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庆山村的秋天在村民的期盼中终于要到了。人们既期盼又忐忑，秋天是一个严肃而公正的老师，哪个人勤劳，哪个人懒惰，她分得最清，仓子里的粮食就是每户人家的分数。
富甲暗自觉得这个秋天将是自己一生中一次重要的考试，而且是必须要得高分的。不知从何时起，在他潜意识里就出现了一个强烈而怪异的想法，总觉得自己应该向庆山村的人们证明些什么。这种想法一直在他的头脑中萦绕着。到底要证明什么，怎么证明，他又根本说不清楚。
自从小芹娶过门以来，大家都看到了富甲的内心和外在的巨大变化。然而，大家所看到的发生在富甲身上的改变，远不及富甲自身感受的十分之一。
原来，在富甲的心里就像有一团气，飘来荡去，没有根，并不能支撑起他的精神。让他看起来就像一只努力向前爬动的软体小虫，腰总是弯的，总是给人一种理不直气不壮的感觉。这让他很痛苦。
自从小芹来了以后，他忽然觉得自己的身体里顺着脊椎渐渐地长出了一根坚硬无比的支柱。就像《西游记》里孙悟空有了金箍棒一样，让他真正挺直了腰。小芹的话并不多，却总是能在他最无力、最无助的时候，给他强大的力量和明确的方向，让他能下定决心，并能够坚持做出的决定。也是在与小芹结婚以后，富甲才真正有了幸福的感觉，其中最大的原因就在于此。
村民们都满怀喜悦地致敬秋天，就像孩子致敬自己的老师，希望得到更多的分数。现在，土地是“自己”的，谁更有本事，谁是窝囊废，已经瞒不了人，是骡子是马牵出来一溜便知。谁到底有多少斤两，嘴上可以胡说，土地可不骗人。秋收在即，人们恨不得住在地里，每天起早贪黑地在地头地尾转悠，享受着成熟的苞米、高粱、黄豆散发出的香气。
庆山村的土地主要分布在丘陵地带和山坡上，大块的平整的土地并不多，比较起来，土质算不上是上乘。今年的年景好，老天偏爱，地里的庄稼要风得风，要雨得雨，长势比往年要好得多。
大家不时在田间相遇，交流着今年的庄稼收成，讲着各自的种地经。都是一样的种子，一样的土地，那么，王家的庄稼比李家的好，就一定说明王家人勤劳。勤劳是对农民的最大褒奖，是良好的名声，是在收成之外，其意义是远大于收成的。
大家在感受着丰收喜悦的同时，目光不约而同地关注到场院机动地，往年，这里只是光秃秃一片，今年被富甲承包了，种的苞米秸秆粗壮，苞米粒颗颗饱满，丝毫不像一块“生地”的样子。这事又一次震动了庆山村，大家都竖起大拇指，夸赞富甲“有眼光”。
“富甲真行啊，今年可行了。”
“可不是嘛，最少也能多收1500斤。”
“哪只1500，还不得2000？”
“今年富甲是真行了！”
“我早看他就行，他可不像他爹老蛋那样。”
“他不只是勤快，还有头脑，我看比村里一般年轻人都强多了。”
“老蛋一家也该翻身了，这些年过的都是啥日子。”
富甲最怕被村里人议论，在老蛋在世的时候，他就常常听到“老蛋一家太懒了，八辈子也好不了”的议论。他必须承认，这话听起来很刺耳，也伤害了他的自尊，但却是铁一样的事实。后来，他也清楚地说过，他曾经在很长时间里埋怨自己的老爹“怎么把日子过到这份儿了？”现在，听到大家当面的赞扬，富甲并没有感到怎样舒服。即便他知道大家是真心地为他高兴，他也希望，他和他的家人生活在大家的视线之外，再不要成为大家关注的焦点。他只想在这个村里，安安静静地生活下去。
