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一眼望去，胡家庄园惨不忍睹。
每一寸土壤染成了红褐色,鲜血凝固在土壤里,散发出血腥的味道，偶尔看见田野间，还有残肢断臂，一些零星的人体软组织散落在田野间。胡西里嚎啕大哭，刘义光、周耀祖站在田埂上，一脸茫然。他们的耳边还充斥着厮杀声、惨叫声、枪炮声……战争的残酷，把一个完整而美好、和谐而安宁的胡家庄园变得疮痍满目。
胡西里走进西厢房，这里空无一人，梳妆台上，还留有米希尔的照片，这是她来到中国唯一的照片，十五六岁的她，稚嫩而秀气、俏皮而纯真。只是没有了香水的味道，伊人已去，凄清和阴冷像魔鬼似的，把胡西里搅扰得心神不定，自觉是断魂之人。
他双手捧起照片，把照片贴在脸上。一个穿着红色襦裙的米希尔，站在胡西里的面前。米希尔，白色人种白皙的皮肤被软红了，胭脂一样的颜色，蓝眼睛里噙着多情的泪水，胡西里想去抱她，却迈不开脚步。米希尔走过来，轻启朱唇，想说什么而说不出来，一双泪汪汪的眼睛注视着胡西里。
“Honey, am I beautiful today（亲爱的，我今天好看吗？）”
“好看，你每天都好看。我天天看，怎么看也看不够。米希尔，
别离开我，别离开这个家、别离开孩子们。我妈和孩子们还在老猎场，我们一起去接他们，你不能不去，你一定要去。”胡西里哭出声来，像委屈的小孩儿，哭得是那样撕心裂肺。
“我去、我会去的，我不会离开你们，这里是我最欢乐的地方，是我儿子出生的地方，是我的家，我怎么会离开你们呢？”米希尔飘逸的身影如梦如幻，长袖轻拂胡西里的泪眼。胡西里想抓住她，一伸手，什么也没有。一张梳妆台、一把椅子、一张古老的木床，全是不会说话的生硬物件儿。胡西里悔恨不该伸手，宁愿在幻觉中与米希尔长相厮守，不愿回到这孤零零的现实。
“为什么我们的缘分这样短暂，太短暂了。在老猎场多好，不该回来，应该躲在老猎场，那是我们的乐园。其实，深山才是你的归宿，老猎场才是你驰骋放纵的地方。”胡西里自言自语，后悔不该把米希尔从老猎场接回来。米希尔临别前的告白、牺牲前的一举一动都在眼前无法消失。
胡德万走进了书房，往日，两个弟弟总会缠着他讲故事，讲《封神榜》，讲水泊梁山，讲做人的道理。米希尔会带着欣赏和羡慕的眼神望着他们，望着他们三兄弟之间的亲密互动，米希尔也教他们说英语。“二娘——二娘——”胡德万喊着、哭着，辛苦了，就倒在床上睡着了。
二娘像一阵风来了，给胡德万盖上被子。胡德蒯和胡德舂进来了，叽叽喳喳的，二娘摆着手，示意不要吵醒了你们的老大。胡德万在睡梦中，把英语卡片交给二娘，说：“二娘，这些单词，听说读写，我都会了，再给我一些英语卡片。”
二娘说：“看看，多有出息，你是两个弟弟的学习榜样。”
胡德万经常听到二娘的鼓励，自信满满，经常把喜悦分享给胡德蒯和胡德舂。他在梦中回忆与二娘相处的温馨时刻，不知不觉又听到二娘的声音：“今后要靠你自己了，二娘走了，走到天涯海角去了，孩子啊，记住二娘，二娘也是娘，是你永远的娘。”说完，二娘拧着提包，走了，胡德万和两个弟弟在后面追赶着、追赶着，可怎么也追不上。胡德万生气得很，怎么能抛下弟弟们，就不管了。他喊着：“二娘，你不能抛下我们。你不能——你不能——。两个弟弟回来见不着你，他们怎么活呀？二娘——！”
喊声把胡西里惊动了，胡西里从西厢房跑过来，发现胡德万在做梦，手里捏着英语卡片，泪水无闸，奔涌而出。
刘义光来了，拍拍胡西里的肩膀，不知说什么好。
“劫难、劫难、胡家庄园的劫难。”刘义光反复念叨，他又好像记起了什么，不得不提醒胡西里。
“眼下有三件事，必须赶快办？不能只沉溺在痛苦中，活着的人该办的事，终究要办。”刘义光说。
“哪三件事？”胡西里问。
“经过一场血战，整个庄园尸横遍野，要派专人清理，时间长了，会发瘟疫。这件事要安排人手，清理掩埋，大面积除污消毒。第二件事，老人和孩子们要接回来，第三件事，要派人与官府交涉，接回米希尔，要把她安葬到老猎场，那个地方，是她最喜欢的地方。”
“还是你清醒，你不提醒我，我把这些事儿都忘了。你把胡耀祖叫来，我们三个人分工，各负其责。”胡西里说。
……
胡耀祖来后，三个人坐下来商议。刘义光说：“清理整个庄园，这是个细活儿，还要消毒除污，这件事儿，我是推不掉了。推给你们也不合适，这活儿只有我干。”
“去与官府交涉的事情，也只有我去。别人去，官府不会理睬。我走后，整个胡家庄园的事情由刘义光负责，周耀祖帮衬着。”胡西里说。
“好，那我进山去接老人和孩子们。”周耀祖说。
“这个，还不忙。我把米希尔接回来，送到老猎场，下葬后再接他们回来。”胡西里说。
“把哪个麻二猴的老婆也活埋了。”周耀祖说。
“千万别这样，冤冤相报何时了。她是一条命，放她一条生路，任她去吧。别忘了，给她盘缠。在路上饿死了，也是罪过。”胡西里说。
“这样好，她毕竟没有把人毒死。”刘义光说。
胡家庄园柴屋，密不透风。
麻项氏卷缩在柴屋的一角，自知罪孽深重，在劫难逃。她紧闭双目，等待的时刻非常难熬。哪怕外面有一丁点响动，她的心都会收紧，就像提到了嗓子眼儿，除了绝望和无助之外，急于求死的心理占据着她的整个大脑。
柴屋的门“咯吱“一声打开了，麻项氏瘫倒在一堆柴火旁。两个男人架着她，她的裤裆早已被尿液浸湿，每拖行一步，她就感觉离死神近了一步。把她拖到“老槐爷”的跟前，胡西里、刘义光、周耀祖还有胡德万都在那里候着她。麻项氏看到一个个熟悉的面孔，似乎感到每一个人的脸上，都带着仇恨、带着怒火。她预感自己要像杨贵妃那样，吊死在“老槐爷”的臂膀之上。
她跪在“老槐爷”的面前，哭诉着：“我根本不是麻二猴的老婆，我是被逼的。”
“那你说说，你原来是干什么的？”刘义光吼道。
“我本是蒙古人，本名叫昂格罗玛。十多年前，我和好几个姊妹被当做战利品强掳清营。后来我们又被当做赠品，准备送给在宜昌经商的英国商人。在押送途中，我们碰到了山匪，被山匪冲散了。后来，我只身一人沿路逃荒来到宜昌，被官军收留，在军营里打杂，烧火做饭、洗衣扫地。两年前，被官军首领甄子毅看中，做了他的随军侍女。到拖溪来，是甄子毅逼着我来的。”
“什么？你叫昂格罗玛？珠日格经常念叨，不知昂格罗玛是否活着，活着又漂流到哪里去了。”胡西里惊呼。
“格根塔娜也经常提起昂格罗玛，这是天意，还是巧合？”刘义光脸上的怒气顿时消散了。又说：“昂格罗玛，你知道吗？格根塔娜无时无刻都在想念你。”
“阿如温查斯也想你，有一次念叨你，还哭了。”周耀祖说。
麻项氏一下子变成了昂格罗玛，她简直不相信，这几个男人居然认识自己朝思暮想的亲人，这些年，她一直在寻找她们，问询她们的下落。没想到，来到拖溪，第一次听到了她们的消息，刚才忐忑的心变得无所顾忌了。
“什么，你们认识珠日格？认识格根塔娜？认识阿如温查斯？她们在哪儿？她们还活着？”她一连问了这么多，胡西里不住地点头，说：“我们都认识，她们现在都是有几个孩子的母亲了。”
“你说的是真的，能不能在我死前，让我见见她们。只要与她们见上一面，我死也瞑目了。”
“你起来吧，你的姐妹们都在拖溪，我是珠日格的丈夫，他叫刘义光，是格根塔娜的丈夫，这个是周耀祖，是阿如温查斯的丈夫。只是你现在还见不到她们，刘义光先带你去洗个澡，换一身干净衣服，等我把米希尔的尸体赎回来之后，我们到深山里就能见到你的姊妹了。”胡西里说。
“这么说，你们不杀我了？” 昂格罗玛说。
“谁说要杀你呀，原本都没打算杀你。”刘义光严肃地说，周耀祖也附和说：“我们是不会乱杀无辜的。”
“可我……,犯下了不可饶恕的罪过。” 昂格罗玛感到非常羞愧，怯怯地说。
“你认识就好，我那几十个弟兄，是拖溪的精英，刀枪棍棒，人人会使。如果他们不是被你药倒了，米希尔是不会死的，很多弟兄的命也是不会丢的。”刘义光说。
“我愿意将功补过，向官军要回米希尔的尸体。”昂格罗玛说。
“我不能让你以身涉险，要是珠日格得知你被我们派去与官军交涉去了，会和我翻脸的。”胡西里说。
“是啊，好不容易你们姊妹就要见面了，我们怎么能让你去呢？”刘义光说。
“我估摸着，甄子毅以为我被你们处死了。你们用一个活着的我去交换一具死尸，他应该会答应。” 昂格罗玛说。
“那你如何脱身呢？”胡西里问。
“我留在甄子毅的身边，对你们有好处。我希望你们在城里建一个联络站，这样，有什么消息，传递方便。” 昂格罗玛说。
这一点拨，说到胡西里的心坎上了。他又一想：这是冒风险的事情。不能把一个弱女子放在风口浪尖上，珠日格不会答应，格根塔娜和阿如温查斯也不会答应。想到这里，他掩饰着内心的想法，只是淡淡地一笑，摆摆手说：“这件事儿，我们要商量商量。在宜昌办一个联络站，这是个好主意。我们把拖溪的猪肉和农产品搬到城里去买，办一个农产品销售店，货源充足，我想，这总该可行吧？”
“这个可行。”刘义光说。
“我看也行。”周耀祖也肯定地说。
……
