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我想通过高考改变自己的命运，可是命运之神，就像泰山一样，压在了我的头上，压在了我的胸上，让我抬不起头，透不出气。
我告诉命运之神：“请给爷爷让开一条路！”
命运之神听到了，他说：“你这个不知道几斤几两的臭小子，想要走出困境吗？”
我说：“想。”
他说：“看你是个好人，愿为你指点迷津。”
我说：“你别本着了，直说。”
他问我：“当初，你参加高考，为什么要报文科？”
我告诉命运之神：我有一个美好的梦。这个梦，是虎子兄弟给的。
虎子是一个比我还爱读书的人。高中毕业，下地干活，他也总和我走在一起。在坑洼不平，满是尘土的小路上，虎子踩着路边的野草，望着蓝蓝的天空，望着天上飞的小鸟，能把《三国演义》、《水浒传》、《红楼梦》里的故事，像说评书一样，讲给我听。讲得高兴了，就手舞足蹈，仰脸大笑，放屁赛罗。那一日我们一起耪地，玉米从土里钻出来，伸展开枝叶，缠住我们的腰身。我们肩并肩，锄头平插土里，锄把握在手里，屁股撅着，一步步，向后退着。犁开的土，在我们眼前翻着花。虎子又给我讲起《水浒》的故事，他讲得吐沫星子满天飞。我看他时，吐沫星子又像雨点一样，喷了我一脸。讲着讲着，他突然停下来，问我：哥，你能一气说出《水浒》一百零八个好汉的名字吗？我说：不能，这么多名字，谁能记得住？他说：哥，我说着，你数着。他就把《水浒》中一百零八个好汉的名字一一说出来。最后他竟然一个不少的都说全了。每一个人的绰号，星座全都说出来。我好奇地看着他，说：兄弟呀，你咋这么好的记忆力？虎子就仰脸哈哈大笑。那笑声叫满地的玉米，都弯下了腰，叫天上飞的小鸟，都向他点头。
虎子还善于交往，有很多的朋友。在我们从小一起住过的小东棚子里，中午和晚上都有很多年龄差不多的朋友，还有很多小我们四五岁的忘年交的朋友，也天天长在这个小屋里。这些人，天天到这个土炕上滚。外村的同学，也常到这个小黑屋里，找他玩。说是玩，真的没有好玩的，也说不多少话，大部分的时间，就是躺在他的小土炕上，随意地，放松地，伸开腿，伸开手，眼睛盯着房顶的破檩条，似想非想，似睡非睡地躺着。就和在自己家里一样。虎子把每个人都当做亲兄弟，每个人也都把他当作亲兄弟。有人说饿了，他说，去，北屋，我家篮子里，有窝窝头，自己拿。人家就会自己拿。那篮子高高的挂在他家北屋外间屋的房梁上，一伸手就能够到。拿过来，就吃。就跟吃自己家的窝窝头一样。躺着躺着，高兴了，就搂着抱着，像公鸡压蛋似的压起来。你压会我，我压会你。压着压着就掉泪，掉着掉着泪又笑。这个年代，很难借到一本书。虎子朋友多，能借到很多书。他第一次借到的是一本《钢铁是怎样炼成的》，自己先看了，送给我时，还讲了一遍。他把这个保尔·柯察金的故事，讲得我泪流满面。后来，每次借到书，他都拿给我看，常喘着粗气跑过来：哥，我又借到一本，还没有看，你先看吧。他仰着那张善良的，纯真的，黑黑的脸，伸出那双满是泥土的胳膊，双手捧着书，递到我的怀里来：哥，又借到一本，《红旗谱》，哥，又借到一本，《牛虻》，哥，又借到一本，《西游记》，哥，又借到一本，《青春之歌》，哥，又借到一本，《高玉宝》，哥，又借到一本，《苦菜花》，哥，又借到一本，《野火春风斗古城》，哥，又借到一本，《烈火金钢》，哥，又借到一本，《艳阳天》，哥，又借到一本，《海岛女民兵》。大概就是从那时候起，让我这个把“学会数理化，走遍天下也不怕”作为人生坐标的孩子，第一次真正喜欢了方块文字。确切地说，是虎子让我喜欢上了文学。劳动的空闲里，我读书，我创作，还写了一个长篇。我趴在家里写，把那个桌子都趴黑了，写的一堆堆的东西，扔得满柜都是。
我把自己写得不成气的东西，拿给虎子，说：你给我抄！虎子的字，写得很好。很小的时候，他就在我们睡觉的土炕上，趴在那个黑黑的小方桌上，练习写毛笔字。他双膝跪在土炕上，顶着那头乌黑的头发，舞动着那双长满皴的，满是泥土的，黑黑的手。那些字写得龙飞凤舞，那些模仿MZX书法的诗词，贴满了我们的小屋子，贴满了四面的小土墙。长大了，下地干活，闲下来，他也总是蹲在地头上，随手拾起地下的一个小干棒，不停地在地上写，在细土上画。他顶着一头高粱花子的黑发，不停地挪动着腿，眯缝着双眼，盯着地上的土，让那些字从心里流出来，流到手上，流到地上。他写的每一个字都会飞，都会笑，都会说话，引来好多人凑到跟前观看。有人说：哇，真帅。虎子来劲了，屁股一撅一撅地动起来，胳膊一伸一缩地舞起来，小干棒一提一勾地甩开来，甩出的字，像小鸟一样动人。可是虎子叫我写的一堆东西吓住了，他拿着我的稿子，说：哥呀，太多了，我不干。我说：不干不行。抄！他说：哥，你想累死我呀？我说：累不死你，累死也得抄。虎子就老老实实地黑天白日地给我抄了。
虎子抄好的稿子，我不自量力地拿到县文化馆，让文化馆的老师看。那个老师还没有看我写的内容，就夸奖：这字写得太棒了。我说：字是俺兄弟写的。老师说：有点书法家的味道。我说：俺兄弟应该是书法家了。老师看了我写的东西，说：还行。你还是有生活的，好好写下去吧。我说：老师，写东西，太费纸了，我没有钱买纸。他好大方，给手下的一个小兄弟说：给他拿点纸。那个小兄弟，给了一打。老师的眼睛立起来，批评说：纸又不是你家的，干么这么抠，多给点。小兄弟就实在起来，屁颠颠地跑到库里，拿来一大罗纸，足足的有一领，啪的一声，放在我跟前。我看出他的眼神里有一种嫉妒。我看到图书馆里有很多书，问老师：这书我能看吗？老师就对图书管理员说：给他一个借书证，这里的书，随便让他看。这个老师可能是馆长吧。那个图书管理员，那么听话，当时就给我办了一个借书证，那证没有照片，只写了我的名字和编号，盖上一个景县文化馆的公章。我抱着那罗纸，拿着那个证，喜得嘴一下子咧到后脑勺上了。
回到家，我向爸爸显摆。爸爸看了我放到柜上这么多的纸，还有一个借书证，也觉得他的儿子了不起，用一种奇怪的眼神看着我。我说:爸爸，你儿子将来会到县文化馆去上班。爸爸摸了下我的头，说：没有发烧吧。县文化馆的人，是公家人，端的公家的饭碗子，和咱庄稼人相比，人家是天上的神仙。你就是一个庄稼小子的命。别做梦了。
可能我是一个天生爱做梦的人。从这个时候，我就有一个愿望，就是要写一本让人感动的书，而且这书要能成为千秋万代的杰作，把亲人的关爱，把我们这代人的激情、理想和信念，写进书里。所以在师范上课，我只听哲学、政治经济学这些新知识，其它都不再听了。那些学过的东西，不听也会。老师在上面讲，我就在下面看大书，写稿子，搞创作。还把一篇篇的稿子邮到出版社。这个时候，我是有“野心”的，还想，有一天，我要成为鲁迅，成为郭沫若，成为茅盾，成为巴金，成为老舍，成为赵树理，所以专门把稿子往最大的人民文学出版社邮，结果是一个个退回来。但我从来不灰心。这时，在师范，上学读书，吃的，住的，花不着自己的一分钱。我却因为写的烂东西太多，叫买纸的钱难住了。我就给爸爸写信，叫爸爸给我点钱。爸爸很快在信封里邮来五元六角钱。这钱，一张两元的，三张一元的，一张五角的，还有一张一角的。爸爸把零钱都给了我。看着爸爸的信，看着爸爸邮来的钱，摸着这信纸，摸着这纸币，我眼泪汪汪的，骂了自己一句：娘的，一个堂堂的男子汉，凭啥要爸爸娘的钱啊！
暑假，我就留在市里打工，自己挣稿纸的钱。我找的活是拉木料。拉一车木料，跑三四十里路，能挣到一元钱。如果一天能跑上一个来回，就是一元钱。这个时候，大白菜最多二分钱一斤。一元钱是一个不小的收入了。烈日炎炎的中午，毒热的太阳，像个大火球，把它全部的热量倾向大地，地球在这一刻已经成了烤熟的地瓜。街上的柏油路晒化了，亮亮地闪着光，像水一样流动着。车子在上面轧过去，发出唰唰啦啦的响声。地下没有一丝风，柳树的绿叶子垂头丧气地打着蔫。我穿着挎肩膀的粘满泥土的白背心，穿着被汗水湿透的蓝裤衩，穿着亲娘做的黑色的方口粗布鞋，弯着腰，两手驾着车辕，双臂和手背上的青筋，高高地跳起来，寸头的黑发，根根直立地向着前方，冒火的眼睛，盯着地面，目光就像两根长长的铁钉，扎进地面，扎进硬硬的柏油路，双脚蹬在滚热的地上，肩膀上挎着一根手指粗的麻绳，用力地拉着双轮车。不小心，脚下一滑，一个跟头摔倒在马路上，身子前扑，双腿跪地，膝盖和硬硬的柏油路碰了一下，两块肉就都爆开来。车上的木头也一根根滚下来，黑黄的又粗又重的木头，滚到地上，砸到了我的身上，发出木头和木头、木头和地面相互撞击的声音。我的腿压在了木头下边，抻不出来。我想找个人帮忙，便求救似的向四周张望着。只是这马路上连个人毛都不见。能见的，只有城里被太阳晒得发着白光的房子，路边塌在地上的草叶子，还有散发着臭味的池塘里的绿色。小草都要晒死了，可它还用力地挺起坚硬的梗，撑着属于它自己的，被太阳晒得发黄的，似乎在冒着腾腾热气的叶子。整个池塘像是一锅烧开的水。池塘里的鱼儿，在那绿藻下面，张着露出水面的嘴，瞪着大大的圆眼睛，奋力地抗争着。蛤蟆趴在烂泥里，鼓着肚子，一声声地叫着，诅咒着这个可恶的热天。他们好像觉得自己很了不起，觉得比我强很多，都在嘲笑地看着我。我说：臭鱼儿，你在臭水里比我还难受吧，凭什么笑话我？鱼儿说：这里水臭，这里池子小，但这里是属于我的，我可以在这里自由地游哇。我说：扯淡，屁自由，臭不死你？鱼儿瞪瞪眼，张张嘴，挤出一滴泪。我又对蛤蟆说：可恶的癞蛤蟆，你一身的疖，这样丑陋也有资格嘲笑我吗？蛤蟆说：你们人类说我丑，但在我们蛤蟆的世界里，这是我们的荣耀，是我们无与伦比的骄傲。我说：我们人类才是你们的上帝。蛤蟆说：胡吹个屌。蛤蟆就哇啦哇啦地叫起来。多亏一个六十多岁的老人骑着车子过来了，看到我的狼狈样，扔下车子就跑过来。他帮我抬起木头，我的腿慢慢地出来了。可是我坐在地下不能动。口里又渴得难受。我说：大爷，再帮个忙，在这坑子里给我弄一点水吧。老人说：这是臭水，喝不得。我说:没事。我喝一点，就行。老人就顺着坡，慢慢走到水坑的边上，掐下一个蓖麻的叶子，在水边上兜了一点水，说：可能有味，试试，不行就别喝了。我渴得难受，竟然一口喝下去了。喝完了，才知道，确实太臭了。水臭，但是很管用，我竟然能慢慢站起来了。老人说：没有事吧。我摸一摸砸疼的身子，看一看流血的膝盖：血，已经从膝盖，流到了脚腕，腿上的两道血印，已经成了挂在上面的两个红布条，格外醒目耀眼。我说：没有事，谢谢大爷。看着这个老人走向远方，我看着他的背影：弯着身，驮着背，花白的头发，在太阳的光下，发着星星点点的亮光。从这个老人身上，我看到了，爸爸在田野里耕地的身影：爸爸微驮着背，歪着身子，跟在牛的后边，扶着犁把，两只鞋子里灌满了泥土，在泥土翻过的深沟里，一步步地向前迈动着。爸爸也是和这个老人一样花白的头发。爸爸的头发，比这个老人还短，在大风中，在尘土飞扬的空中，坚硬地挺着。风又裹着尘土，拧弯了爸爸的头发，拧歪了爸爸的脖子，拧曲了爸爸的腰身。我张着大嘴，竟然流了一脸的泪。我攥起的拳头，放在胸前，用力地抖了抖，挺了挺身子，岔开两腿，在阳光下，形成一个大大的“人”字，掐着腰，向着太阳的方向，站了一会儿，弯下身子，张着嘴，咬着牙，把一根根木头，扛到车上，擦一把脸上的汗，再一次低下头，弯下腰，拉着车，迈开步子，踩着亮亮的，光闪闪的，像水一样流动，又像火山爆发时喷出的岩浆一样，通向远方的柏油路，拼命地跑起来。
这个署假，我挣够了买稿纸的钱。可是写了那么多，给出版社邮了那么多，竟然一次也没有成功。每次不成功的稿子，都会退回。退稿都写着枪毙两个字。看到这两个字，我的心就拔凉拔凉的，我听到了那子弹叭叭的响声，我看到那子弹从我的头上飞过，我看到了，我塑造的那么多活生生的人物，都在呼啸的子弹下面，一个个倒下了，那血从他们的身上流出来，也从我的心里流出来。
但是，这个作家梦，一直装在我的心里。
命运之神听了，说：“屁，文科要考历史地理，你历史地理从零开始，还考大学，考个球啊。”
我不服，说：“报文科的人，数学都不行。我数学好，历史地理多少有点分，就能压住他们。”
命运之神嘲笑道：“压个屁，回头是岸，放弃你这一钱不值的梦吧。”他伸出一根神棒敲了敲我的头，在我的额头上画了一个圈，说：“上高中，你是数理化的尖子生，改报理科吧。”说完，还拍了拍我肩膀上的这个球蛋子，大大的眼睛里，发出了一道火样的亮光，就飞走了。
现在，我明白了。生活才是第一位的，考不上大学，一切都是零。感谢冥冥之中，我遇到了仙人指点。当年张良就是遇到一位被称为“已上仙”的老人，赐他《太公兵法》，成就了一生的霸业。但愿我的人生，也能走出困境，成就张良一样的伟业吧。
可是，报理科，要有数理化的书才行。这才发现，找不到一本高中数理化正规的书。这书和资料乡下没有，城市里应该有吧。对啊，大哥在长春，长春那么大，应该会有。我就给大哥写信，让大哥到市里各书店里去看看。
大哥就一个书店一个书店地跑，进了一个书店就问：有高中数理化的书吗？人家说：连根毛也没有。大哥不相信，这么大的城市，会没有一根毛。可是跑遍了市里，真的没有找到一根毛。他就求同学、朋友、同事帮忙。大哥说：多帮忙，为了我的弟弟，我弟弟太不容易了。人家说：这个时候，都在准备高考，谁都有亲人，有书就是自己不用，也得先给自己的亲人吧。大哥说：不白借，我给钱。人家说：现在的书是无价之宝，有钱能办得到吗？你到收费纸的那里看看，万一有人把高中的书，当费纸卖了呢。大哥觉得这话有理，就到收费纸的地方，瞅着那堆费纸看，还在那纸堆上，扒拉来，扒拉去。收费纸的，是个老头，说：你瞎扒拉啥？大哥说：你收费纸，收到过高中课本和学习的资料吗?老头说：不管有没有，这是我收来的东西，你也不能随便扒拉呀。大哥说：对不起，要有，我花钱买。老头说：前几天收一本高二物理，有两个人看到了，争着要，还打了起来。一个出一元买，另一个就出两元买。出一元的就改口三元。争的一塌糊涂。最后让他们抓阄，抓到的眉开眼笑。我也没有多要他的钱。只要了一角钱。做买卖要讲良心呀。你也不用再瞎瞅了，要是有，我早就会挑出来了。大哥急得要哭了。没有找到书，大哥就把自己上大学的那些书，翻过来，翻过去。非常无耐的大哥，把一本大学一年级的数学寄给了我。大哥说：弟弟，这是高中数学的综合和提升，对高考有点好处。大哥说：我亲爱的弟弟，哥相信你，哥也支持你报理科。报理科，你一定能考上大学的。哥在远方，等着你的好消息。收到书，我还是很兴奋。一层层地打开包装：书有砖那么厚。黑黄的纸面，前后都没有书皮了。书皮早就让大哥吃掉了。书的边，也是豁子狼牙，早就让大哥啃烂了。我抱着这本厚厚的大学一年级的数学书，抱着大哥已经啃过千遍万遍的宝贝，坐在条凳上，歪着身子，趴在石灰柜上，像只饥饿的野狗，看到一块鲜美的骨头那样，饥不择食地啃起来。竟然能看懂，题也能啃下一些来。但毕竟是大学一年级的书，对1978年的高考来说，实在太深奥了。
现在，我家的小屋里，钟表指针哒哒地响着，秒针，分针，时针，都像马蹄一样地响着。一分一秒地记录着我生命的价值，记录着我生命的成功与失败，记录着我生命的甘甜与痛苦，记录着我生命的快乐与辛酸。
时针已经指到十二点了，我还坐在桌前，弯腰，低头，凝神瞅着书本子。昏暗的油灯，突突地冒着黑烟，闪着发黄的亮光。鼻子里有点不舒服，我伸出小拇指，用塞满黑泥的手指甲，在鼻孔里挠了一下，用力地抠出一大摊带着鼻毛的黑烟，大拇指把小拇指上的黑烟弹到桌上，竟然是玉米粒那么大的黑黑的一摊。我又捏起了这摊黑烟，不由自主地捻。黑烟就成了圆圆的粪蛋子。
有点困。我张着大嘴，打个哈欠。磕睡虫慢慢爬上头顶。这磕睡虫，像个温柔的少女，甜甜地笑着，摸着我的头，说：“亲爱的哥哥啊，磕睡虫姑娘来到了，磕头磕头再磕头，本姑娘来了就磕头。”大概男人是经不住少女的温柔的，我竟然那么听话，头在桌子上，就像个皮球似的颠了几颠。我好像是打了一个盹，又觉得似睡非睡在梦里一般。我依然还看着这些书，记着这些东西。我好像没有打盹，我的眼睛是半闭着的。很累很累。眼皮在打架。磕睡虫又亲了亲我的额，说：“睡吧，可爱的小伙子，好好睡一会吧。学习不能太累了。听话，可爱的人儿，你要听话。本姑娘陪着你睡啊。”我就真的睡着了。还搂着这个美丽的姑娘，做了一个甜甜的梦。
可是刚刚睡着，一只老鼠跑过来，瞪着贼亮贼亮的眼珠子，围着我一圈圈转，吱吱叫了两声，来叼我的一只臭鞋。老鼠太小了，我的鞋太大了。它张着嘴，咬住鞋帮，拉了一下，没有拉动，气急败坏，又叫了一声，叫声异常凄厉，还胆大包天，伸开前爪，来挠我的脚指头。我在睡梦中醒来，愤怒了，飞起一脚，踢它一个跟头。它躺在地下，爬起来，想跑。我一脚踏在它的身上。它吱吱地叫。我就提起它的尾巴，打开大门，把它扔到胡同去。它在地下打了一个滚，伸出两只前爪，向我拜了拜，跑走了。原来这只老鼠，也是善意。它不希望我就这样睡去，提醒我再看一会书。放走了老鼠，我看了一会书，觉得有些内急，就走出小胡同，来到大街，去了村西的一个厕所。
这厕所，是爸爸用泥土垒起的，左右和后面，一人高一点的三面墙，长宽一拖长，里面一个茅坑。这茅坑里面的粪要满时，爸爸就像收获到宝贝一样，把这些粪出出来，凉干，用土车推到我们家的自留地里。厕所上面漏天，前面敞着口，对着村西的一个大水坑。坑里有很深的水。这水里放了鱼苗。满坑的鱼儿在水里畅游，乱跳。满河是摆着尾巴的大鲫鱼，又蹿又跳的大鲤鱼，爱溜河边的大黑鱼，黑呼呼一片片的鲢子鱼，还有成群结队特别好看的小红鱼。静静的夜里，都能听到鱼儿在水里，哗啦啦地翻花声。鱼儿在蹦着高跳舞，打着滚唱歌。厕所旁边，是一个大猪圈，还有一棵大枣树。
到了厕所，解开腰带，尿没撒完，一阵头晕，天旋了，地转了，眼也黑了。我突然倒在了地下，茫茫的世界在这一瞬间什么也没有了，大地，天空，人间万物，全部化为乌有，只剩下混沌的一片。我就像个酒鬼，突然醉倒了一样。心脏，还跳动。呼吸，还没有停止。可大脑，差不多已经死了，就像一个沉睡的人，外面的世界，周围的一切，都没有感知。这个厕所僻静得很。我倒下了。厕所后面，房檐下的麻雀，躲在温暖的窝里，做着香甜的梦。圈里的猪，蜷着身子，美美地打着震天动地的呼噜。村子里，不安分的狗，还在一声声狂吠。厕所前面的水坑边，趴在小草下的虫儿，在夜风中唱着自己的歌。水坑里的鱼儿，欢快地游着，自由地享受着大自然带给它们的快乐和温馨。没有谁看见我。我就这样躺在地上：脚落进粪池边，脸贴着地面，胸贴着地面，两只大手向着前方，直挺挺地伸着，眼睛紧闭着，风吹动着头发，月光洒在身上。我就这样“睡着”了。
不知过了多么长时间，我突然醒来了，眼睛睁开，发现自己躺在地上。天啊，我这是怎么了？又是在哪里啊？想起了刚才的头晕，知道自己是躺在厕所里。又觉得额头上有一些湿乎乎的东西，用手一摸，全是血。这时候，一只老鼠，瞪着亮亮的眼睛，趴在身边。这应该是帮我醒盹的那只老鼠吧，是我把它扔在大门外面了。现在它又出现在这里，应该是上帝派它来救醒我的吧。我说：“对不起，我不该扔你。”我想摸摸它的头，它躲了一下，眼里掉出两滴泪，轻轻地叫了两声。我听明白了，它是在说：亲爱的主人，对不起，我本来是好心，却做了坏事，如果不是我叫醒你，你就不会出这事。我确实是它的主人，它从生下来，长到这么大，没有少吃我家的粮食。我就觉得很温馨，伸出手，想再摸摸它的头。它却跳起来，流着泪溜走了。
我悄悄爬起来，在地下坐了一会儿，慢慢站起，走到猪圈旁，依着这棵大枣树，站了一会。小风吹过，树上的几片叶子落下来，掉进我的脖子，风吹着地下的尘土，扑到我的脸上。脸旁还有一片干草叶子，发出哗哗啦啦的响声。村子里偶尔传来一两声狗的狂吠。这叫声，在这深深的夜里，在这个静静的小村庄里，显得异常凄凉和忧伤，还带着一点不屈的，昂扬的，叫人感到奋发的，火热的，生活的美好。
我清醒了许多。
我想洗把脸，想洗一洗被屎尿弄脏的衣服和鞋子，就摸着水坑边的草，顺着坡，屁股落地，两脚后跟蹬地，两手摁地，一挪一挪，蠕动到水坑边。水坑的鱼儿，突然看到我这个奇怪的东西，不知道是什么异类，吓得全都钻到了水底。几只蛤蟆也吓得从草窝里跳出来，噗通噗通地往水里跳，很快消失在水里了。在这黑黑的夜里，水坑变得异常寂静。风停了，弯弯的月亮，挂在天上，像是睡着了一样。月光下，亮亮的水面上，闪着有点吓人的光。那光里，我看到，有两个淹死鬼瞪着大眼，张牙舞爪地向我狂笑。我吓得差点昏了过去。
我想起：
小时候，我和虎子等小朋友，常光着溜溜的屁股，跳到这个小河里玩。我像个水鸭子一样，一个猛子扎下，扎到河底。黑黑的肚皮，贴着河底，在紫泥上，轻轻地滑过。这紫泥，稀稀的，平平的，柔柔的，像舒坦的温床，又像母亲温暖的怀抱，把河底和大地神奇的东西，从我的肚皮，传进我的肚子里，布满了我的整个心胸，给了我，一种伟大的，万能的，像造物主一样的力量。我紧紧地闭着眼，憋着一口气，头微微上翘着，伸开一双小手，张开，合上，再张开，再合上，在河底的脚洼里，烂泥里，摸着小鲫鱼。哈，摸到了。小鲫鱼在我手心里乱动着，挣扎着。它好像在说话：你个坏小子，俺在这里玩得好好的，妨碍你么了？娘拉个蛋的，这么欺负俺。我说：小鲫鱼，我喜欢你，愿意和你玩呀。我就把它，紧紧地攥着，身子在水里抬起来，两只小腿，用力蹬一下水里的泥，一挺身子，像个自由的小鱼一样，浮上水面，举起手，大声地叫。又一个猛子潜到水里，游到河边，扎煞着胳膊，把小鲫鱼，放到河边的草窝里。小草发着光，闪着亮，伸展着嫩嫩的叶子，绿美了河岸，给大地铺上了一层，毛绒绒的地毯。小草里，还生长着粉的，红的，蓝的，白的，紫的花，这花有的像喇叭，有的像小扇，有的像少女美丽的唇。我说：小鲫鱼，你自己在这里玩吧，太阳晒着你，小草护着你，花儿看着你，多美哇。小鲫鱼，瞪瞪眼，眼珠子转了转，滚出两滴泪。我说：小鲫鱼，你别哭，一会儿，我再回来，和你玩呀。我就顺着河边，在浅水里，又一圈圈地跑了。跑着跑着，就踩到了，泥里的小乌龟。乌龟的壳，硬硬的，光滑的。乌龟好像也在说话。它说：你个小私孩子，咋这样混账，咋要踩俺？我说：不是我混账，不是我要踩你，是我碰上了你。它说：你快离开俺，俺还要在这儿睡觉哇。它就把头缩进去，死了一样，一动不动。我说：碰上了你，你就得和我玩，不玩不行。它骂我：玩你娘拉个蛋哇，俺就不玩。我说：玩不玩，不是你说了算。我就弯下腰，两只小爪子，抠到乌龟壳的下部。它说：你个秃崽子，想找死呀，不怕俺咬断你的手指头？我说：不怕。不等这家伙反映过来，我就猛得把它甩到河岸上了。看着小乌龟痛苦又无耐地，在岸上爬啊爬的。我快乐地叫着，仰脸大笑着。哥！哥！虎子这样叫着，跑过来。可是这么好的小鱼和乌龟，他却给弄死了。他说：哥，死了。我说：都死了吗？他说：都死了。我生气。突然听到有人喊：淹死人了。淹死的是个女孩。这一天，我很自责，怀疑是不是我和虎子弄死了小鱼和乌龟，他们报复，把这个孩子带走的。我怕小鱼和乌龟也会直接报复我，一进家门，就站在屋门前，低着头，瞅着脚下的土，一屁股坐在门坎上了，背靠着黑黑的木门，一句话也不说。娘还像平时那样，抱了我一会儿。吃晚饭的时候，虎子的姐姐突然闯进来，大声喊道：叔，今天，你家的小来，和俺兄弟也到河里玩了，以后不能让他们去河里了。我看着他姐的脸，一边就像小鱼，一边就像乌龟。爸爸脸涨得通红，问我，去河里了吗？我嗯了一声。爸爸说：说了多少次了，不叫你到小河里去玩，还去玩。不想活了吗？自己不想活，还要拉上虎子是吗？爸爸说着，整个身子气得发抖，一双充血的眼睛，像个玻璃球一样凸出来，手里的大碗，用力地顿在桌子上，吃饭的筷子，啪的一声也拍在桌子上，把我手里的碗夺过去，摔在地上，那双盘坐炕上的腿，突然伸开，一脚把我从炕沿上，踹到了地下。我重重地摔下去，在地下打了一个滚，爬起来，嘴裂得有脸那么宽，两只小手委屈地半架在胸前，手指往下耷拉着，头倔强地挺起来，眼里涌着亮晶晶的泪珠。我觉得这是小鱼和乌龟的报复来了，突然狼嚎一声，哇哇地哭着跑出去。出了小胡同，我顺着大街，毫无目的地往北跑。出了大街，我顺着两边都是水坑的大道跑。这时候，水坑里都是满满的，深深的水。我在这个坑边上停了一下，瞅了一眼水里涌动的水花，还有那鱼儿在水花中，翻起的一个个大浪，接着又往北跑。北边是一个大场院，场院里，排满了一个个柴草垛。我哭叫着，围着那些馒头一样形状，小房子一样高的柴草垛转了一圈，忽见草垛北边有一个大棚子，这就是生产队的场院屋，秋夏看场用的。场院屋很静，很黑，里面有些草。我一头扎进场院屋里，坐在草窝里，两手紧紧地抱着肩膀，低着头，在暗淡的月光下，看着这小屋黑黑的墙，看着后墙上一个方形的大洞的窗户，风从那个窗子吹进来，在小屋里打了个圈，在我的头上转了个旋，又从前面的门洞飞出去。想到风从北面吹来的地方，就是一个大坟场，于是就想到坟场里有很多的鬼，好像就看到那些鬼从后面的窗子，伸进了头，伸进了手，也听到鬼哇哇的恐怖的叫声，身子就抖抖地缩成一团。“来啊，来啊！跟娘回家，跟娘回家呀！”娘大声地喊我的乳名。还是娘好，还是娘心疼儿。我在心里叫着娘，泪水哗啦啦地流。二哥也在喊叫着：“兄弟呀，你回来吧，别再难为爸爸娘了，爸爸娘一辈子也不容易呀！兄弟呀，你回来吧，爸爸不会再打你了！兄弟呀，回来吧，回来吧！”那声音，从大街上，慢慢地移向场院里。我已经听到了二哥急促地跑向场院屋的脚步声，就用草把身子和头都盖起来。二哥走了进来，拿着手电筒，到处乱照，还在门口，把墙踹得咚咚响。我藏在草下，大气不敢喘，一动也不动。二哥在这个小屋的门口，站了很久，一把把地抹着眼里的泪。直到二哥走了，也听不到娘的声音，更听不到任何人的声音，我一个人才敢在小黑屋子里呜呜地哭。就这样哭着，在草窝里睡着了。我们一家人却一晚上也没睡，哭着，叫着，在大街小巷，井边，河边，道沟里每一个草窝，都找了个遍。我的亲人们找了一整夜。太阳刚刚露出那张红红的脸，二哥就发现了我。我像个兔子似的，从草窝里爬起来，拼命地跑。这跑有点像飞。上帝这个时候，可能给我按上了飞毛腿。我感觉到，自己是从场院里，一个个柴草垛上，飞过去的。跑出场院，跑过从场院，通向大街的小路。小路上吹着凉凉的风，我好像驾着风，飞起来。跑过大街，街上的鸡飞起来，鸭子张开翅膀嘎嘎叫，狗夹着尾巴狂吠起来，猫竖起耳朵跳起来。跑过村南的一口井，我呆呆地瞅了瞅这口井。这井里淹死过一个老人，心里有点恐惧，又沿着小河向南跑，一直奔向村南的那块高粱地。我想：只要进了高粱地，那茂密的绿绿的，两人多高的高粱，就是我的护兵。这高粱地里，也有淹没大腿的青草，还有那扎人的，半人高的野苍子。二哥就是神兵，再也不会找到我。可是刚进了高粱地，二哥就追过来。我急忙趴下身子，头扎到地上，藏在草窝里，一动也不动，大气不敢喘。这时候，我才发现，身边有一口大井，井深深的，里面的水，黑黑的，发着有些腥臭的味道。草严严地遮住了井的口。我往井里扔了一个土坷垃。听这清脆的声音，就知道这井的水，最少有两三米深。随着这声音，井里的几只绿色的蛤蟆，跳了跳，跺到了井壁旁，在那绿澡下，鼓着肚子，眨着亮亮的大眼睛。井壁旁，有几条绿色的蛇在爬动。蛇身上，吓人的磷光，还有那闪着红光的长舌，好阴森，好恐怖。我吓得要哭。多亏我趴在了这儿，要是再往前跑一步，就掉进这深深的井里了。我的头，放在井口的边上，让那绿绿的草遮盖着。还是被二哥发现了，他一个健步窜过来，摁住了我的头，又抓住了我的胳膊，就像抓住一只小猫，任我怎么挣扎，也再难脱开他的大手。我知道，这一次，二哥一定要打我了，而且知道，二哥一定会打屁股，就停在地边，趴在地上，额头贴着地面，小嘴啃着地下的泥土，两只像猫爪一样的小手，抓着地上的小草，摁进泥土里，撅起高高的屁股，叫二哥打。可是二哥没有打我，把我拉起来，亲切地搂着我，把我放到他瘦弱的，满是尘土的脊背上，一掂一掂地往家走。二哥说：以后没有大人看着，不能随便到水坑里去玩。那水坑里有淹死鬼，瞪着大大的红眼睛，吐着红红的舌头，蹲在水坑的深处，藏在深深的烂泥里，没有大人的时候，就会抓小孩，他会抓住小孩的头，摁进水里，摁进黑臭的泥里，等孩子的肚子里，灌满了水，灌满了泥，才会松开手，让这个再也不能喘气的孩子，漂上来。我两只小小的眼睛，望着亲切的二哥，像小鸡啄食似的，一下一下地点点头。
这事以后，白天有人常看到河中央漂着一朵鲜美的花，那花，一会漂着，一会又没有了，一会儿还会从水中钻出来。晚上有人看到那花上坐着一个小女孩，大声地唱歌，还叫着一个男孩的名字。这个男孩子常和这个女孩在一起玩。男孩常和女孩玩土玩泥，给女孩去树上掏喜鹊蛋，偷了生产队的玉米在地里和女孩一起烧。过了些日子，男孩也淹死了。男孩被捞上来了。孩子的娘，在小河边，趴在地下，搂着孩子，哇哇地哭：我苦命的孩子呀，你怎么自己到河里玩呀。你怎么不听话呀，你死了叫娘怎么活呀！孩子的爸爸，傻子一样，跪在地下，抱着头，捶着胸，骂苍天骂大地骂自己：天爷爷呀，地奶奶呀，你怎么不长眼啊，为什么叫我的孩子这样呀。我不是个人啊，为什么没有看好自己的孩子呀！有人大声地喊着：快，快，牵过一头牛来。驮一驮吧。老牛牵过来。孩子放牛背，背朝下，肚朝天，头和脚垂向地面，在牛的背上，形成一个半圆形。一个人牵着牛，也牵着满街人的心，慢慢地往前走。人们看着孩子嘴里的污水一点点流出来，都在为这个孩子祈祷。可是，驮啊驮的，驮了一整天，这个孩子也没有上来那口气。天慢慢黑下来，苍天在村西那棵老榆树下，张开血盆大口，把太阳吞进肚子里，也把这个孩子一起吞进肚子里。又一个活蹦乱跳的孩子，就这样，睁着大大的圆圆的，像水铃铛一样的眼睛走了。这让整个村子更充满了恐怖。以后好多天，没有人再到河里去了。我和虎子，再也不到河里去玩了。男孩死后。那花就不在水上漂了。晚上，再也没有人看见过女孩在水中的花上坐着的影子。
现在，我认出：这两个淹死鬼，就是小时候淹死的女孩和男孩。
他们好像也认识我，大声叫着：“东来，下来呀，下来，跟我玩呀！咱们一起藏摸摸，一起捉小鱼呀！”
我想起：小时候，我们一起玩，一起捉小鱼，一起捉迷藏。男孩把捉的小鱼，拿到家，叫他娘在干锅里煲熟了，还拿给我和虎子，还有这个女孩吃。吃完了鱼，我们四个抱在一起，在地下打滚，像四个小狼似的嗷嗷叫。
我想起：女孩死后，有一个晚上，我和男孩一起捉迷藏。捉起迷藏来，他猴精猴精的。他找我，一会就找到。我找他，很难很难。原来他钻到了那个大车下边，趴在地下，撅着屁股，抠着地下土，快要睡着了。还是让我看到了他的脚。我拽着他的脚，像拽死狗一样，把他拽出来。他呼地一下跳起来，两手扒着墙头，一蹿，就又骑在了那个高高的墙头上，大声地喊我，我也爬上去，追他。他一纵身，从墙头上跳下来。我也跳下来，抓住了他。他突然抱着自己的腿。我问：怎么了？他说：摔破了，咧嘴要哭，没有哭出来，却笑了。他说：这事不要给俺娘说，娘知道会打屁股。我说：不说。他就紧紧地搂住我说：咱俩是好朋友，我喜欢和你玩。有一天，我死了，也不会忘了你。没有想到，第二天，他到村南的小河里洗澡，就真的淹死了。
现在，我又听到他们在大喊：“东来，下来，下来，再不下来，我们去拽你了！”
俺的天爷爷呀，我又看到了，男孩和女孩坐在花上一起唱歌。突然这个花不见了，男孩女孩都不见了。随后他们又从水里跳起来，脚在水面上奔跑着，挥舞着胳膊，哇哇叫着，向水坑边扑过来。那胳膊好长，那腿好粗，一点不像人的胳膊腿，那嘴咧得老大，也不像人的嘴。那眼睛也很大，比牛的眼睛还大，亮亮的，像是一团燃烧的火，像是一个小太阳。
我吓了一身冷汗，全身哆嗦。仔细地看了看，原来是两条大鱼跃出了水面，是这鱼叫我产生了这样的幻觉。但还是非常恐怖，没有作声，脱下鞋子和衣服洗了洗，又拧了下衣服上的水，湿漉漉地穿在身上。用力地洗了一把脸，就要往家跑。
一转身，突然看到身后立着一个黑影，哎呀，真的见鬼了。我一下子，瘫软在地下。
黑影见我吓得这样，竟然笑出声来：“别怕，我是三哥。”
三哥是村里的“赤脚医生”。可能是爷爷、奶奶都在的时候吧，三哥是和我们一个锅里吃饭的。三哥是我二伯的儿子，初中都没有上过，竟然能看懂医书。三哥学医，是从照顾大伯开始的。那年，我大伯得了严重的肝病。三哥是过继给大伯的，按着农村的风俗，应该给大伯养老送终，就一个人去沈阳，接大伯回家。下了火车，他走着去了大伯家。回来的时候，也没有坐车，背着大伯，一步步走到火车站。他弯着腰，在城市的大街上，走了几十里路。累了，就坐在路边休息一会。渴了，要口凉水，饿了，讨口干粮。三哥个子不高，身子精瘦，背着病重的大伯，每一步，都非常艰难。那些城市人，不了解农民，不知道农民生活的艰辛和不易，叫三哥这个乡下老，勾出了那么多的眼泪。有个出租车，开到跟前，叫他上车，他不上。人家说：不要钱，我也是庄稼地里走出来的，看着你这样，我难过，能帮的，就得帮一把。三哥说：俺不上，谢谢你，你走吧。人家说：为啥不上？三哥说：这么大的人情，俺以后还不了。三哥还是一步步把大伯背到火车站。回到家里，三哥守着大伯，精心伺候。大伯的肝病很受罪，有时候疼得一天天不停地叫。三哥想尽量减轻大伯的痛苦，就买来一本本的医学书。一边观察大伯的病情，一边看书。正是因为这段经历，他喜欢上了医学。大伯去世以后，三哥还是经常看医书，后来就到公社参加了赤脚医生培训班，更加努力地学医，很快就成了我们这个村子里德高望重的赤脚医生了。这个时候，赤脚医生是中国卫生史上的一个特殊产物，也就是乡村中没有纳入国家编制的非正式医生，但没一分钱的薪金，许多人要赤着脚，荷锄扶犁耕地种田，这就是赤脚医生名称的由来。三哥作为赤脚医生，给村里人治病，只拿生产队补贴的工分，药费只收成本钱，收的成本费一分不少地交还给国家。村民们有个小病也花不几角钱，不像后来的人们，有个鸡毛大的病也跑医院，又挂号，又挨个，折腾折腾几百没了，折腾折腾上千没了。所以村子里人都对三哥像神仙一样敬重，有了病，一般都不出村子，都找三哥。半夜里，常常有人去敲三哥的门。听到有人敲门，他从炕上爬起来，提起印有红十字的药箱就走。
现在，我把这事告诉三哥。
三哥说：“这是休克。”
我说：“这个没有事吧。”
三哥给我号了号脉说：“没有事。不用害怕。这不是什么大病，是劳累过度所致，只要休息一下就会好的。也不用打针，不用吃药。”
我的心立即敞亮起来。好！这样就好！我在心里这样叫了一声。我死了一个死，还算不上什么大病。真应该庆贺一翻。怎么庆贺啊？
我想：应该找一个最好的饭店坐下来，要上最好的酒，最好的菜，好好吃一顿，好好喝一顿。
可是摸了摸自己的兜，兜里空空的，没有一分钱。
庆贺？庆贺个狗蛋啊，这有什么值得庆贺的。
这一天，我只是例外地在马路上走了走，晚上足足睡了一觉。
清晨，太阳出来了，温暖的阳光照进屋里，照在我的屁股上，照在我结实的胸脯上。我的眼睛睁开来，原有的青春活力，再一次充满了身体。
我跳下炕，抓过桌上的书，搬着方形的吃饭桌，来到院子里。在二哥打坯盖起的小西棚子前，在爸爸亲手栽的这棵大枣树下，放好桌子，再把书放到桌上。
我坐在小凳子上，趴在桌上，向着东方，向着火红的朝霞，向着冉冉升起的太阳，埋头看起书来。
这个时候，身边的小鸟都不再唱了，院子里的树梢都不再动了，墙头边的小草也都不再摇摆了。
