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在大跃进大会战的年代，他们文艺队都分散下去了，柳杨被调到报社，她却分配到康拜因联合收割机组。所谓报社，仅是工地快报而已：一座草房，两张桌，一台油印机，一块钢板和必备纸张。任务是将当天进度和先进人物事迹及时报道以资鼓励。
那一望无际的麦浪，那四面八方涌来的人流，处处在埋锅做饭，到处是人山人海，帐篷一大片，车辆如水流，这是来到北大荒人们遇到的第一个丰收季节。锣鼓声，鞭炮声震耳欲聋，人声鼎沸，盛况空前。报社的三男二女都忙着到各处采访，在地边的大舞台上彩旗飘扬，红绿标语贴满四周，两边一副对联字大如斗：战天斗地刀光闪闪迎晓日，跃马扬鞭塞北处处尽朝晖。横幅三面红旗万岁！主席台一副巨大的毛主席像悬挂正中，显得庄严肃穆。大会开始鸦雀无声。没有过多程序，没有废话连篇，宣讲了国内外大好形势和多条战线上放卫星的伟大号召，接着命令麦收开始！于是各路人马向事先布置的作业地直奔过去，只见刀光闪闪，耳听麦秆刷刷，康拜因行如猛虎，运载车往返奔驰，加油声此起彼伏，测量组步尺翻腾！那场面真叫热火朝天，大会战就此拉开了序幕。
柳杨背着水壶四处采访。“喂，拿水来。”抬头一看一台康拜因直冲过来，他躲闪不及却被她探身车外摘下水壶扬长而去，留几声沉闷的喇叭，尚听到清脆的笑声。正当他不顾一切追起前面的尖兵时，“铛”的一声一只空水壶砸在地上，他急忙回头，一串银铃般的笑声绝尘而去消失在无边的麦田之中。
晚上收工，队长四处召集文艺队员准备慰问演出，人们累的腰酸腿疼还得打起精神接受任务，两盏大气灯照耀的如同白昼，人群席地而坐秩序井然，嗡嗡营营，气氛热烈。快板，评弹，杂耍，相声……“柜中缘”赢得了阵阵笑声。“李豁子离婚”将气氛推向高潮。她的“小二黑结婚”唱段，喝彩声不绝于耳。当晚会接近尾声时，她与韩杞的“拷红”专场更令人流连忘返。“夜沉沉我停了针绣，与小姐闲谈心，说是哥哥病久，我俩背着夫人到西厢问候，他说是夫人恩作仇，叫我喜变忧，他把门儿关了，我只好走。他俩情意俩相投，夫人，你能罢休便罢休，又何必苦追究，一不该言而无信把婚姻赖，二不该女大不嫁把青春埋，三不该不成这发落的张秀才，如今是米已成饭难更改，不如成其好事，把一切都遮盖……”奇怪的是这段歌词与排练剧本中大不相同，问她，笑而不答，至今仍是未解之谜。
晚会结束后已是筋疲力尽。柳杨迈着疲惫的步伐回到报社。几个人聚在一起编排、审稿、刻写、油印，忙的不可开交。这时的她悄悄进屋大声喊道：“大家辛苦了，我代表我表示慰问。”柳杨惊奇地放下手中稿件，抬头一看只看她抱着几听罐头和苹果放在桌上。于是无论男女你争我夺的哄抢起来，秋风落叶，一扫而光。她笑着：“平常看你们文绉绉的样子，其实尽是馋鬼。”年纪较长的头头老张一本正经的板着面孔：志士不食嗟来之食。但他却最先抢到罐头和两个苹果抢在怀里逃出门外，于是大家你争我夺的追赶出去。屋里剩下他俩相视而笑。她从口袋里面掏出一听鸡肉罐头交给柳杨，要他快吃。他问：“在那里搞这么多吃的？”。她说：“你到外面看看那个厨房都堆积如山，大会战么就要大会餐。只要你伸手就可拿来”。为此老陈头还追着梁萍喊：“小梁不许送报社”。梁萍知道他在开玩笑。就满不在乎的直奔你来。谁知你们这些个无法无天的家伙。竟说着：“嗟来之食！”真气人。说着老张端着罐头闯进屋来：“啊！我猜着你们会另开小灶，不行，为什么不一视同仁？”这时社里面的小韩蓉扑进来：“看你们在台上羞羞嗒嗒的样子，台下背着我们偷情，当着大家的面快坦白从宽，这是我党的一贯政策”。她也不搭话，上去呵小韩的痒痒，急的小韩上气不接下气的讨饶：“好姐姐，我再也不敢了。”
老张看看表：“糟了，已经十二点了。”于是制止大家取闹一本正经的宣布，“因为她的捣乱害得我们得熬通宵，这损失谁负责”，并指着她，“你也别想走了，非得陪着将第一期快报完成不可。”她说：“素来好人难当，好心慰问倒落得一身不是。以后你们这些人无论是谁饿死——活该。”“难道你能眼睁睁看着柳杨饿死么？”是谁反问一句。“柳杨是我弟弟也一视同仁。不过另有处理办法。”说着笑着也忙于工作，直到凌晨三点。
临去时，她忽然想起什么似的：“糟糕，今晚闹的连机车都没检修，明天八点要误事了，非挨批评不可。”“包在我们身上，凭咱们这份情谊推也把车推到麦田里。放心。”老张慷慨的说。“谢谢。”她狡黠的一笑。当柳杨送她返回的路上，各单位都在生火做饭，快到住处她拉着柳杨：“回去吧，明天又是一场恶战。”并轻轻抱了一下，真有不忍离开之意。看着她走进帐篷，他却涌现了一种莫名的孤独之感！
七点多钟，号声、哨声响彻原野，他们匆忙整理赶印的快报赶在开饭时向各单位发放。她慌慌张张闯进门来：“不好了，我的车怎么也发动不起来，请各位兄弟帮忙推一下。”这原是事先说好的所以求求大家。“既然请兄弟们帮忙就得说清楚谁是兄，谁是弟，否则我是不去的。”“唉，四海之内皆兄弟，男女都一样，长的为兄，小的为弟。”老张毕竟是头儿，于是命令道：“言而有信，既有承诺就要履约，不分男女一齐上阵。”接着一哄而去直奔停车场。各车手都再加油添水，她快步登上了自己的车，手推刹车脚踩油门，一声开始在老张的口号下一二一的推着。每个人都累的汗流浃背，可还是发动不起来， “歇下再推吧”，谁在求饶。“不行，趁热打铁，否则前功尽弃”，她坚定的说。大家只好撅起屁股用力。最后总算启动了。她跳下车走到老张面前：“谢谢，这回不管怎样我是一视同仁了。”说罢，她迅速登车，嘟嘟几声扬长而去。老张似乎悟出什么：“糟糕，我们上当了。”是谁愤愤说：“好人难当，活该。”
晚饭后，都在忙着手头工作。她却姗姗而来，进门双手抱拳深深一躬：“深感各位救命之恩特登门以表谢意。”老张故作愤怒：“姑奶奶，我真服了你了，几听罐头换来一身臭汗，直到现在两腿还如坠铅块”。小韩上前抓住她：“你俩是怎样合伙算计我们的，记住。以后你就是掉进水泡子里别想叫我拉你一把。”听小韩牢骚，柳杨直喊冤枉：“老天作证，我可不是同谋。”“现在我想起来了，早晨推车，你光喊加油不用力，而且屁股撅得比谁都高。我们累的喘不过气来，你却洋洋得意嘻嘻哈哈。”小王也愤然不平。此时柳杨真到了身生百口难辨其冤了。她却推开小韩指天发誓：“天地良心，我可没有偏袒那个，推车是你们自愿，至于上当嘛，活该！谁叫你们吃人家东西还不承情。”说笑一阵：“今天太累了不再捣乱，明天再请各位帮忙。”是谁哼了声：“休想。”
