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穆刚顺着王先生指的方向，整整追了一天一夜，也没打探到盛春娇及那帮土匪的踪迹，想必是那土匪行事小心，重新易了容改了装束。眼见红日东升，穆刚深疚于有负盛长河之托，别无良策，只能回到临沂城，找王大海借助县警察队的渠道帮忙寻找。
正行走间，忽听后面枪声传来。穆刚见不远处有一棵大树，有一搂粗，树根巨大，都露出地面来，枝头非常茂密，穆刚便爬到树上隐藏了起来。不一会，马蹄声响起，一人一骑正飞驰而来。穆刚仔细一看，马上是个手持短枪的绿衣女子，那马后腿也受伤了，马血滴答在地上，暴露了行踪。
绿衣女子不停地回头观望，穆刚见远处尘土飞扬，知道有人追来。女子眉头微皱，从树下跳下马来，一拍马屁股，那马便继续向前跑去。她抬头看了树冠，又看了看树下如虬龙盘旋的树根，便轻轻拨开草丛，从树根下面藏了起来。
不一会，三个手持短枪的凶恶大汉骑马追了过来，他们从树下一停，又看了看地上的血迹，说：“九姑娘的马受伤了，量她跑不了多远，这次我们加把劲，非把这娘儿们活捉不可！”说罢，打马就走。
“砰砰砰。”三声枪响，穆刚吃了一惊，只见马上的三个大汉后背上喷着血沫，摔下马来。“砰。”又一枪，穆刚藏身的树枝竟然也被打断，穆刚落地上尚未站稳，一个黑洞洞的枪口正指着了他。
“我不是坏人！”穆刚怕引起误会，急忙喊道。
“哦？”那女子没想到穆刚会这么喊，不禁微微一笑，“你不是坏人？鬼鬼祟祟藏到我上面，妄想收取渔翁之利，也不是什么好人吧？”
穆刚心想，明明是我先先上树的，怎么成了鬼鬼祟祟藏到她上面了，这人口音好怪，应该不是本地人。他看着黑洞洞的枪口，干笑一声，“咳咳，在下黑虎查穆刚，寻找一个朋友，恰好经过这里，没做鬼鬼祟祟的事情，也没想到得到什么好处。”
“穆刚？山东黑虎查萧老爷子的弟子？”她扫了一眼铁棍上的铭文，正是萧义特有的笔法。
“不敢当，在下不才，实在有损师傅威名！敢问姑娘名号？”穆刚苦笑道。
那女子急忙收了枪，双手施礼道：“我一小女子，哪有什么名号，我是河北人，上面有八个哥哥姐姐，大家都叫我九儿。昨日碰见阎王鼻子山的李老黑绑票，我赏了他一支穿喉箭。本来我可以悄悄溜掉的，不知道从哪里窜出一只野兔子来，惊了我的马，马一下子挣断缰绳嘶叫着跑掉了！土匪听到马的嘶叫声，辨出了我的方向，很快追上了我，他们人多啊，我肯定打不过，只能委屈我的三寸金莲了，哎呀，命苦啊！”
穆刚惊魂甫定，没想到这女子听了师傅的名号，态度变化如此之快，听她自称三寸金莲，便自主地看了看那女子的脚上，一双绣花鞋沾满了泥土，鞋头早已磨损，露出尖尖的铁头。
“可怜我的三寸金莲都磨破了，也跑不过马的四条腿呀，李老黑手下的四大金刚很快追上我，欺负我是个女的，竟想四打一将我活捉。我一个甩手镖干掉一个，抢了他的马就跑，后面的事情，你就知道了。”
“九儿，九姑娘？”穆刚突然想起，西北军的一位将军的女儿，喜欢行侠仗义于江湖，这几年常在沂州府行走，创下了一个令土匪们闻风丧胆的“九姑娘”的名号。沂州老百姓很喜欢这位女侠，把她落脚的那座山改名为九姑娘山。看她刚才的作为，定是她没错了
“哈哈，”九姑娘意识到穆刚还没从她刚才的冷血中反应过来，她牵过一匹马送给穆刚，“穆兄独自一人来此荒山野岭，定是有事要办，九儿听说萧师傅的花架拳善于借力打力，以一敌多，我这就去拜师学艺，以后遇到群殴也不怕了。青山不改，绿水长水，后会有期。”说罢，打马而去。穆刚知道九姑娘诛杀了李老黑和四大金刚，定会惹得匪道仇视，多半是想去避避风头，便拱了拱手，道了一声“后会有期”。
穆刚打马回到临沂城，一进城门，正遇到警察队从城北剿匪回来。穆刚找到警察队长王大海，自报了家门，交出师父的书信。县警察队长王大海中等身材，孔武有力，黑面虬须更显得威风凛凛，他跟萧义学过多年武艺，几年前加入县警察队。警察队员都是本地人，由于各地驻军大都消极剿匪，全县匪情此起彼伏，警察队几乎天天在剿匪或者在剿匪的路上。王大海有勇有谋，武艺高强，多次立功一路升至队长，他见到师父的书信，自是对穆刚关照有加。
穆刚并委托王大海发动警察队的力量，留意盛家庄及盛春娇的消息。不久警察队传来消息，当日盛长河重伤后，盛家庄很快便被攻破，土匪冲进村子，见房便烧，逢人便杀，盛大刀带着民团拼死掩护乡亲们从庄后的护庄河坐船撤离，大都中弩箭身亡。危机之时，有一小船冲来，一阵机枪扫射，撂倒了十几个土匪，这才止住了土匪的追杀，救了幸存的村民的性命。小船上有五六人，打退了土匪的追杀，等村民们安全上了对岸，便划走了，土匪们惧怕机枪，也不敢追击。村子里的土匪为了泄愤，劫掠完所有粮食家畜后，便点燃了所有的房子，把村子给烧了，庄主盛长河重伤在身，不能行动，恐怕已是凶多吉少，而到底是那股土匪带走了盛春娇，却还没有眉目。穆刚早有心理准备，闻讯还是黯然神伤了很久。
王大海知道穆刚有平匪的心思，便把他带在身边，平日里便将一些军事知识和战斗经验都倾囊相授。光阴似箭，日如穿梭，眨眼间穆刚已在警察队效力了三个月，各种长短枪械都熟悉了，射击水平不说百发百中，十发八九中倒也不在话下。
穆刚计算日子也过得差不多了，便向王大海告辞还乡。王大海本欲把穆刚留在警察队效力，暗中早已向县长举荐穆刚多次。穆刚着实挂念家中老父，决计要回去。王大海见留不住，便说回去安排好了家中的事情，随时可来警察队效力，穆刚应允。
