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第一章 十字街上的人们
当然人最多的地方，还是十字街，这里除了地处村当间之外，还有一间供村民吃水的机井房。房顶上安了一个巨大的蓄水罐，机井里的水先抽到蓄水罐里，然后供村民接水用水。这里的人一开始对于广播的内容，似乎并没有引起太多的注意，她们当前忙着的是往家里灌水、推水。
供水员叫耿老魁，平时除了看大门，打扫卫生，还兼杂着机井房送水的任务。这会儿他正从井房里出来，关上房门，看着村民们从两个水龙头里陆续接水。井房旁边还有一个水泥做的水池子，每次供水的时候，储水罐里的一部分水要流进水池里，一些妇女就利用池子里的水涮洗衣物。
刘曰文的媳妇大梳子腆着怀孕的大肚子，挺费劲地来到水池子跟前，将几件衣服仍在地上，冲几位正在洗衣服的女人打着招呼：“靠一靠，给俺挪个地方！”
旁边一位五十多岁，粗大健壮的胖女人抬头看了大梳子一下说：“哟，曰文媳妇来了，五六个月的身子了，还洗衣服啊。”
大梳子说：“咱就干活的命，没那么娇贵。一大堆脏衣服没人洗，眼瞅着别扭不洗咋行啊？。”
“你男人呢？家里守着个当官的男人不用！”
“他呀，整个一上午不着家，这会儿在广播里呢，咱哪里指望得上！”
王凤兰瞧着大梳子隆起的肚子，又瞅了瞅旁边的年轻媳妇小家雀说：“家雀妹子，瞧瞧人家，看看你！结婚才多长日子就跑到你头里去了！你和粮堆兄弟到底怎么回事，结婚三四年了，连个没动静没有！怎么捯饬的？白瞎了一副好身材！”
小家雀用细眉大眼睛瞅了瞅大梳子的肚子，撇着嘴说：“哼，咱哪里比的得上人家！过门才几天啊，眼瞅着一天比一天大，像吃了生长素似的！——都怪咱命不好， 摊上个不争气肚子，你说咋办啊！”
大梳子啐了小家雀一口：“呸！小家贼！你才吃生长素呢！”
王凤兰说：“吃什么都不如吃药。找个郎中看看，弄几服药试试。你们家粮堆出去有些日子了吧。”
大梳子笑嘻嘻地说：“是呢，心急也没有用！让你男人在家多待上些日子，两个人加把劲，说不定就怀上了！”
小家雀笑着说：“咳，药没少灌，劲儿也没少使，就是老不见动静。这个熊天气，都快立秋了还是这么热！也不知他们在外头过的怎么样！”
大梳子说：“怎么样，想你男人了是不是？”
“小家雀说：“鬼才想他。不想。”
大梳子说：“俺不信。你还是想。”
小家雀叹口气：“谁像你似的，成天价守着个村干部男人，干着公家的，误不了自家的，多好啊。”
大梳子摇了摇头：“好什么，整天价不知道忙些什么。他这会儿正在大喇叭里卖吆喝呢。”
她们这才想起来，老杨树上广播喇叭里，大梳子的男人正宣传着乡政府文件哩，大致的意思意是说，为落实上级关于加强乡村教育建设的精神，实现全民办教育，乡政府决定广泛筹集资金兴建高标准中心学校一处，要求广大农民朋友们，为振兴教育事业积极捐款出力。
小家雀问旁边的耿老魁： “老耿大伯，大喇叭里啰啰嗦嗦的讲了半天了，说的啥呢。没完没了的，震得俺耳朵嗡嗡的，耳膜都鼓破了。”耿老魁眯缝起双眼，一本正经的回答说：“政府的事儿，你得用心仔细听。都是正事儿，好事儿。建个大学校，教育大发展，大家又要掏腰包了，准备着吧！”
小家雀使劲地揉着搓衣板：“三个大喇叭，呜呀呜呀的，烦死了呢，哪有心思听那个，就听见说开会领洗衣粉了！老耿大伯，你也算是老革命了，乡里建个子弟学校，能去上学的什么人还不一定，怎么还得跟老百姓掏钱呢，这葫芦里卖的啥药啊？”
耿老魁两手一滩说：“看看，净跟秃子要木梳！我又不是干部，我咋知道呢！现成的干部家属在这里，不比我清楚？”耿老魁把目光转向了吭哧吭哧洗衣服的大梳子。
大梳子赶紧摆手说：“别问我，公家的事，我啥也不知道。”
小家雀板起脸来说：“你别装聋卖傻，问你正经事呢！整天价守着村里的明白人——你啥事不知道？”
大梳子说：“公家的事。我懒得问，我真不知道呢。我们家那口子，就是个传话跑腿的。人家吃瓜他顶多捡块瓜皮，瓜瓤里的好事儿，哪能让他知道哇！”
旁边有人说：“她说得也是。现在都是村长说了算，曰文是丫鬟带钥匙，管家不管事。”
也有人说“费那心思干啥呢。管事不管事都是大家伙的事，有车有辄的，别人咋办咱咋办，谁不听招呼谁难看。”
王凤兰眉毛竖起来：“你这叫大老爷们说的话？农业税免了，三提五统也没有了，好不容易喘口气，乡里不知道哪来的一阵风，建个学校还要老百姓出钱。这算哪一出！绝对不合理！”
小家雀也说：“可不是吗！去年修路集资，今年学校捐款，后年指不定又玩啥花样。这可真是山高皇帝远，管得住经卷管不了歪嘴的和尚！”
耿老魁赶紧制止说：“你们二位这张嘴呀，没一个把门的，净是惹事生非。什么山高皇帝？什么歪嘴和尚？说话也不注意个分寸！要是被上头知道到了，还奖励你们不成？”
这时候，一个五十来岁的中年男人，头戴一顶蓝色草帽，抻着脖子倒背着手，裤腰带上挂着的一大串稀里哗的钥匙，伸着个脖子像鸡啄米，慢腾腾地走了过来。
这人叫刘长富。因为精打算计过了头所以大家都叫他“铁公鸡”。大梳子说笑着和他开玩笑：“长富叔，刚吃中午饭，肚子里流水滚油的，愁眉苦脸的到处寻摸什么呀？”铁公鸡不做正面回答，一本正经地问大家：“劳驾列位，瞧见我家那头小花猪没有？”大梳子说：“你家小花猪丢了吗？”铁公鸡说：“可不咋的？一大早不见了呢！”大梳子说：“小花猪丢了，你到这里来就找着了？让曰文给你广播一下，全村不都知道了？你在这里转悠啥呢！”
铁公鸡觉得和女人们话不投机，赶紧啰啰着到别的地方去了。女人们望着他的背影又议论起来:“哎，我怎么从不见铁公鸡来推水呢？”
“他呀，家里挖了很深的地窖，储存着一年的雨水和雪水，不用花钱。”
“原来是这样。这人真会过日子啊。”
“那是。一毛不拔，滴水不漏。要不怎么是铁公鸡呢！”
铁公鸡拐过村胡同口，见刘二炮等几个人听着喇叭里的宣传，不住地议论着。刘二炮说“这秋庄稼还没收，乡政府的捐资任务到先下来了，真他娘的赶趟啊！”
另一个村民说：“咦，话不能那样说，还是修路好啊，修了路以后出村办事可就方便多了。”
刘二炮说：“你还想着修路呐？这次不是修路，是建学校！一年一个新花样！”这时就听见胡同口那头有人不住地喊着：“往后让一让，借光了！”众人一看，是王长德推着一大桶水过来。
牛二炮打招呼说：“长德哥，井里那点水都让你推来了，推了一大早晨，你家水缸还没灌满哪。”王长德憨厚地笑笑：“哪能呢？反正是人均按月交钱，不推白不推。”
有人就说：“这话有理。全村人守着一眼井，三五天才送一次水，村长那么抠，就得多
攒一些水才好。长德呀，待会儿，借你的大水桶用一用。”牛二炮说：“别的村都安上自来水了，就咱这旮旯还他娘的推水喝，这得什么时候是个头哇！”
他们这里正说着，铁公鸡“啰啰，啰啰”地走了过来。牛二炮说：“铁公鸡，别人都去推水，你撅着屁股熊转转个球呀！”铁公鸡说：“这是什么话，我家又不缺水。我家小花猪不见了，还不许我找啊！”牛二炮说：“小花猪没了，八成让狼叼去了吧！”
铁公鸡还是不做正面回答，近前一步小声说：“听说这次下来的捐款任务，比上次修路集资还重呢！我估摸着人均至少这个数！”铁公鸡伸出了三根手指头。牛二炮说：“你呀，一听说要钱，就害怕了！”铁公鸡脖子一抻：“我怕什么呀！又不我一个，别人拿得起我也拿得起。大家伙的事，我着哪门子急！”
这几个当家的男人，有一搭无一搭地议论着，那边排队接水的地方更热闹。接连不断的水流声，急里咣当的水桶碰撞声以及嘈杂的人群声直撞人的耳朵。一个四十来岁，嘴角上有颗黑痣的女人，跳着两只水桶从后面挤过来，冲着前面正的一个说：“我家水缸见底了，上学的急着吃饭。我排在你后面，你接完了我接吧。”前面那人回头一看，原来是刘二炮的女人刘快嘴，还没发话呢，后面一个三十多岁长得敦敦实实的年轻人不高兴了，用力一扒拉刘快嘴的水桶，磕巴着说：“你想加塞，也不挑，挑个地方。不行，后面排，排队去。”刘快嘴一回头：“哟，是王三兄弟呀。我家孩子急着吃饭呢，让我先接吧！”王三摇晃着脑袋：“不行，就是不行！你急着回家，喂你孩子，我，还急着回家喂猪呢！”
旁边的人都笑起来。
刘快嘴眉毛一拧，冲着王三就是一通连珠炮：“好你个王八日的狗娘养的王三！三天不见你长能耐了！好说歹说你还蹬鼻子上脸了咋的，没大没小怎么跟我说话呢？怪不得你媳妇被人家拐跑了呢，就你这号的别说女人了，就是头母驴跟你过也憋屈死了！”王三瞪圆了眼睛说：“我说错了吗？我说错了吗？谁不知道我家，喂了头大公猪。” 刘快嘴说：“你个驴狗日的，你喂着你爹又咋样！你让也得让，不让也得让！老娘我今天就是加塞了，看你能把老娘咋的！”王三说：“我就是不让你加，看你又能咋的。”
刘快嘴急着就要灌水，王三手中的车把一使劲，那小车的前挡，咣当一下就撞在了对方的水桶上，撞出个大窟窿，刘快嘴心疼得大喊大叫起来：“好你个狗日的王三，你把老娘的水桶撞坏了。你个挨千刀的！你个遭雷劈的！你赔我的水桶！” 王三还不服气呢：“我又不是，故意的，为啥要赔？赔你个球呀！”刘快嘴说：“你还骂人呢。你推着车子，愣往前撞，还说不是故意的？光天化日，你个挨千刀的，老娘跟你拼了——老娘今天就要你赔我个球！”刘快嘴扔了水桶，一头撞向王三，伸手就去抓他的裤裆，俩人就地撕打起来。
旁边看热闹的，有的就趁机起哄。“好哇，使劲呀，抓呀，使劲抓！”“王三，加油呀。大男人别被老娘们欺侮了。”俩人打得难解难分，地上滚成一团，衣服弄湿了也不肯撒手。
这时候就听背后有人瓮声瓮气的大喊了一声：“干什么呢，吃饱了撑的吗——！”
大家回头一看，原来是电工金大头！只见他身着短裤，及垃着拖鞋，腆着肚子，横眉立目的站在那里。有人便悄悄地说：“不好，金大头来了。他可是村主任老婆红嘴鸥的兄弟，又是刘快嘴的娘家人，王三怕要吃大亏了。”
刘快嘴见了金大头，就像是见了救星似的，也不抓也不打了，干脆蹲在地上干嚎起来。“大头兄弟呀，你可来了呀。王三欺负我了呀，把我的水桶撞坏了呀。看在娘家门子的份上，你得替我做主呀。老金家的人不是这么好欺负的呀。”
“王三，你小子也欺负起人来了！我他妈的——”金大头居高临下，扬起胖乎乎熊掌般的巴掌，冲着王三就要搧下去，旁边有人就劝说了：“哎，这可不对呀！千万不要这样！”
“说的是。他俩打仗是他们的不对，你帮着打可就是你的不对了！”金大头扬起的手只好放下，训斥三王说：“瞧你个熊样——为什么欺负人啊？” 王三说：“我没欺侮她，是她，她……加我的塞！”金大头说：“你他娘的他他个屁，什么东西！”王三说：“她，她凭什么，钻，钻我空子”。金大头说：“钻你空子，人家还钻你媳妇被窝哩！你的能耐呢！瞧你个窝囊熊样，连个媳妇都守不住，钻你空子，活该！”
人们又哄笑起来。
“你，你们合起伙来欺侮人”王三仍不服气。金大头跨前一步，逼问着说：“欺侮你了吗，让大家说说，欺侮你了吗！废话少说，你赶紧赔人家水桶钱！”刘快嘴也趁机说：“赶紧赔钱，否则老娘我跟你没完！”王三塔拉下脑袋说：“我，没，没带钱。”旁边有人起哄：“没带钱不要紧。你不是养着种猪吗，到时候给她用一下就两顶了。” “放你娘的狗屁！狗带嚼子胡嘞嘞，看我割了你舌头！！”刘快嘴双手卡腰，一脸的怒气，盘在脑后的头发不住地撅起来。王三说：“赔多少?” 刘快嘴说：“今天当着大伙的面，我也不讹你，至少三十块，少一个子儿都不行！”旁边有人赶紧说和：“一只水桶，三十块钱也行，配一次猪就挣回来了”。“好吧，三十就三十，我赔就是。” 王三说着又去灌水。刘快嘴说：“大头兄弟，你给我作证，王三可是欠我三十块钱呀！”金大头摆了摆手：“行了，不就三十块钱吗，赶紧回家吧！”刘快嘴收拾起撞瘪了的空水桶说了句：“大清早的，真他娘的倒霉！”回家去了。
金大头说：“大伙听着，现在我公布一件事情，从这个月起，水电费价格调整了呵。”说着走到井房跟前，从墙洞里抠出个粉笔头来，在水泥小黑板上写下一行字：“下月水费每月每人五元，电费每度一元。”这下又引来大伙的议论纷纷。王凤兰说：“金大头，水电费上个月不是刚调整过的吗。”小家雀也说：“是呀，上个月刚涨了价。这个月怎么又涨了啊，这日子还让不让过了！”金大头说：“过不过你问我呐？电价是上头管着，水价是村长定的，冲我嚷什么呢？！不想用电就点煤油灯呐，不想喝水就跟铁公鸡学，自个家里挖水窖喝雨水呐，没人拦着你！”听了金大头这句话，大伙你看我，我看你，都不吭声了，一个个眼看着金大头扬长而去。小家雀冲着金大头的背影吐了吐舌头说：“瞧瞧，说一不二，好威风呀！”大梳子说：“这下好了，水电费一月多出几十块，这日子真得没法过了！”小家雀说：“老耿大叔，水电费说涨就涨，还一下涨了那么多，你这个水官儿是怎么当的！”耿老魁说：“嘿嘿，我这个水官儿就是替村长打工的。你们也不想想，这井是谁打的？这电又谁管着？水电费收多少是我说了算还是人家说了算？”这时只听得后面喊：“闪开了，闪开了，碰着了别怪啊。”众人回头，只见王凤兰挑着两只大号水桶，忽闪着两只大脚板又赶了回来。小家雀说：“凤兰嫂子，这么快就赶回来了。”王凤兰说：“赶回来了。趁着有空这回多挑他几担，两只大缸都灌满。怎么，听说水电费又涨了？”小家雀超小黑板努努嘴说：“可不是么，小黑板上写着呢！”王凤兰愤愤不平：“涨涨涨，这吃水井成了村长家的摇钱树了。”小家雀说：“小声点，金大头在井房里呢”。王凤兰说：“听见才好呢！我就是说，村长家的水咱吃不起了！”村民王长德已经灌满一车水，摇着头还是那句话：“唉，这日子，真的没法过了！”
刘快嘴又挑着一对新桶回来了，听见别人在纷纷议论着，以为还在说他刚才和王三干仗的事，猜疑地说：“小家贼，你们在说什么呢，谁跟谁没法过了呀。”小家雀说：“你这娘们，嘴快腿脚也快。我这一桶水没装完呢，你又来了。”刘快嘴说：“嗨，叫王三那小子气的，这脚底下都冒泡了。刚才你们说什么来着。”小家雀说：“说什么，问你娘家人金大头去吧！”刘快嘴说：“这是怎么说呢！我娘家人碍着你什么事了！”。小家雀说：“还能什么事，才说乡里建学校要钱，一会儿的功夫，水电费就涨了，往后这村长家的水可真吃不起了！”刘快嘴说：“都是上头定的章程，大头兄弟说了也不算呐！背后里嚼舌头，守着他你咋不说呢？”耿老魁对小家雀说：“粮堆家的，你这张嘴呀，就是缺少个把门栓，不注意个分寸，不注意个影响，净是惹事生非！”小家雀吐了下舌头说：“老耿大叔，你在村里这么些年了，都知道你是好人，不会打我的小报告的吧。”耿老魁眯缝着眼睛笑着说：“好人还会绝户打光棍？我上了岁数了，耳朵不好使，你们说些什么，我啥也没听见。”
