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当晚他便将明天开会的事准备了一下。教案也无暇写，第二天他只是胡乱混过去。说得怎么样，能不能感动人，能不能信服人，就全看他明天的表演了，不由得他不重视。他讲话时通常是这样的，穿插了不少为人处世的大道理，以振奋人心，先将别人的兴趣提起，让人觉得他多么有内涵，再正经地讲些正事。这时，别人正沉浸在他的激励鼓舞里，通常就会不假思索地决定自己冲动的事。而且他说话时声音放得很高，很激扬，往往不仅感染了别人，自己也是感动不止，旁人看着他这么投入，真觉得他是一个表演的天才。但这只是限于他发挥好时，若到了一种生疏的环境，他觉得很了不起了，自己说的话也很有分量，他却反而可能发挥失常，说上句忘了下句，声音断断续续的，音色因为紧张或是太激动了变得很奇怪。不用说他社团里的学生还有着这样的人才，讲话能力是非常强的，吴茵茵就算得上一个，这类人好像真是天生的。若是叫他们上台讲话也许效果会更好，但清明没有考虑这样的，他们有些事还弄不清，觉得还是自己亲自主持为好，至少心里踏实，别人提问了他也能随机应变，不会出现拿不定主意，迟疑不决的情形。这就要看他个人的心理状态了。他将要说的内容用讲稿的形式列了个提纲，并在心里默念了几遍，觉得完美了，方才上床睡觉。
第二天到了开会时间，负责的学生是事先安排好了，提前半个小时到。这时陆续有学生进教室，看着人越来越多，他们也很高兴，快到点了，教室里已经挤满了人。清明扫视一遍，估计了一下，来的人有相当于报名人数的三分之二，这在一般的活动聚会中算得上高比率了。负责纪律的学生将他们安排坐下后，清明便走上台去讲话。他是从教室后面穿过过道走上去的，今天他走路的姿势有些特别，极力装出一种风度。他也在极力调整自己的心态，让自己能最潇洒地表现出来。每个人都在关注着他，有这么多人捧场，他也很注意自己的形象，所以风度里还不忘加了一点领导人的气质。有这两样合在一起，就足以震慑人心了。
教室里本还有些议论声，见他走上台去讲话了，便都立刻静下来，抬起头望着他，听他说。清明看着下面黑压压的人头，还有众多陌生的面孔对着他，虽然不住想要犯老毛病，但总算镇住了。他知道今天的话宜简不宜详，只需拈关键的说就是了，本来人又多，他们若听得不耐烦了也不是一件好事。所以他先是尽说些关键的和吸引人的，下面的学生也听得起劲，似乎很有兴趣。毕竟这种全市范围内的大型活动，还是作协来组织，他们还是很难遇到，尤其对文学感兴趣的，更是激动非常了。
下面可以说到要求了，他算准了这个好时机，大家的情绪都在极度亢奋期，不致于立刻反目。其它要求也没什么，惟有收费一事，不过理应有一部分学生料到了这一点，没有叫你去玩白让你消费的。他社团里的学生也不知道这事，还是第一次听他说。清明说时也不能刻意严肃，而要很随意的，表示这本是理所当然的事。
下面的学生听他说要收三十元钱，果然起了一阵小骚动。有感到惊讶的，也有觉得费收得太高的，清明觉得有必要解释几句了，便也解释几句。后来有学生提问，却没有一个人直言到钱上面的，他们表面上关注的都是活动上的一些细节问题，大概他们也在时时衡量，在心里盘算这三十元钱是否花得值。有迟疑不决，斟酌未定的，便在听着别人提问，看清明是怎么个说法，如他们还觉得满意，便愿意下了这一注，若听着更令自己心虚，那就暂且只有放弃了。有的学生却是完全失望了，也不知道他们是跟三十元钱过不去，还是有其它什么原因。他们中也有提问的，却大多尖酸刻薄，面上也是一副愤怒相。清明看出他们来意不善，虽不愿回答他们的问题，但又实在不能得罪他们，只得和颜悦气地给他们解释，他知道听的人不只是他们几个，其他人也都在听着。但他们是存心要来捣乱，直搞得乌烟瘴气了还不罢休，会场里一时也有些混乱起来，大家都在交头接耳，不知怎么决定。清明在上面看到下面的人都在慌张，知道人心有些不稳了，只恨得牙痒痒。但他们真是害人的霸王，捣乱的班头，见势头有些不好了，再火上加油，竟然离座而起，椅子也是弄得“砰”的一声，他们就在会场里大摇大摆地走出去，好像反而是清明气着他们走的。负责纪律的学生也不好上去拦阻他们，见有人带头，又有人跟着出去，顿时便走了十多人。
会场遭此一场浩劫，其他人也显得很震惊。清明松了一口气，留下来的人总算还是大多数，事情还没有到完全决裂的地步。他看着下面，他们也都望着他，他们没有跟出去，不知是出于面子，不想令他难堪，还是有其它什么考虑，他们在等着清明做进一步解释。清明也还算得上修养深厚，只当什么事都没发生，还是笑吟吟地为他们做答，接着他又做了一个总结，也是他运不该绝，在这时还能想出这些大道理，他讲出这一番话，对刚才的处境也有了很大挽回，下面的学生听着心里也自宽慰不少。后来他便开始组织他们正式报名，这一次的手续就是交钱，没带的可以晚休时再交来，他安排了专门的人手值班，还得每人交一张一寸的半身免冠相片，办采风证。
对于刚才那事，无论如何已经给他们留下阴影了，难免会影响报名人数，也有两相衡量，实在不愿去的，所以一散会，走的人仍是多数，报名交钱的只有不到二十个人。不过清明干着急也没用，这次会议对他个人来说，发挥得已算好的了，也应该能令人满意，只是多了那几个捣乱的。但想着晚上应该还有不少人报名，他也让自己宽慰了些。下午一放学，清明连晚饭都顾不上吃，便亲自到现场监督。别人有什么疑问的，他也细心解释。没想到这一次来的人还不少，大家都纷纷报名。看来是他们下去一细想，觉得还是清明的话够鼓动人一些，所以最终勒紧裤腰，舍了这三十元钱，愿意跟着清明混。
下午清明一清点费用和名单，人数已超过四十了，不觉暗暗高兴，心想这总是大功一件。虽说事情经历了不少挫折和磨难，但最终还算顺利，有这么多人报名，也算满意了，担子可以卸下来一大肩。当晚他睡了一个很舒服的觉。第二天起得很早，拿着钱和名单到作协办证。
到了大门口，虽说环境依旧，一切并没什么两样，但清明今天的心情很好，包里揣了一大叠钞票，他是来报功来了，所以很有成就感。看着周围的一切都感到非常亲切。他大摇大摆地走进去，心想自己是有能力走进这个门的，他包里放着的便是通行证，作家们看到他的业绩也不得不刻意欢迎他，所以他跨进大门的界线时是用了郑重的一大步，表示走进这个门口时他的身份就会不同了。
他在临出发时，先给方华打了一个电话，方华这时正在办公室等他，看到清明进来，便热情地迎上去和他握手，问他报名的情况。清明感到今天方华特别亲切，大概是因为他今天有功可报，感到心不慌，能够承受他的招待，觉得他理应这样的，所以刻意注意到了。换句话说，一个人肚子太饱，对摆在面前的食物也就不那么有兴趣了。一个文人若自以为有着负天之才，对其他人也就不屑一顾了。对待任何事都只是个心态问题，心里一满足，自己就难免会得意。周军正巧也在这里，清明又和他寒暄了几句。
他将名单递给方华时，方华看到人有不少，虽然也在心里高兴，却并不表现在面上。一旁的周军既惊讶又赞赏地道：“有这么多人报名，看来方老师没看错人啊！”他说着还一边友好地拍着清明的肩膀。不用说清明此时心里更是美滋滋了。
方华道：“小沈啊，干得不错，下去了还要继续努力。这次我发出了不少邀请函，到场的都是些有头有脸的人物，还有省上的大诗人，大作家，场面一定得搞起来的。”
清明听出了他话里有话，便问他：“其它学校报名情况怎么样呢？”
方华早料到了他要问，便顺口答道：“都干得不错啊。教育学院已经有百多人办证了，二中也办了七八十人，其它学校的情况他们也给我汇报过，都很顺利。个个都是有能力的。”他结尾还不忘补充一句，“当然，你也很有能力。”
清明听他的语气，对自己还并不是很满意。不过他确实没料到其它学校会做得这么好的，便暂且只有将得意收回去。
方华清了一下人数，“怎么不见你的名字呢？”
清明道：“我昨天刚照了相，相片还没取出来。下午若还有报名的，我再跟他们一起来办证吧。”
“这样也行，这上面有四十四人，共计是1320元。”他一边拿笔算着一边道。
清明点了点头，一边又做出为难的模样，“方老师，这几天为了招人，又做海报又发传单的，我也贴进去了不少钱，想在你这儿报销一点。”他将花费时开的发票随着拿出来，这些发票都是他早动过手脚的。
方华和周军开始都显得有些吃惊，方华随即理解似地笑道：“当然了，在公事上的花费理应报销。难不成你干了事还要自己掏腰包？”他风趣地一笑，也不看发票，问清明：“你需要报销多少呢？”
这句话听着有些刺耳，好像是说：“你要多少呢？”清明自然不予理会，见事情有了着落，便道：“大概有七八十吧。”清明还有些经济头脑，知道这是个好机会，便存心要捞一笔。
方华笑了一下，“好吧，我就拿给你120元钱，说不定你下去还有什么要用到的。”他开好一张发票后递给清明，“这是发票，你就给我1200元钱吧。”
清明想不到事情会这么顺利，忙数好钱递给他。他也高兴地接过钱，看也不看，便卷成一叠塞在腰包里。清明见他这么洒脱，知道他也是信任自己。只是周军在一旁看着眼红，道：“这可是方老师格外优待，其它学校还没有过前例呢。”
方华也跟着道：“是啊，这还是我第一次报销费用。”
办证的事就很简单了，把各人的照片贴在证件中央，然后盖上他们的章印就算完事。章印应该是他们临时刻的，所以不能算权威，但既然是出自作协，不权威也就权威了。把这种章印随便盖当然更不犯法。蘸点印泥，照片和证件面各印上一半，每人脸上便出现了一条月牙形的红色条痕，就像极刑犯已经在脸上打了号，等着行刑了。如有在嘴角印迹太浓的，一经移动，便会往下流，花了一大块，好像是这个人已经遭了极刑。若这张照片上人的脸本是很灿烂的，那他就不愧为一名革命乐观主义者。当然，这种形象多半由女性充当，真是“巾帼不让须眉”，随时都不忘了母仪风范，男性就有像凶犯的，所以将他结束了那是应该，免得留着吓人。也有长得很和善，脸上一副无辜相的，就很值得人同情。清明看着这些被糟蹋了的相片，又觉可笑又是心惊，真不知自己会遭何下场，但愿摄影师还有些人性，将他的形象取得好一点，这样在行刑时被人看着也不显得龌龊，至少风韵还在的。
再说一下采风证，其实也就是一个形式而已了，并没什么取巧之处，只是让人感觉像这么回事。就像中学时套在脖子上的胸卡，一条长的索带连着一块塑料硬壳，将打印好内容的纸片截到大小合适，然后塞到里面。这么一张胸卡市面上的价格不过就是一元多钱，再盖上刻有“某某文学采风”的章印，就可以拿下来发给他们了。有些学生刚领到胸卡时还很高兴，先戴上试试，简直神气十足。不过后来有学生觉得戴上有失风度的，便将它套在手腕上，不停地挥舞着，好像是耍杂技，在不断地招人观望，相信自己是最有魅力，此时的动作也是最潇洒的。或是有人干脆放在包里不拿出来。当然，这些事也没人愿意管，任其自便。
清明办完证出来时，刚拐到街道转弯处，只见方华骑着摩托车从后面赶来，他道：“小沈，上来，我送你一程吧。”
清明本还有些不好意思，要推辞，但见方华正开着发动机停在大路口，也没有自己说话的机会，便利索地跨上去。他一边开着车一边向清明道：“你这次干得不错，不过下去了还要尽量多争取一些人。我们都是希望把这次活动搞得最好的。到时我顺便将你介绍给一些大名人，让他们指点一下你的写作，提拔提拔你，也是很好的。”
清明见方华对自己突然变得这么客气，总以为他是和蔼可亲的。这是他第一次这么近距离地接触作家，先自酥软了半边，这时即使对方向他提出难度再强的工作，他上刀山，下油锅也乐意去做的。又见他向自己许诺，满心为他好，便将这件事放在了心上。嘴里应承道：“好的，我下去再宣传一下，应该还有学生报名。”
方华对他的回答还算满意，又侧过头对他说：“你以后有什么事私下里跟我说好吧，我得了什么好处也不会忘记你的。这样，你后面招的学生报名，收的钱可以自己每人留下五元钱，算作你的辛苦费。不过这事你不能跟别人讲，这只是我跟你之间的交易，到时你直接找我，我单独给你开条子。”
清明看他一副神秘的模样，一时没明白他的意思，但总算很快反应过来，他是叫自己不要在公共场合向他报销费用，免得别人看了也分了羹去了。他这么坦白地向他说，而且这么看重他，愿意给他一笔好处，想必也觉得自己是一个人才。不过在这次组织活动的所有学生中，他确是最优秀的。至少他一直这么认为。论学历，他有学历，这是他们都比不上的；论才，他也有才，他始终相信自己的文笔才是最扎实的，别人的东西他还看不上眼。他见方华确实有器重他的意思，便诺诺连声地回应他，表示自己也不负了他栽培一场。
他今天食欲很好，在学校食堂吃的中午饭。吃饱后他想起方华交待给他的事。他这么器重自己，自己总不能事事落在别人后面的，他本以为自己组织的人数已经够多了，谁知并不满意，他想着有些可笑，觉得自己太孤芳自赏了，总以为很了不起，谁知差点遭人笑话。幸好他够理智，所以至少没有被别人看出他的自满的。他一时来了冲动，这种冲动先前本还对他是种压力，但现在已经成了博取他自尊和荣耀的机会，他应该做出一点成绩给他们的。不知怎么，他觉得应该做出一点成绩，至少是报答方华的关照。他本以为自己不是那种一受人好便完全失了理智变得势力的人，现在才发现自己错了，不禁暗暗在心里嘲笑自己。不过他回过头来想，他这么卖力做事也并不全是为了别人，也是为自己，至少这件事的确有甜头可尝。这样想着，他才稍微感到一点安慰。
今天已经周六了，学校里的学生回家的不少，不过住校的还是多数。他们要么成群结队地出去玩，要么呆在宿舍里。通知和海报是不能贴的了，贴了也没什么人看。不过他手里幸好还有一批电话号码，先可以从他们下手，谅他们也会给自己这个面子，帮着再四处联系一下。如果顺利，应该也是一种不错的方法。
他想着便做，因为时间也不多了。他首先想到的是和他平时关系好，走得较近的，正因为他们的这种关系，所以应该有种“有福同享，有难同当”的信念。况且他叫他们去做的本是好事，更表明了他有福不忘朋友的心，没有什么不可的。然后是他文学社里的干部同学和平时受他关照的。既然是文学采风，他们又热爱文学，就更理所当然了，他们总会不虚此行的。说不定有傍上大腕，从此一夜走红的学生，最后还会感激他呢。
再说被他邀请的这些学生，本来对这次活动还有些兴趣。热爱文学的想去取点经，对文学没有兴趣的也想着一起去玩一趟，见见世面。但又觉得这三十元钱收得有些唐突，觉得这是利益上的活动，便有些模棱两可，或是彻底打消了念头不去。却想不到清明会亲自叫到他们头上，大讲这次活动是多么实在，内容安排得多么丰富，去了一定会满载而归的。他们见清明说得这么自信，料想他也不会骗他们，一则不好拒绝，二则又让他们起了赌一把的雄心，除了有少数有事实在不能去，其他大多数学生都勉强报了名。
虽说人数又争取到了不少，清明在欣喜之余，又不免觉得恐慌。这些可都是他熟识的人啊，他因为一时来了激情，把他们全叫进来，若到时情况并不像他所说的，那他干系就大了，别人一定会在背后说他没良心，欺人欺到家，全不看一点情谊，真是狼心狗肺一般。他可背不起这种罪名。到时活动究竟搞得怎么样，他也只是听方华说，自己没有思量过，不过他确实也想不出什么东西来，谁又能真正未卜先知呢？就看梦里有没有人提点他，让他灵光一现。他是被方华完全收买了，所以对他只是信任，只是感激，没有想到自己的后路。现在想来，他方才发现自己的处境多么危险。这分明也是一场赌博，他不知不觉就被人推到赌桌上来了，只是不是他坐庄，主动权不在他手里而已。人生也就是这么一场赌博，很多时候自己还毫无知觉，有时是你坐庄，有时是别人坐庄；有时候你赢得了一世虚荣，有时候却也可能输得一身龌龊。清明只希望双方都不要是输家，皆大欢喜岂不更好！当然，这只是他一厢情愿，他也在默默祝愿罢了。
他跟方华通电话时已经是晚上，夜幕刚刚拉下来，天边的云霞还没有散尽。方华说他在作协门口等着他，叫他快去。他赶到时，看到方华真是一个人站在寒风里等他，很是过意不去，觉得他的热情已超过一般人了。他看到清明，忙推出他的摩托车，叫他上车，说带他去一个地方。清明问他时，方才知道他是去赴一个宴会，他的一个朋友母亲过生日。
方华道：“这几天我连续有朋友请吃酒，现在脑袋还有些不清醒，胃也在难受，真令我应酬不及啊。你知道，他们的酒我又不好推辞的。在酒桌上，即使别人给你灌的毒药，你也得喝下去。”他又在讲他的交际经了，清明也认真地听下去，知道这些场面他迟到会涉及，早得些经验，总是没错的。
他笑着道：“你若能喝，这次就替我喝一点点。当然，我总不会真给你喝毒药的。”
清明跟着笑道：“哪里，能傍着你又吃又喝的，这种事别人求都求不来呢。”他突然说出这句话，虽然很坦白，但他毕竟已感到自己变得圆滑事故了。不知道是方华影响他的还是其它偶然原因，这在交际场上对他来说，确是一种进步。方华名义上是叫他吃酒，实则是带他见识场面，长些见识，这种好事谁能遇到？他这样想着，便在心里忍不住要发笑。但他若真笑了出来，想必会很唐突，这是他自己也解释不得的。他在车上的反光镜里偶然瞟到自己那张满脸春光，欲笑又不敢现于面上的做作相，不禁吓了一跳，害怕会被方华看到，忙强迫自己忍住，将头扭在一边。
路上凤琴突然打来电话，她也没什么事，就是问问清明在干什么，清明说他正在作协为采风的事呢，她便将电话挂了。方华在前面侧耳听到电话里是一个女孩子的声音，便打趣地问他：“是你朋友吧？”
清明知道自己是没有谦虚的必要的，便点头承认。方华在反光镜里看到他那副虽是得意又有些拘谨的样子，觉得很有趣，笑着对他道：“如果你没有谈恋爱，我有机会了还可以给你介绍一个。我以前给一名大学生也介绍过一个女朋友，现在他们一家人可美满幸福了，时常过节还不忘到我门上走走，记得我这个媒人。”他说完还不忘惋惜似地补上一句：“只可惜你谈恋爱谈得这么早。”
清明知道他是在跟自己开玩笑，也不在意。只是经他的话一撩拨，让他产生了一点奢想，若是他真给自己介绍女朋友，不知道会介绍一个什么样的。依他的眼光，应该外表还过得去，经济条件也不差。若是一个富翁或当权者的女儿，那他真是三生修来的福份，这样他也可以少奋斗半生了。勿庸置疑，一个寒酸文人在奋斗期间有这点想法是很正常的，每个人都想傍大腕，多挣钱，早成名，他们的初衷不过就是这样。这种意外，人人都想得到，人人都有侥幸心理，所以赌场永远有赌钱的，也始终有买彩票想得到惊喜的。直到他被输得身败名裂、倾家荡产了才能罢手，因为他已实在没什么可赌。甚至还有人将自己的性命也赔进去的。真是众生百态。人类之所以会有这种侥幸心理，还在于人性的懒惰，平步青云、一步登天多简便，何必要受那么多苦，遭那么多难？而现在这个社会，有钱有势就很好办。
然而清明还有比他们要高尚一点的地方，他知道作为一个文人，最重要的还是自身的修养。你若要别人承认你是作家，最起码你能够拿出令人满意的作品的。即使别人再怎么为你炒作，给你做宣传，甚至当上了作协主席，但你只是两手空空也太不成事。这样你被捧得越高反而会越感到恐慌，还不如踏踏实实地做下去。当然，文人的艰辛是有目共睹的，再有成就的作家也是先吃苦，再享受。如果背后有人源源不断地资助你，你创作并不用考虑生活，只是消遣和娱乐，再发些鸿天大志，随便得些功名和虚荣，那别提有多美妙了。
想归想，贫苦家的孩子谁都有过这种奢望的。清明的白日梦还未做完，车突然停了，在这一顿之下他又回到现实中来。方华叫他下车，说目的地到了，他果然听到附近有众多人吵闹的声音。他们从街道一旁的小巷里穿进去，不一会儿便看到一丛茂密的楠竹林。眼前真是好一片景致！只见楠竹都是又高又大，顶端长满了枝桠，青绿中透出金黄，显见年岁不小。虽是深秋，大地一片萧瑟时，被誉为“岁寒三友”之一的竹仍不显得苍老，还是翠绿的一片，惹动了满目的生机。竹林下铺满了野草，草不甚深，可以供人在里面游玩。里面还杂七杂八地生长着一些棕榈树和其它藤蔓植物，很有些野趣。竹林边上便是过道，不过这条道确是人的脚天然走出来的，所以并不显得平整，人们在一边赶路一边赏竹时，还真得谨防随时跌倒。不过这片充满了野味的竹林，天然需要这条小径来搭配，竹叶落在地上，被人们踏碎混进土里，土地就变得非常肥沃，黑褐色的地皮若再有雨水一滋润，就更是肥得流油了。
他们沿着这条路向前走，走得并不快。楠竹的枝叶横伸在小道上空，挡住了光线，他们只能依稀辨认出路径。绕了不一会儿，便看到一栋白色的小楼，正装点得像白天一样光亮，大门上挂着一个大大的红色灯笼，发出晕红祥和的光。一股刺鼻的火药味很快传来，呛得人几欲打喷嚏。清明猜想前面就是了，人声也是从里面传出来的，显见热闹非凡。他不由回过头向来路看，见离他们下车的地方并不远，只是左拐右拐的，所以一直不曾看到。
清明走着走着，不禁犯起迷糊，搞不清楚自己是在城区，还是已经到了郊外。直到他极力探望四周，发现周围都是灯红酒绿的一片，方才确定这里还是市中心的一块，这让他不由敬服起这家主人择房的眼光，这块宝地竟会被他发现。走近了，才发现这里不是只有小径才能通过的，在大门另一侧，一条水泥铺成的大道从另一个方向绕进来，这让清明更是佩服得五体投地，真是游玩工作两不误。此时道上的摩托车和小车已经排了一长串。由此清明甚是疑心这家主人的地位。后来经他一打听，才知道他就是本市新闻出版局局长，而且还是省内的知名作家，难怪他这么不同寻常，可想而知了。
走进大门，只见地上铺满了鞭炮燃放过后留下的碎纸，火药的气味也异常浓烈，过道两旁培植的塔柏树和一些花草萎焉地笼罩在一片烟灰里。走过过道，上了几级石阶，首先进入的是一个大厅，大厅也并不能算很大，却装饰得异常华贵。里面挤满了人，欢笑声喧嚷成一片，他们见这里找不到自己容身的地方，便穿过大厅继续向里走。这家主人的交际还真是广阔，真所谓“门徒满天下”，一栋两层楼房，里里外外，全都是人。他们见自己并没有那么幸运，也不上楼，索性房间也懒得进了，只闷着走到后花园来。
这个花园还真不小，酒席就摆在花园里，旁边有着风格各样的花坛和草坪。席上的位子也大多被人占住，方华他们瞧准一个空位，也跟着挤上去，只等着主人家开席。但人实在多，等了很久也不见动静，桌上的人有认识和不认识的，都纷纷聊起天来，期间也有和方华认识的，见面便打一个招呼。坐在他后面一席与他抵背的，是一个已近秃顶的中年人，不过他穿着非常讲究，一副不愿与人深谈的模样，实在无聊了便从随身带着的公文包里取出文件来看。方华在后面伸手时，不经意碰到了他，那人便回过头来，方华也意识到自己失手，忙着转身向他道歉。两人不见面倒罢了，一转身才发现本是平时很相熟的，便都是欢喜称奇。地球实在小，只要有缘哪里都能遇到。他们是挚友相逢，但有见面总有说不完的话，一将话题扯开，他们甚至感到挤在人群里说话很不畅快了，吵吵嚷嚷的，你的声音刚盖过别家，又有声音立刻盖过你，你只有再提高声音，让旁人听着真像打雷一样，地板都在跟着震动起来。你不将音量放高又不行，对方根本听不到你说话。
有实在等急了耐不住的，又不甘心自己白辛苦一场，到头来反被别人抢了先，便索性搬着椅子到外面去乘凉，看快开席了再搬回来。其他人看见这人想的方法还真好使，便纷纷效仿。一时间人流散于四处，耳根也总算清静了。
方华向那人道：“我们也搬到那边去坐坐吧，看开席还有一段时间。”
那人也赞成，便都搬着椅子向花坛外面走。清明到了这种地方，本来骨气先软了一半，又见方华差不多已将他忘了，更不敢私自妄动，也搬着椅子在后面紧紧跟着他们。方华看到他，从那人手里拿过一本杂志叫他看，分明是嫌他累赘，任意打发他了。
花园里有一个长方形水池，池里的水也还清澈，一看便能猜到是这家主人夏季用来游泳的场所。水池边还放着几张躺椅，禁不住诱惑的人早已躺了上去，佯装睡意，享受去了。大概是刚才的燥热难禁，人们都围着水池坐着。水汽轻轻地扑在脸上，又醒脑又提神。方华和那人聊了一会，要到厕所去，便只剩下他们两个人。清明本想主动跟他打招呼，又觉得实在无话可说，只有将书翻过来翻过去地看。即使看过了，他也做做样子。那中年人却在一直盯着他，看他翻到首页上了，便问他：“你觉得这书怎么样呢？”
清明见他跟自己说话，倒也喜出望外，忙道：“很不错的，我看这还是一本省级刊物呢。”
那人便指着上面道：“你看，这上面有我的名字。”
清明看他正指在主编的名字上，不禁赞道：“你是主编啊，很了不起的。”
那人在后生面前倒也一点不隐讳，倔傲地道：“废话，主编并不是随便一个人都能做的。”
清明听了他的话，真感到自己好像受了莫大的侮辱，再不敢开口说话。他分明是看不起清明，而将他作为获取虚荣的工具，见自己的目的已经达到，便再没有和他开口说话的意思。
方华很快回来了，他看清明实在已有些坐不住，便叫他可以随处逛逛。清明巴不得听到这句话，乐得一个人消遥自在，总强于在这里受煎熬。他也不走远，就在这花园里四处转，他先前心里受着压力，没有注意，此时将心情放开，方才发现景致的美妙，足以令他留连忘返了。楼房里不时发出一阵阵爆喝声和欢笑声，想必那里有更精彩的活动，但清明总不好进去，只有眼羡着别人。
他一个人无聊地转着看着，看到前面有一座小石亭，石亭下面也有一个水池，里面还垒了一座假山，假山上长出了野草，野草丛中还点缀了一颗发出白色萤光似的小灯。走到小亭上需要通过一段用木板铺就的铁索桥，果然好一个浪漫悠闲的所在，清明见里面人不是很多，便大胆地走上去，座位已经是没有的了，几位妇女正坐在一块聊天，见上来一个年轻小伙子，也不甚熟，很腼腆的样子，猜想他并不是这家主人特别亲密的朋友，也不用顾忌他，仍然说着她们的话。
小亭里没有灯，清明并不能看见那几位妇女的模样。她们将头凑在一起，说话时声音低一阵高一阵的，可想是在说些隐秘的话。清明也自知没趣，真后悔不该到这里来，但既然来了，就暂且呆一会儿吧。若是又冒然走下去，似乎缺乏礼貌。他便尽量站得远一点，倚着栏杆看水池里的假山。水面上偶尔冒出几个气泡，只见一个扁扁的黑色的小东西摆动着身体，从水里挣扎着向上浮。待浮出水面，才看清那是一只乌龟。它稍一停留，又跟着斜着身子钻到水底去。
清明站了一会儿，开始觉得有些凉飕飕的，身子也开始发冷。突然起了一阵夜风，摇得附近的竹林飒飒地响，涛声是极其悦耳动听的。在这个小亭上正好能看到那片竹林，虽是夜晚，有周围灯光的衬饰，清明极力望去，仍能隐约看到枝叶随着微风摇曳生姿。它们在发挥着自己的优势，尽量将腰肢扭得柔软，把毛发显得婆娑，它们全身上下都是那么灿烂，拍着雨点般欢快的掌声。清明听着看着，心里真是无比畅快的。他越是对这里留连忘返起来。
只听旁边一位妇女打着笑声道：“你们的计划是怎么样的，说出来大家一起商量商量嘛！”
又一位妇女道：“还有什么好商量的，不就是这个数吗？”她向众人比着手势。清明侧过头不太看得清楚，只见她的手一晃，猜想她们是在说钱的事，便动了好奇心，虽是无意却是有心地竖着耳朵听。
其中一位妇女显得有些惊讶道：“这么多？”
先前那位便放低了声音，“不是五万，是五千。他一年两年的又是一坛事，谁有这么多钱送。只苦了我们这些沾亲带故的，要硬着头皮撑面子。”
有人附和道：“是啊，他以前不断地给两个老人过生日，红酒绿酒的倒也罢了。才过了一年，本以为清静了，我刚存了点钱，准备办点事，却不想他又给自己过起生日来。若论年龄，我们还比他大一周呢，反要我们给他贺寿。”
“听说他办这几坛事，家里放了不少一笔钱了。”
“嘘！”一位妇女见她声音放得有些高，便小心地提醒她。
“怕什么，这里又没有外人。”她们说话时都不约而同地向清明这边看来。
清明知道她们都注意到自己，虽说看不到她们的眼神，但黑暗里那份恐惧更是不能言语的了。便着了慌，真恨不能踏个地洞立刻钻进去，但想到下面不过就是水塘，还不如直接从栏杆上跳下去省事。幸好她们很快又转过头去，所以清明总算没有冲动到底。他听她们刚才话里的意思，不知是把他不当一回事，觉得他构不成威胁，所以一点也不放在心上，还是根本就未将他当作一个人看。但无论怎样，他始终都感到不舒服。
只听那位妇女尽量压低声音，极其谨慎地道：“我听人说，他在局里发了一笔不小的财，但为了掩人耳目，他便抓紧办几坛事。到时被别人发现，他便有理由说这都是朋友亲戚送礼送的，正常的礼尚往来，他以后还得还回去，这样便防止别人起疑心。况且办酒席本就是这行人捞钱的好途径，真是一举两得的事。”
便有人笑着问她：“这些事你又是从哪里知道的？”
“明人不说暗话，凭着我们这种关系我才告诉你们，天下没有不漏风的墙，再机密的事也总有被人发现的时候。”
