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客厅里的喧闹暂时安定下来，宾客们按照自己的所需和喜好，开始互相做起介绍，有的递起名片，没有名片的，则掏出一个小本本，来记对方的姓名和电话号码。很快，这些宾客就分成两个阵营，郭保富、李健军、贾乃德、娄适白凑成一拨儿，他们集中在客厅沙发热烈地交谈；陈怡、娄心月和贾乃德的女儿贾思思，则凑成另一拨儿，她们来到钟家主人的卧室，那里更宽敞，更温馨，也更方便女宾们说些私房话。
秦岚，像一只细腰肥臀的蓝色蜂后，在各个屋子间不停穿梭，一会儿，给书房里的宾客端去沏好的龙井茶，一会儿，叫她儿子好好陪陪几位叔叔；一会儿，又坐到陈怡旁边，大声夸赞娄心月的懂事和贾思思的美丽，仿佛整个房间就她一个人在一刻不停忙碌着。
这几年，尽管钟礼成仕途越来越顺，工作越来越忙，三天两头往单位跑，休假日也不例外，但钟凯南的生活与父亲的工作却没有交集。这一方面，是父亲很少让他去机关，认识他圈子里的党政要员；另一方面，也是最主要的，钟凯南对政治完全不敢兴趣。以致此刻，当他坐在父亲的几个好同事中间，对他们说的话插不上一句嘴，只有干坐着扮演陪聊的角色。
客厅坐着的这些中年男人中，要属经济调研所的那位主任最为话多，也最为活跃，他的嗓门几乎是在喊的，高分贝的音调震得墙皮都瑟瑟发抖。即使如此，他似乎还觉得没能引起人们足够重视，还要张牙舞爪地手臂乱挥，恨不得把屋里所有人目光，都集中到自己身上。
“你们知道吗？最近中央重新开始提刘少奇当年倡导的‘包产到户’，要知道这些年虽然地方上有一些试点，可报纸、广播还不敢这么说，公认的说法叫‘联产计酬责任制’。实际上，我在两年前就在内参发表过一篇文章，叫‘安徽基地的调查报告’，就提出我们农村要想有大发展，就必须打破大锅饭，实行更符合人性特点的‘包产到户’。”
“这么说，你老弟也算是改革开放的先驱者喽？”
坐在对面的财政局副局长半是嘲讽，半是开玩笑地说道。这位仁兄举止端庄，沉默寡言，不论别人说什么，面上始终保持一丝微笑，一看就是官场上的老油条子。
李健军没察觉对方只是随便一说，反而当起真来，屁股“噌”地一下从沙发上坐起，激动地在屋里来回踱起步来。
“老郭，我没跟你瞎说，‘包产到户’，真的是我蹲基层蹲了半年，总结出来的，毫不夸张地说，它是我国农民一个最了不起的伟大创举，外国，任何一个国家都没这么一个先例。”
“这样一个观点它怎么个先进法？它是否真能给农民带来巨大利益？”
还是贾乃德比较稳重，而且，什么话题到他嘴里，肯定就能拐到经济收益这个层面上去。
“对于‘包产到户’，可能你们还不很了解。我这样跟你们说，实现农村责任制的第一步，是‘包产到劳’。什么叫‘包产到劳’？就是劳动时，咱们大家一齐干，到年终，按每家劳动力平均分配，多劳者多给，少劳者少给，不劳者不给。但是，这就有一个问题，到年底交上来的什么都有，鱼呀，蔬菜呀，棉花呀，杂七杂八的太乱，太琐碎，怎么办？这就到了第二步------”
李健军说得又快，又很尖锐，就像子弹打在水泥墙上啪啪作响。
“把公社所有的田地、牧场、鱼塘都划分给每家每户，让你们自己去干，不管啦。到时候，你们交给我一点，剩下的全是你们的，这叫‘包产到户’，又进一步。这定额都是一年前安排好的，比如你养鱼，只要交给我百分之多少就可以，那农民当然愿意了，现在，又鼓励有专长的专职包户，像什么重点养鸡户，重点种果树户，重点种蓖麻户------；五花八门，各显其能，这样农民的积极性不就调动起来了吗？国家、集体、个人就都赚了。但这还不算完，还有第三个步骤，就是把五、六户人家结合成一个小组，有养殖的，有搞果园的，有种粮食的，全都合并一处，实行农、林、牧、副、渔多种经营，以后，还可以搞个小型食品加工厂，泥瓦厂，办个小售货亭，等等。”
“那不就是过去报纸批判的美国的托拉斯吗？”
娄适白插嘴道。
“咱们可不是在跟美国学，咱们这叫‘工农商联合企业’，是根据我国农村自身的条件和形势发展起来的。“
李健军越来越兴奋，手臂挥动的范围也越来越大，如果躲闪不及，还真有可能被碰到脸上。
“唉，农村的好日子就要来了，是由于有一个好政策支持它们；可我们什么时候也能过上好日子？政策什么时候也能支持我们一下呀？”
贾乃德叹了口气。
“我说大经理，你还在这里发牢骚？改革开放这几年就属你们捞的油水最多。什么皮革呀，化纤呀，家电呀，钢材呀，这些市面上的稀缺资源，不都掌握在你们轻工业公司手里吗？你们这一进一出，来回倒腾，不知赚取了多少人民币呢。”
郭保富那有些噎人的腔调又来了。
“瞧您这话说的，好像我们是太上皇、土皇帝，别人都得供着我们似的。你那是看得见的，那些看不见的，您怎么不说呀。您也知道，无论钢材、家电、化纤、皮革，这些名额都是有限的，为了得到这些名额，我每天不也得到各个局委、办公室去求爷爷、告奶奶吗？另外，还得承担投机倒把的罪名，这份幸苦你们谁看见了。我倒愿意有一天也像农村改革一样，所有计划经济都放开，让我们八仙过海，各显其能，痛痛快快大干一场，也总比这样缩手缩脚，胆战心惊地强。”
客人说的这些，钟凯南既不懂也不感兴趣，屁股坐在沙发上扭动个不停，耳朵也像长了翅膀，早已飞到父母卧室，一心想偷听这些女眷们，尤其是娄心月与贾思思这两个女孩在说些什么。
偏巧此刻，敲门声再次响起。
钟凯南如同获得救命稻草一般，甩开像八爪鱼一样粘在身上的各种话题，一头窜过去，拉开大门，送上去一张热情的笑脸。
可这笑脸仅是刹那间的事，当他一见到门口来访的人，笑意立刻消失，取而代之的是惊诧、郁闷、恍惚。因为站在他面前的二男一女，有两个人他都认识：那个带着一脸媚笑、长满疙瘩的，正是单位直接领导他的“陆大帅”；另一个文质彬彬，带一副金丝眼镜的儒雅男士，钟凯南虽然只见过一两次面，但他的印象不会有错，他应是整个社会科学联合会的会长：任辰先。
“小钟，你好，没想到我们会在这里见面吧？我们是来给你老父亲过生日的。”
任辰先笑眯眯地伸过一只女人似的柔弱的手。
“是，是，是。”
陆大帅也一改平日见到钟凯南时的凶神恶煞，一直在点头哈腰。
可钟凯南仍然找不准自己的位置，不知道这一刹那间，他是在轻闲自在的家里，还是在忙碌紧张的单位。
正恍惚间，母亲走了过来，笑着再次给儿子介绍：
“这两位你大概都认识，但这位任会长，你应该叫任叔叔，你可能还不十分清楚。今天既然咱们是私人场合，可以完全抛开工作关系，我可以确切地告诉你，这位任叔叔，还有刚才进到书房里的汪部长，和你父亲都是中学同学，还是同一个学校同一个班的，因为三个人的关系非常好，同学们还给他们起了个绰号，叫‘三个火枪手’。”
“哈哈哈”，任辰先仰天大笑起来，“那都是很久以前的事了。我们现在已经老了，不能叫‘三个火枪手’，应该叫‘三个老家伙’比较合适。”
“还有一件事，我早就应该跟你说。可你父亲总是不让我跟你说，就是你现在的工作，其实也是任叔叔一手安排的。所以，一会儿，你一定要好好谢谢人家。”
母亲说这话有明显讨好对方的意思。
可在钟凯南听来，却无异晴天霹雳，或者说，听到这个消息，他非但不惊喜，反而像是有一把铁锤重重砸在脑壳上，那种突如其来的打击，把他彻底打蒙了。以至后来，他究竟礼貌性地说没说“谢谢”，已经完全记不清，那位任叔叔又说了些什么，自己也全然不知。
后来的很长一段时间，钟凯南都以上厕所为名，故意躲进卫生间，沉浸在为自己感到悲哀的情境中。
过去，钟凯南对自己的才华一直颇为自负，小学、中学，他的成绩始终名列前茅不说，即便上了大学，他的发奋刻苦也是人所共知。大学四年，别的同学都忙着搞对象，看电影，逛马路，他却利用课外时间，把中外名著全都阅读了一个遍；在专科学习上，教课老师也经常表扬他。至于工作，也是因为学校早早就通知钟凯南，说有个社联单位愿意把他接收过去，记得第一天去单位报到，所长任辰先还满脸微笑地坐在办公室椅子上，叮嘱他好好干，他们单位正缺少像他这样的高材生。
可万万不曾想过，这一切竟然全是骗局。本以为可以通过真本事，进到任何一所像样的事业单位，本以为可以不需靠父亲大人，只凭自己努力即可；但最终还是父亲利用了他的关系，把自己塞进这样一个机构。
钟凯南突然觉得自己好没用，觉得自己好悲哀。
事到如今，他也终于明白，为什么父亲大人对他在单位里的表现会如此了如指掌。本以为上大学了，毕业上班了，可以逃出家庭对自己的约束，可转了一圈，自己还是没能逃出如来佛的掌心。
昂首问苍天，自由在哪里？
属于自己的那一片天又在哪里呢？
这时，门外传来母亲用力的捶门声：
“凯南，你好了没有？你娄叔叔要上卫生间。”
钟凯南假装“哗”地冲了一下马桶，灰头土脸地走了出来。“你在里面干嘛呢？这么半天。”耳边又惹来母亲的一阵唠叨。客厅？他再也不想去面对单位的两个领导，他一头钻进自己的寝室，只为图个清静。
不想这里也被来客占领。
娄心月左手挽着贾思思，右手拉着他不认识的一个女孩，正坐在自己床上，热烈聊着什么。这个娄心月，还真是喜欢交朋友，这么快，就把刚认识的两个女孩给搞定。
“凯南，别在屋里来回忙碌，坐下歇会儿。”
娄心月心疼地招呼着。她那里知道钟凯南之所以像狼一样四处流窜，实在不知道哪里才是自己该落脚的地方。
“我给你介绍一下吧。这位是贾思思，总经理的千金，你刚才应该已经认识。可这一位，你知道是谁吗？”
钟凯南心不在焉地望过去。
与旁边显得有些张扬的贾思思相比，这个穿浅黄绸布衫的女孩，就要低调许多，在钟凯南进来之前，她正站在一排书架下埋头看书，一段雪白细腻的脖颈露在外面，看见钟凯南进来，也只是抬头羞涩地瞧了他一眼，又紧张地低垂下去，就像一只躲在摸个角落悄悄绽放的花朵，如果真有人走过去欣赏它，它反而会将绽放出的美丽花瓣，收敛一些。
“她叫任小珉，是任辰先主任的女儿，她也跟你一样爱看书，你跟她应该能说到一块儿。”
“是吗？”
钟凯南惊呼了一声，朝这个低调的女孩多看了两眼。在他心中，大抵爱看书的女孩，修养和人品都应该不错。
“你都爱看哪些书？”
“就是这一本，前几天我刚看到一半，你也喜欢看吗？”
任小珉轻轻抬头，这是一个梳着齐耳短发、眉清目秀的女孩子，这样的女孩子应该喜欢读《德伯家的苔丝》、《安娜·卡列琳娜》、《红与黑》之类的名著，而偏巧这一类书，钟凯南这几年买的很多，他不禁饶有兴味地低头看她手里捧的那本书。
“可这是什么？”
那本书很厚，好像比一个铅块还要沉重，钟凯南不记得书架里还藏着这样一本连女孩子拿起都吃力的书籍。
“这是《资本论》呀！我爸说，我研究《资本论》很有自己的一套心得，没想到你这里也有，这一下我们可以互相切磋了。”
钟凯南望着她纯真无辜的眼睛，瞬间无语。
那本书原是父亲前些日子看他有些散漫，特意让他好好拜读的，他想也没想，就把它们扔到书架最底层。没曾想，他这边被遗弃的东西，到这个女孩眼里却成了珍宝。
“你知道这本书里讲了剩余价值和劳动力的关系，讲了资本的积累和资本的形态都经过哪些阶段，还涉及许多高等数学，你觉得真要学会高等数学，才能读懂这本书吗？------”
“啊？啊！”
钟凯南听到这些连头皮都快炸了，勉强敷衍几句，急忙逃离自己小窝，又回到宽敞客厅，他实在无法想象，一个如此清秀文静的女孩子，竟会对《资本论》这样艰深枯燥的书感兴趣。
“凯南，你别到处乱窜，你来陪汪伯伯和任伯伯说说话，我厨房还有些活儿没忙完，我先去忙哪些。”
钟礼成和两个同乡谈完话，从书房走出，正看到大儿子在屋内闲逛，一边拽过围裙系在腰间，一边给他下达新指示。
那是个绣着竹菊的围裙，适才可能沾了点面粉，甫一上手，那些面粉星星点点便沾到钟礼成的一条腿上，污白了一片。也是一直坐在书房的陆大帅眼尖手快，一步蹿将过来，哈下腰就去替钟礼成掸掉裤腿上的白面，钟礼成连连说：“不用，不用”；怎奈人家陆大帅非常执着地要把这件事办好，转了两圈，总算把裤腿上的白粉掸净，一面还仰起头像一条忠实的牧羊犬，显露出无比幸福的笑容。
“谢谢。”
当着这么多人的面，钟礼成有点不好意思。
“应该的，应该的。”
陆大帅却面不改色心不跳，仿佛早已习惯这样为领导服务。
不知怎地，钟凯南突然有一种强烈的想呕吐的感觉，他使劲咽了几口吐沫，才算把这股酸水咽了回去。
