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杨礼立一早就要回家，杨雪堂怎么劝他都不愿吃早饭再走。太阳刚射到屋顶，妻子站在阳沟里砍猪料，听到他脚步声，跑过来悄悄说：“昨晚徐莹莹又回来了一次，说是要让他二伯家见血。”
没想到杨礼立对老二家的事一点兴趣没有，只是点点头。
他准备换双鞋子上山砍柴，刚坐在草登上就问三叔家的事情处理好没有。他问的三十跟他们同爷爷，杨雪堂三爷爷。雪堂妈妈告诉他，三叔昨晚来找过他好几次，说是有急事，但是问他他又不说是什么事。他说等你回来后，麻烦你直接去他家。
“我就知道他们家会发生些事情，高白芷已是他孙媳妇，但他就爱管闲事。如果高白芷死了，他们绝对会被她后家整顿。”
杨礼立换了一身脏衣服，在他心里，劳动才最光荣。
“你怎么换脏衣服了，你真不去问问什么事？”
“不去！他们家的事情还不够清楚，还需要再问？”
杨礼立拖根板凳过来，坐着点烟。他昨晚在杨雪堂那儿没吸烟，烟瘾已经触及鼻孔。雪堂妈问她女儿的情况，他只说女儿已经长大，老两个不跟她添麻烦便是，其他不用多担心。而且女儿谈了一个有正经工作的男朋友，男孩懂事，以后定会幸福美满。其实还有一件事他没有说给妻子听，离开时他给杨雪堂留了纸条和三千块钱。他告诉杨雪堂一定要好好照顾白慧，在白慧没有钱花时要给予经济支持，如果她也没有钱就要向自己开口。也是昨晚的事让他真正明白杨支书的良苦用心，她准备中午太阳大时去看看杨支书。
安排总被变化打乱，他还没出门三叔拄着拐杖出现在院坝边的芭蕉树下。看到他坐在阶沿上，加快速度歪歪扭扭的爬到阶沿坐下来。三叔八十岁的人，除早年耕田时被冷水冻坏的脚外，身体其他部分完好无损，声音响亮，丹田气足，神色飘然。是杨家还活着最高辈分的唯一一人，属高字辈，取名为通。
“礼立呀！翠仙说你看望雪堂去了。雪堂在城里安家没有？”
“没有安家，想要在城里安家谈何容易？这次去看了她我才知道她在城里也不容易，我以前跟你们吹过牛，还是希望你们不要介意。”
“别说这些，能在城里有正规工作就一定会安家城里。我有事情找你，希望你能帮忙。”
“帮忙我一定会来，这点你放心。”
“不是，不是，还有另外一个事情。”
“她后家来闹事？”
“是的，他们放话说下葬之前要我老婆子背尸，你三娘你也清楚，强势了一辈子。要真让她背尸，她肯定会寻死。”
杨礼立能够看出三叔的小心翼翼，他老人家是专业军人。道理全懂，说话做事得体。但是三娘脾气古怪，对人对事唯她独大。和隔辈孙媳妇关系不好，常常在家里闹矛盾。孙媳妇高白芷后家有权有势，现在说是她把孙媳妇嫌弃糟蹋死了，要她背尸谢罪。
“是的，你知道白芷一直身体不好，卧床都有小半年，怎么能说是你三娘把她嫌死的呢？你嘴巴子厉害，我想请你和我几个孙子去他们家把这事说明白。”
三叔塞给他一个红包，说是利是钱，请他一定收，麻烦他一定帮这个忙。杨礼立小时候，三叔看不起他们这房，从不和他们说话。三叔往后两代人，没杨礼立这房发展好。他修房子那年还和三叔家老二吼了一架，老二拿着土地改革之前的地契说屋基属于他。那时杨雪堂在读大学，她让父亲不怕，如果他们真有胆子就让他们到法院去告。老二当然不敢，最后不了了之。杨礼也看得透他们——他们之所以要夺自己的屋基，全因村里有屋基好住家户发人（男孩多），他们那两年发展不如杨礼立这房，才会想出下三滥办法。那以后，杨礼立和他家再没说话，杨雪堂考上工作他们却主动来搭话，关系才缓和不少。
“三叔，这事我真是说不了。您们家的事情只有您们最能说明白，还是你们去才好。”
杨礼立把红包退给他，他不想掺和进去。只要他答应了，表面上他只是帮三叔，由于他也姓杨，在高家看来他们就是一伙。
“怎么，你是想三叔跪下来求你不是？要是你觉得这样好，我就跪下来、、、、、、、”
三叔颤颤巍巍地跪下去，杨礼立急忙拉他起来，慌忙中答应帮他。
晚上他去三叔家，家里除杨高通一家和阴阳先生外，就只有高白芷的棺材停靠在堂屋。棺材下的长明灯显得有些微弱，还流淌着尸水，尸体已开始腐烂，或是已腐烂。白家人就算再怎么强势，总不可能要三娘背尸骨转房子。那可是要毁别人房子保护神，惊动祖先。这般做有损白家祖先德行，白家人也会三思而行。
杨高通坐在院坝里，风从前坡来，尸臭没那么严重。他让孩子搬凳子给叔叔坐，自己递给杨礼立一支烟。
杨礼立看看堂屋里的棺材：“都已这般，依我看就没有必要再去白家说个好歹吧？叔！”
三叔让两个儿子，两个女儿都坐过来:“礼立，你不了解高家人，讲究的很哟！她还有两个人哥哥当兵转业，听说一个在省里面，一个在市里面，恐怕惹不得！”
杨礼立讨厌他们家的原因便是不会为人，有这般亲戚却越活越差劲。先不说暗地里帮他们，就是光明正大，借用这两人的名义在县城也混得开。可是他们不行，而且还被白家人禁止来往，要不是高白芷有病，也不会到他们家来。
“三叔，既然有两个这般厉害的哥哥，你就更不应该担心，这些人都是知识分子，多少明白些法律常识。不会像你我这种土包子，做事冲动，还执拗。”
杨礼立看得出，三叔的后辈并非是在给高白芷守夜，他们只是担心高家人报复而已。一个个脸上写着无可奈何几个字。而他奇怪的是为什么高白芷的丈夫，杨玉林不在，还有他的儿子。原则上这时候他们应该在守夜，儿子应该被要求跪在棺椁前才合规矩。
三叔的大女儿和丈夫在城里开了自家快消品超市，听说在城里已安家:“妹妹的过世，我们杨家人已经做到了仁至义尽。她的病需要透析，给她透析了五年，开口向高家人借钱，从来不借。原以为不借是因高白芷和哥哥姐姐关系不好，谁知她死了高家人又挺重，真不知他们怎么想的，活人不帮帮死人。”
“嫁出去女儿，最好不要管后家的事。”在前进村周围的村落都有规定，嫁出去的女儿不能左右后家兄弟姐妹左决定，有困难愿意帮助则帮，不帮也没人怪。一是为不得罪后家人，二是怕不知道实情，容易乱给意见。杨礼立让她闭嘴也是基于这个习俗:“大妹子安家城里日子应该过得不错吧？为何还要参与后家的事情。你最好不给意见，不参与为好。”
杨高通清楚杨礼立性格，如果大家能按照习俗做事，他肯定会帮，反之他可能会拆台。
“雪堂爹，的确是我们家有难处，就是希望你帮忙，你想知道什么就直接问。”
“哦！你们都没有去道歉吗？这种事情无论对错，都应该认错道歉。”
“怎么说需要道歉呢？结婚之前他们可没说她有这病，说是小毛病，谁知是这种病。”
“为什么要怪病呢？”
“没有怪病，可是他们欺骗我们呀！”杨礼郎比杨礼立大两岁，是杨高通的大儿子:“你想，三毛弟，人的生老病死是自然伦理，谁也左右不了，是不是？儿媳妇死啦。我们白发人送黑发人，是应该悲伤，可是光伤心又有什么用，还不是有人想整我们？”
杨礼郎的话让杨礼立听起来觉得不舒服，他持反对意见。高白芷是他的儿媳妇，自古以来，媳妇和婆婆的关系都比较紧张，却没曾想和公公爹的关系也不简单。
“你们一家人总是如此，为何一定要说别人是否有病呢？就算真有病，又如何？难道有病就不是你儿媳妇？有病的儿媳妇死啦！你们不认真发丧，却来跟我讨论造成她过世是谁的过错？就算真要说个对错，那也交给别人去说嘛！你们为什么急着要定调子，难道怕别人说？”
“我不允许别人议论我，没经他人哭，莫劝他人善，不行他们娶一个有病的媳妇试试。”杨礼郎越说情绪越激动，他听杨礼立的意思想要帮一个死人说话:“我一点没错，为什么要说我的对错？为什么还要评判我？礼立毛弟，这事你到底是想帮哪边？难道我们的亲情真不如一个死人吗？你要帮一个死人说话？这可一点天理没有喔！”
杨礼立还是困于伦理逻辑答应去高家，杨礼郎带着几个年轻人在村口等他。每个人都背着书包，也没有带点礼物，杨礼立问他们书包里装着什么，杨礼郎只是说有用的东西。杨礼立默认为是礼物，爬坡时一个书包里的刀漏出来，他才知道是刀。
杨礼立停下来质问杨礼郎，这是怎么会事！几十岁的杨礼郎嬉皮笑脸的看着他，装疯卖傻。
“你们这是要置我于死地，是吗？我带着你们来道歉，而你们带着刀，到时只要量刀子，这还用道歉？他们不要我命吗？你们太狠心啦！我不不去啦！”
“别别别，毛弟”杨礼郎的阴谋被识破，他爹去找杨礼立之前，他们已商量好，把火烧到杨雪堂身上去。杨雪堂现在有工作，男朋友也有工作，他们打听到杨雪堂在政府的关系可以通到省城:“我们哪里敢害你？只是怕最后谈不拢，他们动手我们没有还手之力。”
“笑话，我昨天是不是和你说过，他们都是读过书，做人做事绝不会那么野蛮。如果你们算对我有意见，我是三方人，再有气也不可能应该对我出。你们这样害我，我不说什么，但绝不会再去高家。”
杨礼立看着几个年轻人感叹，他自认平时对他们挺好。其中一个还是杨礼郎亲近的人，叫姚三年，是他干儿子。逢年过节，姚三年都会来他家送礼，他对干儿子也没得说，小时候逢年过节给礼品，大了给红包，真是把他当儿子，可惜姚三年不成器，长大后专跟他作对。
姚三年紧张，劝说杨礼立:“爹，这事你就不要为难儿子，我已收人钱啦！你必须去，不然我只能对你不客气。”
杨礼立觉得讽刺，同时也生气:“你难道要用刀子对待我吗？”
“我，这个、、、、、、”姚三年不知如何是好，拔出刀子:“爹，你毕竟已经老啦！要为下一代着想，别人都说上一辈要为下一辈垫背，你就为儿子我垫背一次吧！”
“你可知道，他们不仅要害我，还要害你雪堂姐姐。你能伤害你雪堂姐姐吗？”
“不会的，不会有那么严重，我不会允许他们伤害雪堂姐姐。”他转身对着杨礼郎，问他:“大伯，你不会伤害雪堂姐姐吧？”
“不会，不会。”杨礼郎想要安稳住姚三年，承诺他说:“你雪堂姐姐那么厉害，谁敢伤害她呢？”
杨礼立知道已经回不去，杨礼郎当年跟过土匪，解放后算是改邪归正。身上的土匪习性还在，做事的方式方法依然还是土匪的那一套。他问杨礼郎具体计划是什么，杨礼郎告诉他！他们只是想要高家人给他们一个书面承诺，以后不允许为难他们一家人。如果他们能好好说最好，不能好好说只能趁他们没有准备强制让他们给承诺。
杨礼立看着高家的进村路，已经硬化两年，而其他村的路挖机还在慢慢挖。这些都是高白芷两个哥哥的功劳，他们出钱，出人，出力，为高家人做了不少好事。村里愿意听他们号召的人定不在少数。就如杨礼郎说的用暴力，恐怕最后吃亏的依然会是去的这几个人。杨礼立本来想妥协，但又不愿把这几个年轻人置于危险。
杨礼立只能好好劝他们:“高家人恐怕我们惹不起，我建议大家最好还是别去，要不然真动手时，一切都晚啦！”
“爹，我可听说没有解放前，你一个人敢进礼郎大伯的土匪寨，一般人可没这个胆量，今天你怎么就怕啦？难道越活胆子越小？”
“你不懂，那时候我们根本没时间珍惜生命，谁也不怕谁。那时候的生命比较轻贱，生不容易，死却很容易。而且不怕人凶，就怕人能团结，土匪为利益而聚集，利益没有啦就会瓦解，而高家人这是家族，而且还有领头人，你们说这谁会更厉害些？”
每个父母都会教育孩子要有担当，要言而有信。大部分孩子却分不清楚，到底什么是言而有信，是不是所有的言而无信都要被谴责，都是错的呢？他们可能不知道，当然也没有父母会告诉他们这些。所以他们的言而有信就会被别有用心的人利用，眼前的这帮孩子都是冲着“义气”才来帮杨礼郎，倒不是杨礼郎自己说的亲情。他们遵守言而有信这句话的信念有些执迷不悟，杨礼立想要唤醒他们。
杨礼立的决绝，让杨礼郎有些害怕，来之前父亲告诉了他一个关于杨礼立的秘密，这个秘密足以让他听话。
“在来之前你三叔跟我说过一个关于你在厦门发生过的故事，不知你是否忘记啦？”
“胡说。”杨礼郎果然刺到了他的痛处，杨礼立既紧张又愤怒“所以你们选我来，不仅仅是因为雪堂吧？还有你们能确定抓住我的小辫子，是吗？”
杨礼郎哈哈大笑:“做事肯定要做有把握的事情嘛！不然伤人不利己，岂不是白做事啦？”
竹林里时不时有几声鸟叫，像极了电影里刺客的暗语，几个年轻人警觉的盯着。杨礼立因为感觉累，从站着到坐着又到站着，跟着竹影移动了好几个地方。除了姚三年，其他的小孩都吹着泡泡糖在不远处等他们。
杨礼立把孩子们都喊在身边，说要给他们讲一个关于嫖娼的故事。故事大概是十几年前，有一个人去厦门打工，因为一次嫖娼染上了梅毒，被同村一个老者知道，经常拿来要挟他做事。还劝他们不要嫖娼，更不能犯错，有把柄在别人手里，就会吃亏。
