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古通河西岸白水沟的翁甲长，说山民万大汉偷砍他的两根山杉，把万大汉毒打之后，捆绑押送来交给治安联防队。丰建辉把翁甲长打发走了之后，和气地询问万大汉情由。万大汉开头赌气，一句话也不说。丰建辉好言好语抚慰万大汉，给他饭吃，为他疗伤息痛。万大汉感激，才说了实情。万大汉说，砍伐山杉有这回事，但已经原物归还，翁甲长不该打他，打得恼火。丰建辉听后，苦口婆心地给万大汉讲明道理，做思想工作。万大汉想通之后，丰建辉亲自送他回去。
丰建辉和万大汉来到白水沟，走进翁甲长家中。丰建辉说明来意之后，对翁甲长析明案由。丰建辉说：“案情已经清楚了。案件也该了结了。望翁甲长宽大为怀，放他一马。况且，甲长你应该大人大量，今后不得歧视万大汉！”
翁甲长不服：“万大汉偷砍我的山杉，损人利已，丰队长你不该轻易放了他！”
丰建辉说：“乡邻相处和为贵。万大汉砍杉是不对，但是，既然已经原物归还，你翁甲长就不该打他，还打得这样厉害。好在他只是皮肉伤痛，我已经为他处理了，为他开了药，减轻了你翁甲长的负担和责任。本来要罚你承担医药费的，也为你免了。你应该知足了。凡事都应该大事化小，小事化无，大家都平安无事才好。你不要为难万大汉，他生活也不容易。你饶了他，今后有事找到我，我好帮你！”
翁甲长见丰建辉口气坚决态度强硬，似乎是话中有话，只好放过了万大汉。
丰建辉要两人当面表态，立据画押，握手言和，永不反悔。
翁甲长和万大汉照着做了。
丰建辉别过翁甲长，与万大汉同行了一段路。他开导万大汉，说了些安慰、鼓励的话，然后才分手回程，往河东岸走来。
2
春末夏初的水沙滩景色幽美。河边垂柳依依，翠竹融融；岸上树竹蓊郁，花卉芬芳。丰建辉从跳礅子过河，登上河东岸，进入眼帘的是美丽的河滩。河滩的水边岸上，散落丛生着芦苇、水狮柴、马耳丝、蒲草……临近端午节，坡上竹丛间的粽粑叶，已经长得很茂盛，宽大的叶片在风中摆拂，招惹、等待人们去采割。岸上一带青杠林、黄荆林、木子林、西风竹林，显得蓬勃茁壮、葱茏可爱。鲜艳绚丽的映山红，或开在崖畔，或点缀林间，在风中飘拂，展现出媚人的芳姿。再往上看，是丹霞岩壁岩腔岩廊，与松杉樟柏之类乔木，葳蕤挺拔，势欲耸入云天而婉娈多姿。
河滩上有一块长方形的扁平的石滩。石滩边一个水面平静，水可清澈见底的潭沱。石滩边坐着一位红衣少女。少女的赤脚伸入沱水中去，一上一下，节奏匀称地拍打着沱水。
少女口中，似在哼唱一只什么曲子。她显然很高兴很入迷。她边轻轻地哼唱，边微微摆动头部，让黑亮柔软的长发，瀑布般地随风飘拂，显出来千娇百媚，风情万种。
少女手中，拿着一把采摘的野花。她显然在欣赏野花的美丽和芳香。她时而把野花靠近鼻边，闻着那诱人的香味。她的玉手动作之间，显出来体姿轻盈，楚楚动人。
丰建辉觉得，少女好美丽，少女的身影好熟悉。一时间，他看入迷了，凝滞不动了。
也许是发觉有人来了，少女扬起头，转过上半身来，目光与丰建辉的目光相对。
少女竟然是项贞卿！
项贞卿见来人竟是丰建辉，心里一阵惊喜，心房在“突突”地跳荡。这是她在日夜思念的人哪！她含情脉脉地招呼说：“丰队长，是你呀！你到哪里去来，咋走到这里来了？”
丰建辉说：“是你！项三妹，你为啥在这里？”
项贞卿说：“我到姐姐家去来。姐姐的家，就在那边白岩子下的瓦房头。”她将手往河西岸的方向指了一下，说，“我走累了，在这里歇个稍。丰队长，你来这里干啥子？”
丰建辉知道，项贞卿的姐姐叫项贤清。他说：“我到河西岸去处理一桩公事，回来路过这里。你要回家吗？要一路走不？”
“你过来坐一坐嘛。坐下歇口气，好走。”
“我想回去了。”
“不行！我要你跟我一路走，要坐一会儿才走。你不能丢下我，让我一个人在这里，冷清清狐零零的好怕人哟！”
“你先前不是一个人在这里吗？”
“先前是先前，现在不同了。你来了我就要跟你一路。你过来坐嘛。看嘛，石滩滩是干净的！”
丰建辉想，回去也没啥急事，坐就坐一会嘛。于是就过去，找了隔着项贞卿两尺多远的一个地方，坐了。
双方沉默了一会儿。丰建辉正考虑怎样开口说话的时候，项贞卿喊他了：“丰大哥！”
丰建辉一惊：“你不是一直都喊我‘丰队长’、‘丰叔叔’吗？今天咋个改口了？”
项贞卿调皮地说：“我再也不喊你是‘丰叔叔’了，也不喊你是‘丰队长’了。自从去年冬天你救了我，把我背回家之后，我就作出了决定：今后，不管有人没人，我都要叫你‘丰大哥’，或是‘丰哥’。丰哥，坐近一点嘛，好摆龙门阵！”
丰建辉想起来，去年冬天，王和廷邀请他参加打猎，回古通场的路上，在礅子坪坳口上，碰见一个男子抢一个女子的包袱，争夺之中，男子忽然将女子抱住，女子吓得惊叫唤。丰建辉将那男子打倒，听说是当地的一个山民，丰建辉教训了那山民一顿，放他走了。
那女子就是项贞卿。项贞卿说她脚痛走不动，丰建辉只好帮她。他先是搀扶着她走路，走不多远，项贞卿又说脚好痛，走不动了。丰建辉当然不能丢下她，实在没法子，只好将她背一阵歇一阵的，好不容易才送她回家了。
从那以后，丰建辉每一次见到项贞卿，就发觉从姑娘的星眼里，总有一种异样的光，在传递过来。
从那以后，项贞卿就经常做梦，梦见丰建辉和自己在一起。今天，她在这里遇见了丰建辉，孤男寡女，环境清静，正是表白爱慕之情的天赐良机。她要抓住这机会，将爱的信息传达给丰建辉。她想：绝不能放过这个机会！放过了就难找机会了。她决心主动一点，积极进攻，让对方俯首投降！
项贞卿脸色绯红，但却很坦然地说：“丰哥，要是我说我喜欢你，要跟你交朋友，你不会见怪，不会拒绝吧？”
丰建辉不置可否地说：“项三妹，我们本身就是朋友啊。不是吗？”
项贞卿急了，勇敢地说：“要是我说我爱你，要嫁给你，你不会说我没教养吧？”
丰建辉说：“项三妹，你真会开玩笑！”
项贞卿说：“我不跟你开玩笑，我是认真的。反正你要娶，我要嫁，反正你现在没娶，我现在没嫁。一男一女，正好！”
丰建辉很难为情。项贞卿聪明伶俐，天真活泼、热情泼辣，为人处事也很好。她模样长得好，可算是“古通一枝花”！人是没说的，自己也没有女朋友，这本来应该是一段天赐良缘。但是，自己跟她父亲项玉章有交情，从前这姑娘总喊自己是“叔叔”，现在忽然竟要谈情说爱了，这合适吗？丰建辉想了一阵，轻轻地，言不由衷地说：“项三妹，你年纪还小，而在还不是交朋友谈恋爱的时候。再说，我也不适合你。你还是像以前一样，喊我是，‘叔叔’吧！”
项贞卿说：“我都满过十八岁了。我一个黄花大闺女，被你背了。你接触了我的身子，我就是你的人了。你要不理我，拒绝我，我就谁也不嫁，单身一辈子！”
丰建辉想：人道是“男人头女人腰，摸倒就是祸包包”，硬是不假哦！自己当时是好意护送她回家，反倒留下把柄，让她有了理由。但他似乎不甘心轻意就范，说：“三妹，那天是你说走不动，要我背你，我才背你的，咋个还成了我的不是罗喃！”
项贞卿说：“我如果不是有意，再痛、再恼火，我都会自己走，不会要男人背！一个姑娘家，咋个会随便让男人背喃？”
“你是说，那天，你走得动，可以自己走？”
“是啊！叫你背你就背，真是憨包！丰哥，不是我逼你，是你自己惹的我！是吧？”
“我真冤枉，做了好事还落下不是罗！”
“你才不冤枉嘞！你背了人家大姑娘，还得了人家一颗心一片情！你怎么反说是冤枉罗喃？”
“可是……”丰建辉说，“三妹，你别这样，这样不好，真的！我在你父亲那里，也不好说！”
“有啥不好说嘛，该咋说就咋说嘛！”项贞卿笑了一笑，“去年的端午节，我不是跟你送过粽子，中秋节又跟你送过糍粑吗？难道你都忘干净了？我一个姑娘家，要是对你没有一点情意、一份心思，我会平白无故给一个男子送东西吗？想都别想！”
丰建辉听后，陷入沉思中。人仿佛在云雾里，飘飘荡荡，忽忽悠悠地不能自已。
项贞卿悄悄地过来，挨着丰建辉坐下了：“丰哥，河风大，我有点冷了，抱抱我？”
丰建辉没有抱她，但也没有挪开身子。他任凭项贞卿靠着，靠得紧紧的。
项贞卿说：“这洗沙滩，景色好美哟，靠着你好好哟，我好开心哟！”
过了一会儿，丰建辉说：“三妹，这样是不好。我虽然没有成家，但我还不想成家。你跟我好，我怕会耽误了你！”其实，他在不知不觉间，早就把“项三妹”头上的“项”字给去掉了。
项贞卿说：“我不怕，你就不要怕！”
“但是我还是怕，我怕我们之间没有结果！”
“一定会有结果的，还肯定是好的结果！”
“我现在还不想成家，还想干一点事业，三五年之内都不会成婚！”
“我等你！三五年也等，十年八年也等，一辈子都等！行了吧？”……
3
丰建辉送项贞卿回家。到了家门口，项贞卿要丰建辉进去坐一会儿。丰建辉本来要回队部的，但口渴了，想进去吃杯茶，就跟项贞卿一起，进了项家屋门。
项玉章招呼丰建辉坐下，把屋子里的一位客人介绍给他：“来，认识一下，这位是周荣轩周老板，江城的袍哥“仁字旗”舵大爷，我的老朋友！”又对周荣轩说，“这位是川军驻古通场精选中队三分队队长，兼治安联防队长丰建辉长官！”
周荣轩立刻上前来，同丰建辉握手寒暄。
丰建辉说：“这位周先生，我认识。”
周荣轩把丰建辉仔细打量了一下，说：“在江城见过面，是不是？”
丰建辉说：“是呵。那一年的元宵节，在江城，我二哥莫大江家里，有幸得暏尊颜。那时候，你还在云南军队上干事嘞！”
周荣轩说：“是呐，已经好多年喽！”
当年，周荣轩因遭豪绅诬陷而离乡出走，流离转徙。他几经周折，考入云南陆军军事将弁学校，毕业后在云南军队中任职。他也是参加过蔡锷领导的讨袁护国战争，任过护国军的连长和北路盐防军大队长等职务。他后来离开滇军，经商创业，在江城开过客栈、茶园，在泸州开过银楼。他在商界也是商运亨通，成绩斐然而声名远播。他为人慷慨，常为人排难解纷，他能急人之急，帮人之急，助人之所需。他以助人为乐而深得民众好评。因之，他在江城和仁怀厅一带都很有声望。
周荣轩说：“我记得那年的元宵节，你们是四兄弟一起去看灯会。莫公子大江现在是江城巨富。还有两位，你知道不？”
丰建辉说：“知道，三哥邓有成在仁怀厅的大洞场，跟我现在差不多，也是搞治安联防，服务社会。我大哥杜爱国，那年去了广东，只不晓得他几时才回来，要回来不！”
周荣轩笑了笑：“或许，你大哥就快回来了吧！”原来，周荣轩现在是共产党的地下联络员，担负着重要的联络工作。最近，中共泸县中心县委派来的李世群，已经跟他见了面。李世群要到古通场、石顶山一带来开展活动。项玉章的家就是周荣轩的落脚点，也是共产党的一个地下联络点。
4
二十多岁的江城乡下人余德章，在一九二七年的时候，曾经到过泸州，进入刘伯承创办的川南军政干部学校学习。余德章在川南军政干部学校的时候，接受了共产主义思想的熏陶和教育，因此心向共产党。余德章后来投身军界，此时担任川军驻古通场精选中队的中队长。川军驻古通场精选中队，共有三个分队一百多人，每个分队四、五十人。
第一分队随中队部驻关帝庙，分队长文树云。
第二分队驻场外的黄大桥，分队长雷鸣恒。
第三分队驻场口老庙上 ，分队长丰建辉。
三个分队之中，第三分队人最多，有五十多个人。
一分队长文树云，是一个思想进步、勤奋踏实，让人放心得下的大州驿乡下人。他当年参加过护国战争，当过护国军的班长。他和余德章友善，谈得拢，对余德章忠心耿耿。
二分队长雷鸣恒是一个纨绔子弟，仗着他有个姨父在省里面做事，时常有瞧不起人的意思，在说话做事中流露出来，令余德章头痛。余德章也时刻在警惕雷鸣恒的别有用心，防备雷鸣恒包藏祸心。
三分队长丰建辉，是一个文武全才的人，是一个能干正直的人。余德章最信任这个丰建辉分队长。丰建辉同余德章的关系最好。
此刻，余德章正在他的中队部，准备接待客人。他的脑海中，却像放电影过镜头一样，出现了手下三个分队长的形象。
前天，老乡周荣轩带来一个人，是蓝溪人李世群。李世群眼下在中共泸县中心县委工作。通过初步接触，余德章对李世群的印象很好。李世群向余德章宣传了共产党的主张和政策，讲了他此行来古通场的使命。余德章表示，对李世群提出的一切都愿意接受。因此才约定了今天要进一步会谈磋商。
李世群向余德章询问了解他手下三个分队长的情况。余德章一一地作了介绍。李世群提出让丰建辉参加会谈，这正合余德章的心意。余德章就派人通知丰建辉，要丰建辉到中队部见面，有事情要商量。
5
丰建辉来到余德章的中队部，发现除了中队长余德章之外，屋里还有两个人，而且都认识。一个是已经见过面的周荣轩，另一个是多年不见面的李世群。当年，杜爱国的母亲去世之后，李世群来到沱湾渡，同杜爱国、莫大江、邓有成、丰建辉一起，五个少年聚会，玩耍了两天。当年的情景，丰建辉记忆犹深，因此认识，记得李世群。
李世群现在是中共泸县中心县委委员，泸县中心县委为了配合中国工农红军长征，委派李世群为长江南岸特派员，到川黔两省边境地带，组织和发动武装起义。牵制川黔敌军力量，给中央红军的长征以有力的支援和配合。李世群来到川黔边境地区，找到了周荣轩。周荣轩向李世群提供了川军驻古通场精选中队余德章等人的情况。李世群请周荣轩引荐，会见了余德章。两人一见如故，加上周荣轩在一旁帮助说合，约定今天见面，进一步详谈。
当下，李世群也认出了丰建辉，立即上前握手问好。那天，李世群听余德章介绍三个分队长的情况时，提到了丰建辉，李世群立刻想到了杜爱国的结义兄弟丰建辉。因此特意嘱咐余德章，通知丰分队长来参加会议。今天一见，果然证实了自己的推测。李世群心里很高兴。
余德章做事谨慎、稳妥。他让亲信护兵马三娃摆上茶点，招呼客人坐定喝茶。他自己亲自去检查岗哨情况，认为稳当妥贴之后，又向门卫嘱咐了注意事项。一切安排处理好之后，才进来坐下，听李世群如何策划，安排布署……
