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西厨出去后，柳二迅速从裤袋中掏出米希尔交给他的“蒙汗药”，倒在面盆里，然后用双手搅和着。十几分钟后，西厨进来了，对柳二说：“已经差不多了，你把面团放在案板上拉成条状，然后放进盆里，用纱布盖上，发酵后我来做几个面包就行了。”
十月的夜晚，那些曾经繁茂荫绿的树木都已褪去了绿色的外衣，光秃秃的树干在风“大爷”的淫威下，像打摆子一样颤抖着，发出“吱咯吱咯”的声响，失去了昔日的生气，在寒冷的月光下显得枯瘦而孤高。家家户户门可罗雀,没有了人的影子，偶尔几声犬吠在冷寂的夜晚反而增添了人世间的宁静。
徐峥带着两个衙役趁着阴冷而朦胧的夜色，藏身于德芙米行门外左边的一棵桂花树下。大约到了夜半丑时，徐峥爬上桂花树，然后从树上纵身一跃，稳稳地落在地面上。远处的打更声惊动了他，他匍匐在墙角，不敢出声。这时，两个衙役也落在地面，蹑手蹑脚地和徐峥凑在一块儿，等打更人走远之后，他们来到地下仓库，飞身闪进门房，看见两个值夜人躺在门房的椅子上睡得和死猪一样，鼾声不止。于是，三人飞快跑进仓库，没跑几步，就被密密麻麻的粮袋子挡住了去路。一个衙役点燃随身携带的蜜蜡，定睛一看，全是宜昌河米行的大米。徐峥说：“英国人真是无耻，又如此狂妄。明天调集所有的武人和衙役，查抄德芙米行。”
徐峥回到知府衙门后，没等知府起床，直接敲开了知府方大人的房门。报告在德芙米行地下仓库看到的大米，全是宜昌河米行的米袋子。方大人一骨碌爬起床，说：“捉奸要捉双，要拿强盗就要捉赃。这下好了，只要找到赃物，米德芙纵使有一百张嘴，也无法狡辩了。行动要迅速，你就不要休息了，把所有的武人和衙役都召集起来，查抄德芙米行地下仓库，封存所有大米。然后通知宜昌河米行，我们要在大庭广众之下，揭露英国商人的强盗行为，物归原主。”
“方大人，那您……”徐峥话还没有说完，方大人即知其意，摆手说道：“该来的总有一天要来，我知道你是担心我的个人安危，这些远道而来的强盗觊觎我大清帝国的财富已经很久了。他们不会善罢甘休的，所以我们出手要快，下手也要狠。”
徐峥得令后，马不停蹄地召集人手，又派人通知宜昌河米行，到德芙米行运粮食。约在辰时，徐峥召集一百多个武人，拿着大刀长矛，三十多个衙役，拿着棍棒，浩浩荡荡直接冲进德芙米行的地下仓库门口。一队人马八字排开，徐峥从队伍中走出来，对值守的人大声喊道：“我奉旨查抄德芙米行抢来的大米，你们赶快去通知你们的老板。”
不一会儿，米德芙和波尔西德都捂着脸来了。米德芙哭丧着说：“不知是哪个歹人把这么多大米放在我的仓库，我竟然毫不知情，请谅解。”波尔西德却冲着徐峥说：“你们知府大人一点儿面子都不给，既然你们无情，休怪我无义！你回去告诉方大桢，英国人不是好惹的！”说完，拂袖而去。
米德芙也要趁机溜走，徐峥一努嘴，两个衙役一左一右扭住他，说：“你不能走，这么多大米在你的仓库里，你说不知情，哄小孩啦！你不能走，等宜昌河米行的人来后，本官还有本官的规矩，希望你配合。”
米德芙一看，老百姓越聚越多，黑压压一大片，如果抵赖，会激怒民众，于是低着头一言不发。宜昌河米行来了一个代表，是涂有名的新替，名叫涂有成，带了五十多人，运输队里头的头头就是周巴癞子。
徐峥见这阵仗，很是兴奋。大声喊道：“各位乡友，今天我奉知府大人方大桢旨令，查抄德芙米行。大家知道为什么要查抄洋人的米行吗？因为，德芙米行抢劫了宜昌河米行的大米，赃物就在这个地下仓库，你们说，这样的强盗不按照大清帝国的规矩法办，能行吗？”
“不行，查抄得好！支持方大人！”人群中有人高喊着口号，民众异口同声高喊口号，徐峥见火候已到，于是高声喊道：“现在，宜昌河米行的搬运工可以进去搬米了，所有的武人和衙役负责守卫和运送。米德芙送监候审。”人群中一片欢呼，米德芙被衙役扭着胳膊走出了人群。
米德芙被送进监狱关了一天时间。他面对阴冷的墙壁，心想：波尔西德会想办法让自己脱身的，只是费尽心机抢来的大米，落得个鸡飞蛋打一场空。煮熟的鸭子又飞了，好你个方大桢，不识抬举的老东西，看我们英国人怎么收拾你！想到这里，他咬牙切齿，发誓一定要给方大桢一点颜色看看。
是夜，银白色的月光洒在地上,长江两岸渔民把渔网晒在窗沿上，鱼腥的味道弥漫在空中,散发开来。米德芙把那张长满胡髭的脸贴在冰冷的铁窗上，望着冷寂的过道，一种恐惧和不详的预兆袭上心头。这时，他听见一阵沉重的脚步声，脚步声越来越近，他看见几个衙役拖着长长的木棍走来，一个衙役打开了铁门，朝他吼道：“滚出来受死！”米德芙两腿发颤，想迈开脚步，可就是不听使唤。
米德芙被两个衙役拖出来，一左一右架着他进了审讯室。进入审讯室后，两个衙役按着他跪在一堆河沙之上，只听一个洪亮而低沉的声音用英语问道：“Please tell me in detail how you robbed the rice？”（请你详细告诉我是如何抢劫大米的？）米德芙装聋作哑，一声不吭。这个审问者正是徐峥，他向一个衙役递了一个眼色，只见一个衙役放出一条花蛇，慢悠悠地爬到米德芙的面前，昂着头张着大嘴吐着信子，米德芙吓得哇哇大叫，连说：“I said, I said, I'll tell you everything”（我说，我说，我全告诉你们）。徐峥又朝一个衙役传递一个眼色，衙役走过去，一把抓起花蛇，站在米德芙的旁边，一动不动，花蛇的尾巴不时扫在米德芙的脸上，只见米德芙膝下的河沙早已浸泡在尿液之中。就这样，不费吹灰之力，米德芙就把怎样预谋抢劫大米、实施抢劫大米的经过，来了个竹筒倒豆子，一五一十地交代得清清楚楚，然后在审讯记录上画了押签了字。
波尔西德这个老狐狸，觉得要想在宜昌站稳脚跟，就必须在外交和武装上齐下工夫。一方面向广州领事馆拍电报，要领事馆向清政府施压。另一方面从英国调集长枪队一百多人秘密赶往宜昌搞武装保护。这时，英国外交大臣不停向清政府施压，要求宜昌知府马上放出米德芙，开放米市，解禁德芙米行。
一个多月过去了，天气变得格外阴冷。江面的寒风像冰刀子一样，把渔民的脸划成一道道伤痕。他们不得不放弃冬捕的时机，闲居在船上，过着冬眠的日子。一天下午，周巴癞子看见一条挂着英国国旗的货轮吐着黑色的火焰，向码头靠过去。一些英国人扛着长枪从船上走上岸，然后一些码头搬运工人帮忙从船上卸货。周巴癞子凭直觉，嗅出一些异样的味道来。在卸货的时候，他特别注意到卸下的货物全是枪弹和一些军用物资，晚上，他把看到的全部告诉了徐峥。徐峥告诉他，英国人可能有行动，要他继续在码头严密监视。
徐峥把周巴癞子看到的告诉知府大人方大桢。方大桢分析道：“柳二已经失踪一个多月了，至今下落不明，很可能已经遭遇不测。如果是这样的话，米希尔已经暴露了。米希尔虽说是本大人的小妾，一个外国人，流落异国他乡，不能为了我，连命都保不住。”于是要徐峥派人把米希尔保护起来。
徐峥想来想去，还是想到了周巴癞子。于是把米希尔交给周巴癞子。周巴癞子说：“我是一个流浪汉，靠做苦力哪有能力保护一个弱女子啊。我有一个大哥叫胡西里。住在宜都的拖溪深山里头，这个人不仅武功盖世，还是一个靠实力逐级应考得来的贡生，可谓文武双全。不如把这洋妹妹交给我的大哥胡西里，方能保全她的性命。”周巴癞子这样一推脱，徐峥也没有更好的办法，只有让周巴癞子带着米希尔前往拖溪，去投奔胡西里寻求庇护。
