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魏正果听到敲门声，拉开门一看，是王征兵。他把征兵让进房间，提过来一个小木凳让他先坐，转身进了房内的一个套间。王征兵局促地坐下来。房间里特别静，就像这个午后的小院一样安静。王征兵进院门时，心一直往上悬，都快要悬到嗓子眼了，他重重地咽了口唾沫，再咽了口唾沫，才轻握拳头敲门。敲了一下，似乎没有反应，又敲了一下，还是没有反应，他又稍稍加重了声音，这下门才开了。他想，肯定是紧张的缘故，前两下敲得太轻，魏教授没听见。魏教授一看是王征兵，扶起眼镜朝他笑了笑，王征兵悬到嗓子眼的心才往下落。魏教授不知干啥去了，王征兵松开拳头一看，掌心里全是汗。五月初的天气，刚下过雨，凉飕飕的，掌心里竟然蓄满了汗，王征兵看看，摇摇头对着胸口笑了。
他来是想报考魏正果教授的研究生。这个有着罗锅身材的小老头，从一进大学校门就征服了他。那时，他还没有从高考失误的阴影中走出来。当魏教授被请来给新生做报告时，王征兵带着厚厚一本小说，准备来个人在曹营心在汉。结果，魏教授一上场就说出一句话：神仙不食五谷，反映的是现实中的人绝对离不开食物。他一字一顿地说，轻轻重重，直入心坎，“绝对”两字咬得很重，使劲往新生的脑袋里送，低着头的学生都抬起头来。王征兵也把头抬起来，看魏教授在台上讲。他的个头小，坐在后排，只能看见他的头部。“食物”两个字一落地，教室瞬间爆出雷鸣般的掌声。王征兵素来爱思考，这样一句思维跳跃貌似不合逻辑的开场白，在他静若死水的脑海里扔下一颗石子，他赶快合了书，放到一边，跟着一起欢快地鼓掌。
那场讲座，王征兵一字不落地刻在记忆里。至此，他知道了农业有多么重要，知道了从事农业科研的人有多么神圣，中国的农民有多么贫穷。他记下魏教授结束讲座时谆谆告诫的一句话，把它写到笔记本的扉页：一个人不在于干什么，而在于干得怎么样。是啊，既然已经进了农业院校，那就沉下心来，把这一件事干到底，干出一番惊天动地的事业来。
大二时，魏正果教授恰好给他们带“农业经济学”课，王征兵很兴奋。魏教授不拘一格循循善诱的教学方法深得王征兵的喜欢。他有着睿智的头脑，总是用出其不意的机智激发学生参与课堂辩论的热情，调节课堂气氛。学生们遇着这样一位老师，也很活跃，争相发言，王征兵发言的次数更多。魏教授问：一个人可以不看电视，不坐汽车，但不能不吃饭，不穿衣服，可是为什么农业那么重要，农民那么勤劳，却那么贫穷呢？这个问题太难了。在座的大多数学生都来自农村，他们百思不得其解。所以，没有人站起来回答。魏教授一看，既然没人回答，他就开始引导：一千年前，一只鸡一天下几个蛋？同学们答：一个。现在一只鸡一天下几个蛋？答：还是一个。那么一千年前，一个人做一双鞋需要多长时间？答：七八天。现在一个人用机器做一双鞋需要多长时间？答：几分钟。王征兵举手说：老师，我明白了。工业之所以能迅速致富是因为它的效率提高很快，可以薄利多销，多中取利。魏教授一看，又是这个王征兵，脑袋瓜子灵，思维转得快，可塑性强，只要老师启发，他就能反应过来。
魏教授上课时，王征兵总觉得时间短。他刚坐进去，正听得如饥似渴，魏教授就说下课了。王征兵一看时间，已经过去两个小时。其他学生陆陆续续离开了，他还坐在那里端详魏教授留下的板书，跟自己记录的笔记仔细对照，遗漏的再补充上去，回到宿舍反复阅读思考。有些问题想一想就懂了，有些问题到现在王征兵也没弄明白，所以，考研究生选择导师时他毅然决然地认准魏正果教授。
魏教授从套间走出来，手里拿着一摞报纸，几本书，递给王征兵，说：把这些拿着，回去了好好看。他坐到另一个小木凳上，跟王征兵聊：你家在哪里啊？父母干什么的？家里有地没？干过农活没？割过麦子吗？会拉架子车吗？王征兵一一回答。魏教授很满意，自己点着一根烟，给王征兵发了一根。王征兵是抽烟，但也不敢在老师跟前抽呀！他捏着这支挺贵的哈德门捻来捻去，不敢点着了抽。魏教授却划着一根火柴帮他点燃，放下火柴后问他：工业上实行分工合作，农业却实行家庭联产承包制，对这个问题，你怎么看？王征兵想了想说：工业依照每个环节考量员工的业绩，农业就不行。比如给果树打农药，老板让员工给每片叶子正反面都打到位，但是否打上了，老板不可能每片都翻着去看，也没办法检查。农业生产却要求经营者对农业生产全过程负责，如果分给不同的员工干，要是歉收了，谁的责任没办法界定呀。魏教授听完满意地点点头。
当时考硕士研究生竞争很激烈，魏正果一年只能招一个。看到王征兵的表现，魏正果就跟他说：你好好复习，只要过了分数线，我就录取你。临走，还把那盒打开抽了两支烟的哈德门给了王征兵。他对这个学生很看好，平时上课就能看出他的聪慧与担当，最主要的是一个农家孩子朴素与诚实的美德让他打心眼里喜欢。王征兵走出魏教授的房门，脚步也轻快了。参加考试他不怕，相信他能考出好成绩。魏教授对他的态度让他直觉自己肯定会被录取，接下来用心复习备考就是。走到院子门口，回头再看一眼，破旧的院落到处都有鸟儿的歌唱，清脆飞扬。王征兵拐上西农路，开心得牙缝都灌满了笑意。
三年以后，魏正果收到王征兵的硕士毕业论文，拿到灯下一字一句批阅。论文的题目是“中国农业的出路：精细密集农业”，这个概念确是一个全新的提法，魏正果很欣慰自己的学生能想出这样一个观点。当初他给王征兵的建议是要创新，不要重复前人的观点，不要搞资料的堆砌，要推陈出新，要想出对中国农业发展有所建树的新观点和新方法。王征兵很勤奋，一方面在图书馆翻阅资料，一方面苦思冥想，经过三年努力，终于写出这份五万多字的毕业论文。魏正果一页页看，每个错别字，每个用得不规范的标点符号，每个表述不准确的句子或者冗长的段落，他都仔细标注，旁批上具体明晰的修改意见，这样，王征兵拿下去修改也就不怎么费劲。
五万字的论文，魏正果改了一个月，每日上完课，处理完事务，赶快回家改论文。他惊喜自己遇到这样一个才华横溢的学生，对农业有着一颗赤诚之心，对农村有着敏锐的观察视角，对农民有着浓郁的赤子情结。这个学生不骄不躁，潜心研究，善于独立思考，深入钻研。精耕细作是中国几千年传承下来的农耕经验，而王征兵想到的不只是精细农业，他依据中国人口众多人均耕地面积少的国情，提出精细密集农业的新模式：依靠现代农业科学技术，充分利用土地、光、热、水、气等自然资源，以及劳动力、技术、资金等社会资源，对农业进行精细的操作和密集性经营，从而有效利用空间和时间，生产出更多更好的农产品。精细，是针对我国农业劳动力充足的特点，对农业实行精细的照料和操作，对农产品进行精细的加工，以多投入劳动来谋求农田单产的提高和农产品的优质化密集；密集，是针对我国地少的特点，对单位面积上的农作物实行劳力、技术、资金的密集和时空的密集。劳动力、技术、资金的密集是谋求高产出。魏正果发现，征兵的论文思路清晰，有理有据，说服力很强，叙述流畅自如，让他很是满意。
1991年6月，王征兵的论文答辩顺利通过，而且获得93分的高分。他与导师联合署名的文章《发展精细密集农业》在1991年3月9日的《人民日报》发表。王征兵独立撰写的论文《精细密集农业初探》发表在1991年第4期《中国农村观察》（原名《农村经济与社会》），《中国农村观察》被公认为农业经济管理专业国内顶尖级的三种学术期刊之一。
1994年9月，王征兵又继续师从魏正果教授，攻读农业经济管理专业博士学位。上课时，魏教授依然幽默风趣，他常常能从普通的生活现象中归纳出深奥的经济学理论，启发引导学生思考现象背后隐藏的经济规律。他问学生：为什么城里人买一辆更贵的自行车，或者更贵的电视机会沾沾自喜，而买一篮子更贵的鸡蛋却懊悔不已？王征兵会回答：自行车和电视机价钱高，消费者会认为它质量更好。而买了更贵的鸡蛋之所以懊悔，是因为消费者觉得质量没有变化。所以，要提高产品的价格，就要想办法提高产品的质量。魏正果再问学生：百万农民进广州打工，为什么政府要拿“铁扫帚”把他们赶出城去（当时报纸的报道）？王征兵会回答：因为农民破坏了城市环境，影响了他们正常的生活秩序。……
博士阶段，王征兵开始研究中国农业的经营方式。他首次把农业经营形式和农业经营方式区别开来，给予各自不同的概念和内涵，解决了这两个概念长期混淆的问题。这在中国是第一次，是开创性的；他又是首次把农业经营方式分为二十二类，是第一个对农业经营方式进行分类的人。西北大学经济学教授何炼成看了他的博士论文后评价说：论文创新之处是对农业经营方式这个农业经济学界尚无定论的概念，对其内涵、分类及其与经营形式的区别，提出了自己独到的见解，确实不失为一本力作，在全国农业经济学界同类研究中居于领先水平。清华大学武康平教授评价说：他不是就事论事，不是人云亦云，也不是应付之作，而是一部很有创新性的著作。这本书首次界定了与农业经营方式相似的另一个名词“农业经营形式”，在现有的工具书中尚未找到农业经营形式这个词条。作者首创性地界定其概念和内涵，首次对农业经营方式进行了分类。农业经营方式按什么标准分类，可分多少种，一直是农业经济学科的空白点，作者按总投入分类法、优势份额分类法、空间分类法、产出分类法等四种分类标准将农业经营方式分为二十二种，填补了此项空白。
1998年7月，王征兵顺利通过了博士论文答辩。参加完学校举办的博士学位授予仪式，拍毕业照时，王征兵急急忙忙跑出礼堂，恰好碰到刚从礼堂走出来的魏老师。魏老师问他：你急匆匆往哪儿跑呢？王征兵回答：准备去学校大门口照相呀！魏老师说：大门口任何时候都可以拍照，不用急。最值得拍照的正是现在这个地方。你不信看看。王征兵看看人丛，再看看魏老师，一头雾水。魏老师说：上百个穿着学位服的人给你做背景，那可是转瞬即逝的机会啊！你以后想再造这样一个背景，几乎是不可能的。王征兵恍然顿悟，赶紧让旁边的同学给他抓拍了一个镜头。
2003年的一天，王征兵接到《西北农林科技大学学报（社会科学版）》常务主编王倩的电话，向他约稿，并计划在刊物封底做一个专版介绍王征兵的研究成果。王征兵按照规定时间提交了论文和相关资料，后来主编却通知王征兵不能刊发，理由说得很是诚恳。一个多月后，王征兵去看望魏老师。魏老师告诉他，杂志社请他审阅王征兵的论文《人性探论》，他看完后认为不适合刊发。王征兵这才知道论文没有刊发的真正原因。魏老师说：这篇论文写的是十二人性，对争论了两千余年的人性善恶问题进行了具体的补充和分类。研究选题的观点具有创新性。但是，每条人性里列举的论据不够确凿翔实，对经营管理的作用没有体现出来。你现在是教授，发出去的论文有很多专家盯着，漏洞太多会影响你的威信，对杂志、对社会、对你自己都是不负责任的。
依照魏老师的意见，王征兵又对论文进行了反复修改，发表于2003年第10期的《科技导报》。《科技导报》的常务副主编苏青专门从北京来到杨凌，召开了座谈会，学校的两位副校长参加了会议。《科技导报》也对这篇论文给予了高度评价，并着重谈了这篇论文产生的巨大的社会影响，还鼓励王征兵多写诸如此类的具有创新性观点的论文。
2008年1月19日，王征兵听到魏老师去世的消息。他开始以为听错了，师母刚刚去世，相隔二十天，魏老师怎么可能？但是，回想起参加师母葬礼后魏老师说的话，王征兵的心不由得一紧：果真去陪伴师母了。魏老师说，师母文弱，到另一个世界没人陪伴，要受人欺负，她怎么受得了？所以，他要去陪伴她。王征兵跟同学们都觉着，这可能是魏老师哀伤过度说出的话，过段时间就会好的。谁知竟一语成谶啊！
王征兵坐车去西安三兆殡仪馆。那几天天降暴雪，高速公路封闭，普通公路上的车如同蜗牛一样爬行。王征兵一想起魏老师就悄悄抹眼泪。他无法接受可亲可敬的魏老师就这么离去，以后要是有问题了谁来给他把关？他还有很多新的观点要和老师商榷，老师怎么说走就走了呢？老师不仅是一个经济学界的专家，更是一个令人羡慕的爱情专家。他的温情与贴心，宽容与包容，爱恋与责任，让每一个走进家门的学生感动。有一次，他去魏老师家，敲门没人应，门虚掩着，王征兵轻轻推开一看，魏老师正坐在一个矮凳子上，给师母剪脚指甲。看到王征兵进去，他说先坐着等一会儿，再有一个就剪完了。师母坐在轮椅上，他剪完后，到卫生间取来一条毛巾，帮师母擦脸擦手，连手指缝都擦了一遍。放下毛巾，又取来一条毯子盖住师母的两条腿，才坐下来同征兵说话。中途不知师母嘴里咕哝了一声什么，魏老师赶快跑过去，把耳朵贴到她嘴上听，听了一会儿便去倒水，自己尝了尝才用勺子喂给师母。师母喝完后，他又掏出口袋里的纸巾帮她擦擦嘴角，才继续坐下同征兵说话。
师母走了，魏老师承受不住如此沉重的打击，也跟着去了。王征兵无法想象，老师是如何度过师母走后的这二十天的。他的悲痛学生看不见，但他的依恋学生都能理解，毕竟他们都有了自己的爱人，有了自己的家庭。他看一眼身边的妻子，眼泪又流下来了。妻子也不劝他，知道他心里难过，只是抽出纸巾来，递给他擦眼泪。王征兵想，他这一生，也要像魏老师爱惜师母一样，呵护这个在他最困难的时候来到他身边的女人，不让她受一丁点儿委屈。
追悼会上，王征兵看着躺倒在玻璃棺内的魏老师，内心悲恸至极，禁不住泣泪成声。魏老师得过脊柱炎，身子躺不直，缩在一起，越发显得瘦小。王征兵想起一位网友对魏老师的评价：他不幸有着刘罗锅的身材，但幸运的是他有着刘罗锅的才华。这两句话应该是对魏老师的高度概括。魏老师经常用高尔基的话告诫学生：智慧是宝石，如果用谦虚镶边，就会更加灿烂夺目。他也会用法国作家斯达尔夫人的话勉励学生：愈是睿智的人，愈有宽广的胸襟。他告诉学生：守得住清贫，耐得住寂寞，抵得住诱惑，留得下心境，才能做成真正的学问。他常常给学生讲，要善待自己的国家，善待自己的单位：任何时候，人们都只能在既定的历史舞台上演出。离开了舞台就无法演；不了解国情，什么都干不好……
这些至理名言听进耳朵里，镌刻在王征兵的脑海中，时时撞击着他将要膨胀动摇的心房，让他沉稳再沉稳，谦虚再谦虚，宽容再宽容，努力再努力。葬礼结束，站在殡仪馆门外，望着烟囱里袅袅升起的白烟，他仿佛听到魏正果老师再一次告诫他：征兵啊！一个人不在于干什么，而在于干得怎么样。
