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眼前光焰耀烁，无数灯火闪亮，灿若繁星。恍然与夜空浑合，置身其间，宛如遨游星河之中。
“为什么有‘遨游’之感？”闻听长利憨问，有乐在旁摇扇解惑，“且看许多手拿火束子、香柴燃棒儿之类照明物事的人群犹如潮水一般从四面八方朝这边纷拥而近，人影随火光攒动，密密麻麻地汇聚于戏台周围。就像星移斗转，连同嵌镶天幕的璀璨星光也跟着仿佛银河流辉，一切都随着花台上下热烈的歌舞全皆涌动起来，我们便似身处奔流之中，其实是别人在动，而我们没动……”
我忽感腕疼，脊亦随而寒凛，不由转面投眸， 但见殿廷柱廊之间，显有数袭灰袍披罩的人影悄立。初似三三两两，继而不同的方位又多出一些同样装束之人，寂然环伺，里里外外，或聚或散，构成隐约呈现侵距威压的布局。
恒兴似亦暗觉不安，表情严肃的脸在碎花土布遮掩之下转来转去地顾望，随即在我旁边微锁眉头说道：“我们还是尽快动一动为好，当下这个位置易遭攻击，甚难防范……”有乐不以为然道：“此间四处分布有安东尼的手下，大多老兵油子，惯经杀场，能征善战，谁敢在这里攻击我们？”
我抬腕瞥看朱痕悄有弱芒微荧，霎显三粒并列，倏却减少两粒，一时难辨所呈形状。正困惑间，闻听蚊样家伙在后边虞然道：“这里并非只有安东尼的手下，还夹杂有屋大维的人，除了恺撒派的各路势力纷纷赶来应援，共和派阵营也有不少‘铁杆’分布四周，倘有谁挑起冲突，随时会打起来。但令我忽感担心的还不是他们，而是周围另外潜藏有不测杀机，先已悄构‘星罗棋布’般的架势，透出难以言状的威迫之气……”
有乐摇了摇扇，乱望道：“哪有？你怎么也跟马千户一样随口乱吓人，倘若他在这里，难免又扯什么‘魁星踢斗’……”长利愣瞅阶下，悄问：“他说的会不会是那伙不声不响地骑马停留在庭前垣影下观望的人呀？我看见另一边也有，初似三五成群，不知不觉又渐增多了些……”
“在哪儿？”我移眸扫觑，向匡在阶旁抬刀指了指，庭外数骑乘者披着斗篷，内穿甲胄，在鞍上按剑凛视，皆默不作声。但当向匡又抬刀连鞘一指，青骢马上有个粗须环腮之人微皱眉头，并伸食中两根指头，扬起来朝他做了个投刀掷戳的手势，随即移手往喉前虚抹而过。向匡咧开嘴笑，有乐低声提醒道，“你别伸刀乱指，显然他这是警告你。而且我要顺便教你个乖，以后你记住须更加讲究精气内敛，多学你哥向雄，没事就哭，有事更哭，懂得以泪动人，用催情方式引起悲悯，让敌人亦产生内心共鸣，甚至忍不住同他共振……”
恒兴蹙眉说道：“你别乱教。眼下向匡还年轻，其最终登场的时代跟向雄不一样，在‘八王之乱’靠眼泪不管用，再能哭也不好使。嵇侍中血洒帝衫，司马衷哭得比谁都多。乱兵肆虐之际，他能活多久，还不是要靠向匡一口刀大杀三方？后来晋惠帝被自己家族的人为篡权而毒死，向匡那口砍钝的刀也帮不上忙了，接下来要靠王戎、陶侃、阮遥集、殷浩他们这些浊世清流延续汉士风骨于五胡乱世……”
长利憨问：“殷浩是谁呀？我好像不认识……”
“你当然不认识。”有乐摇扇说道，“东晋大臣殷浩字深源，领军北伐为将，早年便已见识高远，德才兼具，惜时运不济。适逢风雨飘摇的乱世，这位隐居十年的名士终于出山，却由于率师攻打许昌和洛阳失利，兵败而遭桓温弹劾。权臣桓温素来忌恨殷浩，听闻殷浩北伐遇挫，便上疏指责。殷浩虽然被罢黜流放，但没有说过半句怨言，神情坦然，即使自家亲人也看不出他有放逐的悲伤，仅只不时用手在空中划写‘咄咄怪事’四个大字而已。桓温、房玄龄等历代重臣皆对其品行留有盛赞。他是第一个说‘钱财不是好东西’的名士，后来……”
“后来赶到的这伙骑马之人，”慈祥老头歪戴假发在庭阶上张望道，“似有安东尼的不少死对头在内。希尔提乌斯在东面，潘萨在北。西玛斯也带着手下赶到了……”
向匡悄问：“刚才那个冲我做手势的是谁来着？”烟熏妆模样的高瘦男子侧脸告知：“那人便是悍将西玛斯。”
妆容精致的纤秀少年蹙眉转觑道：“西玛斯曾参与刺杀恺撒的行动。不过屋大维又想拉拢他，让我试试能不能有得谈。西玛斯虽乃恺撒派的仇人，却暂时不在屋大维复仇的名单之内，便只因为他与安东尼不合，而且麾下有兵……”
恒兴微摇头道：“西玛斯虽然有三个军团，但几乎全是缺乏战争经验的士兵，根本无法同安东尼手下的老兵们相提并论。元老院以为他是手上的好牌，在不久爆发的‘穆提那之战’，元老院派西玛斯率三个军团控制山南高卢，安东尼早料到元老院不会满足自己而率五个军团北上波河流域。屋大维因清楚自己在罗马的棋局中毫无地位而通过借力打力的方式发展己方之势，为对抗安东尼这类具有军事才能的恺撒旧部主动靠近力量羸弱的元老院，在西塞罗的撮合下，元老们因忌惮拥有军事力量的恺撒旧部而与屋大维联手共同撑起场面。安东尼完成执政官任期后取得马其顿行省总督的职位，利用自己的军威获得马其顿军队的支持，这帮人虽然不喜欢跟他玩，仍因安东尼是恺撒的部将而听命于他。虑及马其顿行省曾经是庞培的非嫡系省份，安东尼担心此地的军队会在关键时刻反水，于是向元老院请求把自己调到山南高卢任职总督。元老院非常清楚山南高卢的战略地位，否决安东尼的提议，急遣西玛斯先去控制山南高卢。安东尼得知西玛斯曾参与刺杀恺撒的行动后便以替恺撒讨回公道为由攻打山南高卢，西玛斯为抵消安东尼的战斗力优势率军躲进穆提那城，安东尼搬出自己在高卢战场的经验建设大规模围城工事来围困对手。此时安东尼手下的两个军团临阵倒戈，宣布自己只效忠于恺撒的继承人屋大维，安东尼为加紧战事筹备没有管他们。在屋大维接收效忠自己的两个军团后，元老院指责安东尼叛乱，让演讲大师西塞罗宣判安东尼为罗马公敌，两位执政官希尔提乌斯和潘萨招募七个军团，在元老院的命令下与屋大维的二个军团联合讨伐安东尼。得知元老院派军队讨伐自己，安东尼仅留一个军团继续围困穆提那城，自己亲率两个军团迎战敌方援军。罗马军队差不多全是新兵而在野战中吃亏，无法靠数量优势击败对手，纷纷溃散。领军的潘萨阵亡之后，屋大维和希尔提乌斯悄袭安东尼的营地，希尔提乌斯趁安东尼的军队陷入混乱，亲率一个军团对安东尼本人进行斩首行动，绕过激烈角逐的正面战场直扑对方主帅营帐的位置。大批安东尼士兵发现后方起火，便不顾一切地向入侵安东尼营帐的希尔提乌斯军队发起反攻，希尔提乌斯与潘萨的情况一样无法抵挡安东尼老兵的反扑，最终希尔提乌斯本人阵亡，其部众全部溃逃，希尔提乌斯的斩首行动失败。”
蚊样家伙拨弄袖下弩机，在旁嗟谓：“安东尼一战杀三将，干掉两位罗马执政官，希尔提乌斯、潘萨阵亡，西玛斯则因参与刺杀恺撒，没谁看好其下场，最后果然走投无路。屋大维却未因两位执政官阵亡以致陷入慌乱，反而施展自己的谋略技巧重组兵势逆袭安东尼。没有退路的安东尼军队爆发出比对手更强的求生之欲，他们不仅挡住屋大维军队的猛攻，反而逼得屋大维军队节节败退，屋大维忌惮对手全是百战精兵，聪明地及早撤退。安东尼在海滨得到三个军团的增援，准备反攻。屋大维因同僚指挥官阵亡而不急于追击安东尼，只留在原地进行休整。元老院发出指令要求各军团服从西玛斯的统一调度，但大部分士兵因受到恺撒的恩惠而拒绝向刺杀恺撒的凶手效力，转而效忠于屋大维。由于自己的势力扩大，屋大维决定与元老院结束合作，并派人与安东尼和谈。不久，安东尼、雷必达、屋大维在博洛尼亚公开三头同盟的计划，并得到公民大会的承认，元老院因三巨头的军事能力而被迫承认他们的地位，三人为巩固这个联盟，撮合屋大维与安东尼的养女结婚。不久三巨头开始以‘公敌宣告’的方式清除自己的仇家，其中包括刺杀恺撒的那帮人。在这场复仇风暴中有三百位元老和三千贵胄骑士被杀。”
“屋大维眼下还掀不起多大风浪，”意态萧索的高瘦之人在台阶上转顾道，“恐怕安东尼一伙比他更会折腾。大家赶快派人分头去劝住各自召集的共和派支持者，时势处于微妙关头，千万要沉住气，即便对方百般挑衅，决计不可冲动。以免引起更大的麻烦……”
烟熏妆模样的高瘦男子不安地问道：“事已至此，还能有什么样的更大麻烦？你们急着拉我下水，动手谋刺恺撒之前，难道没有谁事先预料到将要出现眼下混乱的局面吗？”石阶上挤着的那群元老当中有个卷发稀疏之人顿足不已的说道：“谁说没预料？卡西乌斯事先什么都有通盘预判，只是没料到，你竟然执意保全安东尼性命，让他安然逃出罗马，又来回自如，还带上了更多人马，混进城搞事。眼看大势已去，卡西乌斯临走前，写有‘大群’一词留在布帐上，这个辞语的背后应该还另有一个含意，寓指‘军团’……”
“卡西乌斯又急着走了吗？”烟熏妆模样的高瘦男子郁闷道，“他怎么这样沉不住气？当年我岳父小加图在元老院祭出反腐法案，下令彻查数十年以来的贪赃枉法，剑指恺撒及其铁杆同伙。都不关卡西乌斯什么事，他竟然也急着跑路。后来发现没他的事儿，卡西乌斯赶忙又从逃亡途中匆返，半路加入了庞培海军，帮着抵御恺撒从水路包抄庞培在希腊的兵力集结之地，卡西乌斯率舰队到达西西里岛，在那里焚毁了恺撒海军的大部分船只，而后不断派兵袭扰那些用于运输的海岸……”
“卡西乌斯就是缺乏耐性，”慈祥老头歪戴假发抠鼻说道，“不过他当初也是出于害怕小加图的清算。毕竟小加图作风极为正派、疾恶如仇，而且手段严厉异常。小加图刚去塞浦路斯出任总督那时，人还没到，当地的贪官污吏们闻风纷纷出逃或干脆自杀。小加图历次重返元老院，罗马的那些不法之徒自亦人心惶惶，便连克拉苏、庞培、恺撒这般强势人物也深感不安，匆结三巨头同盟，与小加图这伙元老院强硬派抗衡。自来风气使然，‘三巨头’从上到下有谁不贪？克拉苏虽然身家富有，无需贪钱，但他惯以贿赂手法广泛收买人心。卡西乌斯长年在克拉苏麾下效力，自亦难免不干净。卡西乌斯为拉拢两河势力，经常贿赂叙利亚官场，恺撒早年起诉多拉贝拉贪污，卡西乌斯却长期收买多拉贝拉旗下十二个军团的指挥官。”
恒兴在我后边低喟道：“一分耕耘一分回报。文人写书可能白写，卡西乌斯这样的人精儿自家里省吃俭用，却舍得花钱写他自己的命运，如此手笔带来丰厚回报。后来卡西乌斯在东方拉拢到了十二个军团，元老院和安东尼断绝了关系，转而委任卡西乌斯总督叙利亚。安东尼急忙寄信催促多拉贝拉率军攻打卡西乌斯，期间因为军队哗变，多拉贝拉被迫自杀，卡西乌斯因此有了足以进军埃及的实力。这就引起了埃及女王的不安，使她重新思考自己的命运和埃及的未来，她让人捎信给当时还未婚的屋大维，提醒留意卡西乌斯在叙利亚的势力扩大，顺便向屋大维巧妙示好。但屋大维并未对这位‘小母’投来的橄榄枝有回应。同样内容的书信也及时送到了安东尼那里，由于那时他老婆富尔维娅尚在，安东尼没吭声……”
“卡西乌斯得到多拉贝拉的军团有什么用？”蚊样家伙抬袖拨弄弩机，在柱下说道，“其性格早就决定了难免失败的命运。穆提那之战过后不久，逃往东方的卡西乌斯、布鲁图斯依靠元老的身份顺利在叙利亚和马其顿征募九万多名士兵和大量舰船，随时准备进军罗马城，安东尼迅速带着屋大维与恺撒的另一个得力部将雷必达联合建立‘后三头同盟’。为巩固这个联盟，屋大维与安东尼的养女结婚。后三巨头在罗马大肆清算私敌，掀起血雨腥风。卡西乌斯和布鲁图斯通过一系列事件认识到元老们只有拥有自己的武装力量才能打压那些拥有权势的军阀，两人便以元老的身份采取贿赂和权位承诺之类手段得到不少来自东方的驻军，再使用这些力量降服巴尔干半岛、小亚细亚和叙利亚地区。三头商议后屋大维和安东尼率军讨伐卡西乌斯和布鲁图斯，雷必达留守稳定罗马城。卡西乌斯和布鲁图斯得知屋大维和安东尼领兵来讨，便暗中联系盘踞在西西里岛的塞克图斯·庞培，小庞培奉二人之命在西西里岛附近海域阻挠屋大维和安东尼从西班牙、阿非利加和意大利这三个行省获得给养，屋大维和安东尼因此只能从埃及寻求支援。女王回信说此时埃及正闹饥荒，没有足够的粮食供给，屋大维和安东尼面临后勤危机，因虑后勤状况比对手糟很多而想急于一战，马其顿和色萨利地区的粮食产量无力供养屋大维和安东尼的十万大军，西班牙、阿非利加和意大利三个行省的资源遭小庞培干扰而无法通过海路快速到达，这些情况根本不利于屋大维和安东尼长期作战。”
我瞥看腕间朱痕悄随周围的语声微闪，问道：“节骨眼儿上，埃及女王出粮了没？”
“出工又出粮。”有乐摇扇说道，“卡西乌斯和布鲁图斯因掌握制海霸权，能够将小亚细亚半岛的资源源源不断地送往前线，可以高枕无忧地进行持久战。安东尼盼望得到更多的补给，再次向埃及艳后克利奥帕特拉七世求助，克利奥帕特拉七世为给自己的情夫恺撒报仇，终于一咬牙开仓取出存储之粮，派遣大批舰队将补给送往前线，并让这批舰队封锁腓力比城的港口。在托勒密舰队到达战场之前，屋大维和安东尼每天向高地上的对手挑衅，布鲁图斯和卡西乌斯只是在高处坚守，一点没有下山迎战的意思，屋大维和安东尼认为登坡导致伤亡惨重而只能每天派人辱骂对方。”
“女王画饼而已，”恒兴蹙眉道，“粮没运到战场，就已经开打。安东尼注意到两军南方的沼泽地有许多茂密的芦苇丛后就安排士兵借芦苇丛掩护在沼泽上面修筑堤道，准备一路绕向布鲁图斯和卡西乌斯后方，悄辟运粮路线。安东尼为不让对手察觉沼泽上的动静，故意教其余人在两军阵前列成战斗队形，并继续叫骂，还把各军团旗帜竖起来，让敌人误以为自己的所有军队都在阵前。十天后堤道顺利延伸到目的地，安东尼让工兵趁夜到卡西乌斯的后方修筑碉堡，以此截断他们的补给线。卡西乌斯发现安东尼的计谋后也建造工事还击，急派工兵建造一条横跨沼泽的大坝以切断安东尼本部与卡西乌斯后方的安东尼部队之间联系。安东尼发现自己的计划暴露后趁卡西乌斯兵力分散发起猛烈的进攻，企图突破卡西乌斯防御工事的缺口。卡西乌斯为加快建造速度让工兵们用夯土堆和木栅栏建造临时城墙，因而被安东尼轻松捣毁，最终攻入卡西乌斯大营。由于卡西乌斯手下大部分属于新兵，终遭基本上全是老兵的安东尼军队击溃，卡西乌斯逃跑。”
有乐摇扇唏嘘道：“与此同时布鲁图斯再也忍受不住屋大维部下的挑衅而让所有人离营出击，布鲁图斯趁屋大维没在营中而能一口气击溃屋大维军队，谁也不知屋大维那天晚上发生了什么奇葩事情而不在营地。布鲁图斯因忙于抢夺战利品而没有追击屋大维，致使屋大维犹如死灰复燃，小加图的儿子卡图勇猛异常，如爹附体，又把屋大维打得溃不成军，还率众攻破了屋大维重新集结的阵线。卡西乌斯登上一座山丘后误把屋大维的营地看成布鲁图斯军营，竟以为布鲁图斯战败导致军营混乱，随后荒诞地自杀。布鲁图斯得知卡西乌斯急着提前结束生命的死讯后，无奈退回自己的营地，准备伺机而动。”
“埃及女王继续让安东尼‘望梅止渴’，”恒兴低嗟道，“布鲁图斯采取坚壁清野的战略，利用海军的优势保持充足的补给，企图拖垮盟军。屋大维尝试切断布鲁图斯的补给线，因自己缺乏指挥经验而以失败告终。冬季即将来临，托勒密舰队在途中遭遇大风暴袭击，埃及艳后为保住维系托勒密王朝国力地位的重要资产而让舰队返回埃及，布鲁图斯继续高枕无忧地从腓力比港口获得补给。马其顿和色雷斯地区没有足够的余粮供给安东尼和屋大维的军队，安东尼和屋大维只能前往更远的亚该亚地区征集粮食，布鲁图斯打持久战的话就一定能胜利。可悲的是布鲁图斯竟然受手下的煽动贸然进攻安东尼和屋大维，双方爆发了激烈的战斗。布鲁图斯这边的情况十分良好，急于出击的卡图那边崩溃的速度非常快，安东尼看到此形势后故意将自己的一翼向外侧运动，做出包抄敌军的态势。布鲁图斯被迫让全军跟着安东尼移动，不知不觉使自己的中路出现一个巨大的缺口，安东尼看到对方出现缺口，便让麾下的高卢骑兵和意大利骑兵穿插敌方缺口，并让手下的步兵夹击对方左翼。屋大维看出安东尼的策略后让自己的部下配合骑兵夹击敌方右翼，布鲁图斯全面溃败，眼见大势已去，当布鲁图斯要撤回到自己的军营时却被屋大维的部下提前占据，布鲁图斯只能往附近山丘的森林里逃窜，最后因不敢面对失败的命运选择自杀。小加图的儿子卡图把他遗体抱去安东尼跟前，随即自尽，死法跟爹一样。腓力比之战后共和制度的铁杆保守派全部离世，共和制度已经名存实亡，接下来就是争夺帝王宝座的战争而已。”
“安东尼无意中发展成为一个帝国形态的世界军阀，”蚊样家伙在柱下微喟道，“不仅统治罗马东部省份，包括希腊、叙利亚、利比亚、西里西亚等广阔地域，还有后世土耳其一带的小亚细亚和巴尔干与黑海沿岸，以及先后征服的亚美尼亚和北非等地，加上其追随者犹有拥兵留存于后来称为法兰西的高卢一带和莱茵河流域的日耳曼人势力范围，幅员何其广袤。但他在哪儿折腾都不怎么喜欢公然称王称霸，看似跟雄踞罗马渐成气候的屋大维以及安息帝国‘万王之王’争来斗去，自却无心成为‘无冕之王’，便连屋大维也难以在这方面抹黑他，只指责安东尼卖国求欢，自甘沦为埃及女王的奴隶。”
“腓力比之战结束后，”恒兴说道，“三巨头将罗马共和国领土瓜分，安东尼随即东巡，顺便写信指责埃及女王前次让他们白白干等一场，没及时送粮草，使将士们饿着肚子打完整场为其情夫恺撒复仇的苦战。安东尼让人传召她当面解释，他准备义正词严地加以质问。书信往来期间，安东尼的妻子富尔维亚因女婿屋大维对自己的女儿待遇差劲而不满，煽动安东尼的兄弟路西斯·安东尼给予自己八个军团进攻罗马城。一开始屋大维还很为难，但因自己的宦途生涯不能毁于一个什么都不懂的泼妇而击垮他们，富尔维亚被围困在佩鲁贾，因不堪忍受饥饿而投降，屋大维把她流放到西克由。屋大维为表达歉意将亲姐妹屋大维娅嫁给安东尼为妻，安东尼因而赞同屋大维流放富尔维亚的行为。雷必达为避免卷入安东尼与屋大维之间的斗争而故意实施错误的举动让屋大维对自己不满，屋大维也因此找到让雷必达下台的机会，与安东尼商议剥夺雷必达的军权和官位，雷必达心安理得地退出政界隐居，直到罗马帝国成立十五年后善终。安东尼与屋大维娅生有两个女儿，小安东尼娅之子亦即日后的罗马皇帝克劳狄一世未婚妻艾米利娅·雷必达是雷必达与布鲁图斯之妹所生的女儿，因其父母均为元首屋大维的政敌，克劳狄一世在婚前就放弃了这门亲事。”
蚊样家伙在柱旁叹道：“此属幸运，因为安东尼这位外孙儿克劳狄一世既乃天生残废，又是害妻能手，继任未婚妻的利维娅在选定举行婚礼的当天去世。其后三任妻子都没好结果，皆存在争吵离婚猝毙以及各种丑闻和谋杀嫌疑。他的第三位妻子美撒利娜成为皇后不久，趁着皇帝不在城内的机会，竟与她的情夫西利乌斯举办了一场婚礼。克劳狄一世听到消息之后，除了愤恨妻子的不贞，更担心这是一项阴谋夺取自己皇位之举。他气急败坏地赶回罗马，换上自己的亲信布鲁斯为新的近卫军首领，下令逮捕皇后、西利乌斯以及参加婚礼的人员。皇帝近侍阻挡了皇后当面向克劳狄一世求情，从而逼迫美撒利娜自尽。情夫西利乌斯以及被牵连的许多元老、高级官吏和军官一起被杀。小阿格里皮娜此时以皇帝侄女的身份，进入宫廷协助处理克劳狄一世的家务。不久小阿格里皮娜便与自己的叔父克劳狄一世结婚。她还让过去婚姻中所生下的儿子尼禄过继到这边。罗马四大暴君之克劳狄一世最后的死被怀疑与他的皇后有关，这位过继来的尼禄也成了罗马历史上著名的暴君。他们皆属于安东尼与小屋大维娅的后代……”
“小庞培曾说安东尼即便无心成为暴君，”状容精致的纤秀少年在廊下不知听到多少，远远的说道，“时势也会逼他走上那一步。就像恺撒，一路走来，自以为对，却步步是错。所以小庞培认为不仅恺撒该杀，安东尼也理应要死。”
有乐摇扇转望道：“小庞培看错人了，反而他要先玩完。其与卡图一样，无非以为共和制的大敌是安东尼，然而另有其人才对。”我抬看腕间朱痕悄闪，问道：“他怎样玩完？”
恒兴在我旁边悄谓：“距离此时一年前，小庞培的兄长格涅乌斯·庞培与恺撒交战失败身亡，小庞培为躲避恺撒的锋芒过起隐姓埋名的海盗生活，不出一年后小庞培趁罗马内乱占据疏于防备的西西里岛，随后的数年里为帮助元老院对抗恺撒的旧部封锁西西里岛附近海域。西西里岛因粮食产量丰盛而被缺乏粮食的亚平宁半岛大量征集，因此西西里岛的农场主们开始超额完成产粮任务，这样以来就出现劳动力不足的问题。罗马元老院为解决西西里岛劳动力不足，将近年来征战东地中海获得的俘虏和奴隶发配到西西里岛进行耕作，时间一长，岛上大部分人口都是失掉自由的俘虏和奴隶，这也导致野心家窥准时机来煽动他们以聚集自己的势力。小庞培利用这些因素将整个西西里岛拿下，并组建舰队以巩固自己的力量。”
我难免纳闷：“他怎么也知道这些？”有乐摇扇笑谓：“你别以为恒兴是粗人。他自幼到我爸爸身边成长，跟我哥哥一起在林秀贞为首的那帮家臣团里受到很好的教育，并且因为恒兴已故的生父家族那边历来颇为宽容，常年亲近耶麻会，其家臣团的兵械顾问里便有意大利人。由于他们对世界兵事及罗马历史的热衷，甚至很早就影响到了我哥哥，使其充满好奇并且产生向往。许多年后我哥安排恒兴到嗣长子信忠身边当笔头家老，其以‘首席笔老’的身份为信忠招揽的兵事及军械智囊团里不乏来自罗马、威尼斯、那不勒斯、以及佛罗伦萨的能人，有他们暗中辅助和火力加持，将来信忠去攻打你们家胜赖，料必势如破竹……”我闻言懊恼道：“我们家胜赖有大明的能人相助，明僧运来给他的火器也多，不怕你们来打……”有乐啧然道：“嘴硬有用吗？你看长利在旁表露同情的眼神儿……”长利悲叹道：“我们家肯定能打得过你们家，你还是先别回去了，就留在我们家里多好。”
恒兴不安地瞅我一下，继续讲述道：“小庞培占据西西里岛不久后出兵攻打防备更弱的撒丁岛和科西嘉岛，至此罗马本土的重要生命线被‘庞培的余孽’完全切断，元老院为对抗恺撒余党不得不拉拢小庞培，并任命为小庞培为西西里、撒丁和科西嘉三岛的统治者，小庞培为给自己的父亲和兄长报仇帮助元老院对抗恺撒余党。当时‘新三头’忙于清剿政敌无暇旁顾，小庞培在此期间帮助元老院干扰屋大维和安东尼的海上补给线，直到三头清剿元老院所有势力后才顾及小庞培。”
蚊样家伙微喟道：“新三头掌握实权后开始瓜分地盘，雷必达统治西部省份，屋大维统治中部省份，安东尼统治东部省份。安东尼为专心管理东部这个是非多的地方没有在乎小庞培，偏安一隅的雷必达也没有动力对小庞培动武，只有处于罗马本土的屋大维为保障海上生命线安全，倾力讨伐小庞培。起初屋大维打得不顺，最终在其左膀右臂阿格里帕和梅塞纳斯的努力下，三头合围小庞培的大势形成，小庞培为继续抵抗屋大维，撤往西西里岛东部的陶尔米纳，安东尼舰队正巧先赶到那里包围陶尔米纳，整座城市便在安东尼舰队的强攻下迅速陷落，眼见大势已去，小庞培带少量护卫出海避难。小庞培到达小亚细亚沿海的米利都，但被抢先堵在那里的安东尼处决。小庞培的死不仅意味着庞培家族的陨落，也是共和制保守派的最后烟火覆灭。”
烟熏妆模样的高瘦男子向我瞧来一眼，见我犹自气恼，不禁悄问：“你们那边怎么回事呀？”有乐摇扇说道：“我们那边处于各个家族乱战的野蛮状态，我家打她家，跟你们不一样……”
“我看也没什么不一样，”烟熏妆模样的高瘦男子红着眼圈唏嘘道，“这里不也有许多古老的家族在争来斗去？家族里的人并不全然站队到自家这一边，卡西乌斯便有亲兄弟和族弟在恺撒派的军队，布鲁图斯家族亦有在恺撒那边效力的人。即便我母亲塞薇利娅·加比奥尼是恺撒死敌小加图的姐姐，她却热烈公开追求恺撒。唉，说来真是让我郁闷！当初为了得到恺撒的青睐，我妈妈给恺撒写了一封热辣的情书，并让人送到元老院去交给恺撒，当恺撒在会议期间偷偷读这份情书时，颇为动容，显得神色有异。我老妈塞薇利娅的侄子卡图他们以为恺撒又想耍阴谋伎俩，立即提出指控。恺撒说他读的不是有阴谋的密信，而是一封情书，但因为许多在场的元老不相信他，由于小加图、卡图、连图努斯他们的极力坚持，恺撒无奈交出这封情书，被迫让人公开宣读，导致了一场轰然丑闻，使我岳父小加图深感面目无光，更加悲愤地认为女人不靠谱，而我亦一糗到底。”
“他老母塞薇利娅与恺撒之间的情人关系一直持续到恺撒被刺。”有乐向我摇扇笑谓，“那阵子恰逢年轻貌美的埃及女王前来罗马进行国事访问并公然住进恺撒私邸，其竟建立如此亲密的双边关系，当然使恺撒妻子和情妇都不高兴，这期间对恺撒的刺杀发生了。虽然参加刺杀恺撒的是塞薇利娅的儿子，刺杀者在恺撒死后还跑到塞薇利娅的家里聚会，并且塞薇利娅为他们出计，但是塞薇利娅在后来没有遭到迫害。屋大维放过她，本想让其孤独地品尝古老的加图家族和高贵的布鲁图斯家族灭亡之苦果，不过雷必达也留下了布鲁图他妹尤尼娅为妻。古罗马那时处于比较尊崇男权的风气，布鲁图斯的母亲塞薇利娅却是少数在古罗马的历史纪录中被提及的妇女之一。”
“妇女们说都怪那个埃及妖后一来就掀起风浪，”意态萧索的高瘦之人在台阶上转顾道，“惹得恺撒妻家醋海翻波不说，罗马民众亦有争议。毕竟埃及和北非一带是重要的产粮地，恺撒执意立克利奥帕特拉为女王，却未趁机吞并埃及。卡西乌斯说早就应该乘乱收埃及成为罗马行省，当初他放弃追随庞培逃往北非，转而悄向恺撒提此建议，意在确保罗马的粮食供应从此无忧，怎奈恺撒出于一己私欲，却听不进去……”
“传说这是一条剧毒的美女蛇，谁沾谁死。”蚊样家伙在柱下悄言低嗟，“恺撒死后，女王溜回埃及，随即毒死另一个弟弟托勒密十四世，改立她跟恺撒私生的儿子为埃及法老，亦即托勒密十五世。由于她在‘腓力比之战’没帮上忙，受到安东尼传召问责。克利奥帕特拉七世乘坐一条豪华的楼船，从埃及出发，先到西利西亚，再经后德诺斯河抵达塔尔苏斯。这艘大舟的船舱上挂着用名贵的推罗染料染成的紫帆，船尾楼用金片包镶，在航行中与碧波辉映，散发光彩。女王打扮成维纳斯女神的模样，安卧在串着金线，薄如蝉翼的纱帐之内。美丽的童子侍立两旁，各执香扇轻轻摇动。装扮成海中仙子的女仆，手持银桨，在鼓乐声中有节奏地划动。人们奔走相告，观者如潮。安东尼被邀至船上赴宴，看到克利奥帕特拉七世迷人的风姿、优雅的谈吐，使他神魂颠倒，不知所措。他非但把责问克利奥帕特拉七世在共和派反对‘三头’战争中的暧昧态度之类严肃话题抛到九霄云外，而且当即逐一答允她所提出的要求，甚至答允她杀害埃及王位的继承人和竞争者、当时避难于以弗所的异母姐妹阿尔西诺伊四世。不出数日，这个武夫完全成了她的俘虏，跟随她一起到埃及去了。他们在埃及度过了那年的冬天。直至入夏，安东尼才黑着眼圈儿回到意大利。此时，安东尼和屋大维之间的矛盾有所缓和，他娶了屋大维的亲姐妹屋大维娅为妻，以罗马传统的联姻方式巩固双方联盟。没过几年安东尼和屋大维的矛盾加深，安东尼回到东方，准备远征帕提亚。他以征途艰辛，不宜安置于军营为理由，把屋大维娅遣送回罗马。而当安东尼到达安条克，迅即邀请克利奥帕特拉七世赶赴军营会面，甚至违反罗马的传统习惯同克利奥帕特拉七世结婚。”
“安东尼有个梦想，”有乐摇扇笑谓，“亲征帕提亚帝国，决战‘万王之王’。安东尼因自己的部将文提狄乌斯在金达拉山口击退帕提亚大军，使他对远征帕提亚帝国感到自信，决定亲征‘万王之王’。安东尼管辖东部以前，当地的资源被共和派势力压榨一空，大量的士兵需要粮饷供应，退役的士兵也需要分发粮饷赡养，安东尼不得不为资金发愁。他将目光转向各个附属国征集经费，通过仲裁王位继承权和钦点君主的手法从这些国家的国库里捞得一笔款。重新傍到富婆之后，困难得以纾缓。安东尼的情妇托勒密女王克利奥帕特拉七世给他大量资金，使军队的粮饷问题暂时得到了解决，他兴师动众远伐‘万王之王’，女王也率领埃及舰队相助。但因安东尼大军来源庞杂，又耽于分路进击，各自为战，损兵折将，打得一塌糊涂。尤其是每次罗马出兵讨伐‘万王之王’，亚美尼亚国王头一个急匆匆率军赶来入伙。帕提亚人一翻脸，亚美尼亚随即又反水，安东尼因恼遭到‘背刺’，遂改而发兵教训亚美尼亚，然后宣告凯旋。”
恒兴在后边说道：“安东尼远征帕提亚帝国失利后非常气馁，又得知屋大维趁自己东征期间吞并罗马共和国西部行省后更加愤怒。当初雷必达为躲避屋大维和安东尼的斗争而故意发表错误的观点惹恼二头，屋大维与安东尼商议夺去雷必达的官位和军权，安东尼专注于远征帕提亚，让屋大维进行独断。结果屋大维不仅剥夺雷必达的权力，而且吞并雷必达的领地，手从原属雷必达地盘的西班牙及北非伸向埃及邻近，已渐逼临不属于屋大维的势力范围，安东尼因此与屋大维断交。屋大维为挑起战争将安东尼的丑事全部公布于众，指责安东尼抛弃自己的原配夫人富尔维亚与原上司恺撒的妻子克利奥帕特拉七世发生关系，还指责安东尼不经过法庭判决就擅自处死小庞培。安东尼也指责屋大维不是恺撒的亲生子，没有资格继承恺撒的遗产，二人的互相指责让罗马各地人们议论纷纷，认为新的内战终将不可避免了。”
“卡西乌斯早就说过内战难以避免，”意态萧索的高瘦之人在台阶上顾望道，“或迟或早的事情。所要做的是推迟，我们在此周旋，并非安于绥靖，而是想看能推到什么时候？”
长利悄问：“台阶上面那个所谓大布鲁图斯，究竟是小布鲁图斯的兄弟，还是属于同族亲戚之类的呀？”有乐摇了摇扇，说道：“两个都在眼前，你自己去问。我以前没料到他上面还有大的，印象最深的只有小布鲁图斯。不少史话和戏文里描写他品格高贵但不切实际，因执着于共和理想，受人利用，参与了杀害恺撒的阴谋，造成国家与个人的悲剧。他经常动摇在思想与行动之间，又不失为一个具有承揽重担素质的人。那些戏剧家说他意志坚定，头脑冷静。构成他行动的最大障碍的是他性格中有过多的善良成分。他想斗争，却又不希望流血，这就构成了一个无法解决的矛盾。这也是他内心不安与骚动的主要原因。只有死亡，才终于让他不堪忍受躁乱的心灵求得一份安宁。”
“活着没有意思，”烟熏妆模样的高瘦男子哀叹，“因为已经知道结果不会变得有好转。”
有乐伸头探问：“你是怎么知道结果的？”
“无论结果怎样，我都自感生不如死。”烟熏妆模样的高瘦男子垂泪道，“所以我知道自己的结果好不了。尤其是最近常被恶梦折磨，精神几乎濒临崩溃。总也忘不掉那天，恺撒被我们骗去元老院时，合谋者全都向他围拢过来。提留斯·辛布尔迅即走到恺撒身边，好像要问什么，顺势抓住他的双肩。一个叫卡斯卡的家伙揪住恺撒猛戳，恺撒颈部被刺中的同时也抓住其手臂，用铁笔戳进卡斯卡的手臂，却又被刺伤。当他发现，四面八方都受到匕首的攻击，特别是看到我亦跟着众人扑向他的时候，他便放弃了抵抗，只是用希腊语问了一句：‘我的孩子，也有你吗？’便倒了下去。就这样，恺撒被刺中二十三刀，其中仅有一处是致命伤。他倒在庞培的塑像下，因为恺撒所任的终生职务‘神祇官’规定的赴死装束是要遮脸，他用最后一口气将罩衫覆面后气绝身亡。”
蚊样家伙在柱影里叹道：“阴谋者本想把他的尸体投入台伯河，但是慑于当时与恺撒同任执政官的马克·安东尼未死，而骑兵统帅雷必达也还活着，虑及招致诸将报复更甚，最终没敢这样做。恺撒死时五十八岁，其后被按照法令列入众神行列。元老院也决定封闭他被刺杀的那个大厅，并将三月十五日定为‘弑父日’，元老院永不得在这天集会。屋大维家族尊恺撒为罗马帝国的奠基者，还被人捧为罗马帝国的无冕之皇，素有恺撒大帝之称。甚至不乏史家将他视为罗马帝国的第一位皇帝，以其独任终身裁决官的日子为罗马帝国的诞生日。影响所及，有罗马君主以其名字‘凯撒’作为皇帝称号，其后的德意志帝国亦以‘凯撒’作为皇帝称号，以及俄罗斯帝国君主所谓‘沙皇’亦即同个意思。”
“此前无非想要杀鸡儆猴，”意态萧索的高瘦之人郁闷道，“让众人看看独断专权者有何下场，孰料猴子非但不怕，反而在台上蹦跳得更起劲。你瞧那群给安东尼伴舞的男女仿佛鲜花怒放，台下众多如痴似癫的老妇甚至喜极而泣，脸上却哪有一点悲哀……”
“他走调都不知道走去哪儿了。”妆容精致的纤秀少年蹙眉摇头，转朝有乐，趋近悄言道，“我不想听他在此大唱走音的高调。不如到我那儿欣赏丽人吟诵诗歌，顺便泡澡。从此处走去没多远，就在热盆浴时光别墅里边……”
“我也想找地方洗去一身风尘，”恒兴深锁眉头，从庭外森然环伺的那些人影移目转扫，闻言连忙点头，眼瞅向我这边，不失审慎地表示感兴趣。向匡跟着挤过来，在有乐旁边惑问，“这是什么扮相呀？”
“罗汉的造型。”有乐光着一边肩膀摇扇说道，“让我也帮你弄一下，捋高这边衣袖，露出整支肩膀，你便成为罗马的汉人，简称罗汉。”
向匡忽似另有所见，没等听清就晃躯急移，飒然发足旁蹬，霎随几下袂风转荡，往高处窜身纵跃，翻掠到屋顶遥眺，发出惊叫：“哇啊，珠江真漂亮！我早就听说广州城里有条珠江，水面辉映夜色，美若星河倒悬……”
众人闻声愕觑，长利仰头憨望道：“我仍然想不明白他怎么会来到这里？”
蚊样家伙在底下悄谓：“凡事皆有缘故，我刚刚才晓得是何因由。天机不可泄露，先别忙离开，须要多待一会儿，留意帮我把安东尼那副行头弄到手……”
“什么行头？”有乐摇扇愕觑道，“他除了外披之氅，里面好像没穿东西。不料这厮竟有恁大魅力，一下子吸引那么多人围在台边，瞧他披裹羊毛大氅，在台上来回显摆，不时稍露强壮的身体，汗光流辉溢彩，恣肆挥洒之间，惹得众多老年妇女神魂颠倒，为之狂热尖叫不已。有人喜极而泣，有人直接晕倒。”
“留意看他头顶之物，”意态萧索的高瘦男子在阶上怔望之余，难掩纳闷道，“据说其乃五千年前‘神王’留下的顶配。我曾听闻古埃及传说此物来自太阳神初临之时，秘藏有通天遁地之神威，却怎么落到了安东尼手里？”
“原来跟太阳有关，”有乐摇扇讶瞅道，“难怪看上去光芒四射的样子，形状亦似剑戟箕张，配合台上那厮炽热奔放的步伐和出没无定的身影，果然瞅来神奇……”
捧着两盒东西的花白胡须家伙在垃圾桶旁边说道：“传说归传说，那也不一定就是我们这边的太阳。其形态瞧着就不像，况且我在阿波罗神庙翻寻古籍之时曾看过一段隐藏于石板之下的象形记载，称有先民在远古时候朝天膜拜，日出之际，天神在阳光中现身降临。意思不是指它从太阳里出来，我理解其本意应为它突然出现在太阳前面，从阳光照射之中显形，然后出乎不意地降临人间。古人误以为其乃太阳神，有一半身形却似蛇蟒，悬浮游移不定。除了古代爱琴海人留下的晦涩描述，有关神迹的记载还出现在其它各地，东方也有不少类似神话，包括亚述、巴比伦、埃及。古巴比伦人认为，遥远的天际有巨星爆迸，那是比我们这里更大的太阳。随着闪亮一霎，天神从那边闪过来。不知是逃避什么，抑或举族迁移，远方之神一度降临人间，其中有些留了下来，另还有些离开。在漫长的岁月里，留下的古神逐渐绝迹，不过他们也有些混种杂合的后裔终于适应了我们这个世界，残余分布各地生存繁衍不息，其中便包括神奇的闪族祖先，世人公认他们当中最古老的那一支血脉属于来历不明，其自称‘星辰之子’……”
他言至此处，我留意到腕间三粒朱痕微闪而显，悄由“品”形凝合为一个小圆圈儿，又即缩拢成细小的一点。
“无论谁是‘神之子’，”妆容精致的纤秀少年蹙眉说道，“安东尼肯定不算。那厮其实粗俗已极，怎么配得上这等古老的神物？让我拿去献给屋大维还差不多。当初我随他在马其顿练兵的时候，晨曦初升，他勒骑在山坡上，我从旁边见其侧面轮廓显得隐隐然泛出不一般的光辉……”
“同样的情形之下，”有乐摇扇笑谓，“你从侧面看我让阳光照射，也会如披神辉。”
“不过他毕竟没看错人，”蚊样家伙在我后边低嗟道，“梅塞纳斯从年轻时起就悉心辅佐屋大维成就日后‘神君奥古斯都’的功业。屋大维被神格化，奥古斯都神一直是罗马人的崇拜偶像。其陵墓亦曾有铭刻‘奥古斯都神之功业’的青铜柱。许多人认为屋大维是罗马最伟大的皇帝。其业绩无疑延长了罗马的寿命，更开启了罗马的盛世，即‘罗马和平’或称‘奥古斯都的和平’年代。奥古斯都风度翩翩，仪容端庄，并且处事机警，悟性很高，能断大事，是极狡猾的一名权场天才。可他并不像其养父恺撒和其对手安东尼般光彩照人。奥古斯都的名声并没有这两个人般响亮。虽然后人更常将其和恺撒混为一谈，但其留给后世的遗产比其他两人更持久。屋大维统治罗马四十三年，修筑四通八达的道路把罗马帝国的各个部分联结为一个整体，罗马成为名符其实的帝国中心。‘条条大路通罗马’的谚语就形象地描述出罗马帝国当时交通发达，商业繁荣的景象。关于奥古斯都的神迹传说有很多，比较常见的一个是在奥古斯都病重之际，奥古斯都的雕像遭到雷劈，导致名字中的凯撒Caesar的字母C与aesar分开，aesar在某些少数族裔用语中就是神的意思，雷劈之后四十天奥古斯都死亡，迎合了C字母，代表‘四十’这个数字，另外奥古斯都死前梦见自己被四十个青年骑士抬出房间也迎合了这个数字，当然更无聊的是奥古斯都死后，抬着他的果然是四十个骑士。”
恒兴微喟道：“他使罗马共和国向罗马帝国嬗变，在位期间奥古斯都不留余力地为自己宣传，拼命抹黑对手安东尼。然而安东尼一生并未表现得像是想要称帝的样子，便连屋大维在这方面也没法说他。既抓不到把柄，只好加以贬低，将安东尼矮化成为‘埃及女王的奴隶’。在屋大维心目中，安东尼再会打仗也无非只算一个武夫，对自己真正构成威胁的是埃及女王和她为恺撒生下的儿子。‘埃及艳后’才是他的大敌和心腹之患，因而屋大维刚察觉到安东尼与‘埃及艳后’勾搭的苗头，立即果断将亲妹妹小屋大维娅嫁去安东尼身边试图拉住他不放。尽管起初他已有意把亲妹妹许配给安东尼，以补偿他流放安东尼先前的妻子富尔维娅、给安东尼造成人财两空的损失，但还并未急于把亲妹嫁过来，一再推说暂时忙于对付小庞培的滋扰，沿海战事紧张，顾不上安排落实婚约，且因他妹不肯，需要时间说服她。随即发现守寡的‘埃及艳后’勾搭鳏居的安东尼，屋大维连忙嫁妹。他和安东尼原本只是‘斗而不破’，终因安东尼抛弃他妹，完全投入埃及女王张开的怀抱，两巨头的同盟遂告破局。”
有乐摇扇叹道：“罗马帝国第四位皇帝克劳狄一世起初想给外祖父安东尼写传记，却无意中发现涉及舅公屋大维的负面材料，终因他找到的黑料太多，虑及洗白一位亲人等于要黑化另一个亲人，于是写不下去。既然写不成东西，只好改行做皇帝，被后世称为‘中兴之主’……”
长利憨问：“罗马有皇帝吗？我好像没听说谁称过帝……”
“有皇帝才能叫帝国？”有乐拢扇一拍，啧然道，“屋大维后罗马两百多年并没直接称呼为皇帝，为何也叫帝国？古时候这里本来有王，但是父老们搞了个元老院来牵制王权，以防随着个人野心膨胀而过度扩张。传说中的第七王专横暴戾，无视国法，不经元老院同意就处人死刑，因此被放逐于国外，大权归入元老院掌握，罗马进入共和国时代。随后元老们与军头搏弈之势此消彼长，元老院通常硬掰不过，即使反叛成性的罗马军人主动放权，元老院却不敢接权。最后关头，元老院在西塞罗率领下曾用尽法子想让各路军头互相制约，落得功败人亡。鉴于当年恺撒被杀的事情，屋大维没有急于称帝，而是利用自己盘根在元老院的势力成功成为终生执政官。然后屋大维在官方场合表态要还政给元老院，并让自己的势力退出埃及，由于元老院大部分都是屋大维的人，故而拒绝屋大维的请求，还授予屋大维对西班牙、高卢、叙利亚三个行省的永久统治权。屋大维深谙执政官不保证他的绝对权力，就兼任终生保民官和各总督监督权，保民官可以干预元老院的任何决断，也可以独自处理民事；各总督监督权可以干预各总督的领土管理，也可以否决各总督的计划转而跟随自己的心愿。元老院授予屋大维‘奥古斯都’的称号，这个称号在罗马多神教信仰中即为拥有超越人的威权且任何章程不能对其地位性质定义。屋大维为避免罗马人对帝制的恐惧，故作谦虚地称自己是罗马的第一公民，即元首。”
恒兴在旁边说道：“屋大维奠定元首制，元首能全面进行独断，并终身担任，继承人由前任元首任命，踢开渐已形同虚设的选举，使元老院开始成为一个摆设。屋大维对元老院进行改革，首先剥夺元老院的权力，将元老院改为顾问机构，由许多高级官吏和十五位元老组成。从此元老院名存实亡，罗马共和国进入罗马帝国时代，接下来，屋大维要考虑的是自己选谁继承他的位置。罗马已经不可能回到共和国，惟一的问题是谁继承奥古斯都。他起初属意亲姊妹小屋大维娅的长子玛尔凯路斯，收养为继承人，其却早亡，为免另收的养子提比略万一活不长，晚年的屋大维继续物色‘预备之君’。后来他发现，他妹和安东尼繁衍出来的那堆看似可爱的孙辈儿女们环绕周围，个个张开嫩嘴瞅着他……”
“那里面至少将涌现出三个世界历史著名暴君，”有乐摇扇唏嘘不已，“看来你教安东尼埋骨的‘霸王卸甲’那个地方风水果然很凶……”
“然而屋大维似乎没把安东尼埋进那里，”恒兴郁闷道，“擅长骑兵野战的安东尼舍长取短，选定大海为最后对决的战场，终在海战落败。屋大维开始有条不紊的展开征服东方行动。仰仗手中的强大海陆军队，瞬间迫使整个小亚细亚和叙利亚都向自己俯首称臣。同时也再度施展收买技能，让原属于敌对阵营的昔兰尼加驻军倒向自己。双方同步联动，分别从东西两头进入埃及，把损兵折将的安东尼彻底困死在亚历山大港内。安东尼在公元前三零年的八月选择拔剑自刎，结束了跌宕起伏而又堪称传奇的人生历程。克利奥帕特拉也自感难以守住近三百年的托勒密王朝基业，为保存最后的体面而在同月选择服毒自尽。至此，屋大维便以胜利者的姿态赢下后三巨头内战，也正式将埃及并入罗马领地。其本人不仅接受了元老院追加的奥古斯都头衔，还直接荣升为古罗马历史上的首位真正皇帝。虽然出于传统因素，还不得不经常自称第一公民，却已在实际上终结了绵延近五百年的共和制度。因此亚克兴角之役，亦即阿克提姆海战也经常被后世称为罗马共和国的最后一战。”
蚊样家伙在柱下低喟道：“在合围安东尼期间，屋大维还屡次拒绝了克利奥帕特拉传递的委曲求全建议，誓要将埃及女王分别同恺撒与安东尼生下的两个子嗣都清除干净。屋大维娅越来越了解她兄弟的狠心，不仅央求屋大维对孩子手下留情，自亦派人前去当面劝说。晓以利害，让屋大维明白多少留下女王的一些后代，更有助于罗马对埃及的控制。屋大维原本想将埃及女王的所有子女赶尽杀绝，他妹却表示愿意收养。看在他妹以及阿格里帕等人一再求情的面子上，他才同意屋大维娅抚养克利奥帕特拉七世与安东尼所生的儿女亚历山大·赫利俄斯、克利奥帕特拉·塞勒涅二世、托勒密·费拉德尔甫斯。史料记载克利奥帕特拉七世和恺撒所生的儿子小恺撒以及她和安东尼所生的长子亚历山大，均被屋大维下令处死。随着克利奥帕特拉七世之死，长达三百年的埃及托勒密王朝也宣告结束。埃及并入罗马，成为元首的私产。从此埃及成为了罗马帝国及其分裂形成的东罗马帝国一部分，直到数百年后阿拉伯崛起的世纪。”
“我看过的史料记述是这样，”有乐摇扇说道，“安东尼应克利奥帕特拉七世之纠缠请求，正式修书遗弃其妻屋大维娅。屋大维发誓为其姐妹所受的羞辱报仇。他不顾冒犯罗马的传统习俗从维斯塔贞女手中取得安东尼放置于神庙内的遗嘱，公布于众。安东尼的遗嘱仅记录了他对克利奥帕特拉七世及其子女的领土分配，屋大维捏造说安东尼还指令克利奥帕特拉七世将其遗体安葬在亚历山大港，这就严重冒犯了古罗马人的传统信仰。遗嘱一公布，舆论哗然，群情激愤。据此，元老院和公民大会以侵占罗马人民财产为由，对克利奥帕特拉七世宣战，并声讨安东尼为叛徒，彻底剥夺了安东尼的执政官职务以及其他一切权力。屋大维进攻埃及，包围亚历山大港。安东尼看到大势已去，伏剑自刎。克利奥帕特拉七世知道自己的死期将近，早就研究各种自杀的方法。她躲进了墓堡，想溜去金字塔那边周旋，但遭屋大维智擒。当屋大维去看望自己的俘虏时，她还施展手腕，千方百计哄骗和迷惑屋大维，然而未能奏效。毕竟其已生育过许多个小孩，难免色衰，魅力早已不复当初青春时候。屋大维生擒克利奥帕特拉七世的用意，是要把她带回罗马，在举行凯旋式时示众。克利奥帕特拉七世得知后，陷于绝望，万念俱灰，忠诚的侍女们把一条毒蛇藏在无花果的篮子里送到她面前，她抓起小蛇放到自己的酥胸上，结束了传奇、浪漫的一生。屋大维满足了她临死之前的要求，把她和安东尼埋葬在一起。”
“然而恐怕未必真是这样，”蚊样家伙在柱影里纳闷道，“正如小珠子所言，现实无比残酷。后世之人在埃及那边并未找到安东尼留有遗骸的真凭实据，发现的那些朽尸都没能证实为真正的安东尼本尊。”
“屋大维毒啊，”有乐讶异道，“他到底把谁跟‘埃及艳后’埋葬在一起了？”
“也不一定是屋大维干的，”恒兴表情严肃地猜测道，“毕竟他答应了埃及艳后临终的请求。”
“谁亲眼看见他答应了？”蚊样家伙微哂道，“罗马人所谓屋大维仁至义尽的说法，只是‘据说’而已。况且人心幽微，就算答应又怎么样？”
有乐摇了摇扇，困惑道：“安东尼究竟埋到哪里去了？”
“你该问的是，”长利憨望道，“安东尼去哪里了？他刚刚还在台上唱作俱兴，转眼就没影儿，突然不在上面。只剩下一群跳舞的男女在那儿蹦得欢畅……”
我回头去瞧，向匡突然冒出来，立在柱廊上说道：“河边闪出许多青磷磷的灯芒，渗入那些所持火把亮光不一样的围观人群里面，悄然往前推进，仿佛汉代班固《西都赋》有云：‘列卒周匝，星罗云布。’”恒兴闻言转瞅道：“此辞句后来衍变为一个成语，出自北魏《中岳嵩阳寺碑》铭刻：‘塔殿宫堂，星罗棋布。’意思是像天空中的星星和棋盘上的棋子一样罗列分布，形容数量众多，散布的范围很广。与浩如烟海、漫山遍野的意思相近，而与‘寥若晨星’含意相反。”
有乐往高处蹦跳而望，问道：“从这里能看见什么河流，你该不会误把引水渠看成一条江罢？”
长利在旁不安道：“信孝去哪里了？”向匡在栏杆上边抬手遥指。
信孝徐徐转面，悄立台边等灯光摇曳过来，才让两个黑人推动滑木滚轴板载他缓移而出，拿茄子抬到嘴前，脉脉含情地开唱：“啾啾啾啾啾啾啾啾啾啾啾啾啾……”
有乐讶觑道：“他为什么没歌词呀？来回就‘啾啾啾’算啥……”
长利憨问：“他的歌词去哪里了？”
“歌词在我这儿，”赤膊壮汉从幕后伸头说道，“我一个人有歌词就行了，别人不需要。你看那些跳舞过场的男女都没跟我索要歌词，你们为什么不满足？赶快从这里上台一起伴以吟唱之声，记住要左摇右摆，从我后边如花绽开，眯眼做出陶醉之态……”
有乐被拽到台上，一迳挣扎道：“恺撒葬礼在即，你唱的这算哪一出？”
“如此隆重的场合，”赤膊壮汉拉扯道，“当然首先需要给观众来一段宏大叙事。讲述罗马祖先从特洛伊围城那边逃出来，发现拉丁平原有条台伯河，就在台伯河左岸的小山上建立村落，由于距海岸近、发展快，人口增加，遂形成这座战神与美神结合之城。战神怎么知道美神后裔有个女儿在这里？因为她唱歌，犹如冷风中的声音，轻言细语，只要你聆听……”
我听到一个甜美的声音，悄在耳后低语：“赶快拿走那副不属于他的行头。”我回眸惑望，并没看见谁在发话。
“只要你倾听，”随着一声爆音裂迸灯罩，赤膊壮汉抬起手捏的鸽子，放到嘴前唱道，“就会听到我穿越天穹的呼唤，只要我一直向你奔去，谁说触不可及？我必能拥抱你，再也不远离。将我放在你记忆深处，我就会活在你心里，永远不死！”
“谁能永远不死？”台边传来叹息，一人映影于壁，倍显高大魁伟，语重心长的说道，“没有什么比认识到我们生来是为了正义更能让我们变得崇高。”
向匡正在旁边横箫悠鸣，闻言转望，萧声哑然而消。烟熏妆模样的高瘦男子显似肢体柔软、动若闪电霹雳的舞姿停止，僵立在侧，亦自愣觑。赤膊壮汉刹住歌舞，恼问：“谁在那边叽叽歪歪，破坏了歌舞升平的好氛围？”
慈祥老头歪戴假发，往人多处欲避不及，被推出来，故作懵然不解姿态：“谁这么不识趣？”
“明明是你，”赤膊壮汉一巴掌搧飞假发，愤慨指责道，“刚才我看到歪戴假发的影廓映在墙上，你这个样子有谁会认不出，还要抵赖？屋大维属于嘴上说着不要、身体却无比诚实的那种人，而你的影子比你那张嘴更老实。人的影子不会说谎，你看我杵在这里，身影往墙上投映，便是很棒的形态，那根突兀横伸的棍子不喜欢可以直接无视。你再看看我旁边另外显出一个大胸的影子，就好像鲜明的标签一样，不需要想便晓得是谁……”
我忙从旁边避开，长利先已抬臂抱肩急溜，窘然道：“我把信孝搁下的鞋盒塞在衣襟里面，被他看到了是不是呀？”随即踩到一个花冠，咦了一声，俯手拾起，转面瞥见慈祥老头急觅不着假发，露出难看的脑瓜，便把花冠伸去，放在头上。
慈祥老头却摘下来，抛去赤膊壮汉跟前，鄙夷道：“我不稀罕有人献上冠冕，给安东尼留着逗自己玩罢。”
“我为什么不能向恺撒献上花冠？”赤膊壮汉听出言有所寓，连忙申辩道，“他早就获得过。年轻之时，恺撒随军前往米蒂莱，在战斗中显示出了非凡的军事和外交才能，并因为表现英勇而获得花冠。初出茅庐的恺撒圆满地完成了各种使命。也许是完成得太圆满了，他的对手开始传言正是这位罗马使者非比寻常的魅力，才使得那些狡猾的难缠之人甘于俯首遵从。以至于他的士兵曾在日后的凯旋式中称其统帅为‘所有女人的男人，所有男人的女人’。”
“你们的这位偶像，”慈祥老头低哂道，“恺撒小时候最崇拜的就是他的姑父马略，常常缠着姑父给他讲述在外出征打仗的故事。而你的生父奥拉托便是被马略的支持者处死。”
“我妈妈茱莉亚·恺撒又一次守寡，”赤膊壮汉反诘道，“谁造成的呢？西塞罗。我继父苏瑞是怎样被害死的？株连。西塞罗和元老院那帮掌权的家伙竟然搞‘株连’！在罗马共和国，公然搞这一套，他有脸跟我谈论法律？好不容易回来这里，才让我干一年。在位一年能干什么？小时候，‘兄弟会’有人来抢我家。我说，抢得好嘛，没有就去抢。大鱼吃小鱼，小鱼吃大鱼的粪便。屁有香臭，要闻一下才知道。”
信孝在旁嗅来嗅去，不安道：“你们有没闻到东西烧焦的气味？好像哪里着火了……”
车里那小姑娘百无聊赖地倚坐台边，随手往赤膊壮汉头顶一指。
