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裴二林走到李莺灵前鞠躬，目视着这张青春俊丽的脸容，裴二林觉得内心愧悔有加，他想自己忙碌于各种生产大队的琐事，而终于忽视了一所学校的安危，这是大不该的。虽然自己也重视学校建设，让娃娃有学上是他最初的朴素愿望，所以当合作社成立之初，他就最先在田家公馆里建起了两个小班，把村里能上学的孩子都动员上了。还有些孩子甚至还是他和李莺挨家挨户说和才来的。大多数人开始只是有心动无行动，任你怎么说，毕竟在农村，能种田耕地就算不错，所有数的概念毕竟只是个一头羊换一担谷子，或者二只小鸡换三只小鸭。裴二林清楚地记得自己小时候他父亲就是这样解释数的概念，而后手把手教给他珠算，心算，在大多数人都还只是知道数数还是个具体而确定的对象时，他却学会了打算盘，因此，大家公认他为生产队能人。在这一点上，恐怕没有人再适合于当这个大队干部了。从普通会计到农会主席，大队队长，裴二林不是靠蛮干傻干过来的，他靠的是一把算盘子和一颗为八岩村生计的公心。
他想到这里，禁不住对蹲在一旁的小林说，老弟，你七哥对不住你，这件事，七哥有大干系。
裴小林悲怆地摇了头，唉，这件事，你们都算计错了。我当时要反对，也许还有线希望。可我服了软，我他妈不是人呵？唉——裴小林悲痛难抑，又大放悲声，哦——呦——李莺。你怎么就比我先走了，只留下我们二个人。就算念在裴艳没有娘来痛，你也该好好活着，援朝呀援朝，你爹我打败了美国佬，却被一场灾祸打败了……
听着裴小林的哀号，裴二林如刺在喉，哽住了气，只觉得胸膛一阵鼓噪，两肋间登时酸痛起来。裴二林忙屏住泪，去外面揩干纵横的泪。
县城来第二天便来人了。来了四五个，他们每天拿着个笔记本在一堆废土前看来看去，然后找人调查。过后裴二林便被叫了上去询问，裴二林一五一十地作了回答，那些人便如实地作笔录。裴二林记得好像找了好些社员，比如马寡妇，快嘴莲，三队长老婆等人，甚至还找了裴小林。
过了六七天，也就是那些人走了以后，李莺遗体下葬了，按照村里的规矩，李莺被埋在岗兜坡的山坳里，这个外地媳妇，因为死状之惨，不能完尸而被葬在别处。当时裴家几姓人争得很激烈。义愤派认为，李莺是个为公牺牲的人，算得上烈士，也有人认为，她们李家的底细都还没有摸清，加上又触犯了裴家葬坟的族规，所以经商量，年长的裴德艮老人下了规定，不得入葬裴家坟场。
这事裴小林也没去强争。他是个党员，他也知道迷信等于就是迷乱，所以尽管有多数人仍然愿意去替他再争取，裴小林选择了放弃。他说，就让李莺母子安静下葬吧，她葬在哪儿都一样，都是个好女人，都是英雄。难道我长庚哥葬在朝鲜就不是英雄了吗？扯谈！
裴大光是参加完李莺母子葬礼后走的。就在裴二林通知他和张二喜去城里体检报到后，裴大光回来向人们说着去体检的情形，他说在县医院的一间大房子里，他同张二喜被穿白大褂的医生命令脱光衣服站到房子中央去，戴着口罩医生要他们挺胸、提臀，然后下蹲，起立、弯腰，还检查了眼睛，喉咙，胸部，下身。他说起这事时有点眉飞色舞，全然一副炫耀自己无所顾忌的神情。
这种神情使裴凤芹很不安，他把他骂了一顿，你以为你当了个学徒工人就满足了，靠你在李莺那儿学到的几句话就够了吗？如今，你李莺叔娘都不在了，你可高兴了？你要高兴也别在你死了老婆的八叔那儿去游说。你日后还要指望你叔盘你长大，给你米粮呢。
而裴艳却对裴大光的描述感到好奇，都10岁了，她还不知道城里有多么漂亮，毕竟，李莺生下她就没带她去过城里，但是她从母亲嘴里知道许多关于城里的趣闻，有地上跑得赛过马儿的四轮车，有搽得满脸都是粉的女人，而且，有买卖的大商厦，里边有很多东西，她再也没有见过。
裴大光便答应说日后一定要买一样东西回来，他说，等他拿到钱了，他便要买一个发夹给裴艳。
裴大光走之前还去了趟颜九方家。裴凤芹让他买了两副糖，用红纸包着，临了还把家养的两只鸡送了去。颜九方收了礼后十分开心，他拉着裴大光的手说，大舅怎么感谢你呢，将来你有出息了，你要买身衣服给你表妹。颜九方便拉着大闺女颜晓妹的手过来，你放心，我答应过你姑、你叔，你爹死了，你娘也死了，可我们的亲戚关系不断，也永远不会断。晓妹等你长大了，便让你同你大光表哥在一起好么？
颜晓妹看看颜九方，鼻子抽一抽，九方哥你给我买好吃的吗？
你要买什么？裴大光认真地说。
我要吃苹果，吃白糖，颜晓妹说。
当然，裴大光说，我们要去长沙，那儿什么东西都能买到。
有了钱才好讨媳妇的，颜九方顿了顿说，大光你跟我记住，要省钱，将来我不会白送你嫁妆的。
哦，裴大光似懂非懂地答，他想，要知道讨媳妇还要钱！干脆不讨了。
这时，颜晓妹一脸灿烂地笑，大光哥，要是你真当上干部了，那我就嫁给你，给你洗衣裳烧饭。
颜九方和龙七妹都笑了，他们明白，颜家和裴家这根血源纽带，在下一代人身上又得到了延续。从八岩到木桥，这段跨越几代人的亲缘，将在一代代人身上不断重复和纵深，并且浇铸得艰韧和久长。
裴大光这次受到的款待是特殊而又让他难忘的，颜九方命人把两只鸡杀了，炖了一锅粉条，此时颜家已添了颜晓妹又有了两个妹妹，颜红英、颜心芳，两个小孩到了上小学年龄，仍旧是燕子还巢般，围着这段丰盛的晚宴欢呼。龙七妹挺着大肚子给裴大光倒酒。以前是偷酒喝，如今是有人敬。参加工作的裴大光顿时觉得这一桌酒宴上自己已变成大人。他吃得晕晕乎乎，从大舅家告辞回八岩村，只走到大路上就觉得恶心眼花了。第一次醉酒的感觉在裴大光看来只是一次试验，他以前看到过父亲裴大林醉酒，那次是别个将他背回来的，相比之下今天自己算不错了。夜色笼罩着村庄，从木桥方向走回去，要过一座桥，这座桥是典型的石拱桥，不知已建了多少年，现在一次大水能将桥下冲出大口子，而后留下一堆小丘似的砂子，上游下游都是农田，刚刚收割完庄稼的地里此时已不像春天，所以看上去那些水打泥沙给桥下造成的冲击可以清楚地看出来。深秋的石桥在月光下显得庄严静穆。小时候，裴大光过年过节总要跑好多次木桥，一来一往，这条路便是闭着眼也能走过来。
而今天不行，他喝多了，走到桥上便两腿打哆嗦，脚一缩便蹲下去，他伏在桥面上向下呕吐，吐得云里雾里，过后他强撑着往前赶，边走边觉得脚踩棉花，就是找不着地。走到棕树坳他便走不动了，借机坐在路边一块石头上喘气。望着一轮新月在天边，路边衰草已然有了凉意，他扯着一把草，试图用它来揩擦嘴垢，当他望见五米开外的黑黢的天坑，他一下子酒醒了三分，而此刻他装着镇定，大着嗓门叫了几声喂，喂，喂，山鸣谷应，却只惊起几只麻雀，此外别无所有。
他想起颜九方曾给他讲的故事，颜九方的亲爹，也就是他外公在的时候，有一次走到这一带，以前棕树坳是片幽深的林莽，除了棕树、栗树、松、枞还有很多小灌木，显得幽清多了。突然，有两只东西趴在他外公肩头，他知道他遇上狼了，这里管豺狼叫救死鬼，所以，他只得任由这只救死鬼趴在肩头，这样过了一里地，那救死鬼叫着自己名字，他装聋作哑不答应，于是，救死鬼便放过了它。不然，他要是回了头，狼便要了它的命！
这种故事裴大光听了无数次，每次都觉得毛骨悚然，现在想起来，越发地后怕，于是酒又醒了三分。他步伐趔趄，但已然加快了步履，过了棕树坳，到了大路上，就看见了八岩村的灯光。虽然灰色的夜光已然看得见路，手上的麻杆儿便无多大用场了，索性丢了它往前走。酒醒了，想想刚才那一幕，又多了几分忐忑。在晚上十一点多钟已走到了家门口。
回到家，裴凤芹还在和人说话，他一看是八叔裴小林还有方杰。他就叫了几声。
大家一看，这小子回来了，本来怕他回不来，商量着要去接的，这总算让人放了心。
你舅没让你带东西回来？裴凤芹试探地问。
这时，裴大光才想起，由于匆忙，他把颜九方叫他带的两封回礼给弄丢了。他也想不起在哪儿弄丢的，在棕树坳无坑边，还是在桥头上坐的时候，总之，不在这里就在那儿。
大家就笑他糊涂。方杰说你都参加工作的人了，连东西在哪儿丢的都记不起了。裴小林说，亏你还是要当工人的，要是把鎯头丢了，你拿什么去打铁敲钉。
大家开的玩笑弄得裴大光满脸通红。接着方杰交代说，去长沙，要下沅江，到常德，再到株洲，北上过湘江。以前他们部队是从湘江开过来的，过了江就到了。长沙是个古老城市，土地方人也有大学问，嘴就是路，和张二喜两个人要相互照顾，不跟外人打架，除非别人欺到你头上了，那是一回事。
裴小林叮嘱说，到大地方见世面，工作不能马虎，既然代表了八岩村，就要给八岩村人争气，到哪里都是为革命做贡献，因此，工作决不能马虎。
这是我们攒的一些补贴钱，给你在路上花，要省着用。不够了给我写信，再给你寄，裴小林说，以后，学会写信，给我和裴艳多写信。
裴凤芹说，也不要忘了你三姑。三姑等你走了，也要跟方老师下城去，以后，你到城里便要来寻你三姑。
裴大光知道，虽然三姑裴凤芹和方杰还没有明确夫妻关系，可两人也快结婚了，其它他也挺喜欢方老师的，他宁愿改口称他作姑父。裴凤芹也塞给他一把钱，说这是我和方老师的一点心意。
走了大家才散去。裴凤芹说，明天一早，你要去一趟你七叔那儿，他可为你出了不少力！
裴大光曾记起他这张参加工作推荐单是七叔让填的，当时只是出于新鲜，以为要到哪儿玩玩，没想到这一下子竟然办成了。除了偏瘦一点，体检是顺利的。当录取通知转到队里，队里人各种观点都有，大多数人都持赞同态度，也有人在说，裴二林是受了别人的贿，可又拿不出证据。
裴大光第二天上午去找裴二林，那当口裴二林正在棉花地里给人讨论明年改种的事。他们村试种了几亩棉花，可产量就是不见好。请来了技术员，他便说这土壤不好，得种红薯，那玩艺儿对土壤没有太多要求。
大家争来争去，一时拿不出主意，裴大光在远处叫了好几声裴二林。他太沉入了，所以当时没听到，但人们提醒说，你侄子来了，他才回头，看见裴大光，他觉得他大方多了，也有了少年男孩的个性。他想，自己这样推荐他走，唯一希望的是，他也是为了光耀门楣。
裴二林将裴大光叫到一边。背着人对他说，你能出去，固然很好，这机会多么难得！要干好、干出成绩，将来回报八岩，对得起你的这份工作。你七叔的心思，你应当知道，都只为你好！所以，豁出去了。记着，做人要踏实。
这句话简直就是从裴大光父亲裴大林口里说出现的，裴大光对他老爹的话向来只听一半丢一办，而这句话他听进去了。若干年后他闯荡湖南，足迹遍及各处，他的行事、为人，简直就是这个词的注脚。
裴大光匆匆整理行色包裹，他将报到证折叠好，放进最里面的一件汗衫，里边有一个口袋，是裴凤芹替他补缀上去的。临走的时候，他三姑裴凤芹千叮万嘱，钱可别乱花，要省着点，这年头，有口饭吃就成，要求别太高。别与人斗架，吃了亏忍着点，不要惹祸。就算受点委屈，认了又不会掉肉，记着，八岩还有姑和你七叔八叔，再不济你就回家，有人养着你。裴凤芹越说越哽咽，不知不觉眼泪一把把流，抽抽嗒嗒好一阵伤心。
方杰在一旁也说，你得了个好去处，要珍惜，干活是要实在的，别偷懒，人说乡下人土，你就干出点名堂给人家看。
裴大光一边听一边抹泪，此时，让他平时厌烦的活也变得顺耳起来。他和张二喜两个人都属于穷得叮咚响的出生，所以能招工当居民王异于范进中举鸡犬升天，张二喜的神色写在脸上，裴大光的高兴却深藏起来，张二喜好大喜功，而裴大光却低眉顺眼，所以两个人完全是两种性格，这在方杰看来似乎有着一种隐忧与担心。虽然是老乡，好不容易又一起招工，应当互相帮衬才是，但方杰担心两人凑不到一起。当张二喜来叫裴大光时，方杰忽然意识到这一点，于是他把大光叫到一边，不放心地说，大光，方老师知道你的为人，到外面，也要长个心眼，免得吃别个亏。
裴大光还不明白方杰的意思，这句话是要用10年的经历来验证的，而后的10余年乃至更长时间，裴大光以他的交友原则渐渐明白了方杰的话是句真话，受用一生的话。
临走的时候，裴大光特地去父母的坟上拜望，去七叔娘李莺的坟头拜望，他拿了串纸钱在裴大林坟前烧的时候，他只说了句话，爹，我一定要为你争口气，在他娘坟前烧香的时候，裴大光想到小时候生病，娘背着自己去方家塘看草医，那一场病几乎使裴大光命悬一线。那些夜晚，他娘一口一口喂药，熬了不知多少个日夜，路上，劲厉的风刺骨般凉，背着他看病娘流泪，娘流的泪浸湿了衣衫。娘用嘴吁着气，娘瘦小的身子伛倭着，娘把他的双手挪到嘴里哈哈的吐着热气，一丝丝呵护透入心扉……。
想到这里，裴大光早已泪流满面。而今他要离开了，他无法自持，他这样哭着一张脸又到了岗蔸坡，在他叔娘那儿哭。叔娘是他的老师，也给了他知识的熏陶。叔娘是柔和的、美丽的，她的贤惠与美丽在八岩村有口皆碑。在事隔多年，当裴小林已经作古，八岩村人还津津乐道于这一场神奇的婚姻。不过，他们嘴里的裴小林变成了抗日英雄，剿匪英雄，他能上柜顶有贴墙功，李莺成了富家女千金小姐，为了救这个被日本人当花姑娘的小姐，裴小林使出了百步穿杨功夫，一举打掉了炮楼。而地点也挪到了浙江嘉善。裴小林也被说成了国名党某师某团的连长。这场战争历史上是有记载的，不过那时裴小林在湘西某个地方剿匪，而李莺正是他救出来的一个女人，这个女人的身世至今仍是个谜。
裴大光对他八叔的婚姻与传奇知道不多。他口拙的八叔平时很少在别人面前表功，除非你给他打酒抽烟，让他酒足饭饱，他才愿意说一些给你听。
李莺对他太好了。她教她识字，一笔一划，非常耐心地讲解，这时候，裴大光有一种亲近如娘的感觉。八岩村使他有这种印象的不外乎两个女人，一个是裴凤芹，一个是她李莺。她背不出诗，李莺就叫他留在她家，直到裴凤芹吃晚饭来叫他。有时，他也在李莺家吃饭，每次，李莺总是把红薯先分给他吃。熬一点小米饭，都先让裴艳端给他这个哥吃。裴小林有时看不过去，就说，你干脆认了他做干儿子算了。
李莺本来打算认这个干儿子的。她预想到自己有一天也许会失去裴援朝，也许不会再生儿育女，那么，他就让裴大光给自己做儿子，养自己老。
当然裴小林也这么想的，他在心里早已把裴大光当儿子看了。裴凤芹在，她顾着，裴凤芹不在，他就让他到自己家里过日子。
裴大光站在李莺的坟前，凝视着这长出来的坟头枯草，他心里的感激无法表达在语言上，至今他仍知道，这个叔娘给了他生命里许多温暖与神圣，可惜他不懂得珍惜，而50年后的今天，他知道后悔时，已是年届古稀的人了。
裴小林什么时候出现在裴大光身边，他没有察觉，他像是对着坟墓里的人也像是对着他说，活了这么半辈子才想通，我们裴家人是讲良心讲和气的，所以，我才有幸找到她。如今，她走了，我们还在，我们还是活在良心和盼头里。这个时候我盼什么呢，上面也该开开眼了，八岩的老百姓过的是什么日子。
裴大光听到这里，心里仍然不很明白这话的意思，他想，裴小林一定是想到什么了，而且，这种清醒改变了他对人对事的看法。
原来，这许多的是非在裴小林心里留着猜忌。他就开始自己苦苦追逐的理想有了变异。为什么自己坚决要求回来，这许多年一直找不到劳作的乐趣。八岩人一直在试图改变这一切。可又找不到如何改变贫困的理由，从而，裴姓田姓家族一直在贫穷的怪圈里走来走去。
八叔，我走了，你和裴艳在家不要挂牵。我会写信给你们。用李老师给我教的楷字，他一直不愿管李老师叫叔娘，一直情愿叫李老师，因为在他心目中，李莺改变了他的世界观。
李莺上课时说，咱们祖国幅员辽阔，有五十六个民族，是个大家，大家生活在一个很大的岛屿上，岛屿的四方全是海。你看，我们凤凰就在这个偏僻的湖南，它中不溜秋的，不大不小，我们住在西面，与贵州、四川交界。我们这地方有条河，叫沱江，他向南流到辰河去，再流入沅江，流进更大的江口，最后流到大海里去。
那时候他就问，湖南哪个地方最大？
这话听来让李莺犯难了，哪个地方最大，这可难说了，也许是常德，也许是株洲，也许是怀化，最后，她说，这儿，地图上北间，有条大江，叫湘江，很长很大，这个地方是湖南省会，叫长沙。
裴大光的心里便定下了一个计划，他想去那儿，去长沙。
这个愿望而今变成了现实。在裴大光看来，他越发相信李莺的指引，也不肯相信他有着仙娘美誉的亲娘颜晓妹，是有来由的。
如果说颜晓妹只是给了裴大光乃至于八岩人心理的宿命，而李莺则给了他们现实的愿望，为了实现这个愿望，就必须有人不断地走出去，走出去才有希望。
裴大光觉得自己活了17年，从前在长神坳、枫木坳、庙脑上，岗蔸坡，老冲坳，他觉得头上的天就这么大，这辈子，他奢望的事情也就是有头牛，当然，那是属于自己的；有块地，最好不是什么雷公田，土要好，肥沃，抓起来一坯黑土，踩上去噗哧一声没到膝，对，就像垄里的那几丘二队的田，肥得流油，连稻禾都比别处茂盛。有一次他帮二队抢种，他记得在端午节那几日，赶上不下雨，天放一边晴，就是那种似雨无雨的天气，江南有些地方叫黄梅天，这是方杰说的，方杰家在江苏，所以有梅季。八岩没有，但那一阵子要不下雨，不打几声雷，一年的阳春准没了。
裴大光也跟养队里人插秧，他人虽小，可已在干大人的活什，在八岩，十四岁就能算半个大人工分，相当于一个成年女人一天的待遇。他跑进田，那泥早没上膝，他小腿拔也拔不出，像一只蜉蚊沾上了水，粘在那儿动不了。他又气又急，就哭开了。这哭声招来一些男人的嘲笑，倒是快嘴莲说，别等人家一个孤儿取笑了，还像不像一村人。孩子，让你嫂子帮你拔，快嘴莲几步跨进这稻田，居然脚也拔不动了。这时候，黑污泥不光没了膝盖，还触到了她的肥屁股，她动一下，那屁股就在泥上扑腾一下，溅起了泥水，很是滑稽。这反而招来更多的讥笑。发莲不愿输在嘴上，即便是她行动上输了也一样。
一大一小两个人在泥地里挣扎，就有人扔过来一块打谷机仓板，踩在仓板上，两个人才拔出脚。
这地好肥！以前这块地是地方田生家的。是他的口粮地、生财地，别的地方一亩打500斤粮，他这里要打900斤。这样的地是块聚宝盆。再干旱，也能打出粮来。
裴大光想象着自己有一块肥地，这肥地就应是田生家的好地。当然，现今是生产大队里的，是国家的。
裴大光的第三个愿望是讨一个好老婆，他想，得有点文化吧，别大字不识，连名字都背不来，起码要能认个字，这样，两个人也好有个话题，说得上嘴。
裴大光带着三个愿望，坐客车，坐火车。那时火车可是很新鲜的，有的地方还在打隧道铺路轨，张二喜一到怀化便被分下去了，原因很简单，这里正在往各处挖隧洞，需要大量工人。张二喜扛着大包，背着小包，被人拉住走向车外，而裴大光却还在车内，这个意外是裴大光没有想到的，他开始担心自己以后的日子怎么过了。他仓惶而且无奈，满心里装着裴二林裴小林及裴凤芹的叮咛，好好干，踏实一点，他设法让自己安定下来，这是去哪里去哪里？
车子到了株洲停了，透过火车窗，窗外的过道上有小贩叫卖纸烟，裴大光便买了一包纸烟，大前门牌子，二毛五一包，他小心地抽出一支吸起来，旁边座位上的男人闻着烟雾，鼻子一翕一翕地，他看看那人还厚道，索性丢了一支给他。
那人接了烟，也不说谢谢，点上火就吸，美美地狠吸一口，才说，好几天没沾上了，难过死了。问问，才知道叫萧三胜，水田的，一个县。他说，看你这样子，没我大呢。
裴大光便说，我们，你呢，他说，20岁，是没他大。
他介绍自己没带烟的原因。原本是带着的，也带着钱，带着箱子，可是箱子被人换了，现在身上一文都没有。
你那张单子还在吧。裴大光说。在的，他解释，自己来的时候，家里养的童养媳还送他到车站，那箱子里，还有她给缝的两双鞋，一双布鞋，平时穿，一双棉鞋，冬天穿。
这可怎么办？萧三胜说，要到了长沙，还不会饿死。老子不想干了，回家好。
后座的人便笑他，你傻吧，现在连口白米饭也混不到，别提了，回家还不给饿死。去吧，还是城里好。
裴大光就对他说，萧大哥，我们是老乡，老乡不容易交。我们村的一个老乡到怀化下车，我一个人，连个说话的人也没有。现在碰上了同乡的老乡，不知还有没有。你放心，有我的便是有你的。
他掏出钱塞给了萧三胜，说，你就是我大哥。
萧三胜的感动都写在了脸上，他说，俩个人好比亲兄弟，我一直就这样想，今天，终于有一个人愿意给我做亲兄弟，以后，也有人可以说说体己话了。
裴大光想，真是凑巧。一离开张二喜，他找到了萧三胜。
当他们风尘仆仆赶到长沙，一同去省电力局报到，因为还要等一拨人，几个干部模样的人在这里轮番举牌，等着接人。
一同去了省电力招待所，他们仍在等待自己的命运，人人心上都十分忐忑。
后来分配也下来了。电力局还编出了几个部门，制定了几个部门间外拓展的计划。
分配单下来了，一看是去洞庭湖架线，裴大光后来便有了几份荣誉：最听话，最会干活，不辞辛苦。为此，头几天便受到外线大队领导表彰。
这段时间，主要作息，还都是在野外实地帮帮忙，也没多大累活，在裴大光看来，这点活根本不算什么。
晚上有空，他就和萧三胜两个人去长沙城里闲逛。他们一起买纸烟，看电影，逛小吃摊。没事时还看看女同志，自个还把头发修理得又规矩又中看，长沙人叫“奔式”，就是四六开，还要往前压一点。没有发胶，早上起床就用梳子沾水一遍遍小心奕奕理过，晚上也特别留心，睡觉时干脆用一只手枕着，免得弄皱了发型。
