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就在苏五魁被他父亲训斥后不久，苏五魁接到了李河阳的通知，他们的好朋友范也材准备定亲并且让李河阳务必通知苏五魁参加他们的定亲仪式。
在山区的农村，由于家里的大人们担心好看的姑娘被别人家孩子占了去，都会在孩子还年幼的时候，就早早地给他们定了亲事。一般当孩子长到十七、八岁时，家里的大人就会给孩子找一个姑娘先定了下来，等到了结婚年龄，再正式办理结婚登记。
但是，也有的家庭担心定亲以后，姑娘随着年龄的增大会看上别的男孩子，所以，有的家庭便会在没有到结婚年龄时就先办了结婚典礼仪式，等到了法律规定的结婚年龄时，再去补办结婚登记。
这个现象在当地农村非常普遍，一般定亲都需要男方先给女方家里一定数量的彩礼钱，这个彩礼钱的数量也大不相同，需要根据不同的人家条件、男孩子长相、能力等方面的情况，由女方提出数额，再由男方给女方送到家里。有的人家庭条件好，女方又看上了这家男孩子，女方家庭可能就会不要彩礼，有的还要由女方倒贴给男方家里或者由男方象征性地给一点礼品，这些礼品包括衣服、被面、布匹等等生活用品之类，也有的送给女方一些金、银首饰之类的东西。
如果男方家庭条件不好时，女方便会给男方要很多的彩礼钱，以防自己的女儿到了男方家以后生活艰辛，所以会提前多向男方要一些彩礼、物品之类的东西，以备以后生活之需。
也有的家庭由于拿不出女方要的彩礼钱，女方便不和男方定亲，如果这样，这门亲事便会告吹，男方要么答应女方的要求给女方彩礼钱，要么另选别人家的女孩子。
这些男方给的彩礼钱，也都是男方家里东借西凑给女方准备的，这样一来，男方家庭为了自己儿子结婚就会欠下很多的债务，这些债务等到男女双方结婚以后，男方家庭会和自己的儿子分家另过，俗称“分家”，这些为儿子结婚欠下的外债，就会在“分家”时分给儿子，由儿子在以后的生活中慢慢偿还。
有的人虽然结了婚，因此却背上了沉重的债务，很多年都还不完这些债务，所以，在这里生活的人们一生都非常艰难。
范也材由于三代单传，他家里也盼望着能早点给他定一门亲事，也好延续他们家的香火，就在这时，范也材看上了一个姑娘，这个姑娘是比范也材小两届的同校女生，叫李学梅。李学梅家庭条件也比较困难，但她长得水灵、聪明，细高条的身材配着一双水汪汪的大眼睛，白里透着红的脸蛋上还长着两个酒窝，说话时都有点羞答答不好意思的样子，让人看上去喜爱又可亲。
范也材在一次偶然的机会认识了这位李学梅，从此以后，他们便一发不可收拾。这个李学梅也非常喜欢范也材，于是，他们每天只要一有机会都会在一起，有时范也材晚上在家写作业时，这个李学梅也会陪伴在范也材的身边，这让范也材的好多同学都羡慕不已。
这天，李河阳吃完晚饭后，便去苏五魁家里，苏五魁正好收拾停当准备去找李河阳，见到李河阳已经来到了他的家里便迎了上去，苏五魁说：“河阳！我也正要去找你，你都已经来了！”
李河阳说：“我今天吃饭早，便过来了！咱不是还要去范也材家里吗？”
苏五魁说：“是！咱们走吧！”
于是，苏五魁和李河阳便往范也材家走去。
他们两个人走到范也材家门口后，看到大门大开着，从门口看过去，院子里面灯火通明。他们两个人走进了院子，看到院子里面已经有很多人在忙碌着。
李河阳、苏五魁先去见了范也材的父亲，范也材的父亲见到儿子两位好朋友来了满脸堆笑地说道：“五魁、河阳你们来了！快去屋里吧！”
苏五魁、李河阳也笑着说道：“叔叔！恭贺您了！”
范也材父亲说：“谢谢你们呀！快进屋里吧，也材在里面等着你们呢！”
范也材的父亲是乡村老师，很多年的教学生涯让他养成了的儒雅风度，说起话来也彬彬有礼。
苏五魁和李河阳走进范也材的屋子，范也材正在忙着接待着左邻右舍的邻居们，看到苏五魁、李河阳进来，马上去迎接苏五魁、李河阳他们两个人，他伸出手握住苏五魁的手说：“五魁、河阳你们来了！我正愁着没有人过来帮忙呢！”
苏五魁说：“这不是来了嘛！你有什么活儿快说，我们帮你干。”
李河阳也说：“就是呀！知道你幸福的都不想干活了，所以我们来给你干活了！”
范也材说：“不敢！不敢！请你们来就是给我壮壮胆儿，活儿不用干，有人干！”
李河阳说：“你还用壮胆呀！我看你都胆大包天了，还没过门美女都每天陪着，还说胆小？”
范也材说：“没有！没有！可别笑话我没出息！”
正说着话，李河明也进到了屋子，见到苏五魁和李河阳大声说道：“你俩可真是积极呀！好像是自己定亲似的！”
苏五魁听到这样的话心里一阵儿一阵儿难受，但他又不能让他的哥儿们看出来，苦笑一下说：“我到是想着哩，可是咱没有这个福气呀！”
