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清早起来，念菊让群福下地干活，自己到场院里挑水。走在路上，扁担的咯吱声响着，念菊的心里盘算着。
念菊知道，不满足群众的条件，他是不会把苇箔厂承包给自己的。万娜没了希望，只能打群露的主意。可群露的倔强，她是领教过的。如何征服群露，她真的有些犯难。
把水缸挑满，她也下定了决定：先把婆婆寒禾攻下来；然后两人联手，再攻群露。想好了计策，吃完早饭，便来到寒禾的家中。
念菊的婆婆寒禾，谷城大时村人，性格泼辣。加之丈夫万原憨厚老实；因而家里的事，都是寒禾说了算。
寒禾共有三子两女：长子群空，次子群效，三子群福。长女群白，次女群露。群空、群效、群福、群白都已结婚，只有群露还没有婆家。
长子群空精明，与易寨易士欣结婚后，便撺掇（cuān duo）士欣分家。士欣不明就里，数落群空。可是没过多久，寒禾来翻士欣的衣柜，正好被士欣撞见。婆媳大吵一顿，这才信了群空的话，与万原分家。
次子群效憨厚，事事听寒禾的。与博雪结婚后，寒禾不许他分家，他便不敢提分家的事。
博雪从小父母双亡，跟着二叔鱼书然长大。书然是知书达理之人，自然要求博雪孝敬公婆。寒禾得了势，变着法欺负群效、博雪。博雪实在熬不住，便来向月英哭诉。月英来找寒禾，这才让两人分家单过。
等到群福娶了念菊，寒禾才知遇到了硬茬。几个回合下来，寒禾被念菊收拾的服服帖帖。这个时候，她才想起士欣、博雪的好。
自从实行家庭联产承包责任制后，寒禾便不下地了。每日在家里拾拾掇掇。今见念菊来了，不知自己做错了什么，忐忑不安地看着她。
“群露回来没？”念菊也不坐，站在院子里，问寒禾。
“砖厂活累呢，几天才回来一趟。咋了？”寒禾问。
“苇箔厂有二十多间屋呢！那院子也得有二亩多地。我正盘算着把它占过来呢！不知道群众发啥疯，相中了群露；非要让群露进班子，干团支书不可。”念菊说。
“这是好事啊！你俩在班子里，那苇箔厂还不是咱家的？”寒禾说。
“咱这样想，群露能这样想？这闺女倔着呢！到时候，她把群众得罪了，咱不是烧香引进鬼来了？”念菊说。
“能把苇箔厂占下来，这是多大的便宜啊！光这二十间屋，就得好几万呢！你把苇箔厂看好，群露的事，我想办法。我生的闺女，还做不了她的主？”寒禾说。
念菊听了，心里暗喜，说：“这事可开不得玩笑。到时候，你让我为了难，我可不依你。”
“放心吧，放心吧！你把苇箔厂看好就行。”寒禾挥着手说。
说真的，她对这个儿媳妇，是从心里发怵！
再说乌蒙从鱼台回来，云英见他满头大汗，诧异地看着他，问：“这是去哪了？”
“鱼台了。我去把我六嫂喊来。”乌蒙说。
“喊你六嫂做啥？”云英问。
“一会你就知道了。”
说罢，乌蒙骑着自行车，又匆匆走了。
来到月英这边，月英、筠篁见他满头大汗，同样诧异地看着他。
“我买了家具。六嫂，一会你得过去付钱。”乌蒙说。
“买的啥家具？”月英问。
“衣橱，写字台，高低柜，还有一张八仙桌、脸盆架。”乌蒙说。
“咱娘让你买的？”筠篁问。
“我想买的，咱娘没反对。”乌蒙说。
“娘，把老七派过去，这步棋是走对了。真是一物降一物。”筠篁笑着说。
月英笑笑不语。
“还要给我点钱啊！脸盆、手巾、拖鞋、茶具、凉水杯、暖瓶我都要买。以后，脸盆是脸盆，脚盆是脚盆；手巾是擦手的专门擦手，擦脚的专门擦脚。合在一起用，味不味啊？”乌蒙说。
“和咱娘商量没？”筠篁问。
“咱娘说了，以后那个家由我来当。昨天晚上，我就让咱娘洗脚了。”乌蒙说。
筠篁哈哈笑了起来，说：“老七，六嫂支持你！”
“开门七件事，柴米油盐酱醋茶。你娘让你当家，说没说买这些东西的钱从哪来？你不能每次都跟你六嫂要啊！”月英说。
筠篁刚想说话，见月英看着自己，不由地笑了。
“我想当作家，我娘让我做生意。娘，你说我做啥好？”乌蒙问。
“只要能挣钱养活你娘，做啥都行。”月英说。
“先把家具买了，把家拾掇的有个家样。然后静下心来好好想想。”乌蒙说。
月英点点头，乌蒙、筠篁走了。
下午又把添置的东西添置完，满屋巡视一遍，乌蒙感觉满意，这才得意地笑了。
乌蒙把云英原来的小桌，搬到院子外面的老槐树下，又把暖瓶、茶具给他们端过去；让她们到老槐树下喝茶，自己开始打扫卫生。
万三、万照要帮乌蒙。乌蒙不许他们插手，说不相信他们。让他们陪着云英喝茶就行。云英、万三等人哈哈大笑。
“看来，你要收关门弟子啊！”万三悄声对云英说。
云英笑了起来，说：“就怕他不知天高地厚啊！趁着他还是块铁，锻打锻打吧！合谷惨案四十年了，咱没查出来，看他行不。万一是块料呢？”
万三点点头，说：“好钢炉中炼，好刀石上磨。老六随万清，爱钻牛角尖。老七随月英，脑子活，歪点子多。只要把合谷惨案讲给他，他总有自己的判断。我看好老七。”
“可昨晚上他那些话，让我一夜没睡着。全是旁门左道啊！这样不行，还得把他往正道上引！”云英悄声对万三说。
“夜里睡不着，我也在想呢！合谷惨案，会不会不在正道上呢？”万三说。
“这些年，啥道都想了，就是走不通啊！继英、月英用命换来的情报：叛徒是用发报机传的情报。发报机，我是知道的。一个人办不了，得有人给他摇发电机啊！”云英说。
“那个时候，发报机，可是稀罕物啊！五旅就一台。”万三说。
“青要纵队还没有呢！就青要省委一台。不管咋说。苇箔厂的事，给我盯紧了。”云英说。
万三笑笑，说：“你判断的不错，念菊行动了！这个闺女啊，要是跟着你，准是把好手！可惜让群众毁了。”
“说到底，还是没把基础给她打牢。可惜了！”云英惋惜地说。
乌蒙把屋子里里外外清扫一遍，又把锅碗瓢盆重洗一遍，最后把水缸清洗出来。然后去挑水。
晚上吃饭，万三等人坐在八仙桌上，心里也是高兴。
