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老头叫唐宝江，老伴死了，只有个儿子。涨水的前一天晚上，唐宝江的儿子和几个朋友到江里去打鱼至今未归。水退了以后，先后来了几波逃荒的人讨饭吃，老唐开始都给饭吃了。米袋子高度渐渐往下降，老唐觉得这样下去，有一天自己非饿死不可。
于是，两天前，老唐站着凳子把米袋子藏在棚上，等把米袋子藏好以后下来的时候，一不小心，把凳子磴翻了，唐宝江摔倒在炕上，腿当时就摔得不能动了，一直躺到齐晓月和花儿来。
听到这里，齐晓月用手摸了摸唐宝江摔坏的腿，心里明白是脱臼。齐晓月双手一用力，只听咔吧一声，唐宝江疼得大喊一声：“妈呀！”
齐晓月拍了拍手上的灰尘，笑了笑，说：“大爷起来，你下地走走。”
唐宝江不相信地看了看齐晓月，齐晓月搀扶着唐宝江小心下了地。唐宝江轻轻地试探着将脚放在地上，试探着迈着步。唐宝江双手扶着墙壁和家具，蹒跚着在屋里走了几个来回，他满是皱纹的脸上绽开了笑容，他激动地跪在齐晓月的面前，说：“神人呢，你是我的恩人。”
齐晓月笑着将唐宝江扶起来，说：“大爷都把粮食拿出来让我们吃，你才是恩人呢。”
唐宝江热情地挽留齐晓月和花儿，在唐宝江家住了下来。
晚上，齐晓月对花儿说：“黑鱼帮的人说不准什么时间找上门来。今晚，我就吃蟾蜍，修炼蟾蜍功。蟾蜍有剧毒，我吃下去后不论有什么反应，发生什么情况，你都不要害怕。唐大爷是好人，万一有什么事情，你找他帮忙。”
花儿惊恐地抱着齐晓月，哭着说：“我听你的话。”
齐晓月运用功力将蟾蜍打昏，闭着眼睛咬着蟾蜍的后颈吸食了起来，大蟾蜍的身子渐渐地瘪了。齐晓月用刀把蟾蜍的肠道摘除，狼吞虎咽地将大蟾蜍吃了下去，齐晓月的肚子鼓涨鼓涨的。
花儿笑着说：“你的肚子都填满了吧。”
齐晓月点了点头。
不一会，齐晓月觉得浑身火烧火燎奇痒无比，他难受得抓耳挠腮，在炕上乱滚，豆大的汗珠噼里啪啦地往下掉，身子很快被汗水浸透了。齐晓月忙运气抵抗，可是越运气难受得越厉害，脸红一阵白一阵，吓得花儿直哭。
唐宝江闻声从东屋一瘸一拐走了过来，他见齐晓月面目狰狞的样子也吓了一大跳，忙问花儿：“他怎么了？”
花儿哭着说：“他吃了我妈的大蟾蜍。”
唐宝江说：“有毒呀！”
这时，齐晓月跑出屋外，在院子里翻滚着，唐宝江和花儿吓得躲在屋门口不敢上前。
齐晓月摇摇摆摆站起身来，挥动双掌向对面的一堵墙打去，“砰砰”墙被打得摇动起来。
唐宝江心想：这个人的力量怎么这样大呢？手掌没碰到墙上，墙就动。
齐晓月上蹿下跳挥动双掌拼命地向那面墙打去，轰地一声，墙终于被齐晓月的掌风打倒了。齐晓月在墙倒下的同时也倒在地上。
唐宝江见齐晓月好一会没动静，小心翼翼地走了过去，还没到齐晓月身前，一股热浪扑面而来。唐宝江扭着头伸手试探着摸了一下齐晓月的脸，火热火热的。唐宝江回屋拿了一床大被盖在齐晓月身上，他是怕齐晓月在凉凉的秋夜里病了。
齐晓月躺在院子里一点气息也没有，花儿和唐宝江坐在屋门口守候着。
鸡叫三遍了，齐晓月还没有动静，寂静的世界等待着灿烂的朝阳。
天已经大亮，齐晓月仍旧静静地躺在院子里。唐宝江揉了揉因熬了一宿夜，红肿的眼睛，站起身子伸了个懒腰。花儿坐在原处双手环抱着双膝，下颚抵着膝盖，眼睛噙着泪花，焦急地看着齐晓月。唐宝江看了看齐晓月又看了看花儿，唐宝江愣了一会，没说话。
唐宝江心想：这两个人到底是做什么的？怎么没事吃起癞蛤蟆了，可能是练什么功夫吧；看齐晓月的身手一定不是一般人，管他呢，总之他们是好人就行了。唐宝江从院子偏僻处抱来一梱干爽的紫草走到屋门口，犹豫了一下轻声地问：“姑娘，恩人练什么功夫？不会有危险吧？”
花儿声音嘶哑地说：“晓月哥说没事，一会儿他就好了。”
“那就好，那就好。”唐宝江说完进屋做饭去了。
花儿快步跑到齐晓月身旁，见齐晓月眼皮肿大，眼色发紫，鼻口处有些干了的血迹。她心疼地伸出手边试探着齐晓月的鼻息，边低声亲切地叫着：“晓月哥，晓月哥。”
齐晓月没有任何反应，花儿略感到试探的手指微热，她知道齐晓月还在睡梦中。花儿抻了抻盖在齐晓月身上的棉被，沉甸甸的，花儿用手一摸，棉被已经湿透了。花儿默默地看着心爱的晓月哥，泪水控制不住溢出了眼帘，她祈祷着上天保佑晓月哥平安无事。
唐宝江和花儿吃了一口饭后，唐宝江找了块宽木板垫在齐晓月身下，防止齐晓月受地气着凉。然后，唐宝江找来铁锹在齐晓月身子旁的四个角挖了四个坑。
花儿不明白唐宝江要做什么，呆呆地看着。
唐宝江又找来四根木杆用锯锯齐，分别将木杆的一头埋在坑里。接着，他又站在凳子上，在四根木杆上钉了横梁。
花儿明白了，唐宝江怕秋老虎似的火辣辣太阳晒着齐晓月，做凉棚呢。
花儿感激地看着累得满头大汗的唐宝江，说：“谢谢大叔。”
唐宝江边往凉棚的顶端铺株白毛硬的干爽紫草，边笑着说：“恩人的恩情我还没报呢，这点小事算什么呀。”
凉棚很快就搭建完了，齐晓月在荫凉下静静地睡着。
吃过晚饭，齐晓月还没有醒。唐宝江把晾干的棉被又盖在齐晓月身上，问花儿：“恩人怎么睡这么长时间呢？是不是中毒太深了？用不用找个郎中看看呢？”
花儿想了想，说：“晓月哥有交待有鼻息就没事，明天早上看看情况再说吧。”
唐宝江看着面色憔悴的花儿，说：“姑娘昨夜已经熬了一宿夜了。今晚上咱俩轮着睡，你先回屋睡去，我困了的时候再召唤你。”
花儿眨了眨干涩的眼睛，忙用手捂着嘴，想掩饰正张着嘴打着的哈欠，流着眼泪，强打精神说：“大叔，我不困。”
唐宝江心疼又关心地说：“睡一会去吧。姑娘你就放心吧，我会好好看护恩人。”
花儿仍坐在屋门口的一条木凳上，默默地看着齐晓月，唐宝江见花儿执着的样子，没有再说什么。
夜幕渐渐地落了下来，刚才还满天星斗，一阵风过后，夜暗了下来，接着下起淅沥的小雨来。
花儿想多亏唐宝江搭建凉棚，不然齐晓月非被淋湿不可。
小雨好像和心情郁闷的花儿开了个玩笑，下一会就停了。星星又在夜空中眨起眼睛，院子里的蟋蟀叫声，在屋檐和凉棚滴水声的伴奏下，显得更加美妙动听更加诱惑着人的心灵。
也许是太疲倦了，也许是被这迷人的夜色袭去与齐晓月在梦中欢聚，花儿坐在凳子上倚靠着墙壁睡着了。
唐宝江走出屋，看了看熟睡的花儿，没有打扰她。唐宝江上前用手试探了一下齐晓月的鼻息，然后用衣袖擦了擦齐晓月被凉棚上的滴水落下来沾湿的脸。唐宝江心想：恩人睡这么长时间了，脸又肿了，这是中毒的症状。明天说什么也要找个郎中给恩人看看。唐宝江坐回原处，抽了一袋烟后，也不知不觉地打起了盹。
花儿从睡梦中醒来，已经是东方鱼肚白了。花儿睁开朦胧的眼睛见四周一片光亮，她恨自己为什么睡觉呀？万一晓月哥有什么危险情况可怎么办呢？她忙起身想跑到齐晓月身旁试一试鼻息，但刚起身的她收住了脚步吓得畏缩着身子，双手捂着嘴，几乎惊叫出声来，呆呆地站在那里。
齐晓月身子四周地上死了很多老鼠，唐宝江正用铁锹往一个柳条筐里捡拾死老鼠。
花儿最怕老鼠，她浑身起着鸡皮疙瘩，双手颤抖着。晓月哥会怎么样？花儿也不知哪来的胆量，惊叫着跑向齐晓月。齐晓月还安适地躺在那里，花儿俯下身猛地掀起棉被，又吓了她一跳，齐晓月身上还有几只老鼠的尸体。
这时，唐宝江上前一把拽起浑身抖成一团的花儿，同时喊道：“别碰老鼠，有毒。”
花儿这时才看清每个老鼠都是口鼻流血而死，唐宝江乘机用铁锹将齐晓月身上的死老鼠扒拉下去。齐晓月的鞋和衣服已经被老鼠咬烂了，手上被老鼠咬破一些的口子还留着黑血。
唐宝江震惊地说：“恩人身上的毒太厉害了，饥饿的老鼠吃了血就疯死地乱窜还互相撕咬。我发现时，想上前驱赶老鼠，可没想到这些老鼠竟一只只口鼻流血死了。”
“大叔，晓月哥脸上的青肿好像消退了许多。”花儿惊奇地用手指着齐小月的脸说。
唐宝江这时好像也注意到了。他面露笑容仰着头，盯着了一会儿往下滴着雨水的凉棚，一拍大腿恍然大悟地说：“都说紫草是还阳草，解毒草。我怎么把这个茬忘了。”说完，唐宝江跑回屋，端出个瓦盆。他拿来一把紫草，用剪刀把紫草剪成一段一段的放在瓦盆里，又打来一桶水倒入瓦盆，被剪断的紫草旋转着在瓦盆里的水面上漂浮着。唐宝江将齐晓月的衣服脱得只剩下内裤，然后，他开始用紫草水给齐晓月洗身子。
花儿在一旁莫名其妙地看着。唐宝江边给齐晓月洗身子边交待花儿，说：“姑娘，我家这口井是口天然泉，总也不干枯，别人喝了井水后都说是神水。这下我有办法了，你先将紫草洗一洗，然后放到锅里用井水熬。晾凉了给我恩人喝，解毒呀。”
花儿急忙按照唐宝江的交待去做了。不一会，花儿把晾凉的紫草水捧到齐晓月面前，齐晓月仍旧昏睡着，可怎么让晓月哥喝呢？
唐宝江接过盛水的水舀子，用一根紫草杆沾着水，一点一滴地滋润着齐晓月的嘴、鼻孔和眼睛。
时间一分一秒地过去了，唐宝江和花儿已经将一水舀子，水滴落在齐晓月的脸上，齐晓月的头部两旁流了一滩水，两个人的手和胳膊都酸痛了，可齐晓月还是没有动静。
唐宝江刚才的喜悦不见了，他很失望，无精打采地坐在一旁吧嗒吧嗒抽起烟来。花儿又端来一水舀子紫草水不停地滋润着齐晓月。
花儿一边滴着水一边在心里呼唤着：“晓月哥，晓月哥快醒来呀！你不要吓我呀！”功夫不负有心人，当紫草水一滴一滴滴下去的时候，齐晓月的嘴角动了一下。
花儿欢喜地喊着：“大叔，晓月哥动了，晓月哥动了。”
唐宝江扔掉烟袋跑了过来，只见齐晓月嘴角慢慢地动了一下。唐宝江接过紫草杆子不停地往齐晓月嘴上滴着水。水一滴一滴落在齐晓月的嘴上，然后缓慢地渗透到齐晓月的嘴里，齐晓月开始用舌头舔舐着嘴唇了。
花儿双手捧着水舀子轻声地呼唤着：“晓月哥，晓月哥。”可齐晓月舔了几下嘴唇就不动了，他又睡过去了，花儿的心又开始紧张起来。
唐宝江忙在一旁劝说着：“姑娘别上火，现在看来，恩人没有危险了，醒来是早晚的事。这么大的水灾不知道郎中在不在家。吃完饭，我找找去。”
花儿说：“谢谢大叔，郎中来了就有办法了，我给你拿银两去，咱多给人家钱。”
唐宝江说：“郎中的家路途远了些，你自己在家守着别害怕，我天黑之前一定能赶回来。”
太阳偏西了，一群群饿得叽叽喳喳乱叫的鸟雀，从院子上空飞过。
花儿仍在不间断地往齐晓月嘴和眼睛、鼻孔滴着紫草水，唐宝江还没有回来。花儿做好了饭，虽然饿了但她没吃，她坚持着，等待着，祈祷着，希望唐宝江平安无事早点带郎中回来。
夜深了，唐宝江慌慌张张地跑了回来。花儿见唐宝江浑身是汗惊恐的样子，又没见到郎中，忙问：“大叔，发生什么事了？郎中呢？”
“黑鱼帮比水灾还狠毒呀！”唐宝江咬牙切齿地骂着，“我赶到郎中住的地方，郎中的家已经烧成废墟了。邻居告诉我：郎中全家人不知道什么原因都被黑鱼帮杀了，家产都抢走了，临走时还放了一把火。我一听没希望了，就急忙往家赶。谁想得到呀，半路竟遇到黑鱼帮的人，逐人检查盘问，我身上的银子被他们抢去了，他们还拿着画像让我辨认，问我见没见过画像上的人。我一看画像画的是恩人呢，我说没见过。黑鱼帮的人就一脚把我踢一边去了。吓得我没敢直接往家的方向走，绕远道回来的，生怕那帮饿狼跟来呀。”
花儿焦虑急切地问：“黑鱼帮的人现在在哪里？会不会到这里来呀？”
唐宝江颤抖着说：“我也不知道呀，他们正在四下搜查呢。万一……”唐宝江没再说下去。
花儿看着躺着的齐晓月，说：“大叔，咱先把晓月哥藏起来吧。”
唐宝江在院子里来回走动着，他在想：“藏在哪里呢？时间不等人，情况紧急。”唐宝江走到紫草垛前，拿起几梱紫草在倒塌的墙上支起紫草架，有主意了。唐宝江将凉棚拆掉，在齐晓月的身子两旁各放起紫草捆，紫草梱和紫草梱互相支着没有压到齐晓月。
唐宝江疯狂快地搬移着紫草。他心想：多亏自己和儿子在去年割了这些长在荒甸子上的野紫草，原打算用来烧火取暖，没想到现在竟用来救人。
花儿明白了唐宝江的用意，跑上前也帮起忙来。不一会，一垛紫草都搬到齐晓月身上的支架上了。齐晓月静静地躺在紫草堆里品味着呼吸着紫草的芳香。
唐宝江和花儿喘息一会后，吃了口饭就轮班看守护着齐晓月。
第二天早上，唐宝江家门啪啪响了起来。唐宝江心想：坏了，黑鱼帮的人搜查来了。
唐宝江听到敲门声，忙拿起凳子放在炕上，让花儿钻进天棚里。这时，大门口的敲门声更响了。当花儿费了好大的劲钻进天棚里后，唐宝江把凳子放在地上，急得在屋里来回走着，思考着是否开门，开门后如何对付。
“爹，爹快开门呢，我是唐驴子。”门外传来熟悉的喊话声。
唐宝江一听是儿子唐驴子，有些不相信，他下意识地掐了一下自己的胳膊，疼，不是在做梦。他三步并作两步跑到大门前，声音颤抖地问：“我的驴子，真的是你吗？”
“爹，不是我还能是谁？”门外传来不耐烦的声音。
唐宝江激动地打开大门，一个手拿尖刀，尖嘴猴腮，骨瘦如柴的黑脸汉子摇晃着身子走了进来。
唐宝江一把拽住这个人的两个胳膊，上下左右的打量着，这个人莫名其妙地看了看唐宝江，说：“爹这是干嘛呀？怪吓人的。我饿了，快给我弄点吃的。”
唐宝江关切地问：“驴子这些天你到哪里去了？可把爹急坏了，我还以为你……”唐宝江没说下去。
“哈哈哈，你是不是以为我死了？我唐驴子自有天命，死不了。”唐驴儿仰头摇晃着身子走进了屋，唐宝江紧随其后。唐驴子喝了口水，四脚朝天躺在炕上，懒洋洋地对唐宝江说：“爹，饭好了叫我一声，我睡一会。”
唐宝江看着唐驴子疲惫的样子，没说什么做饭去了。
唐宝江将饭端上桌子，想唤醒儿子吃饭，可看到唐驴子流着口水，呼呼睡得香甜就没忍心召唤，他想让儿子多睡一会。这时，唐宝江才开始仔细地端详儿子的样子。
唐驴子现在穿的衣服已经不是离家时的衣服了，而是一身青衣，腰里鼓鼓的，唐宝江也没去想那是什么东西，他觉得儿子活着回来就知足了。
唐驴子在炕上翻了个身，用手揉揉眼睛，伸了个懒腰，坐了起来，埋怨地说：“爹怎么不叫醒我呀？时间长了可不好办了。”
唐宝江忙把一条湿手巾递给唐驴子，说：“擦擦脸精神精神再吃饭，看你睡得香，我没叫你。都回家了，有什么不好办的？”
唐驴子接过毛巾三两下擦完了脸，把毛巾往一边一扔没说话就狼吞虎咽吃起饭来。唐宝江见儿子吃饭的香劲心里舒服极了，也就没问下去，唐宝江坐在一旁静静地看着。
