最后一面啦！因为，我姥爷在天堂也不希望你总是活在悲痛之中啊。那样，他也不会得安息的。好妈妈，您在那儿里多住一阵子吧，家里有我呢。”
穆子说：“好吧，儿子，就是你和你媳妇受累了啊。”武功最后说：“我照顾家里人是应该的，您保重，妈妈……”
第二天，这里的一切基本都安排落实好了，穆青、穆山先一步地去了父亲“安卧”的小屋子。
他们走了之后，穆琳对妹妹说：“穆子，你也去吧！你可以给爸烧几张纸儿，叨咕、叨咕你心中的痛苦，这样，他就会原谅你没有及时回来见他了。”
穆子说：“好吧。”她便顶着乌云密布的天空，去了西山根儿停卧着她父亲遗体的小窝棚。
穆子刚到场，就再也忍不住地嚎啕大哭起来。她说：“爸，你躺在这里不知道冷啊？但是，你知道你的四个孩子当中，他们都几乎跟你做了最后的道别，唯独有我，分别十个月以后，看见的是你的遗体。如果你有灵，你要听我说，我不回家来看你，不是我把你忘在后脑勺了，而是你的二姑爷身体不好，我一次次地陪她看病，耽搁了我回家的行程；请你原谅我。再说，每年过春节时，你的外孙子都会回来看你的，给你扔钱、跟你谈天说地，可是，在今年过春节前，他做了一个小手术，没有回东北看你，他给你打电话，你还记得吗？我知道，你们爷俩是最能合得来的忘年交。然而，没想到，他从去年八月二日离开东北以后，就再也没有见上你的面。昨天晚上，他给我打电话时，我告诉他你已经归天了。他大吃一惊，对你表示了哀悼。爸，现在，我告诉你一件事，你的外孙子终于找到了女朋友了，而且，就在你去世的那一天晚间举办的婚宴。爸，你和妈如果在天有灵的话，请知道这个喜讯吧……”我一边哭一边数落着心里话，把穆山的眼泪也给带出来了。他劝穆子说：“二姐，别说没有用的了，快点儿回家吃早饭，好给爸开眼光。”
穆山的话、提醒了穆子，她慢慢地站起身来，回村子穆青的家里了。
吃过早饭，有老穆头的直系亲属、有村子里帮忙的、也有远方的朋友，他们都从村子里来到了西山脚下，准备送老穆头的最后一程。
这当儿，邵先生说：“天不早了，我们送老穆头去火葬场的时间就要到了，首先，举行一个‘入殓仪式’。现在，老辛（他指着守灵的其中一人），你指导老穆头儿的二姑娘给老爷子开眼光吧。好送他上路。”邵先生的这一声吩咐，又引出了穆子止不住的泪水，站在一旁的大姑说：“穆子，别哭！别把泪水洒在你死去的爸爸身上，那样不好。”穆子强忍住悲痛，亲手打开了盖在父亲身上的黄被单儿。这一下，穆子哭出了声音。因为，她看到父亲原来1.65米高的个儿，现在缩变成了一具小僵尸，小脸儿变得像是一个小号碟子那么大了，而且，焦黄焦黄的；眼睛是闭着的、可觜却是张着的，还不知道是含了什么东西？衣服穿得很板正，戴的小绒帽子足足大了头的一圈。
穆子这时候从别人的手中接过一小碟白酒和棉花签，跟着领她给父亲指路的人说：“开眼光，看八方（用棉花签蘸一下酒，擦一下双眼睛说），开心光，亮堂堂……”穆子用手抓棉花签给父亲擦眼睛周围部位时，感觉到他的肉体硬的像是一块儿石头了……
遗体告别仪式过后，穆山把父亲的名字XXX写在了“炼人炉”的大烟囱上。这时候，大弟捧着父亲的骨灰盒（上面贴着父亲的照片），坐着大卡车，在前面开路，紧随其后的面包车里坐着的亲友们，焦急地往老家砬子沟的坟茔地上赶，因为，这天是农历五月十四，一场瓢泼大雨不可避免地要落下来了。
就是窜了这么个雨空儿，大卡车嗖嗖地往山上面开去，一丁点儿也没有耽搁。
穆青把第一锹新土盖在了父亲与母亲髌骨的骨灰匣子上。穆山、小栋和村民们也都手持铁锹往新坟上面填土。
穆子借机烧掉了她给父亲买的“扎彩马”。然后，穆青、穆山、穆琳、穆子姐弟把带到坟地里的两大袋子纸钱都烧掉了，就在剩下最后的“一打纸”的时候，倾盆大雨直泻而下，穆山脱下上衣遮住了雨点，保证了他们顺利地完成了给父亲送葬的任务。
……等他们穿着被大雨淋湿了的衣服回到了穆青家中的时候，穆青跟他的二女儿小婷说：“二姑娘，爸请你当一把家庭的会计师，搂一遍这次发送你的爷爷花掉了多少钱？是怎么花的？”他说话时，露出了缺了几颗牙齿的牙床子，因为，他也已经是一个五十多岁的人了，而且，还在第一线“打工”。他说完话时，把眼睛的目光瞭到了小婷身上。
这当口，小婷顺从地拿过来她经管的钱袋子，微笑地说：“好的，爸。”然后，穆青又示意他的大女儿小云到外边厢房去叫人儿进屋。他说：“小云，去把你的姑姑、婶婶、小栋和你妈叫来。
小云说：“是。”站立在一旁的穆山说：“小云，叫你的姑姑们和你妈就行了，你的婶婶和你的小弟（小栋）就不用叫了，我个人就代表了。”
小云把穆子、穆琳、藿香叫进屋子里来了。 这也许是他们姐弟四人，在老穆头过世后，最整齐的一次聚会。因为，无论是给父亲圆坟还是烧“头七”，穆琳说不来了。她等穆子回北京以后主持给父亲烧“三七”和“五七”，而给父亲烧过“头七”，穆青也要伴着侄子小栋回打工单位了。
穆青说：“父亲的过世，我们招待了来吊唁和捞忙的人吃饭，三天一共花掉了不少的钱，（他说这话时，眼睛一望穆山）穆山，你做每一件小事情，过好日子，让长眠于地下的父母安息！”最后，你是爸爸的小儿子、这次办事你垫上多少钱？”穆山说：“我一次垫X千，一次垫Y百，剩下的就是哥哥你出的钱啦。”穆青点了点头。他补充说：“等小婷把给父亲吊唁人随的礼份子统计出来时，我就把钱给你付上。也把我垫的钱付上，剩下的钱，我也不计较是谁的朋友随的礼多了。我们哥俩平分秋色就好。”
穆青说完这一句话后，又偏过头来对穆子说：“二姐，你回家的路费我给你拿，好吗？”这时候，藿香拉长了脸子，不高兴了。
穆子说：“谢你了，我自己带着钱呢。”坐在一边的穆琳有一点儿情绪了，她想：“你们把老人推到我那里，一分钱不掏不说，给老人瞧病吃的药钱都是我花钱买的，咋不提一提呢？尽管我有劳保工资。”穆琳此时在等穆青说出公道话呢。但是，穆青却没有说。穆青只是向大家宣布说：“小云，请把你爷爷生前衣服口袋里装的钱拿出来给你的婶婶吧。她是最该得到这笔钱的人。”小云一眨眼睛，响应了。她说：“好吧。”
末了，穆青、穆山发送老穆头花了A万E千多块钱，穆青主持公道地把穆山和他自己垫上的钱全部付清了，剩下的余额，穆青责成小婷数给了她的叔叔一半儿，其余的留在了小婷掌管的兜子里。
这时候，穆琳很有绅士风度地赞美小婷说：“好侄女，这样的一大笔‘豆腐帐’，让你一理就全清盘了。看来，你是咱们老穆家的大理财师呢。”一分钟过后，穆青说：“二位姐姐和小弟，你们还有什么要说的吗？”
穆琳说：“我今天一会儿就得搭方便车回家去整理一下房间，父亲去世后，我家里还没有放一放空气呢，你姐夫一人弄不过来。”
穆子说：“我一直住到给父亲烧完‘头七’走。我是女儿，姐姐在这期间就不必来回跑了。”穆子的话音一落，穆青表示同意。他说：“也好，我们穆家的后裔是不会被别人瞧扁的。”小云借机把爷爷的遗物——660元钱就要交给穆山，他挣脱不要。被穆青一把手摞过来，塞进了穆山的上衣口袋里了。
姐姐走了之后，大侄女小云也带着她的二妹小婷去了她的阿城的家。
又过了一个晚上，在第二天的一个上午——六月五日，穆山的儿子小栋，他向大家公布了一个惊人的坏消息，他说：“我收到了一条短信息，罗京真的逝世了，年仅48岁。”坐在老穆家屋子里的人一听，都齐声喊出了声音：“白瞎了”！
