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婚礼结束后，一切归于平静，新人理当沉浸在喜悦之中，而小强却心潮起伏。
这是一套精装修的三居室，小强原准备等徐莹生下孩子离婚后送给她的，现在却成了自己的窝。世事难料，命运咋这捉弄人！有些人说他高风亮节，为挽救成全别人放弃了自己的爱情，也有一些人骂他卑鄙无耻，说他朝三暮四见异思迁，更有人羡慕，说他一把年纪娶了个貌若天仙的才女好福气。是对是错，对无法挽回的事实他已不愿再去考虑，对背后的指指点点闲言碎语更不予理会。事已至此，只有认命，接受现实，不接受又能咋样，日子得过下去，但想到高鸣，心中就涌出阵阵歉疚和凄楚。他想象得到她离开时心中的悲凉和无奈。他感到自己是个罪人。想到高鸣自然就想到那块表。她送回这块表，是对他行径的控诉，表明与他不回首的诀别。他不奢望她谅解，他明白一切解释都徒劳，一切都已无法挽回。这块表再留已毫无意义，看到它就伤感，一种伤口上抹盐的疼。他决意把它丢在那晚他俩在老龙堤上温馨过的地方，丢在汉江里。让江水淹没他难以排遣的自责，冲掉缠绵悱恻的悔恨。
新婚之夜，徐莹像王昊P的那张照片一样，柔情缱绻地依偎在他怀里，亲昵地说，等娃子生下来送给王家后，我给你生个大胖小子，像你一样酷。随后她把她带着潮红的脸颊紧紧贴在他温热宽阔的胸脯。爱情使她掉进了糖罐，从头甜到尾，她认为她的爱情就像唐僧西天取经一样，几经磨难终成正果。她坚信，经过淬火的婚姻坚强无比，能同甘共苦、风雨同舟。这样的婚姻才能长久，牢不可破。拿证时，她手捧本本的一刹那，眼睛湿润了，像攀登珠穆朗玛峰的人，几经失败后，终于站在了世界顶峰一样，无比兴奋、激动，比顺顺当当上去的人更能体会到胜利的艰辛和喜悦。婚礼时，她神气、陶醉，宛然一个打了胜仗的将军跟随国家元首检阅部队一样，迎接各路来宾。她挪了挪身，情意绵绵地望着他说，你使我成了这个世界上最幸福的人！他对她的情感是复杂的，赞赏、同情、内疚、无奈。他拢了拢头发说，我白发苍苍的老人，娶了个娇妻。你可一点儿不显老！她说着就捋着他的头发又说，只有几根白丝——唉，你吃啥子吃的，头发这黑？他说，不是吃啥子，是不吃啥子。她娇声娇气地问，你不吃啥子？他说，我不吃看不见的东西。她说废话，看不见的东西咋吃？他说，我不吃吃不到的东西。她说这也废话。他说，我不吃难吃的东西。她问，啥东西难吃？他说，比如你吧，就应该吃小鲜肉，不要吃老腊肉。她回过味来，咧嘴一笑抚摸着他的脸，用温情的口气呢喃细语道，我就喜欢吃腊肉，有味儿，越嚼越香。接着她把一起一伏的乳房压在他的胸膛。他的胸脯被两个柔软温热的奶子揉摩着，顷刻他潮起一丝春情，旋即涌动的春情消融了他因高鸣而被困惑的情感和滋生的杂念，他忘却了一切。她亲吻他的唇，用舌尖轻轻地抚摩。一种淡雅的气体，一种销魂的馨香，包裹着他的生命，涤荡他的灵魂。他热血涌动，狂奔，他不再压抑自己，遏制冲动，他狂吻她的唇，吮吻她的眼她的眉。接着他侧起身一只手搂抱着她，把她的舌头含在嘴里贪婪地吸吮，一只手掀起她的真丝睡袍。他抚摸她光滑的膀臂，抚摩她丰盈的乳房，抚摩她柔软的腰肢，抚摩她圆溜的屁股，抚摩她细腻的大腿。她的心跳一阵紧一阵地加速，气息跟他一样短促，她腾出一只手把床头灯给关了。
月光从窗帘的缝隙挤进了屋，一阵春风在金秋夜晚的空气中跌宕。
这一夜，俩人相互爱抚，有种来之不易苦尽甘来的甜蜜。
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红梅自小强和徐莹结婚后，不再想儿女私情，情感的天空湛蓝湛蓝，纯净的没有一丝浮云。她无悲无喜，看淡一切，可谓骤然临之不惊，无故加之不怒，用一颗平常心看待一切。她的内心也许正因为平淡已变得宁静而坚强。
她目前想的是，在母亲有生之年尽尽孝。她决定接母亲来一起过。母亲不但拒绝而且不久去了哥哥家。母亲是老观念，说家里的房产是留给儿子的，自然要跟着儿子，儿子是自己的，姑娘是别人的。她只好作罢。
她加入了一个志愿者群，不定期去养老院献爱心，送温暖；去汉江边拾垃圾，保护母亲河，宣传珍惜汉江，爱护环境意识。闲暇时看看书，弄弄花草，隔三差五去看看老爷子，帮他做点儿家务。每天很充实，很快乐。
李襄江想着小强已另有家室，把个红梅凉着，心里不是滋味。他想到徒弟邢建忠离婚两年了也单着，要能把他俩撮合成一对，也算是做了一件功德。该向谁先提及，向徒弟，他要同意了红梅不答应，岂不让徒弟尴尬？先向红梅，她要答应了徒弟不干，岂不又让红梅难堪？李襄江没当过红娘，现在觉得这当介绍人也不是一件容易的事。他衡量了一下，觉得红梅优势大些，徒弟离婚房子给了女方，他的工资大多都玩了古玩，没多少活钱，像红梅目前的条件，他应该会同意。对于红梅来说，她缺的只是个伴儿，但这个伴儿能走进她心里才行。
一个晴好的上午，红梅来给老爷子洗床单被罩，李襄江说娟儿前儿的回来已经洗了，叫她坐下有话说。他问她，邢建忠这个人咋样？老爷子的徒弟到家里来她见过，不知老爷子啥意思，随口说，人不错。
李襄江听后心里有了点谱，关切地说，小强已结了婚，你也该有个家了。
她明白了老人的意思。她心里以前只有李小强，现在她对他已死心，心里平静的像一池水，没一丝情感的涟漪，婚姻对她来说，已云淡风轻。她没考虑过再嫁，就算要找个伴儿也要找像李小强那样的，即使没他优秀，起码得让她认可。这邢建忠工作不错，人也本分，就是有点心胸狭窄，不大气，他离婚就是因为他小肚鸡肠，对老婆的行动过于干涉导致的。邢建忠的前妻是她同学，毕业后一直没来往，去年同学聚会才联系上，这话是听他前妻说的。后来她听一位了解他们夫妇的同学说，他俩离婚时相互指责，说不清谁对谁错，一个巴掌拍不响，叫她莫听一面之词。不管他前妻说的话是真是假，晓得了心里总膈应，万一是真的，和这样的人过日子免不了争来吵去，那又何苦？她是这样想的，但不能跟老爷子说明。
李襄江见她不吭气，以为她不好意思，就说，你点点头也行。
她很平静，缓缓地说，爸，我现在一个人挺好的，想出去了就参加一些社会活动，不出去了在家看看书，看看电视，自由自在的，找个伴儿还把我绊住了。她停了一下，伤感地说，等您百年之后，我就不会再进这个门了！
李襄江心中一阵惆怅。
李襄江没参加儿子的婚礼，他对小强的婚事既不赞成也不反对。他跟小强说，只要红梅还回这个家，就不容许他把徐莹带回来。
徐莹呢，不回就不回。老爷子认不认她这个儿媳妇，她无所谓，他已八十几了，还能活几年？
所以这个家仍是红梅慰藉心灵，排遣情感的港湾。
红梅正在拖地，大强夫妇背着包拎着箱回来了，从北京回来了。他们在襄阳的房子租给了别人，所以下车后直接回了老爷子这儿。红梅亲热地给他俩泡茶，叫他们坐那儿休息一会儿，说地暂时不拖了，去买菜。李襄江说到外面吃。红梅知道老爷子不喜欢在餐馆吃饭，是怕累着她，大哥大嫂又旅途劳顿，才提出上外面吃的，就说，爸，还是在家里卫生，我去买菜，一哈儿就回来了。巧云说，对对，家里卫生，中午我跟红梅下厨，四菜一汤，快得很！她说完望着红梅问，小强结婚了，你不难过呀？红梅干笑了一下，心里一阵隐痛。大强说，你哪壶不开提哪壶！巧云辩道，我这是替红梅鸣不平，那女娃儿就是想他的财产。李襄江说，这事儿都不要再提了！
红梅出去后，李襄江问，你们回来小强和娟儿知道吧？大强说知道。巧云说，昨儿的都给他们打了电话，小强说今儿的白天忙，晚上给我们接风。李襄江说，你们回来了，我重孙子谁招呼？大强说，他姥爷姥姥去了，放我们一个月的假。巧云一肚子怨气地说，这回回来我就不想去了。
大强和巧云早就想回，儿子他们又离不开，他俩只好忍气吞声，一天天地熬。
巧云刚去时，媳妇亲热，她也暖和。就是小两口一上班，她一个人在家连个说话的也没得，觉得孤单冷清，心想等大强来了就好了。过了一段时间，她和媳妇有了别扭，她的心里就开始刮风下雨。好在媳妇就晚上在家，吃了饭各回各屋。媳妇生产后，大家心中的阴云都被喜悦冲散了，家里一片阳光，个个心里是春天。
大强退休到北京后，媳妇就去上班，家里的一切都甩给了他们。从此，他们开始了真正意义上的再“上岗”。两人照看孩子，买菜做饭，洗衣拖地，忙得不亦乐乎。
一段时间后，新鲜感一过，就不行了。人要有不断的刺激，才能激发热情，焕发乐趣，才不会产生厌倦情绪。就像看美景一样，天天看，你就烦了。大强和巧云在这种天天循环往复的买菜、做饭、哄孩子的日子中不免感到生活乏味，日子难熬。他们想像在家乡一样能出去走走与朋友们三不知儿的聚聚。而大强和巧云在那儿没有亲人，没有朋友，有几个老乡又隔得很远，说起来是京城，就像发配到了荒无人烟的地方。何况他们带有小娃子也出不去。所以人只有走出家门，与社会交往，在交往中不断接受新鲜事物，才能感到生活有乐趣，不孤寂，不烦闷。
没有朋友，没有社交，只是一方面，关键是在心情不畅的情况下还要处处看媳妇的脸色行事，生怕她不高兴，弄得小两口不和谐。对他们来讲，这是主要问题，像头上顶着一片阴云，说不准啥时一阵风就会下雨。
儿媳妇过门时，都感觉她通情达理，对儿子又殷勤，老两口好生喜欢。媳妇怀孕后，巧云主动请缨到了北京。她原本想的是和儿子们在一起，哄哄孙子其乐融融，享受天伦之乐。谁知一段时间后，她竟牢骚满腹，用她的话是自己犯贱。
事情的原委是这样，大强和巧云到北京后随着时间的延长，成天的劳累使他们对生活的热度被消磨殆尽，与儿媳间的包容被拉得很瘦，相互克制被磨得单薄。大强还好，啥子不吭气儿，巧云口无遮拦，该说不该说的都要说。一次巧云带孙子到公园，左右一打听大多是姥姥姥爷带孩子，还有一句顺口溜：妈妈生，姥姥养，爷爷奶奶来欣赏。回去她就抱怨媳妇，说娃子的姥姥姥爷每月给个两千块钱啥子都不管，待到屋里享清福。媳妇说她爸妈身体不好，巧云说她的身体也不好。晚上媳妇跟儿子发生了争执，第二天儿子把她抱怨一顿。一天娃子咳嗽，发烧38度多，老两口说上医院，小两口说不重就不去。小两口给娃子喝了点止咳药，额头上贴了个退烧贴。第二天娃子照样咳照样烧，巧云嘀咕说自己的娃子都找不到操心，不上医院咋行？小两口上班了，老两口把娃子抱到医院抽血化验，还开了一堆药。娃子在医院交叉感染，回来后，病情不但没好转，反而加重了。小两口又发生了口角，结果是儿子把她又埋怨一顿。自己的儿子说几句她能接受，媳妇跟她开火就有些受不了了。那次媳妇看手机，娃子要跟她亲跟她玩，她说到爷爷奶奶那儿去，孩子只有蹒跚着步子咚咚地跑到他们的房间里。她累了一天，浑身都像散了架，晚上想早点睡，娃子一来歇息不成了，心里牢骚满腹，隔着屋嘀咕了一句：当的啥妈，手机比儿子还亲！媳妇当场跟她吵了起来，结果是大强和儿子两边劝，才平息了战火。她黯然神伤，跟大强说，贴盐盐不咸，贴油油不光，气得要回，是大强拦住了她才没走。
所以，有次老乡聚会，她和一个还没孙子辈的人谈到这些辛苦受气的事时，那人劝她要学会退出。她说，屁话！你是站着说话不腰疼，总要退得出来，娃子不能不管吧，小两口为买房子月月扣房贷，请个保姆哪儿有钱？就是有钱也不能请，我在公园里看到一个四五十岁的保姆坐在椅子上，把一个半岁大小不会说不会走的娃子夹在腿中间，她只顾玩手机。正这儿的保姆还成立了什么保姆群，心里梦儿里就想着上网聊天儿。儿子跟媳妇也说不请保姆，要我们带。他们需要我们帮忙，我们不帮，下得下去心？这上了贼船就下不来了！那人说，弄了半天，还是你自己放不下嘛。巧云叹了一声气说，自己犯贱呗！那人感叹道，看来娃子们找对象不光看对方的条件，还要看屋里的情况，要么有钱，要么老的身体嘣棒。
李襄江看儿媳那神情，知道她准是和媳妇有了矛盾，就说，婆媳之间处时间长了，难免会有摩擦，莫往心里去，走深了就出不来了。巧云赌气地说，我们连过去的老妈子都不如，天们儿买菜做饭，哄娃子，还得不到一句好话。李襄江问儿子大强，你也是这种感受？大强说，我们出点儿钱，出点儿力是应该的，一家人嘛，关键是他们不会体谅人，连一句温暖的话都没有。
李襄江不满意儿子的说法，以训导的口气说，给自己屋里做事还要人家说谢谢，说你辛苦了？你是不是在单位当领导听顺耳的话听多了，现在听不到好听的话，不习惯？大强呀，你们要把带孙子当做你们生活的一部分，你们心情就会愉悦，不会感到累，心情好，气儿都顺，说出来的话就中听，家庭就和谐。如果把带孙子做家务，看成是包袱，是累赘，那你们是心累气儿不顺，脸色也难看，说出再好听的话，那也是冰凉的，难免产生隔阂！
“老爷子说得是！”小强开门进来，说，“我在门口都听到了。哥，嫂子，你们乐享天伦，还要喊冤？”
大强和巧云都放下手中的茶杯站了起来。巧云嘴角一撇，“哼”了声说：“小强呀，你是没吃过黄连找不到黄连苦，等李晴结婚有了娃子，叫你去带，试哈儿瞧！”
李襄江见儿子小强冷不忒回来了就问，你不是说白天忙嘛？小强说忙完了，哥哥嫂子回家了，他就赶了回来。然后他跟嫂子说：“现在不都是爷爷奶奶和姥爷姥姥换着带吗，这是国情，又不是你们一家！”
巧云怨气地说：“我们这一代人是最悲惨的，上有老下有小，管了儿子还要管孙子！”
大强说：“中国人的缩影，一辈子都是为了娃子们。”
李襄江反问道：“你不为他们为谁？”
巧云说，有人会想，啥子都不管，天们儿欢弹得很。小强问是谁。她说，网上找得到人，还叫人们学会放手。
小强昂然地说：“那网上都是胡说八道的，上坟烧报纸——糊鬼！你们说不为娃子们为谁？为他们就是为自己，只要快乐就行，不快乐为谁都不行。你以为那些只顾自己的人，日子就过得滋润？有的独身主义，终身不娶不嫁毫无牵挂，你以为他们就快活？”
巧云仍有怨言：“不管咋讲，家乡有自己从小生活的圈子，还是屋里快活！”
小强说：“家这个圈子能风调雨顺，才有心情光顾外面的圈子。家这个圈子不安稳，外面的圈子再大，你玩得也不安心！”
巧云有些听不进，说在那儿天天受气，还是在屋里好。
李襄江望着儿媳释了一口气说：“人都是生活在矛盾中，在屋里你未必没有烦恼，不同的环境有不同的烦恼。人向往的都是没经历过的，羡慕的都是别人的生活。果果没结婚时你们急，看到别人当了爷爷奶奶，你们也想抱孙子。人的欲望是随着环境的改变而改变的。”
小强顺着老爷子的话说：“在哪个山头唱哪个歌。我以前单位上的一个师傅，儿子四十多了还没结婚，连女朋友都没有，老两口头发都急白了，说只要儿子结了婚有了娃子，他们死了也心甘情愿。真要等儿子结了婚有了孩子，实现了愿望，他们就不会说死也心甘情愿了，而是新的欲望会产生。有了新的欲望，随之就会有新的烦恼。”
大强夫妇相互望望不做声儿。
小强又说：“我就向老爷子学，到时李晴需要我，我就去，不需要我，我也不自讨没趣！”
这些道理大强不是不懂，只是在那儿一天累到晚，加上巧云成天絮絮叨叨他心里烦。烦，又不能发火，发谁的火？发巧云的火？人家吵架是就事论事，吵过撂过。她呢，一不顺心就咕叨，咕叨时你还不能还嘴跟她理论，只要一理论她就陈芝麻烂谷子往外翻，翻得你浑身冒烟，你要发火一回击，她就闹情绪往床上一躺，身体不舒服，啥事不搞都扔给你。这，他是领教过的。发儿子儿媳的火？跟他们说，你们回家了多做点事，让我们两个老家伙喘个气儿？开不了口，现在的独生子女都这个样，爹妈惯的。他劝巧云不起作用，他说十句不抵现在老爷子说一句。他就跟巧云说，爸爸跟小强说得在理。
小强意味深长地跟嫂子说：“人活一辈子图的啥，把这个问题搞懂了，你们就不会有恁多抱怨了！”
巧云不吭气儿了。
李襄江说：“好了，这个事儿不再提了。”他望着小强，“你哥哥嫂子才回来，红梅买菜去了，没想到你回来，你再去买点卤菜。”
“红梅回来了？”小强心里一咯噔，“好，好。我去迎她，叫她多买点儿。”
小强出门后，巧云跟大强说，听说那女娃子能得很呐！大强问，你没头没脑的，哪个女娃子？巧云说，小强的新媳妇，那个叫啥子……徐莹的。可叫小强防着点儿，莫叫那女娃子把他的财产霸占了！
大强乜了她一眼说，杞人忧天！
巧云质问，我咋杞人忧天？
根据呢？
这还要根据？想都想得到，她恁年轻，恁漂亮，嫁一个快有她爹大的人，当然是为了钱！
你们女人呀，就是想当然！大强说完不再理她，开始捡拾行李。
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徐莹成天宅在家里感到闷得慌，想上班。小强说她快出怀了，不方便，叫她在家调养，闷了出去走走，到公园里转转，等娃子生了再说。
两个月后，徐莹再次向小强提出要上班，说天天看电视有辐射对胎儿不好，整天看书听音乐时间长了也烦，公园里去个两次就觉得没意思了。小强问她想干啥。她说还当秘书，可以天天见到他。他说不行，夫人当老公的秘书一是执行力差，二是容易干政。他思考了一会儿，说有两个位置叫她选一个，一个是她原来干过的公关部，老本行，另一个是销售部。销售部的具体工作是为方便客户看房选房，组织看房专车去“四季花园”帮助客户分析购房需求，引导如何放心买房，买放心房。徐莹选择了销售部，她想挑战新的工作。小强说那是一个集娱乐、休闲、养身为一体，功能完善，景色宜人的高端综合性生态居住小区，附近有学校，有医院，交通便捷。徐莹满有信心地说，人们现在的新观念就是注重生态环境，要求生活便利。那里生活，养老都是最佳选择。
小强递给她一份现任秘书写的讲话稿说，你帮我改一改，不少都是老词，老调调，特别是后面，什么要顾全大局，不要打自己的小九九，不要只考虑小团体的利益，这些话员工们是听不进的，没说到他们心里去。
1994年以来，小强带领他的队伍，一步一个脚印，踏踏实实，严格管理，用他的人格和能力，使企业逐步壮大，成为襄阳建筑业的排头兵。公司为适应市场，拓宽经营空间，走多元化发展道路，除主业外，先后成立了装饰装璜公司、物业公司，为盘活机械闲置成立了租赁公司。这么大个企业要想开个全体员工会议是不现实的，小强也从不为开会而停工。所以公司大型会议一年也就一至二次，员工是代表参加。
这天上午，公司领导和各部门负责人，表彰人员及员工代表一百多人都提前来到了会场。会议室里三三两两叽叽喳喳，闹哄哄的一片。小强仪态端庄，铿锵有力地迈向主席台时，顿时鸦雀无声。他就座后，会议主持人宣布大会开始。
徐莹在家闲不住，也好长时间没到公司去了，摸着肚子里的宝宝说，儿子，咱们去听你干爸讲话好不好？怎么就知道是儿子呢？姑娘也好呀！她又莫着肚子说，闺女，我们也去开会，感受一下氛围，你看不到你干爸的威武，你可以听，听他讲话，他的声音像大海的波涛，可好听啦！
徐莹来到会议现场，大会刚开始。她从后门进去，坐在最后。有几个以前的姐妹看到她，用微笑、目光向她打招呼，她点头示意。谁都知道规矩，开大会是不能开小会的，第一次警告，第二次就把你“请”上台来讲，弄不好还会被除名。曾经有一个好说话外号叫喳叭儿的女人，认为李总和蔼可亲不会恁绝情，平时还和李总开玩笑，又占着是总工程师的亲戚，故而没把大会纪律当回事，第一次和人说话受到次警告后，没人再敢搭她腔，她竟玩起了手机。再好的制度，不严格执行等于一纸空文，共产党之所以能坐天下，就是有铁的纪律。小强当场宣布解聘并把她请出会场。这个公司想进的人多，好些人都挤在门缝向里张望，你前头走，后头就有人补上，所以开大会时谁也不敢开小会，包括徐莹也不敢悄声说话。
公司年终总结大会上，在总会计师通报了全年经营情况后，小强作总结讲话。他用数据说话，回顾了一年的成绩，分析了不足和存在的问题后，合上讲话稿，用他那凝重的声音动情地说：“朋友们，目前除民发集团、王胖子公司，全国一线房企绿地、恒大、世纪金源、复星、中建三局等都在襄阳发展迅猛，现在竞争非常激烈，残酷，为了端稳手中的饭碗，我们时刻要有危机感！”他停顿了一会儿扫视会场一圈，激奋地讲道，“展望2016年，要想把你们自己的小九九打得美满，把各自团体的小算盘打得呱呱响，就要切实有效的提高自己的专业技术水平，忠实地履行自己的职责。部门与部门之间，本部门人与人之间，要珍惜缘分，以诚相待，在共同利益下相互沟通求配合，在相互合作中精诚团结求发展。这样，你们的小九九才不会落空，你们的小算盘才会叮当响！我们才会立于不败之地！”
不知是他讲话内容鼓舞人心，还是他的激情感染了大家，雷鸣般的掌声此起彼伏。过后主持人宣布下一项，表彰先进。会场里响起了旋律激昂，振奋人心的“团结友谊进行曲”。
这时，有几个人围到徐莹身边，关心地问她身体状况，妊娠反应，何时生产，等等。
徐莹在销售部干了两个月就回了家。“四季花园”的楼盘已销售一空，她还想干别的工作，身体不容许了。
徐莹临产时，王家夫妇把婴儿的衣服、包被、奶瓶等等都已配齐。当得知生了一男婴，老两口高兴得像彩票中了五百万笑得合不拢嘴。说产妇前两天不能吃大油，他们就给她熬稀饭，煮米酒打荷包蛋，第三天起给她煲汤，鸡汤、排骨汤、蹄子汤换到做。护士把娃子抱来时，老两口喜得两眼挤成了一条线。出院时，他们要把孙子抱走。徐莹说，才一个星期，这么大一点儿你们咋喂养，等满了月再抱。他们两个犹豫了。徐莹又说小强把月嫂都请了，是经过专门培训的。他俩想想这也是为了他们孙子好，觉得李总想得周到，就同意了。
小家伙很乖，吃饱了就睡，醒了望着妈妈笑。徐莹乐酥了，那份母子连心的情感无以言表。
一天，徐莹望着婴儿床上的小家伙跟小强说，给他起个名儿吧？小强说人家的娃子，还是等人家的爷爷奶奶起。徐莹对着小家伙“哦，哦”地叫了两声感觉不是个事儿，总得有个名号，就又跟小强说，我们总不能叫他“哦”喊他“喂”，起个小名，叫强强？小强嘴一咧，你真是个丫家，我叫小强，他叫强强？她不好意思地呵呵一笑，问他起个啥名好？他想也没想，说他是王家的根，叫根根吧。他话一出口觉得不妥，他爷爷叫王长根，他咋能叫根根，改口说，叫苗苗。
徐莹轻轻摸了一下小家伙的脸蛋，喊了声，苗苗！小家伙似乎听懂了，高兴地四肢乱弹，嗷嗷叫。
孩子满月，王家来接人。此时的徐莹把他看得比自己命都重要，哪舍得！一言既出，驷马难追，答应人家的事咋能反悔。她央求王家，说娃子正吃奶，母乳比任何食物都有营养，等断奶后再接走。王母看出了她在推脱，面有不愉之色，说何时断奶，过去吃奶有吃到十二岁的，总不能等十二年吧？王长根也认为她在扯由头，怕夜长梦多，说娃子有没有营养是他们的事，不用她操心，他们现在就得把他抱走。徐莹说她是娃子的妈，娃子是她身上的肉，哪儿有当妈的不操心娃子的？
小强见双方僵持不下，很理解他们的心情，现在撇开双方的情感不谈，单就娃子考虑，肯定是跟着妈好。他跟王家夫妇说，按理这娃子生下来你们就该抱走，但他确实太小，能有母爱却得不到母爱，对他是不公平的，也是不负责任的。依我看，周岁时你们再抱回去。
王家求过小强，不能不给面子，再说这李小强与娃子没有任何瓜葛，完全为了他们孙子好，就同意了。走时，王长根还是有些担心，话里有话地说，李总，你是一言九鼎，我们相信你！
4
房地产市场如火如荼，2016年7——9三个月房价上涨近50%，北上广一线城市更是疯狂，几乎翻番。李娟的“幸福之家”，来看房源的，搞咨询的川流不息。
6月的一天，娟儿接待了一对白发苍苍，六旬多的老夫妇。他们要以女儿的名誉买一套140平米的二手房。他们什么都不懂，是听说了“幸福之家”服务好，慕名而来的。“幸福之家”是双方面对面，公平、公正、公开地协商，一切为双方的利益着想，不像有些中介不让上下家见面，一头抬价一头压价，另赚差价。
在双方见面洽谈中，李娟帮这对夫妇从挂牌价140万谈到130万，这对夫妇很高兴，当即和上家谈成了交易。李娟告诉他们还要评估，可低评也可高评，满评是130万，低评可以少缴税，高评可以多贷款，问他俩是想低评还是高评？男的说，他们现在有50万，想贷80万。后来这套房子的评估价为112万，网签价114.3万，百分之三十的首付是50万，10月8日前过户。
这对夫妇在6月底签约时付了5万订金，也是首付的一部分，7月份付了25万，过户的时间安排在8月30日，30日前付清首付才能过户。可他们还有20万的定期是9月28日到期，他们不想影响利息，故又改在了9月30日过户。
9月28日这天，这对夫妇从银行取了二十万直接给户主汇了过去，并打手机通知了对方。第二天他们打手机询问情况时，对方说钱收到。30日过户这天，他们再打电话，对方关机。
这对夫妇急坏了，几个月来，房价像过山车似的往上涨，像他们买的那个地段的同户型的已涨到了200万。房主肯定是不想卖了，有意躲避，逼他们违约。30日过不了户，1——7号是国庆长假，等节后建委重新安排过户时间，肯定是8号以后了。
他们来到“幸福之家”，把情况告诉了李娟。李娟拨打房主的手机，关机。李娟说，他卖的这套是他空着的一套，他住在工业区，具体哪个小区，哪栋楼，她也不知道。这对夫妇傻眼了，像攀爬悬崖峭壁的人忽然脚下踏空，悬在半空一样焦急万分，双双哀求道，李经理，你一定要帮帮我们，找到他。顾客是上帝，就算这对老人不是顾客，她也为之不平，感到愤慨，一定要找到房主，为这对夫妇讨个说法。她安慰地说，我的车我们当家的今儿的开走了，我们拦个出租到那一块儿挨个小区挨栋楼找一找，看能不能找到。
他们正心焦地在路边拦的，一辆黑色轿车在娟儿面前停了下来。娟儿一看是小强，惊喜道：“二哥！今儿的咋亲自开车？”
小强说司机的老妈上午要去医院检查请了半天假。她问今天忙吧。他说没啥事，去工地转转。
此时，这对夫妇中的男士已认出了李小强，准备上前打招呼，想到为女儿的事碰了钉子，又踌躇不前尴尬地站着。这名男士惴惴不安，心里沮丧道，原来他们是兄妹，看来今天的事势必要泡汤！他又不禁心里叹道，世易时移，现在的李小强可不是当年的李小强啊！他悔不当初。
小强下车后看到了妹妹身后的夫妇二人，礼节性地跟他们打了个招呼。
娟儿问：“你们认识？”
小强凑到娟儿耳根小声地说：“仇人！”
娟儿把他拉到一边儿问咋回事，他说那男的是他以前公司管人事的黄经理，就是他害得他丢了铁饭碗。他又问她咋跟他们在一起。娟儿把事情给他讲了，并要求他帮忙。小强说这是报应，叫她莫管了。
娟儿脸一沉，显得有些生气：“都说你心胸宽广，原来也这么狭窄。还记仇？”
小强说：“我可以不计较，但不能忘记，毛主席说：‘忘记过去就意味着背叛’。”
娟儿说：“行了行了，我没时间跟你费口舌，你不送我们去，我们搭的去。”她转身就走。
小强一把拽住了她：“恁大个地方，你们一个小区一个小区的找，不是大海捞针？这不像我们小的时候，左邻右舍相互来往，端个饭碗还要串个门儿，问个人一条街都知道，一个院子都晓得，现在门对门户对户都不知道姓甚名谁，你咋找？我送你们到当地派出所去查。”
娟儿一下子高兴起来，说：“我说嘛，我二哥咋会是个小气人？洪涝灾害捐款，希望工程给钱，见到人民群众有困难咋会袖手旁观？”
小强伸出一个巴掌拦住她：“打住打住，你莫给我戴高帽子，我这全是为了我妹妹，可不是为他们。”
他们在派出所查到户主的住址后当即赶到了户主的楼下。小强说，我不便出面，你们上去，我在车里等到，有啥不对头的跟我联系，如果顺利，你们出来了不要当那人的面跟我打招呼，打个的直接去过户，我在后面跟着。娟儿说，知道了，你是名人，注意影响！
户主花白的头发，戴个眼镜，开门见到他们时呆了，在他想关门的瞬间，李娟挤了进去，黄家夫妇跟着也进去了。户主语无伦次地说，你们咋能到屋里来，这是私闯民宅。黄经理说，我们打电话你关机，今天过户，我们不找到你咋行？户主气急败坏地说，这房子我不买了，你们莫到这儿扯皮，你们走，快走！黄经理用求助的目光望着李经理。李娟说，那你就违约了。
“我知道，我愿意赔偿。”
李娟很严厉：“赔多少？”
“5万。”
房价涨了好几十万，他只赔5万，看来他是算了账，做好了违约准备的。不行，不能放过这种背信弃义的人。李娟毫不客气地说：“我要你全赔！”
户主急了：“评啥子？”
李娟说：“你见房价涨了就反悔，又不想承担违约责任，玩失踪，逼人家违约。我告诉你，没门儿！今天要么去过户，要么赔偿人家的一切损失，否则，我把你列入我们中介的黑名单，你这套房子以后也别想再卖了！”
房主也不含糊：“不卖就不卖，我也没打算再卖！”
李娟说：“行，你不卖可以，我知道的是你现在有两套房子，到底有几套我得好好查查。习主席说了，房子是用来住的，不是用来炒的，你这房子是怎么买的，合不合规定，都得查！”
“你们没有权力调查！”
“我们可以走访，了解，查实后向有关部门举报！”
这话戳到了对方的痛处，他气得只喘气：“走，走，你们给我出去！”
李娟说：“今天不解决问题，我们就住在这儿了！”
房主恐吓道：“你们不走，我打电话叫小区保安来！”
李娟很镇静：“那我就打110报警，你不是说我们私闯民宅吗，看警察来了咋说！”
户主没辙，不得不拿着房产证去过户。
过完户已是中午时分，娟儿谢绝了黄经理夫妇的邀请与他们分手后，钻进了二哥的车里说，中午我请客，想吃点儿啥？
小强犹豫了一下说，你把剑波也喊来，中午一块儿吃。
娟儿给剑波打了手机后说，他叫我们找好地方后告诉他，他现在忙到写襄阳的九街十八巷。
小强说，九街十八巷？是襄城的还是樊城的？
九街十八巷不就在樊城吗？娟儿反问道。
小强说，襄阳也有。
娟儿又问了一遍中午在哪儿吃。小强说到《襄阳蒸菜》，那儿的蒸菜地道，酥肉、酥藕、酥鸡、酥排骨、米粉蒸肉都是正宗的襄阳味儿，那儿离剑波也近。
路上，娟儿坐在副驾驶上说，今儿的得亏二哥做后盾，要不我们来了也白搭。小强说他可啥子都没做。娟儿说，有你在身边，我有底气，说话硬强，结果是不一样的，就像蒸馒头，差一口气都不行。
小强说，人都是欺软怕硬，对这种油盐不进的货就得来狠的，要不法院咋会有强制执行这一说？
兄妹倆说着话就到了目的地。不多一会儿剑波到了。
剑波一进门说娟儿，请二哥吃饭，咋不找个高档的地方，这儿可没啥大菜！
小强说，不在乎吃啥子，在乎跟谁吃！跟你剑波在一起，一盘白菜萝卜能下二两酒。何况这儿的菜很和我胃口，有一年多没来了，一想到这儿，就闻到了香味儿。
娟儿说，二哥不是旁人，没恁多讲究。小强说是的，没恁多讲究，前些日子，他和几个员工在大排档吃夜宵，都是打着赤包，舒坦！接着他从餐桌旁拽了把椅子出来，叫剑波坐下后说，听娟儿讲，你在著书立说？
剑波说，馆里给的任务，挖掘一下快被人们遗忘的大街小巷，让人们从不同的侧面了解襄阳。
小强说，你写的《襄阳面人王》登在报上，我看了两遍，写得不错！那捏面人可属于咱襄阳非物质文化遗产——看来你成了文化馆的笔杆子了。
剑波谦虚地说，我不会唱不会跳，只能写写画画了。
小强问他九街十八巷写到哪儿了。他说九街写到了瓷器街，十八巷还没动笔。
小强说，你得好好写写瓷器街，瓷器街在历史上以经营瓷器而得名，那里有山西会馆、抚州会馆，还有你祖上的黄州会馆。
娟儿插话说，九街十八巷是哪九街十八巷？
小强说他说不全。剑波如数家珍：十字街、教门街、大同街、前街、后街、铁匠街、丰乐街、机坊街，还有刚才讲的瓷器街。十八巷：林家巷、左家巷、杨家巷、余家巷、永丰巷、陈老巷、曾家巷、基峨巷、火巷、古井巷、莫家巷、邵家巷、朱家巷、苏家巷、乔家巷和前马家巷及后马家巷，后马家巷就是炮铺街，还有一个财神庙巷，就是现在的劳动街。
小强把剑波夸奖一番后，叫娟儿点菜。娟儿问，喝不喝酒？小强口气暧昧地说他开有车，说剑波还要赶文章，不喝算了。然后以询问的目光望着剑波。剑波说有些日子没聚了，无酒不成席，不喝咋行！车可以叫娟儿开，喝酒还有助于他写文章。小强也颇有兴致，给司机打了手机，叫他下午上班时间来接他。
剑波说怪酒不怪菜，他叫娟儿到超市里去买瓶好酒。
娟儿出去后，剑波问小强对襄阳的九街十八巷了解多少。
小强说他道听途说了一些，这九街十八巷从明清时候就有这个说法了，像现今保存完好的陈老巷，它历史悠久、厚重，曾经是淌银流金的地方，在民国时期就与汉口的花楼街一样富饶、繁荣。
剑波“嗯”了一声，说，是的。
小强说，你写火巷时，一定要写水星台，得浓墨重彩地写。
水星台始建于东晋，是襄阳古建筑之一，和夫人城同时代，在明朝的地图上可看到它的位置。据传，水星台为东晋文学家，被历朝历代风水大师奉为祖师爷的郭璞所建，明朝重建，清朝时有过5次扩建整修。水星台建在樊城古城墙上，从东晋至改革开放之前，一直是樊城城内的制高点，在城内外方圆几十里的范围都能看到它。
过去，樊城的店铺、住宅多是木质结构，容易引发火灾，频发的一条街巷，人们称之为火巷，它也是樊城最大的一个居民区。由此先人们便在火巷旁建了水星台。只要襄阳二城有火警，这儿就会发出信号，全城百姓都会参与灭火行动。
现在水星台虽已失去了消防报警和指挥功能，但它拥有的一套消防管理系统为全国独一无二，也是全国目前唯一一座保存完好的古代消防建筑。所以小强交代剑波在写火巷时要浓墨重彩地写水星台。
娟儿回来后点了菜，蒸菜都是现成的，不一会儿都端上了桌。剑波说先吃点菜，垫个底。
三巡过后，剑波又谈到了九街十八巷。他问小强，知道水星台那儿的个堰塘吧？小强说，襄阳二城的堰塘不少，都是灭火的水源，但水星台那儿的个最出名，叫当铺坑，有几十亩大。然后他问剑波知道当铺坑金龟的传说吧？剑波摇摇头，说他听说的传说不少，包括水星台是龙王的儿子，是水星下凡等一些，就是不知道金龟的事。剑波郑重其事地掏出笔和小本本要小强讲。
小强卖关子地一笑说，你喝杯酒，我就讲！
剑波端起杯子刚要喝，娟儿拦住说，你没二哥的酒量大，还要比他喝得多，不行！
小强咂咂嘴说，娟儿，这会儿咋不心疼你二哥了？
娟儿说，你们两个都不喝了，行吧？
剑波说，今儿的高兴，喝！
小强说，也不叫你一个人喝，来，我陪一个！
两人干了酒，小强讲道：水星台建好后，官府动员老百姓在它的西面挖了一个大坑，叫当铺坑，蓄水用于消防。当时里面养有鱼，四周栽有树，老百姓和南来北往的商人闲暇时就在这里消遣游玩，大姑娘小媳妇也在这里洗衣裳。初冬的一个早上，天麻麻亮，有个小媳妇来堰边洗衣裳，这天又起着大雾，她看不清原来蹲的石头，就随便找了块大石一屁股坐在了上面。过了一哈儿，云开雾散，天已大亮时，听到岸边有人叫唤，她扭头一看，发现自己到了堰塘中间，不由地惊叫一声，惶恐中往脚下一看是个金龟。金龟听到惊叫顿时潜入了水中。小媳妇掉进水里却不沉底，岸上的人下去把她捞了上来。这个金龟是护塘神，保佑着当铺坑终年不竭不涝，碧波荡漾。也正因为当铺坑的优质水源，才成就了一个繁荣的马匹交易市场，就是现在的马街。北方人到这里贩马，然后换取襄阳的茶叶、棉布、丝绸、中草药等。
讲到这儿，小强问剑波马街属不属于九街十八巷。剑波说不属于，包括声名远扬的皮坊街也不在此列。老樊城远不止九条街十八个巷，这九街十八巷是人们对主要街巷一种约定俗成的说法，为的是叫人们记住过去的历史和文化。
剑波说完又做好了记录准备，崔小强接着讲。
娟儿说，你们只说话都不吃，我可一个人吃了！
小强没理她，跟剑波说，当铺坑里金龟的事一传十十传百，传到了一个外国传教士的耳朵里，他狗日的用个探测器探到了金龟的方位，逮住后弄到了国外。
小强讲完后，娟儿说，赶快吃菜，菜都凉了！现在开始你们两个都不许再提九街十八巷，谁提罚酒一杯。小强和剑波相视一笑。
他们吃了几口菜，碰了一杯酒，剑波问，我那新二嫂你还满意吧？
小强说，人倒不错，可我总感觉不合适。
娟儿说，只要男欢女爱，没有啥合适不合适的。是不是那个小家伙夹在中间，不亲不故的，影响你的情绪？
小强说，小家伙挺可爱的，我也没把他当累赘。
娟儿说，这不就得了，你儿女双全，多好哇！
娟儿和剑波都不知道苗苗周岁后要被抱走。
5
苗苗五个多月能在床上到处滚爬，听到音乐能跟节凑晃动，嘴里还哇哇地唱，煞是惹人喜爱。九个多月会奶声奶气地喊妈妈，喊得徐莹都醉了。小强也爱逗他，像自己亲生的一样抱着到处转，让他开眼界，见世面。娃子喜欢听响，他把收到的各种广告一张张地撕给他听，还做些怪样子，把个小苗苗乐得呵呵笑。
一个晚上，小家伙玩兴奋了，到点儿了还不睡，徐莹咋哄都不行，她抱着他一边抖一边反复念着儿歌：
小老鼠 上灯台
偷油吃 下不来
喵喵喵 猫来了
叽里咕噜滚下来
小强说，你这歌他听了害怕，怕猫吃了老鼠，他心里着急咋得睡？他接过苗苗一边轻轻地摇晃一边唱：
小白菜呀，地里黄呀；
两三岁呀，没了娘呀；
跟着爹爹，还好过呀；
只怕爹爹，娶后娘呀。
亲娘呀，亲娘呀！
娶了后娘，三年半呀；
生个弟弟，比我强呀；
弟弟吃面，我喝汤呀；
端起碗来，泪汪汪呀。
亲娘呀，亲娘呀！
亲娘想我，谁知道呀；
我思亲娘，在梦中呀；
桃花开花，杏花落呀；
想起亲娘，一阵风呀。
亲娘呀，亲娘呀！
一首歌唱完，小家伙已静静地躺在小强怀里，均匀地翕动着鼻翼。
一首歌哄睡了苗苗，却像一把钢钳夹住了徐莹的心。没娘的孩子受罪，失去了孩子的母亲痛苦。“亲娘想我，谁知道呀；我思亲娘，在梦中呀；桃花开花，杏花落呀；想起亲娘，一阵风呀。亲娘呀，亲娘呀！”徐莹的泪水溢出了眼眶。
想想还有两个多月自己的骨肉就要被带走，她的心就一阵绞痛。她和儿子已融为一体，彼此不能分开。
甘蔗没有两头甜的，不与儿子分开，就得去王家，这意味着要舍弃丈夫。丈夫是她人生的港湾和依靠，儿子是她心灵的归宿和寄托。一种难以抉择的痛苦，像一块巨石压在心里，堵在胸口。
她记得她小的时候，在农村老家跟母亲赶集，到集市要过一条河，出发的时候还是晴天，河水不大，她们踩着河中的石头墩子就过去了。回来的时候，老天变了脸，如墨般的黑云在头顶盘旋。顷刻间，噗噗嗒嗒下起了蚕豆大的雨点，不一会儿，哗哗啦啦大雨瓢泼。母亲一个胳膊垮着篮子，一只手拽着她跑。篮子里装的全是在集市上买的调料、布料和一些日用品。还没到河边就听到了河里哗哗的水声，母亲惊慌失色地跟她说，涨水了，快跑，莹莹！到了河边，母亲傻眼了，来时河里垫脚的石头墩子已经被河水淹没，而且水还在不断地上涨。母亲顾不得脱鞋，下水试了试水已没到她的膝盖，还能过，再耽误就过不去了。那个阴沉风雨的河边阒无一人，很恐怖，她又惊又怕，不住地喊妈妈。母亲一把抓住她的手腕下了河。河水齐她的腰，艰难地走到河心时，脚下不稳，加之河水湍急，她失去了平衡，拼命挣扎叫喊：妈妈——妈妈——声音凄厉、绝望，充满了恐惧。母亲扔掉篮子，两手死死地抓住她，一步一步把她拖上了岸。
母亲什么都能舍弃，没有舍弃她。
夜已深，小强躺在床上看书，还不时帮她掖掖被子。她突然坐起来，靠在他的肩头。
他说，是不是影响你睡觉，我不看了。她说，你娶我后悔吗？他放下书，睁大眼望着天花板说，非答不可？她嗯了声，叫他说心里话。他怅惘良久，低下头望着她，轻声地说，后悔。她并没感到惊讶，把身子缩进被子，头枕着他的大腿上问，为啥子？他说有两点。她问，哪两点？他随意地抚摸着她脸颊说，一是后悔娶了你，娶了你，我失信了一个人；二是后悔没早点儿娶你，早点儿娶你，我就不会伤害一个人。
这个人是谁，他前妻？不像。她想问，觉得已经没有必要了。其实他说不说都一样，不管是谁一定有原因，她相信他对感情的专一，不会移情别恋。
她又坐起来躺在他怀里说，强哥，你说我俩会不会分开？
不会！
为啥？
我们的心已连在一起！
她流泪了。他说，你咋哭了，谁欺负你了？她说，睡觉吧，你明天还要上班！
几天后，徐莹做出了艰难的选择——与小强分手。小强和儿子对她来说，儿子更需要她。放弃儿子，她的良心会永远永远得不到安宁。孩子没了父亲，不能再没有母亲。二选一，她思之再三，只能放弃小强，放弃爱情。虽然和小强在一起的美好时光短暂，但它能像童年玩过的五彩皂泡，会永远飘荡在记忆的天空。
母爱是伟大的，无私的，如果世界变得眼花缭乱，什么都成了假的，唯有母爱真真切切。
分手的前一个晚上，窗外呼啸着寒风，室内开着空调像春天一样温暖。她把孩子哄睡放到婴儿床上便钻进了他的被窝。她静静地抚摸他。片刻，她说她在网上看到一幅图片，一个没有妈妈的小孩，在水泥地上画了一个妈妈。他小心翼翼地脱下鞋子，放在妈妈的身边，然后温存地蜷曲在妈妈的胸口。他没感到水泥地的冰凉，而是感到了妈妈温暖，满足地睡着了，睡着时脸上带着甜甜的笑意。小强侧身揽住她，静静地望着她。她喃喃道，真不知该如何用人类的语言，去诠释这样一个画面。孩子需要的并不多，只是一个怀抱。她轻轻地吻了他一下，伤感地说，孩子离不开妈。
他明白了她的意思。其实他有预感，这几天她时时说些莫名其妙、难舍难分的话。他感觉到她在情感的折磨中挣扎。他无法分担她内心的痛苦，他唯一能做的就是尊重她的选择。他沉重而又惋惜地说，做你想做的事情！
她趴在他怀里，伤心地哭泣，泪水浸湿了他的睡衣，打湿了他温暖的心。他搂着她，抚摩着她的头，一句话不说。这兴许是一个男人让一个女人平静下来的最好的身体语言，胜过一切有声的安慰。
第二天，他们办了离婚手续。她拒绝了他的一切恩惠，只身抱着孩子去了王家。小强要送她，她坚决不让。
天空飞舞着雪花。已是阳春三月，雪花连短暂的停留都没有，落地即化。小强望着雪花感叹：你本是冬季的伴侣，春天又如何能挽留你？
同时，小强无限惆怅地嘲笑自己，一个身价好几亿的老板，竟留不住一个女人！想想自己孑然一身，回到家冷锅冷灶，连个应声儿的都没得，不免有些凄然。他自问：我算个成功的男人吗？算吗？应该不算。一个真正的成功者应该有个幸福美满的家庭！
