品尝了美味的金鸡冰糖,穆刚眉头紧蹙,他感觉形势一下子严峻了起来。“大哥!”穆刚急切地对穆大锤说,“您辛苦一趟,带着骑兵队的兄弟帮助孝先庄的百姓安全转移抱犊崮,越快越好!护送到以后,骑兵队先不要离开抱犊崮太远,在附近警戒,防止鬼子或者汉奸袭击抱犊崮。”
飞毛腿李猛急忙跑了进来,原来暗哨发现了一队鬼子正向孝先庄方向行进。“来的好快!”穆刚不知道孝先庄村民转移情况,便命令快枪队守山,自己亲带手枪队驰援孝先庄。当他们踏出山门的时候,有几十个自称杜阎王民团的人急急火火的刚赶到,扬言要虎头山交出李常晟。
杜阎王的人在这个当口出现,惹得穆刚杀意冲天。“来者不善啊!”穆刚说道,怒火已经烧红了他的双眼,他带人冲出山门,门外站着不少人堵住门口不让通过,远处还有人正陆续赶来。只见穆刚右手持握驳壳枪,将枪机扳至速射档,手心向上举枪,伸向左前方,扣动扳机,枪口的上跳作用使驳壳枪从左前方扫射至右前方;一反手,手心向下射击,枪又从右前方扫射至左前方,这一个来回下来,登时撂倒十几个人。这些人本来就立足未稳,经这么一打,一下子就乱成一锅粥,纷纷闪到路边避让,穆刚也不恋战,率手枪队冲了过去。
离孝先庄只有几里路了,穆刚看见路上的暗号,骑兵队已护送村民出发了,庄上只有穆正带领十几名民团员善后。穆刚心里轻松了一些,“二哥他们熟悉地形,走脱应该不是问题。”
孝先庄方向一股股浓烟冲天而起,有隆隆的炮弹爆炸声传来,“鬼子开炮了?”穆刚心里有一阵不好的预感。
三队长“飞毛腿”李猛侦查完情况迎上了队伍。他一见穆刚忍不住嚎嚎大哭,“老三啊!”从怀中拿出一封密信交给穆刚。原来鬼子出现在孝先庄附近的时候,穆大锤的骑兵队已护送老百姓出发了,穆正带领十几名民团员分散在周边山头放冷枪吸引鬼子,为村民撤离争取时间,穆正和他们约定,半个时辰后回孝先庄汇合,从山后小路撤退。
穆正估摸着穆大锤已护送村民们走远了,便回到村里汇合。有一人浑身是血从山后小路跑来,踉踉跄跄走了过来,穆正一把把他扶住。“穆正!上级让我把这封信送给你!”说罢,交给穆正一份鸡毛信,“后山的小路不能走了,让杜阎王给堵死了!”说罢,昏死过去。
穆正见信上插了3根鸡毛,知道紧急,郑重接过打开鸡毛信,打开一看,是一份手抄电报:
各级党组织、党员干部:
目前日军正调集兵力围攻徐州,徐州机务段铁路员工驾驶机车运输了大量军事物资和难民沿津浦、陇海两线南撤,煤炭已消耗殆尽,附近煤炭至少还要一天才能运到车站。第五战区决定以虎头山为饵,吸引日军注意力,拖住临沂之敌。这样一来,虎头山势必成为日寇重点攻击对象,省委要求我们要积极发动群众,主动袭扰日军,为虎头山争取时间。
中共鲁南省委
一九三八年五月二日凌晨三点一刻
书信中出现了虎头山的字眼,又看到落款时间竟然是当日凌晨,穆正心头不由得一紧。他稍作思索,便挥笔写了一封书信:
三弟:
见字如面!
写信给你,是有一件事情,望弟能转告父亲。经过组织的考验,我已于年初,申请加入了中国共产党,决计为人民的自由解放奋斗一生,现为中国共产党预备党员。目前,虎头山已为日寇重点攻击对象,上级要求我们要积极发动群众,主动袭扰日军,于信仰,我心甘情愿为天下穷苦民众民奉献,于感情,我也心甘情愿愿意为所有亲人们奉献。现日寇已到庄门口,后山小路已被杜阎王截断,我决计与之周旋到底,不做生还打算,望能给你们多争取一些时间。为民族、为人民献身,是我的光荣!唯一愧疚于心的,是再也不能于父亲跟前尽孝,还要让老父承担失子之痛,我心实不忍!望你以后务必多加保重,照顾好父亲!
敌情紧迫,不再多言!
二哥穆正绝笔
写罢,埋在庄门外的小树林处,附近做了记号。
不久,鬼子在庄门不远处停下,几炮便炸开了庄门和围墙,然后让一名翻译官喊话,要庄上的人劝降穆刚便可免其一死。
穆正闻言破口大骂,回敬了鬼子们一发子母炮,可惜炮弹时间太久了,没有炸开!鬼子们恼羞成怒,便用钢炮炸塌了门楼,又向庄里打了数十发燃烧弹,庄外被七挺歪把子机枪封住,后山杜阎王的人守得死死的,庄子里面的人一个也没跑出来!
“现在鬼子在路口建好防御工事,穆正等人的尸体都挂在围墙上!……”穆刚眼前一阵发黑,心如刀绞般疼痛,差点没晕过去,手枪队的战士们眼都红了,便要冲去报仇。穆刚一挥手,止住了战士们的激愤。他知道前面的鬼子正以逸待劳,等他们上钩。
穆刚定了定神,吩咐李猛带十人隐蔽在路边,等鬼子走开后,去把亲友安葬。李猛张了张嘴,没有说出什么,重重的点了点头。
穆刚带着人远远地向孝先庄的鬼子开了几枪。鬼子装备精良,但是兵员相对不足,之前又吃过兵力分散的亏,鬼子指挥官用望远镜一看手枪队人数不少,不敢分兵合击,命令全部火力压制。穆刚本来没有打算硬拼,见鬼子火力凶猛,便向虎头山方向撤退,鬼子便如同疯狗一般死命地追了出来。崎岖难走的山路让鬼子胶底鞋行动有些不便。穿着轻便的布鞋的战士们巧妙地利用地形打击敌人,已有十几个鬼子死伤,这让鬼子恼火不堪。
虎头山的岩石大多是石英石,非常的坚硬。穆刚本来要回到虎头山固守几日,趁鬼子疲惫之时再择机破敌。可惜!杜阎王带着二三百人已守在了山道上!原来杜阎王强攻虎头山吃了大亏,便守在穆刚回虎头山的必经之路上,阻止穆刚回山。“这叫‘驱狼斗虎’,让鬼子去对付虎头山,穆刚若被抓,虎头山必破,到时我再活捉李常晟,以报当年之仇!”杜阎王恶狠狠地说。
穆刚的人虽少,但是他却一点都不怕杜阎王,只是疯狗般尾追其后的鬼子让他极为忌惮。穆刚知道现在没有时间让他去对付杜阎王,他迅速调转方向,带人向临沂城方向冲去。
杜阎王见穆刚离去,心里暗自忖度,这虎头山想必非常空虚。他便派人试探着进攻山门,被连珠枪打死打伤不少人马。杜阎王见虎头山上的女子们都上了前线,便知山上兵员极度不足,便指挥人马四面攻打。一时间枪声“乒乒乓乓”响个不停。
李常晟受的是皮外伤,包扎之后便无大碍。他巡视了战场,便发现杜阎王兵力虽多,但没有重型武器,一时攻不破山门。李常晟心里最担心的是被鬼子追击的穆刚他们。他仔细地做了部署,要张铁牛严防死守,绝不主动出击,静等战局变化。
当天夜里,虎头上后的悬崖上垂下一条绳子,一条人影猿猴般滑了下来,他一着地,便抖了抖绳索,上面的人把绳子收了上去。下来的人正是李常晟,他趁着夜色的掩护,欲穿过杜阎王的层层包围,去角指山找孙廷豪商议对策。
东方露出了鱼肚白,李常晟过最后一道包围的时候,还是被发现了。杜阎王就怕山上的人出去搬救兵,派一队人马紧追不放;恰巧有人认出了李常晟,这队人马更是打了鸡血似得咬定不放了。
李常晟地形纯熟,他钻进一个非常隐蔽的山洞,一边机警的注意着外面,一边坐在地上,从怀里掏出一个大包子大口大口地吃了起来。杜阎王的人突然发现李常晟不见了,知道他藏了,便仔细地搜索起来。好在这个山洞非常的隐蔽,他们一时半会的找不到。
李常晟吃了三个半大包子,体力得到了极大的补充。他打了个饱嗝,后伸一下懒腰,把剩下的半个包子塞到怀里,一扶地想站起来,却碰触到一个柔软的却冷冰冰的东西,手指条件反射的缩了回来。定睛一看,原来是一条冻僵的白蛇盘在那里,估计是前几天天气暖和时候出来觅食,被气温骤降的“倒春寒”天气给冻僵了。李常晟心生不忍,把剩下的半个包子放在白蛇的嘴边,摘下棉帽把这条蛇扣了起来,这才悄然离去。
李常晟离开不久,杜阎王的人便搜到那个山洞。他们一眼认出了李常晟的帽子,有个人一伸手捡了起来。那条白蛇被李常晟的暖乎乎的帽子捂了半天,才刚刚苏醒过来。帽子被一下子拿起,白蛇被惊的“嗖”的一下向山洞后墙的石缝中钻去,霎时无影无踪。这突然出现的白蛇把捡帽子的人吓得一屁股坐在地上,地上有吃剩的半个包子,用手一摸还热乎乎的。“李常晟的帽子、一闪而过的白蛇、吃剩下的包子!天哪,莫非那李常晟是白蛇精?!”有个年龄老成点的声音颤抖地说,其他人心里也害怕,说什么也不敢再追李常晟了。
后来这件事传开,很多人都认为李常晟是白蛇仙托生,从此,“红马双枪”李常晟便多了一个“白蛇仙”的绰号,就连杜阎王都有些半信半疑了。当地大小的道会门尤其迷信,更害怕白蛇仙报复,愈发的忌惮李常晟。解放后李常晟回家探亲,有好事之人问及此事,李常晟把事情的经过一讲,众人这才释怀。