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且说群众和妻子尤翘下地回来，正在洗漱，群垣骑车来了。说群恩来了电话，让群众到鱼台有事商量。群众不敢怠慢，洗完脸，换了衣服，骑车往鱼台而来。
力群恩，力羊皴（cūn）的长子，能顾的大爷。如今是鱼台供销社书记。
在供销社的后面，有一个独立的小院。里面有两排平房，这就是供销社的家属院。群恩住在前排最西头的两间房里。
群众来到的时候，群恩正与浦岩喝茶。
浦岩，浦枝的弟弟，群恩的小舅子。三十多岁，细高身材，长脸，眼虽不大却带威，如今是鱼台公社副书记。
“啥事啊，急急火火的？”进门，群众问。
“听到了一些消息，跟你们吹吹风。”浦岩说。
“浦枝在准备菜呢！一会，咱们边喝边聊。”群恩也笑着说。
浦枝将酒菜准备好。几盅酒下肚，三人便闲聊起来。
“十二大要召开了。桑长英，没有被选为十二大代表。”浦岩说。
“那咱县里换成谁了？”群众问。
“地区想换成夏书记，结果中央不同意。鸡飞蛋打，河曲县，一个代表也没有。”浦岩笑着说。
“搬起石头砸自己的脚。他们也不掂量掂量，自己几斤几两。”群恩笑着说。
“听夏书记说，等十二大结束，将取消人民公社，大队也将变成行政村。先给你们吹吹风，让你们好有思想准备！”浦岩说。
“我也听说了。十二大后，中央还要整党。凡参加过文化大革命的，都要撤换下来。我的政治生命结束了。”群恩说。
“知足吧！比起娄正来，咱很好了。”群众无奈地说。
娄正，红卫兵352纵队司令，河曲县革委会副主任。在夺权的时候，曾搧过县委书记上官兰的耳光。1976年10月，被捕入狱。
“今年能顾又没考上，那天群德来，让我给他安排个临时工。这在过去，就是一句话的事。现在呢？吓的我连这句话都不敢说了。”群恩说。
“也不要那么悲观！上有政策，下有对策。给你们吹了风，就是让你们早想对策的。一句话，跟上形式，抓住大权！”浦岩说。
话说能顾、万娜卖桃，连续几天已经赔了四元多。若今天再赔，明天就不够一筐的桃钱了。因而来到条谷集，两人格外谨慎。
能顾看着桃筐，万娜便去询问同行人的价格；商量着多少钱合适。众人见万娜长相甜美，性格和顺，也就乐意教她。
万娜回来，告诉能顾：今集的价格，是每斤两毛五。只要不先尝后买，保证赔不了钱。能顾听了，心里也是高兴。
不到中午，一筐桃就卖完了。两人来到偏僻的地方，开始清点包里的钱。谁知道，数来数去，还是赔了一元。两人欲哭无泪。
“今天咱们都是两毛五一斤，咋还是赔呢？我秤桃的时候，已经很注意了！”能顾说。
“要不，我跟乌蒙借点钱，咱们接着干？”万娜问。
“你可千万不能让乌蒙知道。咱们四个，就乌蒙家条件好。我还指望着，关键时候，他能帮咱呢！”能顾说。
“咱不卖桃了，咋和乌蒙、燕草说？”万娜问。
“就说这茬桃摘完了。等下茬桃熟了再去卖。”能顾说。
万娜赞同。
再说群众在群恩家喝罢酒，醉醺醺地回来，躺在沙发上郁闷不乐。心想：公社没了，大队没了，自己这个书记管谁去？分田单干了，自己这些年得罪了不少人，这些人来报复自己怎么办？
尤翘下地回来，见群众睡在沙发上，便把他喊醒；让他到床上睡。群众起来，喝了两碗凉茶。尤翘扶着他到了里屋，帮他脱了鞋和衣服，群众躺在床上睡着了……
半夜时分，群众上吐下泻不止。尤翘慌了神，忙起来喊万特。
万特听说群众病了，也慌了神。赶忙让尤翘去把群垣（yuán）喊来。
群垣给群众打了针，吃了药；群众这才消停，安稳地睡着了。
群垣告诉尤翘，让群众早晨起来，到河坝上吹吹风，散散心，对身体有好处。尤翘应诺着。
晚上，万娜来找乌蒙。乌蒙正在洗碗，万娜忙过来帮他。洗刷完毕，两人来到乌蒙的屋里。
“腿还疼不疼？”万娜关切地问。
“早不疼了。燕草没去找你玩？”乌蒙问。
“她知道我和能顾卖桃，这两天没来。”万娜说。
“这几天卖桃，有啥收获？”乌蒙问。
“赔了五元多。能顾怕丢人，不让我告诉你。”万娜羞红了脸，说。
“咋回事？难道集集赔？”乌蒙疑惑地问。
“你说对了，我们是集集赔。到现在，我俩也不明白咋回事。”万娜说。
“我能问问三爷他们吗？”乌蒙低声问。
“你可千万别问，能顾会难堪的。你想到挣钱门路没有？”万娜问。
“正在想呢！”乌蒙说。
“快点想吧。这几天吃苦受累的，赔了五元多，真是气人！”万娜说。
“失败乃成功之母嘛！这算啥呀。燕草可和你说，她今后想干啥？”乌蒙问。
“她想做新时代的李白、杜甫，已经投了好几首诗了。”万娜说。
乌蒙听了，哈哈笑起来，说：“我当作家，她当诗人，这是要和我打擂台呢！比就比，看谁的作品先发表。”
“你当作家？我支持你！还记的你那首批孔老二的儿歌吗？”万娜笑着说。
乌蒙哈哈笑了起来，说：“那才多大啊！不知咋的，就胡诌了那几句。”
“这充分证明，你骨子里，就有文学细胞。和我说说，你们去深圳的事？”万娜笑着说。
乌蒙红了脸，说：“向温玉给燕草来信，说深圳招工不分户口，让燕草去深圳试试。可去深圳需要一百元的路费，燕草怕你为难，便不让我告诉你。”
“这样啊，那我不怪她了。一百元钱，吓死我了。”万娜说。
“可我给她的钱，他不退我了。还捉弄我，真没良心。”乌蒙说。
“那还不是你大嘴、葫芦瓢？你和联红说的话，能竹都告诉燕草了。那早上冲你发火，是为这事。你偏说去深圳的事，燕草自然感到没面子。”万娜说。
“那天，我也就随口一说，她较啥真呀？”乌蒙说。
“乌蒙，你是男人，嘴巴一定严！尤其是咱们之间的事，千万别说出去！”万娜叮嘱说。
“咱们之间的事，我啥时候说出去过？”乌蒙辩解说。
万娜看着乌蒙，不由羞红了脸，说：“我考验你一次。我给你讲个故事，但你要保证，你对燕草讲的时候，不能说是我讲的！”
“为啥？”乌蒙疑惑地问。
“你听完就知道了。说刚解放的时候，咱这里的妇女，大多不识字。上级就派来工作组，办了识字班。这天，老师讲‘日’这个字。说一日就是一天，一天也就是一日。这时，有个小媳妇站起来，说：老师，一天一日行，一日一天不行。老师很疑惑，就问：为啥？小媳妇说：一日一天，地里的活谁干？”
说罢，万娜羞红了脸，笑了起来。
“咦，这么流氓的故事也给我讲。”乌蒙説。
“以后，你听到这么流氓的故事，也只能跟我讲，不能跟燕草讲。”万娜说。
“为啥？我和燕草没有秘密的！”乌蒙疑惑地说。
“这就是我对你的考验。咱俩的秘密，不能对燕草说的！”万娜说。
乌蒙顿时惊诧，看着万娜，不由地点点头。
万娜见乌蒙答应了，笑了。
