网站用户
四月初八这一天，京都洛阳城内热闹非凡。熙来攘往的人们，似乎根本就没有在意四周地区的动荡和混乱。在他们的心中，总有这样的感觉：毕竟，这里是洛阳，是京城，是全国的政治和经济中心。几个小毛贼的叛乱，怎么也不会波及京城。至于这种感觉在多大程度上是正确的，他们根本不会去追问。这一天是释迦牟尼佛诞日，所以，他们最关心的，是在这一天，按时巡游城内的长秋寺大佛像。
长秋寺是洛阳内城的一座寺庙，是当年的大宦官刘腾建立的。这座寺庙在西阳门内御道以北一里的地方，寺庙之中，有一座三层浮图，浮图之上，金盘灵刹，光耀洛阳城。寺中还有一座庄严佛像，纯粹用整块的玉石雕成，又用金子镶缀的六牙白象驮着端坐在虚空之中的释迦牟尼。这尊佛像的雕刻，是邀请了全国最有名望的治玉工匠花费了整整一年，才最终完成。佛像雕刻得圆满柔和，栩栩如生。远远望去，佛祖的每一个眼神好像都在看着你。自从供奉以来，就大被洛阳居民崇信。每年的四月初八佛诞日，寺院应百姓的请求，都会在僧俗大众的簇拥下，抬着佛像巡游内城。刘腾当年因为拥立了孝明帝而被太后母子大加恩宠，但是他后来却因为自己的一己之私和元叉联合起来，囚禁了胡太后，所以，胡太后对他恨之入骨甚至掘坟鞭尸。但是，长秋寺的佛像每年的巡游，太后却不阻拦，每年必定派人赏赐大量奇珍异宝，甚至偶尔也亲自前来拜佛。
佛像巡游之前，天色微明，家家户户都早早起来，在自家的门前，挂上敬佛的神幡，在自家院子里，烧香敬佛。各个寺院都在自己的寺院门口大设斋饭，广施信众，一些有钱的或者是王侯贵族也在自己家门前施设酒席，供过路行人吃喝。时辰一到，长秋寺的钟声就会敲响，敲击九九八十一下，在一片佛号声中，释迦牟尼佛像首先被从大殿里请出来，安置在长秋寺的庭院中，这时十个小和尚就会抬着五个大木盆，盆中盛着五色香汤水。所谓的五色香汤水，就是以都梁香为青色水，郁金香为赤色水，丘隆香为白色水，附子香为黄色水，安息香为黑色水。五色香水盆中各有五色木勺，安放完毕，长秋寺掌门的方丈就会在司仪的带领下，左手拿起木勺，舀起盆中的香汤水，右手拿着菩提叶微沾，洒向佛像。这只是一种礼节性的表示，洗浴完毕。寺庙中的僧人对佛性三拜九叩大礼，在一片诵经声中，佛像被放置在专门特制的平肩舆中的一个巨大的莲花宝座上。宝座的后面后面竖立着圆形的明黄大伞，这把伞是孝明帝御赐之物，在伞的周围，垂挂着宝石串缀的珠帘，肩舆的四周，雕刻着佛祖的本生故事，下面垂挂着御赐的明黄色的垂幔。在司仪的口号声中，佛像由三十二个个人抬起，缓缓地绕城一周。
佛像的前后左右都有僧人方队簇拥，这些僧人都是各个寺院选出来的容貌端庄佛法高深的年轻人，共有二百人。一来是为了壮大声势，二来是为了防止人群拥挤而损坏佛像。跟在最后的，还有一些身强力壮的僧人，他们主要是搬运各处的敬献物品，由于他们身高力壮，也对那些想要趁机揩油的不法之徒起到一些震慑作用。年轻僧团之前，就是寺庙德行高深的大和尚。他们手持锡杖身披袈裟缓步而行，一边在口中不住地念诵着佛经。行走在僧人前面的，是杂技艺人扮演的辟邪和狮子做引导。在佛像经过的街市，都挤满了前来观看的人群。男女老少，穿着各异，前拥后挤，一个个瞪大眼睛，生怕自己错过了这人世间难得一见的精彩表演。有一些诚笃的佛教信徒，口里念诵着经文，站在街边，在佛像经过的时候，深深膜拜；有一些年少的儿童，根本不知道什么是佛诞日，他们到此就是为了凑凑热闹活着街上那些引人口水的零食小吃；当然也有一些年轻的男女，趁着这个大好机会，偷偷躲到街道的旮旯角里约会谈情；还有一些梁上君子之类的，也正好借此机会顺手牵羊，不知道牵走了多少人口袋里的青蚨。
长秋寺在宫城的西面，按照固定的路线，巡游的队伍，首先向南行走，再绕过宫墙，一直向东，就来到了阊阖门外。在阊阖门外，需要静待皇太后和皇帝的赏赐，然后向南顺着铜驼大街经过排列在两旁的各处衙门，一直游行到宣阳门然后再折回。在这个巡游过程中各处衙门和百富足之家，也会准备好敬佛的礼物，紧随在佛像后面的僧团，会一一收取。因为巡游方阵的庞大，加上周围人群的拥挤，队伍行走得很慢。
行走在队伍最前面的是仪仗队伍，他们手持着各种旗帜，其后是佛乐团，他们手持各种乐器，吹奏者佛教音乐，其后是五个少女装扮的天女，她们身着五色长裙，头上梳妆着高高的假髻，假髻上面插满了五色鲜花。她们和着音乐，缓缓的舒展着曼妙的身姿，一边把手中的提篮里的鲜花，缓缓洒下，一时之间，观者如堵，鲜花如雨，乐声如醉，佳丽如神。观看的人，没有不赞叹的。
与此同时，城内各个寺院的僧人也抬着自己寺院的佛像，浩浩荡荡汇聚到阊阖门前。城外的各个寺院从昨日就已经把自己的佛像送到了宣阳门外景明寺，此时也按照次序，从宣阳门进入，按照次序，缓缓来到阊阖门外。所有的佛像一律面朝阊阖门，长秋寺的佛像在最中间，其余佛像分部左右两边。
在阊阖门外的小广场上，正在进行着杂技艺人的各项杂技表演。今年因为太后下令要为国祈福，并且要亲自来佛前致敬，所以，表演的杂技越外丰富而新奇。这些被邀请来参加敬佛表演的，有民间的行家里手，他们来自各个地方，能够来到京城为太后和皇上表演，心中颇为荣幸。也有宫廷内的顶尖高手，他们长年累月圈禁在宫内，早已经呆腻了，此时也正好借此放放风。这些杂技表演者全部站在两米见方的高台之上。
杂技表演队伍从西往东依次排列，先是吐火表演，只见这个伎者戴着狰狞的面具，穿着华丽的服装，头微上扬，口一张，便见熊熊烈火喷涌而出，观看的人都目瞪口呆，不由自主地发出一声赞叹。此时旁边有人递过来一张纸，待到第二次吐火的时候，这个伎者把纸放在口前，一阵火焰，纸张立刻燃烧起来。观看的人群之中暴发出一阵欢呼喝彩。
在他的东边是表演吞刀的。只见这个伎者仰起脖子，一把钢刀，就被缓缓插进口中，直至全部进入，而这个人的口中，却不见有一滴血往外流。待到钢刀缓缓抽出，此人安好无恙。观看者莫不屏住呼吸，惊叹不已。其东有表演割舌的，只见一个乞丐打扮的丑陋伎者，右手拿着一把钢刀，伸出自己的舌头，对着人群，挤眉弄眼，做出各种滑稽的面部表情，博来众人的哄堂大笑。等到大家笑够了，他故意慢慢张开左手，举到眼前，前后左右一阵细细打量，面露惊骇或者痛苦之色，引得围观众人又是一阵大笑，在众人的笑声还没有落下去的时候，他突然用左手揪住自己的舌头，右手的尖刀猛地划过，就看见鲜血立刻流了下来，半截舌头就拿在他的左手上。人群立刻沸腾起来。这个乞丐打扮的伎者故意表现出疼痛难忍的样子，把自己的半截舌头放在早已准备好的盘中，旁边就有副手立刻端下来，叫周围的人来观看，是否是真舌头。等到跟前的人都确认了，又端上去送给那个伎者。他此时正用手捂着嘴，疼痛万分，一看到送来的舌头，立刻拿起放进口中。片刻之后，他转过身来，张开嘴巴，所有的人都清楚地看见，他的舌头完好无缺，根本就没有断过的痕迹。人群之中，发出一声惊恐的惊叹。
还有表演走绳索的，两个妙龄少女，穿着紧身的衣裙，软底的布鞋，在两丈多高的绳索上，做出各种舞蹈表演，其婀娜多姿，其精彩纷呈夹杂着几分惊险刺激，令下面的观众一阵阵叫好。在他的东边，还有跳丸表演，但在表演者手中跳跃的，并不是泥丸，而是几把小匕首，只见他掷起接住，几把小匕首连续若环，并没有丝毫的差错。看得人惊心动魄，毛骨森然。
最新奇的表演，莫过于老汉种瓜。只见一个中年男子打扮成老头，弯着腰，慢步走到前面。不一会，过来两个人，抬着一个陶罐，罐子中装满了土，这个“老汉”从口袋里摸出两颗西瓜子，在泥土之中挖个小坑，扔了进去，又倒上一杯水，然后用手中的芭蕉扇轻轻地扇动着，一边口中念念有词。不一会的功夫，那颗西瓜种子，就开始发芽，生长。只见泥土之中长出一个嫩芽，不一会就变成两片嫩叶，两片变成四片，四片变成八片........转眼之间，绿莹莹的西瓜蔓已经爬满了两尺见方的地面。周围的人群都快步跟随着，屏住呼吸，惊奇地看着眼前这一幕。生怕自己一不小心的声音，会惊扰了施展法力的天神。西瓜蔓很快就开花，结果，两个绿莹莹的小西瓜还挂着小水珠，就垂挂在瓜蔓上，不一会，就开始长大。鸡蛋大变成拳头大，拳头大变成碗口大，碗口大变成装满水的牛尿泡那样大。这个“老汉”又轻轻扇了几下芭蕉扇，然后就把西瓜摘下来。周围的人这才反应过来，眼珠子开始转动，但是仍然屏住呼吸，他们想看一看，这究竟是不是真的西瓜。旁边的副手，拿过来一把西瓜刀，“老汉”用刀轻轻一切，就听见清脆的一声，西瓜立刻被切成两半，红瓤黑子，鲜艳欲滴。可巧有一个小男孩挤在人群的最前面，这个“老汉”切下来一块西瓜，叫副手递给小男孩，小男孩捧着西瓜，一顿大嚼，馋相引得众人哄然大笑，大家这时才明白，这个西瓜是真的。立刻人群之中的惊讶声、赞叹声、低呼声混杂在一起，不多会就变成了震耳欲聋的欢呼声。
等到所有的表演都进行的差不多的时候，只听见门内几声咚咚地鼓响，所有的演出好像是得到了命令，一下子全停了下来。所有的人都跪倒在地，迎接皇太后和皇帝的到来。过了片刻，又听见一声金鸣，阊阖门双门大开，里面陆陆续续地走出一大群仪仗队，旗帜飘扬，服装鲜明，他们手持着各种仪仗，在左右站好，然后安静地等待。在众人的簇拥之下，走出来一位三十多岁衣着鲜艳的妇人，这就是大魏朝胡太后。她艳丽的面容就像玉石雕凿一般，她的头上戴着高高的假髻，假髻上面左右各佩戴着一支长长的步摇，上面缀满了金玉宝石，假髻上面，左右对称的贴着十二个珠玉镶嵌的花钿。她的身上穿着白色的交领广袖大袍，袍服上刺绣着精美的花纹，这是胡太后专门为礼佛所制作的礼服。她缓步来到广场上，站好以后，就双手合十，虔诚地诵念经文。她的身后，跟随者一群头戴笼纱冠，身着白色交领广袖大衣的宫女，同样双手合十，口中念诵着经文。
紧随胡太后的，是一位年轻人，十八九岁模样，相貌俊秀，身材高挑。他身穿皇帝的黑色大礼服，头戴黑色的高冕，冕上垂着十二串白色的珠玉，他在太后左边站定，也是双手合十，口中念诵着佛经。这就是当今的皇帝孝明帝。在他的身后，有一位同样俊美的年轻人紧紧跟随，看这情形打扮，也应该是一个藩王。再往后站立着的就是宫中值班的文武百官。阊阖门外的所有政府衙门中的官员，照例不在这个队伍中间。
年轻的皇帝在这天一大早，就陪同母亲来到宫城外的广场上，参加这一年一次的佛诞节大欢。当初六镇叛乱的时候，好长时间，年轻的皇帝都是寝食难安，但是现在，此起彼伏的反叛，左右见拙的财政，贪靡奢华的百官，节节败退的征战，还有自己的母亲和她的那些情人的咄咄逼人，他已经麻木，不想再想这么多。过一天算一天吧，他在内心对自己说。但是，现在，在这里，他还不得不做出一副虔诚的模样，一副勤劳忧民的模样，来礼拜这尊高高在上的救世佛祖，为自己的国家社稷祈祷。
当游行的人们来到这里，看到皇家森严的队伍，不觉都放慢了脚步。在领头的大和尚的指挥下，抬着佛像的平肩舆被缓缓放下，面朝着宫城的南大门。周围的人群立刻呼啦啦拜倒在地，口中诵念着佛经。胡太后母子以及文武百官也在跪伏在地，急念经文不止。
一时半会，诵经完毕，就看见胡太后的左右走出两位内官，手捧着明黄色的绸缎，恭敬地奉献在佛前，转身退回，又有两位内官抬着沉甸甸的大箱子，箱子里装满了奇珍异宝，同样敬献在佛前。礼物敬献完毕，太后便缓步绕佛一周，一边从紧随其后的两个宫女所捧着的花篮里，捻出各色花瓣，抛洒在佛像周围。然后恭敬地三拜九叩，高颂佛号。接下来年轻的皇帝也是一样敬献，一样的散花，一样的三拜九叩高颂佛号。周围的人群跟着一起三拜九叩，高颂佛号。他们是那样的虔诚，所有的礼节是那样的庄严肃穆，有些虔诚的佛教徒都被这个过程感动得泪流满面。人群之中有几个新来的胡僧，流着眼泪一边叩首一边说：“这真是千载难逢的佛国景象，却不料在此出现。”
按照以往的惯例，皇帝敬献结束以后，所有的杂技继续表演以娱佛祖，中午过后，所有的佛像都要回归自己的寺庙，只留下长秋寺一座佛像，绕城内一周，然后回归本寺。然而，今天却出现了一些小意外。就在皇帝叩拜刚刚结束的时候，人群之中却突然发出了一些小骚乱，紧接着，就听见几声低微的笑声和惊呼声。跪倒在地的人们抬头看去，就看见一个相貌特别丑陋的老和尚，披着一块破烂的袈裟，赤着双脚，摇摇摆摆地走了过来。他径直来到佛像前，深深作了一个揖，然后跪倒在地三拜九叩，大声唱着佛号。听见他唱念佛号的阴阳怪气的声调，周围的人群都竭力忍住不叫自己笑出声来。皇家的卫队只顾着观看眼前的一切，在太后和皇帝三拜九叩的时候，他们也跪伏在地，猛然间看见这个疯和尚，也是一愣。这时，侍卫队的长官赶紧跑过来，就要阻止，却被跪伏在地的胡太后举手拦住了。她已经认出来了，这个疯和尚就是白马寺的宝公，应该是随着本寺的队伍到此。据说此人神通广大，能够预见三世，知晓前因后果，说出的话开始谁也听不懂，但是，不久之后，就一一开始应验。洛阳城的居民都叫他疯神僧。胡太后几次去白马寺，想要见到这个疯和尚，却怎么也找不见，有一次遇到了，却被他转眼不知道逃到哪里去了。现在，他忽然出现在这里，莫不是佛祖假托他，有什么话想要对自己说？不错！他在这个时候无缘无故的出现，一定是要给自己什么样的神圣指示！看来自己这么多年来虔诚信佛，虔诚敬佛的功德终于感动了慈悲的佛祖。看来大魏朝的命运就要发生奇迹一样的转变了。
抱着一颗惴惴不安却又热烈虔诚的心，胡太后站立起来，缓步走到宝公面前，深深一拜，说：“今天是佛祖诞日，大和尚突然驾到，莫不是有什么话想要对我说？”这个疯和尚看着眼前这个女人，左右前后仔细打量了一番，呵呵一阵疯笑，笑完之后，指了指天，指了指地，对着胡太后突然说了一句特别奇怪的话：“把粟与鸡呼朱朱”。说完这句话，这个衣着邋遢行为怪异的老和尚，就直接向跪伏满地的人群中走过去，早已经被这个怪和尚搞得莫名其妙的人群自觉地让开一条道路，叫这个老和尚走过去。因为没有太后的命令，周围的士兵根本不敢轻举妄动。
胡太后听了这句莫名其妙的话，不禁愣住了。她正想要问大和尚可否解说，这个老和尚早已经身影一动，飘然远去了。周围的人群开始窃窃私语，有的是陈述这个疯和尚过去的传闻，有的是猜测他这句话的真实意义。但是，像这样不见首尾的谶语，又怎能是普通的僧俗大众所能解说？洛阳城中为了这句话，轰轰烈烈争论了好一段时间，不过，随着时间的推移，最终也就渐渐淡了。
胡太后也相信，宝公这次给自己的谶语，一定含有什么特别的意义，但是，不仅仅是她，就是她周围所有的才学之士，绞尽了脑汁，也没有想明白究竟有什么含义。于是，也就不了了之了。等到胡太后再一次派人到白马寺寻找宝公的时候，却听说他在三个月前，就已经坐化了。胡太后心下大惊，掐指一算，宝公坐化应该在佛诞日之前，那么佛诞日的那一天出现的老和尚，一定是神灵前来指点自己。本来就虔信佛教的胡太后，越发感觉事情的神奇，于是对白马寺大加赏赐。洛阳城中的喧嚣本来已经归于沉寂，经过宫里的传言这么一渲染，又荡开了层层的波浪。那些善男信女们，都说宝公就是神佛显世，于是烧香拜佛，越发虔诚敬笃。
洛阳城东西短南北长，内城东西北三面，各有三道城门，南面有四道城门。西北角建立一座金镛城，从晋代以来，就是被废的嫔妃们居住之所。当年孝明帝即位之后，高太后就是被幽禁在这里，直至死去。城内最北边，是宫城所在地，宫城南面的阊阖门，正对着宽敞的铜驼大街，大街的两边，对称分布着政府的各个机构。整个洛阳内外城中，分布了二百多个里坊，还有一千多所寺庙，城外的四周，有宽大的护城河，自从孝文帝迁都三十年以来，洛阳城的居民们，已经习惯了繁华闲散的生活。早上起来，他们就会到城西的大集市上，去购买自己一天所需要的酒肉。或者到南市购买自己所需要的鱼虾。
西阳门外四里处的御道南面，就是大集市的所在。市集的东面，就是买卖鲜肉和贩卖牲口的通商里和达货里，这里的住户全部是杀猪人或是流通商品的生意人，积累的财富不计其数，有些人家中甚至有专门收藏金银的地窖，住宅也是楼宇连行，壮丽非常。市集的南面是调音里和乐律里，住在这里的人都通晓音乐，弹琴吹笛唱歌跳舞的高手都聚集在这里。当年万俟丑奴在陕西和甘肃一带四处掠夺，年轻的孝明帝为此忧愁得许多天都吃不下早餐，征西将军崔延伯和萧宝寅带领大军前往关陇一带讨伐，随行的，就有一个乐工叫田僧超的，因为胡笳吹得很好，所以深得崔延伯的喜爱，他们带领大军作战的时候，田僧超就吹奏起雄壮的乐曲，将士们一听，立刻心潮澎湃，群情激昂，作战的勇猛，超出了敌人的想象。可惜这个田僧超后来被敌人的流箭射死，崔延伯伤心而亡。集市的西边，是延酤里和治觞里，住在这里居民，都以造酒为业。其中有一个河东人，叫做刘白堕，酿出来的酒最，好味道醇厚，芳香四溢。即使在炎热的夏天，他酿造出来的酒，在太阳下面暴晒十天，味道也不会改变。朝廷的许多达官显贵，都把这种酒作为给远处亲友的礼品来赠送。饮了刘白堕的酒，一旦大醉，就是一个月也不会醒过来。集市北面，是慈孝里和奉终里，住在这里的居民，专门经营棺材和丧葬之类的用具。在这两个里坊以北，是阜财里和金肆里，住在这里的居民，都是工商买卖之家，重楼叠院，屋宇相连。这里曾经发生过许多稀奇古怪的事情，尚书左仆射元顺听说以后，就把阜财里改为齐谐里。由此再往西就是皇子王孙居住的寿丘里。这个里坊东西二里，南北十五里，西到张方桥，南到洛水，北到邙山。高楼广厦，亭台楼宇，假山花林，高台曲池，连绵不绝。再加上其间歌吹彻夜，弦唱不绝，不知道的人，真还以为自己到了神仙居住的地方。
自从彭城王元勰被高肇无缘故地杀死以后，他对妻子李氏和三个儿子就一起生活在这里的宅院中。这个贤德的人，忠孝一生，用自己的才华辅佐两代君主，却含冤而死，留给后世的只有无尽的哀思。
他的王妃李氏，是北魏名臣李冲的第四个女儿，秉承陇西李氏家风，温良贤淑，她为彭城王生育了三子二女，长子元劭，次子元子攸，三子元子正，女儿光城公主和丰亭公主。在丈夫死后，尽心教导几个儿女。
元劭字子讷，他气节高进，擅长武艺。父亲死后，他袭封了父亲的王爵，在孝明帝一朝，曾经官至青州刺史。他的妻子李氏为他生养了两个儿子，长子名叫元韶，次子名叫元袭。这个元韶，此时年龄方幼，根本不知道人世间的艰险，长大以后，就有了一番别样的苦难，这都是后话了。
元子攸此时刚刚二十岁，这个年轻人生长的身材修长，仪容俊美。举手投足之间，都是那样的风流儒雅。因为年龄相差不多，他从小时候开始，就给孝明帝做伴读，二人之间，相处的很是友爱。他先后担任过中书侍郎、城门校尉等官职。因为孝明帝的喜欢，他长时间留在宫中陪伴皇帝。去年八月，他被封为长乐王，官职也被转为侍中、中军将军。仍然在宫中侍奉年轻的皇帝。在前几日的佛诞日法会上，侍奉在孝明帝身后的年轻人，就是他。按照行辈，孝明帝还应该管他叫叔父，但是，按照朝廷礼仪，他是臣，皇帝是君。何况两个人从小一起长大，朝夕相处，耳鬓厮磨，在彼此的潜意识中，就如同好友一般亲密无间。元子攸知道，即使皇帝拿出十二分的热情来对待他，他都不能有半点造次。所以，每次来宫中的时候，他都把自己装扮到中规中矩，言谈举止，不敢有半点过分。以前年龄小的时候，两个人之间还要有一些亲密的动作，相互之间还有一些不为外人做知道的小秘密。现在都已经成年，也都经历了生活中的一些不如意，所以，虽然彼此感情依旧深厚，却不会再像以前那样，嬉笑打闹了。
他虽然不多言语，但是却在用心打量观察每一个来到皇帝身边的大臣。他逐渐养成了一个习惯，每一次一个大臣到来，他都要根据自己对他的长期观察，来猜测一下这次这个人前来的目的。如果侥幸猜中，他就忍不住满心欢喜。有时候，他忍不住笑出声来，小皇帝就嗔怪地看他一眼。等到谒见的大臣退出去以后，小皇帝就会缠着他问为什么发笑。这个时候，元子攸常常会编几句谎话，搪塞一下。孝明帝有时候也知道那是谎话，但是他相信元子攸这样做没有任何恶意，何况，他又是那样喜欢这个年龄相仿的叔叔，故而从来没有多加责怪。
在所有的大臣之中，元子攸最敬佩的是左仆射元顺，这个人清廉正直，洁身自好，又严格要求别人。所以，讨厌他的大臣很多。但是，元子攸却感觉这个人身上有一种说不出的吸引力。他有时候在心中感慨：大魏朝假如多有几个这样的大臣，哪里还会有连番不断的战争和叛乱！看着朝廷事务的左支右绌，他有时候也在心中想，假如我做了执政大臣，会采取什么样的手段，来缓解国家一拥而来的危机呢？但是反过来却为自己的狂妄野心感到恐惧和好笑。不在其位，不谋其政，算了吧，还是每天陪着小皇帝度日月，不要海阔天空地胡思乱想了。
这一天，所有的敬佛仪式结束以后，元子攸疲倦地回到自己家中。他刚刚走到家门口，迎面就走过来一个人，上前行礼。元子攸不禁大吃一惊。这多年以来，为了避免胡太后母子的猜疑，他一直不和朝内官员过多交往，到他家中拜会的，更是寥寥无几。渤海高氏兄弟和赵郡李元忠来拜访的时候，总是在不远的寺庙之中相见，绝不会贸然来到家中。他稍微愣了一下，立刻抬起脚，向门内走去。只听见来人轻声声喊道：“殿下真的不认识在下了吗？”他听见呼喊，放慢了脚步，定目一看，只见此人一身儒生装扮，方目直眉，几缕胡须飘洒在胸前。不是别人，正是在关西萧宝寅手下任职的高道穆。此人以前是他父亲的下属，两个人之间私交甚好。但是，要是说到这几年和他们兄弟的交往，却是寥寥。
元子攸笑着说道：“原来是高叔叔，侄儿还当是谁！”
高道穆苦笑了一下，说：“我这次从关西赶回来，一来是因为齐王的命令，特来向朝廷汇报工作，二来是因为家兄的事情，想要疏通一下。今天才进的京城。恰巧从门前路过，所以想要过来看望一下令兄弟以及王妃殿下。”
元子攸连忙说：“承蒙挂念！一切安好。高叔叔还是进来说话吧。”他知道，这一次，高道穆必定是因为他的兄长的事情，有求于自己。但是，外边岂是说话的地方，所以赶紧把他让进家中。
果然，高道穆坐下来，寒暄了几句，不久就提起了他兄长高谦之的冤屈。
说起高谦之的冤屈，就必须提起一个人。他就是前大臣李崇之子，现在的武卫将军胡太后的一位情夫李神轨。
说起这个李神轨，也算是名门贵胄，贵族出身，在军事上面，有他的父亲李崇的遗风。但是因为生的雄武有力，早就被胡太后勾引到了自己的床榻之上。这个李神轨依仗着自己的一点武功，还有胡太后的宠幸，在朝中可以说是为所欲为。当初，李神轨的哥哥李世哲任职相州刺史的时候，倚仗权势，为非作歹，强买民宅，贪墨甚多。当时的御史高道穆出使相州，对此大加纠察，使得李神轨一家人很失颜面。现在李神轨因为胡太后的宠幸，得道当朝，所以就想要借机惩治一下高家。可巧就有了一个机会。高道穆的哥哥高谦之的一个家奴前往告发高谦之，说自己本是平民，却被高谦之倚仗权势，强买为奴。李神轨一听此事，喜出望外，于是使尽浑身手段，在朝中上下打点，把高谦之拘捕在廷尉。因为事情本来就来得蹊跷，加上高道穆兄弟几个都饱读诗书，刚正不阿。所以，廷尉并没有确切的证据来给高谦之定罪。近来又有了大赦的传闻，所以，高道穆想要假借元子攸在皇帝身边的力量，帮助自己一把。
元子攸也了解一些事情的前因后果，知道眼前的这个人刚正不阿。兄弟二人都可以算是国之栋梁。所以，假如自己不能够帮助他，这样一家好人，就要含冤负屈，遗憾终生。但要凭借自己的力量去帮助他，的确还是有一点困难。自己的人脉，还没有那样广泛。
看着元子攸为难的神情，高道穆说道：“殿下年纪轻轻，资历尚浅，能够在朝中立足，已属不易。我也知道这是在为难殿下。其实也没有什么，家兄虽然入狱，但是被奸人构陷，天下皆知，即使身陷囹圄，也不算辱没门楣！”
听见高道穆这样说话，又想起自己的父亲还有自己兄弟多年来所受的委屈，元子攸的内心猛一下纠结起来，眼泪不知道为什么，就流了出来。高道穆一看，慌了手脚，连忙说：“叫殿下伤心，真是老臣之罪！”元子攸擦拭了一下眼泪，说：“我何尝不知道高家兄弟的鼎鼎大名和刚硬的作风！我何尝不知道朝中有些人暗中构陷令兄！我若是向皇帝求情，或许会有一些帮助。但是，高叔叔请想一想，现在这个局面，所有的大权走在太后手中，即使是皇帝，又能够有什么作为呢？胡太后向来怀疑我们兄弟，所以叫我入侍皇帝，就是为了软禁我，监视我。若是她知道是我向皇帝为令兄求情，只能加速令兄的死亡啊！”高道穆一听，这话果然在理。于是也流着泪说：“是我思虑不深，所以冒昧前来请求。没有想到，你的父亲含冤而死这么多年过去了，你们兄弟却依旧不能够被重用！我的兄长求仁得仁，本来就没有什么遗憾。若是因为我的小事，而将你们兄弟置于不利的地步，那我高道穆就是死了，也没有面目到九泉去见彭城王！”
元子攸收了眼泪，淡然一笑，说道：“我的父亲当初为了国家而死，他的子孙却不能为了一个刚正的大臣去舍身冒险，真是万分惭愧！不过，我愿意作一封荐书，你去仆射元顺那里，求得帮助。他是太后所信任的大臣，在朝中的威望，比我不知道要高多少倍。只愿你万事逢凶化吉，我就心安了！”
高道穆一听，这样也不错。看来眼前的这个年轻人，的确有乃父遗风，思虑之周全，有常人所不及。他连忙说到：“就如你所言，不管家兄能否安然无恙，我高道穆终生感戴您的大恩德。”元子攸苦笑了一下。
送走高道穆，当夜元子攸翻来覆去睡不着，于是披衣独起，在宅院之中徘徊。他反复思考几年来朝廷的形式，不觉忧郁满怀，长长叹息。忽然听见身后有人轻声说道：“殿下深夜不睡，为何叹息？”元子攸赶紧转身，见月色之下，他的妻子李氏就站在桂树之下。她是自己舅舅的女儿。元子攸说：“我深夜偶尔失眠，所以在这里散步闲思。没想到惊扰了你。”
李氏问道：“殿下何所思？”
元子攸说：“国事动乱至此，怎能不叫人忧心如焚！”
李氏一听这话，也长叹一声说：“一切顺其自然吧！当年父王一生操劳国事，可是到头来还不是含冤而死？我不求别的，只求你平安康健，至于其他，就不是我这个整天坐在家中的妇女所能干涉的了！”
元子攸对妻子很尊重，他笑着说：“我以后一定更加谨慎行事。绝不会叫你们担忧。”
李氏说道：“我的担忧倒在其次，保住一家的性命和父母大人的祭祀，才是最要紧的。最近听说你和渤海高氏和赵郡李氏一些人来往甚是频繁，目的是什么呢？父亲当年忠心耿耿，尚且被人污蔑致死。你的行为若被朝廷知晓，岂不是要大祸临头？”
元子攸内心一惊，脱口而出：“你怎么知晓？”李氏淡淡说道：“世上岂有不透风的墙？你的所作所为，我坐在家中尚且能够知道，胡太后精明猜忌，又广布心腹，她岂能不知？”
元子攸说道：“他们都是河北的名门望族，不是一般的简单人物。”
李氏说道：“正因为如此，才更要谨慎。我也是高门之后，我深知这些名门大族骨子里的一些东西。为了自己家族的荣华富贵能够绵延，他们能够出卖任何一个人！看风使舵、攀权富贵是他们惯用的伎俩。你想过没有，他们为什么要结交你？你能够给他们什么？还不是因为你现在在皇帝的身边？可是一旦你不在这个位置，情况又会怎么样呢？再者，诸侯王私自交结外臣，可是朝廷大忌！”
听了妻子的话，元子攸不再言语，他内心在激烈地争斗。她的话的确有些道理，他们为什么要结交自己？自己又能给这些人什么？一旦胡太后得知，又会有怎样的结局？看来，此后行事，更要加倍小心才是。
