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赵小娥发现的结果，事实也是赵家奇村长最无可奈何的，很多事情的发展并不是轻易可以操控或改变的。她换位思考，要是自己是村长，一个小小的枣林河村的村长，是无法抗衡很多事物的发展走向的。对村子无限担忧成为赵小娥的心病。她想亲自和村长谈一下村子未来的发展，可是，赵家奇或许另有打算，根本不想和她这个卑微的人有任何想法上的交流，她就只好作罢。
村长赵家奇不希望看到自己辛苦得来的职位，就在枣林河水不断的没落中，等来一个穷途末路的前途，他心中想要离开村子带领群众去外面发展的意愿也在强烈作祟。在两难中，他去找了乡长，顺便在自家窑洞里，找到了当初挖墓得来的陪葬品，想要送给乡长，商量一件大事。
“乡长，您终于有空了，我约了您好长时间。”赵家奇早早来到了乡长的办公室。
“嗯，赵村长来得早啊，我才进办公室的门。”乡长今天看起来不忙的样子。
“我给你带了好东西，保管您喜欢。”赵家奇一边说着，一边把乡长的门带上了。乡长看到他从提包里拿出了出土的陪葬品，那些在地底下长满了包浆，充满沧桑和厚重感的陈年旧器，精湛的做工和手艺惊呆了乡长。他想问赵家奇东西从哪里来的，又担心这东西来路不干净，怕问了赵家奇也不会如实回答。就从柜子里取出望远镜，仔细研究起来。他左右翻看成色和样式，觉得是真的清代古物，但具体价值不可估摸。在器物底部看到了几个字，令他喜不自胜，早已心花怒放。他表面上不动声色，但却用报纸把东西慢慢包裹起来，收了放在旁边。
“不知道你来有什么事情呢？”乡长眯着眼睛问。
“乡长，不瞒您说，我听说县上最近规划新农村建设的事情，我想把枣林河村人全部安置在新农村，搬离那个地方。您只要在规划时，给我们村留意一下合适的地方，我代表村民一定会感谢您的。”村长说。但他的眼睛一刻不离地盯着乡长那若有所思的脸。
“这是好事，不过，你们村在集体搬离不是一件容易的事情啊。一是塬上没有多余的土地，二是哪个村子愿意接受别村的村民啊。这事不好办啊？真有这样的好事，你说哪个村愿意接收你们村的人呢？但，还有一种新的搬迁办法，最近开发商不是新盖住宅楼和小区吗？让村民买楼房住不就行了。”乡长说。
“乡长，我最近走访了很多地方，琢磨了很久，我们不需要占据任何村的土地，也不想要任何村子吞并我们村。只要领导同意，我们集体搬到塬上的莘庄村。这个村子的人贫穷，户数少，我们两个村合并，我们村人出钱和他们一起来搞建设，按照上边的新农村建筑要求，到时可以合并成一个大村。只要这个村子的新农村建好了，两个村子人都会高兴，这可是一件利民的大好事。您有所不知，我们每次从沟里上来都要经过这个村，村民对我们早已很熟悉了。我们村的人，经常在他村歇息喝水，还带给他们很多吃的蔬菜水果，感情基础很好。再说，咱们乡多一个新农村，对乡长也是大功一件啊，那村长的思想工作我来做，您只要点头同意，想办法批复文件就行。”
“可是，你们村是示范村，资源那么好，人们生活那么富足，为什么要搬啊？”乡长说。
“乡长您还不知道吧，如今已经今非昔比了。县上大力搞建设和生产，狠抓经济，我们的枣林河已经成了黑河，人们赖以生存的河水已经被严重污染。我不敢上报，也不想村子的好名声被毁了，就一直瞒着不报。眼下村子的首富们都走了，有些人借着娃在县城或乡镇读书，也搬走了，再不采取措施，枣林河村的人就要饿死了。”乡长难过地说。
“这么严重，太可惜了。这事我先考虑一下，要逐层汇报给县上领导，过一段时间，我带人去你们村看看实际情况，再从长计议。”乡长忧心地说。
“好，那我就代表枣林河村的村民向您表示感谢了。”村长说完如释重负地回到村里。
乡长拿着宝物，一边研究一边寻思，枣林河村真的已经无法生存了，赵家奇这家伙鬼精灵，又在搞什么事情。
赵小娥思念着安盛，但还会想起陈赫，很长时间没有见到他们了，也不知道他们在大学都好吗？安盛上次电话中说他放假的日子快要到了，他们很快就可以见面了。赵小娥激动的每天都要看着日历，数着见面的日子。
赵小娥内心放不下的还有丁雅蕙，有时候她会翻出她们的同心结，看着就会想起她们三个人在一起跳舞的场景。那时候的她们是那么单纯美好。三个人一天见不到面，就会感觉如隔三秋。她拿着她们的照片看时，赵晓兰那张骄傲的脸，让她顿时不舒服。她想，赵晓兰应该和陈赫关系处得很好吧，人家已经是大学生，肯定越来越优秀了。赵小娥内心只能默默祝福他们。只是，一种痛从内心翻滚而来，都是为了陈赫她才沦落至此，每天在普通农民中囫囵过日子，心里多少有些怨恨，但她相信了命运之说。
为什么陈赫要和赵晓兰在一起？是因为赵晓兰执着的追求，宁愿背叛和放弃纯真的友情，也要为了爱毫不犹豫地追求陈赫，还是陈赫觉得赵小娥仅是一名卑微的村姑，不思进取的人而已，走着就散了。这些年干活劳动，赵小娥已经攒下不少钱，她还曾经想资助陈赫上大学，但如今一切都毫无意义了。赵小娥想要做一件大事，不让赵晓兰和陈赫把她看扁了，认为她永远只能在这山沟里潦倒一生了。突然，她又想到安盛，也隐隐感觉担忧起来，毕竟他们不在一个地方，最终能否走到一起，实在是一个很大的疑问。她不甘心自己再次等来的爱，最后还是一场空。为了能让所有人，包括安盛对她刮目相看，她决定将自己攒的钱拿出来在镇上开一家服装店。
每次去集市上看到各个门市的生意火爆，买衣裳的女人也越来越多。她有了卖服装的念头，想着自己肯定比别人有眼光。村子的地种不成了，蔬菜也卖不了几天了。她就想自己租门面开一家服装店。她把想法告诉了父母，父母也很支持她，说随时有需要都可以帮她。她说不要父母操心，钱也够，目前还不需要家人的帮助。家里人心里都很高兴。
于是，赵小娥想在安盛回来前给他一个惊喜，就自己一个人踏上了创业的艰辛路。
“眼下，好几个年轻人都去外面打工了，听说他们去南方打工每个月要赚几千块钱呢？”有的村民说。
“不会吧，南方打工赚钱那么容易，比我们卖菜还要赚钱。”有些村民不相信这种事实。
“前几天，小芳的儿子出去打工，不到几个月寄回来四千元。紧接着小芳又把儿媳妇也支走了，说这村子是指望不上了，勉强活计还可以，想要像以前一样靠着蔬菜瓜果等农作物发财，已经不可能了。早想办法早摆脱这种困境。”村民说。
“是呀，眼看这河水颜色不断变化，河水量也逐渐少了，想要大量种植农作物，是不可能了。”又一村民说。
人们没事的时候，就在一起讨论村子的变化，以及如何改变生存策略和途径的问题。有人按兵不动，舍不得故乡；有人已经开始外出打工了；有人因为家里走了不少劳力，地里的活就丢给老人勉强维持着。后来，有人为了照顾外面上学的孩子方便，将老人接走了。也有人把孩子留在村子里上小学，让老人照看孩子。这就有了留守老人和儿童，留守问题已经很普遍了。
校长看到学生本来就少的校园，不断有学生离开，内心也是感慨无助。前几天一个外聘的年轻老师走了，听说去乡镇教书了。孩子们两个班合成一个班。他和另外一个老师，轮流给孩子上课。
赵小娥忙着开店的事情。在此时听父母说爷爷奶奶身体有疾，她就从外面抓药给老人吃。可是，吃了很多药，爷爷因为年纪大了，没能扛过去，最后病逝了。全家人都陷入悲痛中。奶奶看到爷爷不在了，再也不愿意好好吃饭睡觉了。为了照顾奶奶，赵小娥放下自己的生意，日夜操劳，照顾老人，她给奶奶喂药，擦背，按摩，可奶奶还是没能撑过三个月，人也跟随爷爷去了。
赵小娥家几个月内相继走了两位老人，家人一下陷入悲痛和无力之中，那种失亲的痛苦让他们都无法自拔。看到父母头发花白，满脸的愁容和悲伤，赵小娥一个人承担起家庭的所有，并劝慰父母不要难过，人死不能复生。她索性把进来的服装低价转让了出去，把谈好的门面也不要了，只能在家照顾家人。
她退了房子，办理了押金手续，把走在路上的货物也退给了厂家。心有不甘的她为了家人还是放弃了自己的经商梦。此刻正是家人需要她的时候，她是老大，要照顾父母和弟弟。一想到家里最近发生的事情，她回想爷爷、奶奶下葬时，家人的悲泣和全村人都来送行的伤心场景，突然觉得人活着，为什么要经历生死离别呢？
安盛发来短信，这两天要回来看她。他们约会地点在镇上的大剧院。
见还是不见，带着很多矛盾和失去亲人的无力感，再看到家人都陷入悲伤无法自持，她实在是没有心情去约见自己的情郎。可是，她不舍得错过这次机会，好久没有见过他了，她真的不舍得。在左右为难之际，她还是决定在约好的地点和时间去见他。
安盛拿着鲜花，早早就在剧院门口徘徊，票他都买好了，就等着赵小娥出现在他的面前。他想了无数个见面后的情景，她会多么激动，多么深情地给自己一个拥抱，他会毫不犹豫将她抱起来，在空中旋转。可是，他等了一个多小时，还是不见赵小娥的身影。难道她忘记了，还是她有什么事情耽搁了。
赵小娥很早就出来赶路，她从家里出来，在去往约会地点的路上，就想着见到安盛时幸福的场景。她走到半山腰的时候，听到了树林里传来了奇怪的叫唤声，隐约夹杂着男女说话的嘈杂。她不明白这么早谁会在树林里。于是，好奇心促使她停下脚步，她蹑手蹑脚来到树林里，躲在一棵大树后。她看到了村里的赵二和一个陌生的女人在树林里。他们一起在宰杀牛，鲜血淋淋的场面很吓人。牛已经被解剖得四分五裂，看来他们技术很娴熟，杀牛的次数绝不至于一次。他们杀牛干什么？她惊讶而害怕，捂住口鼻，惊出一身冷汗。她躲得远远的，生怕被他们发现，他们手上挥舞着剪刀，令人毛骨悚然。看到他们收拾完牛的内脏，把肉按照不同部位分好后，擦了擦刀上的血，才停下手来。或许是他们太累了，就躺在周围的草垛上休息。赵小娥本想离开，没想到赵二一个翻身就骑在了那个女人身上，用力脱了她的裤子，两人就疯狂地缠绕起来。赵小娥此时吓得嘴巴张得大大的，她想要大喊，却不敢喊。看到赵二下半身裸露出来，那女人像蛇一般在他身上缠绵。赵小娥的心“突、突”跳着，赶紧跑开了。可能是她不小心碰到了树枝，正在酣畅淋漓奋战的俩人，听到了轻微的脚步声以及树木发出的沙沙声，就停下来了。
赵二说：“我感觉有人在偷看我们，估计这会跑了。你先收拾下，我去看看到底是不是真有人。这里的一切都不能让任何人知道。一会收牛肉的车就来了，你把肉先分别装在口袋内，我去看看就放心了。”他提上裤子，很快就跑过来。
