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老太太姓朱，应该算是参加革命的老同志了。圆脸，皮肤保养得很好，一头齐耳短发，不论什么场合，永远是笑眯眯的，充分体现着大家庭的温暖。她也确实把社联当作自己的家，把这里所有的工作人员当成自己的孩子，和他们倾诉衷肠。只是这个“衷肠”是带引号的，因为她一个小时前对一个人夸赞的诸多好话，一个小时后到了另一个人的耳朵，有可能就成了挖苦嘲讽的坏话；前脚好茶好烟地热情招待人家，后脚刚离开，就迫不及待祖宗八辈地咒骂起来。
那时，钟凯南刚到社联上班，很不习惯这种瞬息间的变脸术，甚至很惊讶，这种典型小市民的习气，怎么会与一个老党员的身份结合得那么巧妙，那么天衣无缝。后来，当钟凯南意识到这已经成为她生活中必不可少的作料，就开始注意自己的言行，小心它不会被面前这个笑眯眯的老太太，拿到别人那里添油加醋，扰乱视听。
但也有例外。
前面说过，朱老太太非常革命，时刻注意保持和监督革命队伍的纯洁性。在他们大院，除了社联，还有许多其他单位在这里办公，像某某所、研究院、《学习与研究》编辑部，等等。与社联的老家伙不同，在某某所上班的大多是些年轻人；隔着一扇玻璃窗，经常能听到篮球场上他们的叫喊，以及男追女逐的打闹声。到食堂打饭，也以他们排的队最热闹，他们总是把铝制饭盒里的勺子摇得“哗啦啦”响，或者索性就用筷子当作鼓槌，敲打碟碟碗碗的边缘儿，让它们发出刺耳的打击乐声。无疑，他们的到来，给这座死气沉沉的大院，带来了一股清新之风。
可这座大院里的人却多半不喜欢他们，尤其是坐在钟凯南面前这位朱老太太，一提起他们，就恨得牙根痒痒：
“某某所那帮小年轻,流里流气的,没一个好东西。”
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“我有时能碰见他们。哎呦，他们那种说话方式，真让人受不了。那些女的也开化得要命，上次我听她们说什么，啊，‘你要爱我，你来搂着我呀！’哎呦，真难听死了。”
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“过去咱们法学会有个XXX，人走了，大家都特别高兴，因为人们都看不惯他那样。你不知道，原来他经常跟某某所那些女的混在一块，结果，有一次让社长碰上了，呵，那个大发火呦，‘以后这样的男的一律不要’。开始我还以为他们都没结婚呢，后来才听人说，‘什么呀，人家早就结过了’。这叫什么世道。”
朱老太太很厌恶这些花花草草的风流韵事，另一方面，却又很爱四处打听这些消息，回来还描述得绘声绘色，细致具体；每次聊完，总不忘在后面加上一句：
“哎，现在的年轻人呀！”
然后就是摇头晃脑，唉声叹气，大有这个世道就毁在年轻人手里的意思。
起初，钟凯南并不愿与她争辩，毕竟他刚参加工作不久，对方又是一位吃过许多苦的老革命，还不想把单位同事间的关系搞僵。可架不住这位朱老太太天天说，而且，还总把“我一看到现在穿喇叭裤，留大鬓角，戴大蛤蟆镜的青年就恶心”挂在嘴边，这就愈发加重钟凯南的反感。
社联有自己办的通讯和简报，与全国二十几个省市相关单位，及社科院、研究所都有内部刊物上的交流，因此，坐在办公室里，沏一杯茶水，拿一份简报，就够看好几天的。当时，登载消息比较多，比较新鲜的，要数《青年研究通讯》。每次收到以后，这里的人都会抢着看。对各种小道消息格外敏感的朱老太太，自然也概莫能外，看得比任何一份报纸都要认真，经常一面看，薄薄的嘴唇还蠕动着，轻轻念出声来。偶尔，发现什么特大新闻，还会大惊小怪地惊呼起来，足以把对面正安静看书的钟凯南吓一大跳。
“哎呀，这里说中学生就开始谈恋爱了？”
然后，就是大张着嘴，痴呆呆地发愣，那一瞬间，感觉她的呼吸都已停止了；好半天，才接上一口气，重复一句：“这是什么事呀，现在中学生谈恋爱成风，啧啧啧。”
这个时候，钟凯南就会用一种不屑的语气，刺激她：
“这有什么，别说是中学生，现在的小学生刚到五六年级，有的就开始搞对象了。”
说完，他就明显感到，像有一阵凛冽的寒风从眼前刮过，朱老太太全身不由自主战栗了一下，接着低下头，再也不做声；那感觉，又像是本来正想炫耀自己的博识多闻，却突然有一个人说，你这已是老掉牙的新闻，让人一下子接受不了。
“你是说，她真的好几天没再跟你说话？”
娄心月笑得眼睛弯成了一瓣新月。
“当然。我和她每天都坐面对面，只要一闲下来，她就天南海北地扯家常，聊闲天。可那几天，她见我来了，总是假借要出去办事，看我的眼神也是怪怪的，好像我是长了脚蹼从海底来的人。她走路也特别奇怪，就这样，一边走一边回头看。”
钟凯南学着老太太走路的样子，扎着两只手，形容她有一个多么丰满的身子，然后像只企鹅一样，腆着肚子，摇摇晃晃从娄心月面前走过。
娄心月笑得更加开心。
“你干嘛这么说人家，人家都那么大岁数了？”
“不是我说她，是她来说我们这不好，那不对的，好像她们就从来没谈过恋爱，就从来没年轻过。”
