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娘出院后，我到厂子上了一段时间的班，离高考还有三个月的时间，我就以娘病重为由，向车间主任请假，回家中去复习。
主任说：“那好。我知道你请假的真正原因是准备今年的高考。高考这个事，厂子不反对。你请假不上班，就不开工资，还能给咱们厂子减少一点压力呀。像你这样的分配不对口，进了咱们车间，连个锤都打不了，在这里也是活受罪。不用说别的了。小刘哇，年轻人就得上进，我喜欢你这样求上进的孩子。回去准备吧，有什么需要的，尽管说话。考上了，你就高飞了，就有出息了。考不上，你再回来上班。没有事的。放心走吧。再说咱们厂子佛多僧少，在这里上班，你也看到了，工人常常没有活，上班的时间，经常坐在一块儿抽旱烟，聊闲天。咱们厂长常常为开不出工人的工资发愁。说不定哪一天，咱这个厂子就会散伙。”说完这话，他又笑着说：“小刘哇，面对未来，要勇敢地往前走哇。小刘哇，别不开心，人要往好处想。来，我帮你开开心。敢不敢和我扳腕？”
主任这句话让我心情好温暖。我想：一个小瘦猴主任哪儿是我的对手。我大声地说：“主任，我让你一个半。”
主任笑了：“小刘，不用让，就一对一。咱们打赌，就赌三张电影票。今天晚上，我和陈师傅不回家，咱们三个去看电影。谁输了谁买票。”
“好！”我大声地说。
他拿过一个凳子，放在我们中间，我们把胳膊放上去，分别蹲在凳子的两边，两只手就抓到了一起。
看我和主任扳腕，人们都围过来，大声地喊，大声地叫。
他的手好有劲，抓得我的手好紧。但我还是不相信他能扳倒我。
打铁的人，可能有耐力，我必须速战速决。
我猛得一使劲，发起了第一个攻势。
他的手晃了一下，竟然没有倒。
他笑了：“小刘，还行啊，想通过突袭压倒我。”
第一个攻势失败了，我就发起第二个攻势。挺起胸来，大喊一声：“倒！”手腕用力压过去。
他的手竟然像泰山一样稳，一动不动。
“小刘，准备好，我使劲了。你要是败了，不能反悔，三张电影票，男子汉大丈夫，说话要算话。”
我说：“行。”
他的手轻轻一用力，就把我的手摁下去。
打铁人的手力量真是大呀。这么个瘦猴一样的车间主任，也这样有力气。
晚上，我只得买了三张电影票，快下班的时候，给车间主任和陈师傅一人一张。这个晚上我和车间主任、陈师傅三个人看电影，坐在一起，他和陈师傅的大手始终搭在我的肩上，觉得好温暖。不知道是电影的情节太感人，还是他们的举动，让我太感动，这个晚上看着电影，我的泪水不停地流。
这样我就回到家里看书了。这年的高考，不再像前两年，复习找不到书了。已经能借到整套的课本，小芳姐也把自己原来参加高考准备的书和资料送给我。但仍然找不到一本正规的复习资料，但我毕竟可以按部就班地复习了。
回到家，二哥说：“听说今年参加高考的，很多人，都到景县重点高中学校，上补习班了。”
我说：“咱没有关系去不了。”
二哥说：“去梁集县办高中可以吗？”
我说：“可能有点门，梁集中学的教导主任，是我上高中时的班主任于老师，我去试试。”
上高中时，我一直是数理化的尖子生，虽然那时学的知识少，考试从来都是满分。数理化第一的位子，也从来没有让别人夺去过。语文虽说可以，并不拔尖。也不知道是从什么时候开始，于老师语文课那种超常的感染力，让我对语文产生了极大的兴趣。有一天早晨上自习，学校的大喇叭里播送了一篇学生作文。于老师在教室的走廊里，倒背着手，慢慢走动着，大声地说：都坐好，放下手里的作业，听喇叭里播的作文。全班的同学们都坐直了身子，挺起胸脯，认真地听着。播音的是一个女教师，声音洪亮，慷慨又激昂，这是学校里第一次，也是唯一的一次，在大喇叭里播送学生作文。听完了，于老师问同学们：你们知道这篇作文是谁写的吗？同学们都摇头。于老师说：这是我们班的刘东来写的。怎么样，你们说，好不好？同学们异口同声地说：好。于老师问一个同学：你说，好在哪里？同学说：感人。于老师又问：为什么感人？同学说：他写的是自己内心的东西。于老师大声地说：说得对。他写出了内心的真情实感。很多同学写作文，喜欢乱编，没有发自内心的东西。那样的作文，文字再华丽，结构再严谨，内容再丰富，也是一具僵尸。你们去读一下，那些名人的作品，仔细地想一想，成功的秘诀在哪里？我告诉你们，就是两个字：真情。我们都是祖国的花朵，内心里都有一种昂扬向上的激情，这种激情，要靠一个真字表达出来，才成能为一篇优秀的作文。这大概是我真正喜欢语言文字的开始吧。
这个时候，于老师对我也特别关心。派桌都要征求我的意见，笑着问我:喜欢和哪个同学在一起？我说：李杰。李杰是一个很调皮的男孩子，小个子，小脸蛋，小眼睛，花条纹的小书包里，常常藏着一个小弹弓。他个子比我矮很多，但他总像个大哥哥一样保护我。有一次，我和一个同学争着看一本《梁山伯与祝英台》，夺起来。他弹弓的泥球，就飞到人家的脖子里，打得那个同学捂着脖子直掉泪。于老师说：那好吧，就安排李杰和我是同桌。
可是，这天上午第一节上数学课，我的好朋友李杰迟到了，受到数学老师的批评。李杰说：老师，我没有迟到，早就来到学校了，进教室晚，是刚才去厕所了。不信你问刘东来。数学老师问我：是这样吗？我不知道怎么回答，犹豫了一下，说：是。数学老师真的生气了。她还是一个小姑娘，粉红的漂亮的脸蛋，变成了灰白色，手都抖起来，说：刘东来，你为什么也跟着说谎？诚实是一个人最重要的品质，是奠定人生的基石。太让我失望了。
李杰的声音却更大了：老师，你批评错了，应该向我道歉，道歉！整个教室，空气都不再流动，教室所有的东西，都像一潭静静的湖水，每一个学生也都像死了一般，身子僵硬，手脚冰凉，眼睛直了，屏住了呼吸，心脏似乎都停止了跳动。这个数学老师可能是人生第一次这样受到学生的羞辱。教室前面的门是开着的，风从这个门外吹进来。讲桌上的书一页页的，也哗啦啦地吹得动起来，发出一声声伤心的哭泣。她的衣服也飘起来，那头亮亮的黑发，也轻轻地摆动着，像是一个女孩，向我伸出了无助的手。她眼睛紧紧地盯着我。那眼神里，有委屈，有痛苦，有伤心，有不满，有失望，有关爱。我看到她的眼睛红了，湿了，大滴的泪水滚出来。她嘴张着，唇抖着，想说话，又说不出。她的腿，她的身子，都有些抖。她手里的书和粉笔，哗拉拉的，全都掉在了地上。这书，这粉笔，落地的声音，像刀子一样，扎碎了我的心。我想说出实情，嘴张了张，似乎看到李杰大声地斥责道：刘东来，以后我再也不会和你做朋友。我的嘴又闭上了 。突然，数学老师抹了一把眼里的泪水，一转身，捂着鼻子，哭着跑出了教室，跑到校长的办公室委屈地哭诉。
过了一会儿，进来一个人，大声道：谁是刘东来？我说：我。我已经流了一脸的泪。他说：跟我走，到校长办公室。我坐着没有动。他走过来，拧了一把我的耳朵，呵斥道：起来！我知道：一个学生被叫进校长的办公室意味着什么。内心里充满着恐惧，就站起来，跟他走。迈进校长的办公室，我呆呆地站着。校长大声地说：你站好！校长平时对学生说话很和气，也很幽默。给学生开会，高年级的学生，他总称为大哥哥、大姐姐，低年级的学生他总称为小妹妹、小弟弟。讲起话来，经常把学生逗得哈哈大笑。这会儿应该是真的生气了，眼睛瞪得老大，严肃的眼神，让我感到一股股的寒气，从后背上冒出来。从小到大，第一次叫老师、校长训斥。两腿发抖，所有的汗毛一根根直立起来，所有的骨头也都松软下来。校长的声音非常高：数学老师对你这么器重，你为什么这么做？你如实说，你是不是欺骗了老师？我在心里说：不能出卖朋友哇，要是出卖朋友，我就不是人了。还是委屈老师吧。就说：我说的，是实话。校长一拳头砸在桌子上，大声地斥责道：你，简直是不可救药！我的腿抖了一下，倒退了一步，旁边的凳子碰了下我的腿，打了个趔趄，差点倒在地下，充满恐惧的眼睛，呆呆地看着校长那张苍白的脸，头不由自主地垂下去，傻了似的看着自己的脚尖。校长说：我再问你一句，你是不是欺骗了老师？不诚实就撤消你的学习委员，并开除你的团籍！我小声说：没有。学习委员的职务很快被撤销了。还好，于老师找到校长，说：校长，你消消气，听我说一句行吗？这是个好孩子，撤消学习委员就行了，开除团籍，关系到这个孩子的政治生命，不能这样做。一棵好苗子，有错误，惩罚是应该的，但不能毁了他。校长问数学老师：你说呢？数学老师说：于老师说得对，我也很喜欢这个孩子。
这是人生的第一次说谎，内心里充满了极度的压抑和痛苦。这种压抑和痛苦终于把我击垮了。这天，于老师让我读课文。我平时读课文，有声有色，有板有眼，但这时突然结巴起来，读不出一句流利完整的话。我张着嘴，脸像一块红布，脖子憋得像牛脖子一样粗。我知道，自己是得了口吃病。我见过得口吃病的人说不出话来的样子，越着急，越说不出来。说不出来，就大声地唱，唱着唱着再说，说着说着再唱，比唱大戏还热闹。而且心里特别压抑，越压抑，这病就越厉害。这种病，好多人，一辈子也治不好。治不好，就几乎成了终生的废人。“老师，他成结巴了。哈哈哈！！！”同学们放声大笑。这笑声，像山呼，像海啸，像一把把带血的利刃，扎进我的喉咙，穿透我的心脏，把我内心深处那份自尊，撕得粉碎，抛到空中，撒向大海，扔进粪坑。我这个每堂课被老师提问，都能对答如流的学生，一下子成为一个可笑的小丑，成为动物园里让人耍笑的猴子，成为让人嘲笑的猪八戒。于老师大声地说：不要笑！同学心理出了问题，要帮助他，尊敬他，要有爱心。是不是？同学们就都安静下来。于老师走过来，拍了拍我的肩膀，让我坐下。下了课，于老师把我叫到办公室，摸着我的头说：你是太压抑了，才出现这样的问题。人在这个世界上都会做错事，都会有痛苦，都会有挫折。遇到挫折，要勇敢地面对，要让自己的内心足够强大，将来才会有出息。我流泪了，说：于老师，我错了，我对不起老师。于老师拿一个手巾，在热水里湿了湿，一只手轻轻摸着我的头顶，另一只手，攥着手巾在我的脸上擦了一遍。温热的手巾，拂过我的脸，拂过我的额，拂过我的眼帘。我眼里的泪反而更多了。于老师的手巾从我的脸上离开一点，我的泪竟然又哗啦啦地流了一脸。于老师又摸了一下我的头。这不争气的眼泪竟又流了他一手，还流湿了他的衣服。这眼泪好像还有一种神奇的力量，竟然把于老师的眼泪也给勾出来了。他的头低下来，一把紧紧地抱住我。于老师说：你现在十六了，再过两年就是成人了，要学会坚强。我点点头。于老师找出一张刊登着《智取威虎山》戏文的报纸，递到我的手里说：给你这张报纸，到一个没有人的空地里，大声地念，能管用的。我又点点头。于老师说：这个毛病，是在挫折面前，失去了自信造成的。只有自信，才能治好这个毛病，也只有自信，才会使你的人生，变得更强大。要记住这两个字：自信！我说：老师，我记住了！
这以后，烈日炎炎的中午，去学校，不再和同学结伴，独自走在村南的大堰。这大堰，是1963年闹洪水时，村民们从远处的地里，背来一袋一袋的土，推来一车一车的沙筑成的。后来这大堰上还留下一个个的豁口。我朗诵着这戏文，跳过一个个的豁口。我也走在大堰东没有水的小渠里。干涸的小渠里，长满绿草，野菜。小渠的坡上的野菜，还开着五颜六色的花。蒲公英花开了，黄的花，绿的叶。它的种子像小伞，风一吹，能飘到很远的地方，种子落在哪里，哪里就能长出一片蒲公英。不知道这些种子从哪里飞来的。是从遥远的天边，还是波涛汹涌的海边？是从高耸入云的山上，还是荒凉贫瘠的平原？马齿苋撑起了肥大的叶子。这一片片嫩绿的，看起来要流出水来的马齿苋，我们家乡叫马井菜，根扎得很深，它竟然有那么大的生命力。我们一把把地拔起来，放在太阳底下暴晒两天，一场大雨过后粘到有土壤的地方，它依然能够存活。我踏着这草，看着这花，朗诵着这戏文，走在伸向远方的小渠里，在心里说：我要像这蒲公英，这马井菜，这些花，这些草，一样顽强，一样不屈。走出水渠，走在庄稼稞深深的小路上，我望一眼一望无边的庄稼，望一眼蓝蓝的天空，望一眼天上奋飞的大雁，再低下头，大声地一遍遍地念《智取威虎山》的戏词。到后来，这戏文，从头到尾都背得烂熟，我就不再看报纸，而是从头到尾一遍遍地背。毒热的太阳，高高地悬在头顶，满地的庄稼打着蔫，无力地低垂下微黄的叶子。我穿着脏兮兮的裤衩，脱下发黄的白背心，挂到脖子里，裸露着被太阳晒得爆了皮的脊背，挺起胸，两眼望着空旷的田野，扯开嗓子，像一头野狼引颈长鸣似的大声朗诵。高亢的声音，嘶哑、悲壮、忧伤又凄凉，把我的喉咙撕开一个洞。朗诵着这戏文，我觉得自己就是杨子荣，就是少剑波，就是一位了不起的英雄。我想：我们这个伟大的国家，英雄处处有，花朵遍地开，总有那么一天，在金色的阳光下，我青春的花蕾，也会在万花丛中，展现出与众不同的艳丽和芬芳。我看到，我站在花丛里，那花蕾，一朵朵，向着金色的太阳，展开了笑脸。我就是那花丛中一个威武的战士，挺着胸，昂着头，握着装满了子弹的机枪，勇敢地跳起来，杀向敌群。
下午放学后，夜幕降临，同学们早已回到温暖的家，故意留在最后的我，独自走在夜色蒙蒙的小路上，踏着路边的小草，仰脸望着灰蒙蒙的天空，像个傻子似的背诵着这戏文。看到远处有行人走动，怕人笑话，我便又冲进深深的高粱地里，面对着满地的高粱，发出机关枪一样哒哒有力的呐喊吼叫。这声音，像一只受伤的鸟，在绿色的高粱叶子上，不屈地滑翔，击打着即将折断的翅膀，高昂着头，从高粱的空隙中，飞向空中，穿过云层。这声音，又像海燕一样，满载着一个不屈的少年的梦，满载着这个黑色精灵的斗志和豪情，带着金色的闪电，高傲地飞翔。这声音，就像打出的一梭子又一梭子的，带着火光的愤怒的子弹，射向敌人，在空中形成一个个弧形的亮光，又形成扇形的一片。这声音，让满地的望不到边的火一样的红高粱穗子，低垂下它们高高的头颅。这声音，让天上飞行的大雁，羞涩了，胆怯了，展开的翅膀，慢慢收拢，从高高的天上落下来，躲在一个角落里，瑟瑟发抖。跨过我们村南的这道水渠，路过村边这片坟地时，天已经黑了，到处都是一片黑暗，朦朦胧胧的，什么也看不见，周围也寂静得要命，坟场里有几点亮光，很明显的一闪一闪，像鬼火一般。那模模糊糊连成一片的大坟和那坟里的树，像是一个个怪物。为了给自己壮胆，便改为大声地唱歌:
穿林海，
跨雪原，
气冲宵汉！
........
这歌声，像是一个七八岁的小孩子的哭声，更像是在大山里失去亲娘的小狼的尖叫。这歌声带着颤抖，像利剑般地刺破黑夜，像受伤的狼一样在空旷的原野里，悲壮地嘶鸣，又像不屈的雄鹰展翅飞向高远的夜空。这样唱着，我突然回头看到一个白东西，就跟在我的身后。我慢走，它也慢走。我快跑，它也快跑。这白东西，会是什么？是不是传说中的狐狸精，狐狸精也会吃人。它会不会把我吃了呀？听娘说，狐狸精专吃坏人，不吃好人。我不是坏人，它不应该吃我吧。我能听到这个白东西走路的声音，哒哒地响。娘说过，狐狸精走路声音很轻，还能像风一样飘。应该不是狐狸精。那它会是个什么鬼？我听到它的叫声了。这叫声很凄凉，像一个孩子在哭，又像一只小羊的尖叫。我想：可能真的遇到鬼了，吓得魂都丢到九霄云外了。听老人言：发现鬼跟着，千万不要回头，一回头，鬼会咬断人的脖子，拧下人的头。我摸摸脖子，脖子还在，脖子的骨还坚硬地挺着。我摸摸头，头还有，这个圆圆的球蛋还能动。粗粗的头发，还是那样扎手。但是我不敢再回头，哇哇地娘啊娘地哭着，拼命地跑。一直跑得大汗淋漓。我好像已经没了魂。我的魂已经飞到天上，更没有了思想，只是像个游动的死尸，靠着身体的本能，靠着一种惯性往前跑。我跑得浑身都是汗。尿也顺着裤裆，哗啦啦地流下来。
跑到家门，二哥正在门前站着，我没命地扑向二哥。可是，二哥却推开我，扑向了白鬼，抱住了那个白东西的脖子。二哥看着抖成一团的我，说：抖什么抖，别怕。这是咱家前几天丢失的小羊。我的魂一下子又回来了。我知道，前几天，因为丢了这只羊，一家人找了好多地方，爸爸难过得一天没有吃东西。在这个黑黑的夜里，它竟然能跟着我回到家来。我觉得这是一只神奇的羊，也走过去，抱住了这只小羊，开心地笑起来。
是亲爱的于老师让我走出了这段人生的阴霾。
所以，这个时候我就去找于老师了。我把自己在铁厂上班和现在的想法告诉他。
于老师说：“我也不支持你再参加高考。有班上就行了。那时候，你们学的东西太少了，和现在的在校生相比差得太远了。”
我说：“我已经决定了，要考。老师能不能帮个忙，让我最后三个月在这里复读？”
于老师说：“参加复读的，大部分都是第二次高考一结束，就进来的，也有第一次高考后就进来的。他们虽然底子差，但都是原来的优秀生，又经过了长时间的精心准备，比直接考进来的应界生并不差，参加高考很有竞争力。再说，今年的中高考竞争力太大了，咱们梁集县办高中，一个班七八十个人，大中专有四五个人能上线，就不错了。你尽管那时是很优秀的学生，但和现在的在校生相比，差得太远了。临时进来，三个月的时间，也没有实际意义。上大学，别说你摸不到炕头了，恐怕连门坎也摸不到。就不要再来了吧。”
我说：“老师，你就让我来吧。”
于老师说：“一个人自信是对的，但你这种过分的自信，就是固执，就是没有自知自明。没有自知自明，最后还会叫现实碰得头破血流。”
这话让我的自尊受到了伤害，但我还是说：“老师，就让我来吧。”
于老师说：“来，也真的是白来。我说你考不上，就是考不上的。”
我说：“老师，我不甘心，得试试。”
于老师说：“还试什么试？现在复读的人太多，也解决不了临时住宿问题，你能在外面找个住的地方吗？如果能，我想法在班上给你挤个地方。”
我说：“不能。”
于老师说：“那就没有办法了。”
走出梁集高中学校的大门，走在人来人往的大街上，我看到满街的人流，不停息地涌动，满街的小商人，为生计吆喝着，满地的庄稼人，为生计忙碌着。
我想：这些人，一天天，生活着，努力着，奋斗着，靠的都是自己。我的成功，也不能建立在依赖别人的帮助上。我要靠的也只有自己。我必须靠自己不屈的努力和付出，杀出一条走向成功的血路来！！
现在，只有这个亲爱的家，是我唯一的能发起再次冲锋的阵地了。
以后，我就把自己关在这个土屋子，屋子是一个土炕，土炕上铺着一张缺边少沿的凉席，凉席上放着一张吃饭的方桌，方桌上摆满了书。书旁是土里土气的我，两腿贴着炕沿，屁股坐在炕边，斜着身子趴在桌上，一手摁着纸，一手握着笔，埋头做题，抬头思索。面对着黑黑的土墙、薄薄的窗纸，思绪就像大海一样，涌起波涛，翻起浪花，扬起风帆，冲向那个理想的彼岸。
可能我的精神，感动了上帝。这天，一个声音在院子里响起：叔，叔。随着叔的叫声，一个男孩子走进屋里来。
原来是我的学生王强。
一进屋，他说：“叔，我小姨说的，叫我每天和我们村高中毕业班的学生，讨要他们的作业和试题信息，要到，放学后，都要送给你。”这个年代各公社都有社办高中。社办高中和社办初中是在同一所中学，招收的都是本公社的乡村孩子。1978年我在这里代课，最初的那些日子里，就是和胡老师一起教的高中数学。
我笑笑：“我小芳姐要你做我的信鸽啊。今天有什么要告诉的呀？”
他说：“叔，有哇。你做下这套物理题，同学说，是老师从景县中学要来的。”
我顾不得和他说话，就看那题。还行，我都能做下来。
“叔，你再看下这套数学题，是他们今天才考的。叔，有一道题，挺难的，同学说，他们班上的学生一般都不会。你看看。”
我看了下那道题，就在纸上唰唰得写。还不错，我做下来了。
王强就像一个载着知识的信鸽，经常会给我带来新的东西。他又像传说中的吴刚，每天都会从遥远的月中飞过来，把那杯香甜的桂花酒捧到我的手里。
