网站用户
1
杜爱国护送莫大江回江城养伤，在江城住了一段时期，每天的日常起居，坚持练功之外，两兄弟到江边散步，河湾钓鱼，野外观光赏景，或者家中喝茶下棋，吟诗作对，写字描画。有时也到茶馆酒店走走坐坐，听听茶友酒客们的谈论，借此听取佚闻趣事，了解天下大事。杜爱国因外祖父去世，回蓝溪尽孝走了一趟，莫大江陪杜爱国到了蓝溪。在蓝溪未见着李世群，到临江场拜会了王先生，邀约邓有成、丰建辉，四兄弟一起到沱湾渡杜爱国家中聚会，耍了两天。杜爱国仍旧委托族叔照管田地房产，然后又同莫大江回到江城，住了一些时间。
滇军的战友，来信说军方要两人归队。
杜爱国问莫大江：“贤弟作何打算。”
莫大江说：“归与不归都行，大哥你说咋办好，就咋办。我听你的！”
杜爱国说：“护国战争一结束，云南讨袁护国军就自行解散了。虽然滇军留着军籍，但是可归可不归。听说，蔡锷将军已经去世，朱德将军已经离开滇军。回滇军没什么意思，不如另寻出路。”
莫大江说：“大哥议论得有道理，咱就另寻出路吧！”
莫大江仍旧跟父兄一起经商，父亲去世后自立门户，商运亨通，后来成为江城巨富。
2
杜爱国因外婆生病，到蓝溪探望。表弟郝大年，将一封信交到他手中。
信是东方红玉写来的，由东方绿玉交给郝大年，转交杜爱国的。杜爱国看那内容是：
杜大哥：
您好，见信如面。谢谢你救了我，千里迢迢，送我回家中。
我这次出门旅行，回来之后，家里人倒不会说什么，只是街坊邻舍，那些吃饱了撑的，无事干又爱管闲事的人，难免说三道四。人言可畏，妈妈和妹妹也似乎觉得脸上无光。
我出身官宦家庭，书香门第，诗礼传家。对于中国传统的关于女性的三从四德之类道德规矩，仍在坚守。虽然有时候，我不很愿意，但我必须为家人父母，坚守起码的道德准则。我和翟大郎相好出走，但我是清白的。翟大郎虽然有时想出轨，但我坚守他就没办法。他也很尊重我，听我的话。我说这些，现在除了母亲和妹妹之外，应该只有你才相信我。你应该相信我，因为你也是一位至诚君子！
因为上述的原因，我思来想去，决定遁入空门，削发为尼。出家之前写这一封信给你，希望你能帮我照顾好我的母亲和妹妹。母亲贤淑宽厚，疼爱子女，以德待人。妹妹聪明活泼，文静温柔，体贴可爱。你都是见过的。明白地说，我希望你能成为我母亲的女婿，成为我妹妹终身的伴侣。你要照顾我母亲，为她养老送终。你要照顾我妹妹，陪伴她，珍惜她，跟她相亲相爱，白头到老。
其实，从在哀牢山你见到我，要带我回故乡的那一时刻开始，你就自己走进了东方家族，就已经成为了东方家族的一员。这就是天意，这就是缘份，这就是命。命中注定你要成为东方家族的娇客，躲都躲不掉的。因此，照顾好母亲和妹妹，不只是你帮助我，也是你要尽到自己必须尽到的责任，不尽这责任，你说不过去。
我父亲曾是一任县令，我妹妹出身于官宦之家，有才有貌，爱她娶她都不会辱没你，何况还加上我对你的深情厚谊！因此，你不能拒绝，也无法拒绝！
你不要来找我，找不到的，即使找到了，我也会矢志不改，你就死了这条心吧！
你的大恩大德，我会永远铭记心中，要谈报答的话，只有待来世了！
切切此嘱，望君莫负我！
东方红玉
×年×月×日
杜爱国看过信之后，十分同情东方红玉的遭遇。他的眼前，出现了东方红玉的家。那次他护送东方红玉回枫香坝，在她家住了一个晚上，脑海中留下了清晰的印象。
清水溪蜿蜒地流过门前，溪边翠竹连绵，垂柳葱笼，荷花怒放，荷香扑鼻。几间土墙瓦屋，土墙围着，连接后面的一道山峦。山峦断石切开，呈现赭红色石壁，石壁下一个亩把地的后院，也可算是小花园，种有花草，有丹桂幽兰芍药菊花，还有一架葡萄。旁边却又辟有鸡埘鸭凼。东方红玉的母亲上官美蕙喜欢喂养鸡鸭，并打扫得很干净，闻不到什么异味。
杜爱国被安排在东方县令的书房里。书房里有书案笔筒墨砚，有一张小床。据说县令当时，时常在这里看书写字，累了倦了就倒在小床上歇息。书房门上有一副对联，是引用林则徐的“海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚”，仅此可见东方县令为人和胸怀。书房墙上有几幅裱背过的书法条幅。有一幅是唐代李绅的《悯农》：
锄禾日当午，汗滴禾下土。
谁知盘中餐，料粒皆辛苦。
一幅是孟郊的《游子吟》
慈母手中线，游子身上衣。
临行密密缝，意恐迟迟归。
谁言寸草心，报得三春晖。
一幅是陈子昂的《登幽州台歌》：
前不见古人，后不见来者。
念天地之悠悠，独怆然而涕下！
一幅是李白的《赠汪伦》：
李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。
桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。
另有一幅柳宗元的《江雪》，一幅郑板桥的《难得糊涂》。仅此可见东方县令的爱好和情趣。东方县令的书法是颜体，很入格的。
另有一幅是对联，上联就是有名的成都“望江楼”联：
望江楼，望江流，望江楼上望江流，江楼千古，江流千古；
下联是根据上联应对的联语：
清水涧，清水溅，清水涧中清水溅，水涧万年，水溅万年。
东方红玉说：“清水涧就是家门外的清水溪。这下联是我妹妹绿玉对的和书写的。以你的眼光看看，怎么样？”
杜爱国说：“你妹妹好文才，对得工整贴切。字也写得好。你妹妹一手好行书！”……
3
杜爱国正在思索之时，表弟郝大年走了进来：“表哥，有人找你来了呕！”
杜爱国扬头一看，竟然是东方绿玉来了。
东方绿玉面带桃花，秋波灵动，含情脉脉。
杜爱国礼让道：“东方姑娘，请坐！请坐！”
东方绿玉坐在凳子上，说：“杜大哥，你好！”
杜爱国说：“你好！远道而来，辛苦了！”
“不辛苦。杜大哥，你陪我去看看你外婆，可以吗？”
“可以。”杜爱国将东方绿玉带到外婆杨氏的卧室中。东方绿玉见了杨氏，问了好，送了礼物，摆谈了几句。又亲切又热情。
杜爱国说：“东方姑娘，你就在这里陪我外婆摆摆龙门阵，我先出去一会儿。”
东方绿玉说：“杜大哥，你陪我出去走走嘛，好不好？”
“到那里？”
“蓝溪河边嘛，要得不？”
杜爱国似乎想拒绝，却找不到拒绝的理由。
外祖母杨氏却说：“爱国，乖外孙，听外婆的话，陪东方姑娘去走走，散散心，去嘛！”
东方绿玉的目光里，流露出温柔、灼热、希望的神情。
杜爱国说：“好嘛，我们就去散散步。”
于是，两人向杨氏告别，向蓝溪河边走去。
蓝溪河从远方的山峦间冲决而出，把山峦切割成千姿百态的赭红色岩壁画廊，它却像一条蜿蜒的翡翠带子，在岩壁画廊间缠来绕去，妙龄少女般婀娜多姿。河岸的一边是延伸出去的古驿道，一边是竹树繁茂的连绵山壁，山壁下是田地和农舍。春末夏初，荔枝树长在农家屋舍旁，绽放葱郁，果实累累。柑橘林植根山坡肥沃地，展现姿容，鲜花怒放。油菜花似金，一畦畦随风摆动。小麦粒饱满，一坡坡迎风摇曳。农人在地里耕作，田里插秧，把汗水洒在田地，把希望写在脸上。黄荆树茁壮生长，杜鹃花灿然开放。翠竹溪边丛生，垂柳风中飘拂。满山葱郁，野花艳丽，野果流香。燕子在空中翔掠，发出委婉动听的呢喃之声。蓝天之上，大雁成群向北飞去，在空中留下一阵阵鸣啸……
东方绿玉说：“杜哥，那里有一个岛子，景色很美丽的，我们去游览一下，好不好？”
杜爱国说：“就这样在河边散步，不好吗？”
“不嘛，我走累了，要找个地方坐，歇口气。”
“那就到岛子上去吧。”杜爱国自己都感到奇怪，今天在东方绿玉面前，为啥总是唯命是从，没有拒绝的勇气和理由。
这是一个美丽的小岛，蓝溪河像一张弓，镶在小岛边上，对面有一条注入蓝溪河的小溪，溪嘴上有一挂帘状瀑布。瀑布下有一片古老挺拔的水桫椤，延伸到岛边。岛上是一片竹林，葱绿茂盛，清新爽目。竹林中有一块平地，地上堆了几捆竹子。旁边一个小的石岩腔。岩腔边摆放着几砣浑圆的大鹅卵石，可以坐。
东方绿玉说：“这地方景色好美呵！就在这里坐一坐吧。杜哥，来，都坐在这里。来嘛！”
杜爱国却选了另一砣鹅卵石，先坐下了。
东方绿玉笑了一下，由他了。于是两个人面对面坐着。对方的一切表现，都会暴露无遗，都会一览无余地收入眼帘中。
东方绿玉很高兴，对面就是心仪已久的男人，此刻终于面对面地坐到一起了。当初，杜爱国送姐姐东方红玉回家，东方绿玉见到杜爱国第一眼时就心动，从那一瞬间开始，就喜欢上了这个男人。她也不知道喜欢杜爱国是否会有好的结果，但她相信这就是缘份，也许就是别人说的“三生石上修来的缘份”。她相信这种缘份。从前，有姐姐东方红玉挡在前面，她不敢有爱情婚姻方面的奢望。现在，姐姐已经看破红尘，放弃了人世间的俗缘，她东方绿玉就有了想望，并且这想望是这样的强烈。杜爱国就是她东方绿玉的如意郎君，是她今生今世的依靠。她必须抓住难得的机遇，让杜爱国顺从地属于她。她已经是第四次来找杜爱国了。母亲上官美蕙说她：“别人家的意思咋样，还丝毫不晓得，就这样情痴意迷，连番往复地去寻他，会有结果吗？”她说：“我自己的事情，自己必须努力，不然，我会后悔，后悔一辈子！”前三次，她带着姐姐写的信，是第三次寻访不见时，才将信件交付郝大年，托郝大年转交杜爱国。这一次听说杜爱国的外婆生病了，知道杜爱国会来看望外婆，她就借探病为由来寻访杜爱国。现在已经碰到了，约了出来，坐到一起了，她心里自然高兴，有一种“势在必得”的思想在支配着她的行动。她要抓住这机会。因此，她虽然仍旧很腼腆，但很主动。主动地向杜爱国发起攻击，令对方措手不及而顺从。
“杜哥，姐姐写给你的信，你已经读过了吧？”东方绿玉把“姐姐”前的“我”省略了。
“读过了。”
“你有啥子打算？”
“我没有想好。”
“那你就想想嘛！”东方绿玉面带红霞，眼含情意，但很坚决地说。“我们东方家也是诗礼之家，父亲当过县令，名声看得贵重，请你相信我的真心，你应该明白，我们几娘母作出这样的决定，不是随意的，是经过认真考虑的。你千里迢迢，把姐姐送回家，令我们感激。母亲说你是好人，姐姐把你看作肝胆相照的朋友。我呢，我把你看成我的终身依靠。你要相信我，不要辜负我！”
“可是，我……”杜爱国望了绿玉一眼，，慢慢地说，“这事情来得太突然，你要容许我想想，我从前……以前没有往那方面想……”他不知道要如何回答对方才好，也提不起断然拒绝的勇气。在他眼里，东方红玉和东方绿玉，都是才貌双全、冰清玉洁的女孩。模样儿相像，仿佛挛生姐妹一般。一样高挑、漂亮、大方热情、聪明活拨。相比之下，东方红玉比妹妹成熟一些，性格开朗爽直泼辣一些。东方绿玉比姐姐温柔含蓄害羞一些。今天，绿玉居然主动找上门来，还一连来了四次，说明她真是有情有意。但是，杜爱国一见到绿玉，眼前总会出现红玉的俏影。虽然是红玉已经出家了，他却总忘不了哀牢山上那落难姑娘的形象。
“杜哥，你看，那是什么？”东方绿玉的语音清脆，显然有点激动。
沉思中的杜爱国被绿玉唤醒，目光随绿玉手指的方向看去，苇丛边的溪水中，散布的石墩之间，一对水鸟儿，在那里时而跳跃，时而栖息依偎……杜爱国说：“一对不知名的水鸟。”
“杜哥，那是一对鸳鸯。它们也跟我们一样，在幽会，在谈情说爱哩！”东方绿玉面带红晕，很幸福、很激动的样子，“好可爱的生命，好动人的情景，好感人的画面哟！”
“是吗？”杜爱国说，“哪……祝福它们吧！”
“是呵。它们也在祝福我们哩！”
“是吗？那就随它们吧！”杜爱国不知自己咋会冒出这句话，但说出口就收不回来了。
“很好！”东方绿玉说，“你也希望它们祝福我们，是吗？”
“是……不是。我是说让它们祝你幸福。”
“也祝你幸福！”东方绿玉神采飞扬地说。
杜爱国在反省，心里责备着自己，今天为什么力不从心甚至语无伦次，总是没有勇气去拒绝东方绿玉，也找不出拒绝她的理由。他不知道，正是由于他的这种思想状况，使他陷入了爱情的“二难推理”的漩涡之中，最终成了俘虏。
4
第二天，东方绿玉要杜爱国送她回枫香坝，杜爱国不愿意。东方绿玉说：“这里到枫香坝，好几十里路，最近路上不很清静，你送送我，跟我作个伴，壮壮胆嘛！”
杜爱国说：“你自己都能来，咋回去不了呢？我要陪伴外婆呢！”
外祖母杨氏却说：“爱国，你就送送东方姑娘嘛。她一个女孩家，跑这样远来看我，有你送她我放心些，你不送她我心里过意不去！”
杜爱国说：“那……我让表弟送你吧。我去喊郝大年过来。”
东方绿玉说：“不，我要你送我，你不送我，我不走了。”
杜爱国还没开腔，杨氏又说：“爱国，乖孙子，你送送她嘛，你不要辜负了人家姑娘的一片心意呐！东方姑娘几次来，每次都来看我，把我当作她的亲外婆。你就算帮外婆一个忙，送送她嘛、你把她安全送到家。大家都放心，外婆我的病也好得快！”
杜爱国来不及开腔，东方绿玉笑着说：“你看，外婆都同意了，让你送。你好拒绝外婆吗？外婆，你好好养病，我们走了。我迟天又来看你哈，外婆！”一口一个“外婆”，很亲热的。
杜爱国只好送东方绿玉回枫香坝。
杨氏看着东方绿玉和杜爱国一同离去的背影，心里一阵欣慰。她坐起来，双手合掌，心里祈祷说：“菩萨保佑，愿这桩婚事圆满成功！”她又喊着女儿的名字，“郝迎春，我的儿，你要保佑你儿杜爱国，让他和东方姑娘喜结连理嘛！东方姑娘可是个好姑娘，打起灯笼火把都难找到的好姑娘呵！杜爱国到了成家的年纪罗，该让他成家罗！”
其实，杨氏从第一眼看到东方绿玉起，就想到了外孙的婚事，想让东方绿玉嫁给杜爱国。她已经先向东方绿玉说了这层意思，当她发现东方绿玉也有这层意思时，心里真高兴。这次生病的信息，就是她让郝大年告诉杜爱国，又转告东方绿玉的。
5
杜爱国送东方绿玉回家，上官美蕙非常高兴。杜爱国送拢就要走，母女俩盛情留他。上官美蕙说：‘这一歇了，要到吃晚饭的时候了，咋还走？走了几十里路，走累了也该歇口气。要走，总不能饿着肚皮走嘛！要吃了饭才有力气走路嘞！”东方绿玉没说话，眼中满含泪水望着他。杜爱国不好拂了母女的情意，只好答应吃了饭走。东方绿玉自己下厨房，做了晚饭。晚饭中间，母女俩情浓意厚，不断地为杜爱国夹菜添饭。让杜爱国感受到了家庭生活的温馨。杜爱国吃过饭又要走。上官美蕙说：“杜大哥，天都快黑了，咋走嘛！你走了，我们两娘母都会担心你。你就住一晚嘛，上次你送红玉回来，也在这里住过的，大家都熟了，没有什么不好意思的。你该不会是嫌弃我们家，怕穷虱子巴倒你吧？我还有好些龙门阵，要摆跟你听呐！”东方绿玉说：“你不想听听姐姐的事情吗？要听就留下来。”杜爱国只好在东方家宿了。
第二天，杜爱国离开的时候，东方绿玉说：“我送你！”杜爱国说：“你不用送了，在家陪妈妈吧。”他说“妈妈”的时候，不知有意还是无意，也省略了“你”。上官美蕙说：“痴绿玉，他昨天送你来，你今天送他去，他又送来，你又送去，有完没有？男儿汉大丈夫，立身处世，功名事业为重，你就让他去吧。你就在家等他。我相信杜大哥，不会是负心之人。对吧，杜大哥？”杜爱国点点头。东方绿玉只好作罢。
杜爱国走了。东方绿玉听了母亲的话，只将他送出家门，目送他离开。昨晚，她一夜难眠，几次起来，想走进杜爱国的屋子，投进杜爱国的怀抱，但她又缺乏勇气。她怕自己主动投怀，给杜爱国留下口实，引起他的反感，在今后的日子中不好相处。也是由于闺门淑女的固有的羞耻之心，使她保持理智和矜持，没有迈出那一步。她看着杜爱国远去的背影消失，却仍站在原地，眺望了许久、许久……。
杜爱国回到蓝溪坝，正好邓有成和丰建辉来找他，听说他要去寻找东方红玉，两人都愿同去。于是，三兄弟一路，按着上官美蕙说的方向，寻访一些名山大川、尼庵寺院。一连几天，毫无收获，只好返回。杜爱国失望地想：“访的是有缘人，访不着就是无缘，姑且随缘吧，由它吧！”
6
第二年的春天，杜爱国和东方绿玉喜结连理。为了告慰杜家的先人，婚礼在沱湾渡杜爱国家中举行。
临江场的王先生作为长辈，是婚礼主持人。
李世群不在家，他父亲李银轩出席了婚礼。
莫大江、邓有成、丰建辉三兄弟热情祝贺杜大哥，莫大江是总管，忙前忙后，里外张罗，安排接待。
看到外孙成了家，外祖母杨氏高兴得合不拢嘴，逢人就夸杜爱国，夸东方绿玉。
上官美蕙听从杜爱国建议，把枫香坝的田地房产变卖了，到沱湾渡同女儿居住。
两年之后，李世群来信要杜爱国去见他，杜爱国就辞别亲人，去了广东。
