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一
人类社会如滚滚长江永不停歇，人类自身的繁衍也是生生不息永无止境，亿兆渺如蝼蚁的男男女女在历史的长河中川流不息、潮起潮落，谁也不晓得谁能否留下一丝来过人世间的痕迹。
相对于无穷无尽的天地玄黄、宇宙洪荒，人的一生又是非常非常短暂的，一晃儿之间，斧声烛影这件事已经过去了十余年。
“哇一一哇一一”，新生儿的哭声格外响亮、振奋。
一个男婴在偏远的费县衙署里诞生了，这是这个柳氏家庭里的第三个男孩，按照他上面两个哥哥的排名：三接、三复，为他起名叫三变。他们还有个叔叔，也有几个儿子，按照家族大排行，这个男孩行七。
男人的声音：“这崽子怎么老是哭，吵死人啦。”
女人的声音：“孩子嘛，哪有不哭的，他哭得越响亮，越说明他身体棒，我听他哭得真好听，还高低顿挫的，就像唱曲子似的。”女人倒是真疼爱她的出生不久的小儿子。
“得得，打住。唱曲子？没多大出息，将来别给我柳家丢人现眼就行了，比不上他的两个哥哥。”
男人叫柳宜，是费县县令，四十七、八岁年纪。他叹着气道：“我不是嫌他吵，我是烦呀，这不，前几天刚接到朝廷调令，让去任城，从雷泽到费县，再到任城，到哪儿都是个县令，看来这辈子要终老在山东啦，这马上就要动身了，又多了这么个累赘。”
女人宽慰道：“官人莫要心烦，人挪活树挪死，挪来挪去也许就挪到京城里去了，再说了，任城总比这费县大吧？雷泽县是黄泛区，后来被水淹了，现在还有没有这个县都不知道。”
男人兀自叹着气，“哎，前几年好不容易考了个进士，想着吧也许能脱胎换骨了，没成想还是原地打转转，早知如此考不考的有什么用？”
女人犹豫着，“雷泽县被淹那年，幸亏你那时正在东京考进士，朝廷能指派你到费县，这就是运气，进士就没白考。到费县这才几年？满打满算也就三年，这不又调到任城了，都是县令，任城又比费县离着京城更近了一些。凡事往开了想，那个李、李死了都快十年了，你是南唐旧臣，随着他归宋，能平平安安这么多年就知足吧，也别总想着升迁了。这么着，你要觉着我们累赘，我就带着儿子回崇安老家去，也该回去看看啦，两个儿子都快认不得娘了。”
“不急，不急，先别忙着走，多谢娘子这样明事理。”柳宜听娘子这样通情达理，笑了。
家人禀报，门外有位叫王元之的来访。
柳宜大喜，慌忙往外跑，嘴里嚷着：“元之兄，什么风把你给吹来啦。”
来人大步迈上台阶，爽朗地笑道： “恭喜贤弟！调职得子，双喜临门呀！”
“喜什么喜，我这儿正烦着呐，你这是打哪儿来？”
“我从长洲来，调回京城迁为右拾遗，现去京城赴任，特绕道来看看你。”
“好好，吾兄非是久居人下之人，此一去前程不可限量。”
此人是谁？他是柳宜的好友，名叫王禹偁，字元之，是宋初最著名的诗人、散文家，生性耿直，直言敢谏。
王禹偁安慰道：“柳兄你调到京城是早晚的事，千万沉住了气，到那时我们兄弟京城相聚，诗酒歌怀，人生一大幸事矣！”柳宜品着王禹偁带来的江南香茶，深深地吸了一口香气，又吐出去，顿时抛开心中的不快，气定神闲。
底层官员风尘作吏，为民发愁，为自家生计发愁，为升迁发愁。京城里的亲王显贵、高官豪门，发愁的是另外的事，愁的是怎样让自己的生活更充实更美好。
东京的韩王府，偏院里的几个工匠正在叮叮当当地敲打着银器。韩王赵元侃闲得无聊，竟然闲逛到工匠们作工的院子里。
他看着工匠们低头努力工作的样子很有趣，便拿起一个半成品的银碗端详，银碗做得非常精细，图案精美，他问：“你们这是在做什么？”
工匠们抬头见是韩王，慌忙放下手中工具跪倒磕头。
他挥手让他们起来接着干活，看着一个领头的工匠说：“这么多的银器是做什么用的？”
工匠毕恭毕敬地回答：“管家大人说了，您马上就要晋升为襄王了，要我们尽快为襄王府打造全套的银餐具和酒具。”
韩王问：“你叫什么？听口音你不是汴京人？”
“奴才叫龚美，是华阳县人。”小伙子长得精壮帅气，说话简洁明了。
“华阳？华阳在哪儿？”
“蜀地。”
赵元侃刚刚二十岁，对什么都感兴趣，他问：“听说蜀中多美女，这是真的吗？”
龚美听了韩王问话，心中不由得哆嗦了一下，一个念头闪过脑海。等韩王走后，“唉一一”，他低头看着手中的錾子，长叹一声，“什么时候我能扔了这个，端起那个啊！”
他拿起韩王刚才看过的银碗，又一下下地敲打起来。在机械地敲打银碗时，眼前掠过那远在蜀地街头卖艺的少女倩影。
易州，这里乃是古燕赵之地，又是宋辽边境，是守卫东京汴梁最重要的地方。王继恩统兵在这里驻扎，真是天高皇帝远，他又深得皇上信任，在这里说一不二，作威作福。他本性又很凶残暴虐，为笼络军心，放纵兵士奸淫烧杀，大肆镇压百姓。
只是有一点让他很不开心，这里可比不了皇宫里的惬意日子，那里想吃什么就有什么，饭菜要多精细就有多精细，想换换口味，东华门外酒店里应有尽有。
这里没法儿比，军营里的灶台以及市井酒店的酒食都吃腻了，除了羊肉还是羊肉，怎么做都是那么个味。又想着京城里那些官员，他们现在有条件了，待遇那么高，变着法儿地享受，吃喝玩乐无所顾忌，咱家反倒在这偏僻之地为他们遮风挡雨，餐风露宿的。
他烦躁地想，皇上怎么还不把我召回京城呢？难道把我给忘了？
王继恩边喝酒边看着帐下的歌舞，却解不了心中的烦闷，曲子总是那几支，翻来覆去地唱，早就听烦了。那就观赏舞蹈吧，一大群营伎随着乐曲和歌声翩翩起舞，舞腰丰肥、纤细的，舞姿粗犷、柔腻的，多姿多彩。
去他娘的，放着这么多美女，自己又无福消受。
特别是见到军将们一双双冒火的眼睛，他的心火也是一拱一拱的。一股子酸气突然冒到嗓子眼儿，“呃”，一肚子羊肉险些跟了出来，这酒再也喝不下去了。
恰在这时，军兵抓来几个俘虏送到大帐，一审问还不是辽兵，很让人扫兴。他推开面前桌上的烤羊腿，刚要发令都杀掉，忽然想起了什么，举起的手又放了下来。
他想起了什么？想起当年调查流言时听到的五代时兵士宰杀百姓吃人肉的事。
他阴笑着问：“人肉是什么味？你们有谁吃过？”
众将面面相觑，不知道怎么回答。一个将佐上前答道：“卑职吃过。当年卑职曾在慕容大将军军中效力，进军到朗陵时遭到敌军顽强抵抗，血战之后大败敌军。为了奖励将士们奋勇杀敌，李都监亲自挑选了几十个身体肥胖的俘虏，下令分到各营，将俘虏宰杀煮肉而食。”
对于李处耘，王继恩是知道的，这是他的前辈，也是他学习的榜样，宫里当差的只有混到他那个份儿上，才算得功成名就。如今论身份地位，他和李处耘已经拉平了。
王继恩吩咐道：“我也要尝尝，挑两个肥实的留下，其余的放回去，让他们往回带话，附逆辽狗就是这么个下场。”
天渐渐黑了下来，风也越来越大，军营上空弥散着被留下的俘虏的撕心裂肺的惨号声。
二
皇帝赵光义（他登基后改名赵炅，但人们更熟知的还是他的这个名字）拖着一条瘸腿在宫内踱步，这是他前些年亲征辽国时，中箭受伤留下的残疾，伤痛每年都要复发，让他忍受着巨大的痛苦。
尽管他努力想表现自己运筹帷幄决胜千里的智慧，但是失败得那么狼狈，只证明了他的确没有其兄长的军事才能。在开疆拓土方面，他自知无望，便把更大的精力用在治国理政上，只有如此，才能获得与兄长一样的历史评价。
如今，是他坐上大宋龙椅的第十一个年头了，风调雨顺、国泰民安的，他已不再做收复幽云十六州的梦想了，也该享受享受了，他把剩余的精力投入到后宫。
这些年来，皇城里的几座大殿都进行了大修，显得金碧辉煌，皇城也向北扩充了一大块。太祖在时，宫里的女人不足二百人，如今已经扩充到一千五百人。
十年来，国家施行崇文抑武的国策，扩大了科举取士的规模，确立了文官政治。又积极发展农业生产，鼓励农民垦荒。这一系列措施，使得国家经济、人口取得极大发展。
现在是国库充盈，老百姓安居乐业，事实证明我干得一点儿也不比兄长差，甚至还更强些，创业虽艰，守成更难啊！
只是有一件事让他很不开心，他想，自己采取了那么严密的防范措施，经过这么多年的努力，原想着当年斧声烛影那件事早就应该被人们忘记了。想不到兄长的鬼魂纠缠不休，国家的军国大事，宫廷内外的各项杂事，仿佛什么事都有他在掺合，耳边不时地捕捉到一点信息，似乎都是兄长怎么怎么好。
唉，兄长的名字才和大宋联为一体，看来开国皇帝就是不一样啊。
还有一个消息令他吃惊却不紧张，他听说兄长还留有血脉，好像还不只一个。有就有吧，就是有八个儿子，也无济于事了，反正都是庶民，朕的江山没有谁能撼动得了的。
确实没谁能撼动得了赵宋江山，除非他自己。哎，冥冥中自有天意，也许就是他种下的孽吧，几代以后他这一枝竟然断子绝孙，又乖乖地将江山交还到赵匡胤的后代手上。
而对于李煜的死，他早把这个人忘记了，但是偶尔还会想起那个年轻貌美的小周后。
“哎！尽人事听天命吧。”赵光义长叹一声，不愿再想下去。
他不敢奢望长命百岁，那是不现实的，但是再活个三五十年还是可行的吧？这无数的美食美酒美人美器，还有这至高无上的权力，你不抓紧享用，那就是极大的浪费。
尽管赵光义想得很美，他可想不到，从这个时候算起，满打满算他还只有十年活头。
想到享受，他想起那个宦官王继恩。听说王继恩率军镇守易州，不单军纪涣散，放纵军士烧杀抢掠，他自己还吃人肉。赵光义心里道，他娘的这个畜生宦者倒会享受，朕这里连北边的羊肉都吃不到，他那里都吃腻了，改吃人肉了。
吃人肉？人肉真地能吃？他又联想到当年刚刚登上皇位的那段凶险岁月。在他的高明佈局下，朝廷和京畿地区很快稳定下来。京城刚一稳定，转过年来，他便派绍钦去洛阳办理一件机密大事。
赵光义在斧声烛影的传闻中坐上皇位后，他最担心的是军队不服和叛乱，因为那都是兄长的部下。他在听王继恩汇报时，听到百姓担心回到五代那人吃人时代的议论，他就动了心，既然人心思定，这是好现象，在这上面可以作点儿文章。于是，龙椅一坐稳，他就翻出开封府存档的一件旧案。
赵匡胤的第二位夫人王氏，非常贤惠，夫妻恩恩爱爱，可惜二十多岁时因误服药死了，令赵匡胤非常伤心。王氏有个胞弟叫王继勋，此人能征善战，骁勇异常，善使铁鞭、铁槊和铁楇，人送美号“王三铁”。但是这个人生性残忍，奴婢们犯到他手里，下场都很惨。
奴婢、百姓还有官员纷纷告到官府，赵匡胤护短，就是不处罚。后来告的人越来越多，赵匡胤无奈将王继勋发到洛阳做了闲职。
赵光义决定拿王继勋开刀，一是扫除恶霸收买人心；二是西京洛阳的重要性，军队的主力都集中在那附近，最怕军中有人振臂而呼。西京决不能出乱子，西京不乱，军队就乱不了，这才是赵光义必欲杀之的真实原因。
绍钦到了洛阳，先将王继勋控制住，然后搜集证据。结论是：王继勋是个出了名的吃人魔头，他专爱吃女人肉，仅在洛阳的五年间，被他烹食甚至生吃的女人多达一百余人，这些女人多是他的女婢或抢来的民间少女，他还和臭味相投的洛阳长寿寺和尚广惠一起烹食女人，饮酒作乐。
案子报到朝廷，赵光义非常高兴，下诏就地正法。就在洛阳的闹市街头，将王继勋斩首示众。
对广惠和尚就要先折磨折磨了，不能让他死得那么痛快，得让洛阳的百姓出出气。行刑的士兵抡起大锤，一锤一锤地将和尚的腿骨砸断，疼得和尚惨嚎连天。在围观之人的笑骂声中，士兵问：“这个贼秃该不该杀？”人群中爆发吼声：“该杀！”士兵手起刀落，将广惠枭首示众。十字街头响起如雷的掌声。
赵光义的这件事办得漂亮，他抓住了人心思定的心理，惩恶除霸，邀买人心，一举多得。
那么王继恩的事管不管呢？唉，又没有人前来告状，管他的呢，赵光义对王继恩很放心。他只是有点失望，放你到外边帮助朕安定边境，连给朕送几百只羊这点儿小事都想不起来？这几天，朝廷授他天雄军都监的诏令正在路上，看他接到诏令后的表现吧。
赵光义并没有真生王继恩的气，军队和北方边境的安全交到他手里睡觉踏实。
开疆拓土虽然没有成功，不过也有好的一面，这不，从登基时就定下的编纂书籍已经圆满完成。由李昉主编的《太平御览》、《文苑英华》、《太平广记》三部大块头著作就摆在眼前的龙案上，这算是文化盛事吧，历史肯定给我治理天下的功绩加分。
更重要的，所有关于那件事的文字全部清理干净，只留下“斧声烛影”四个字，后世之人再怎么做文章，也不能把那千古骂名凿实在我的头上。想到这里，他冷冷地一笑，来了兴致，吩咐召两个妃子来服侍。
三
不管怎么说，那场宫廷巨变给社会带来了非常明显的变化，这是不争的事实。皇帝赵光义采纳了兄长重文抑武、追求享乐的国策，又接受了对北方军事失利的现实，停止了对辽国的战争。
国家制定的政治军事国策就是守内虚外，也就是将重兵屯驻在京城周围。因此开封城的里城、外城到处是兵营，几十万的禁军充斥在汴京城的里里外外。
为了让这些士兵保持战斗力，要经常地安排他们进行训练和体力劳动，修缮保养城墙，维修军事装备和器材，防火救灾，承担清理街道、宫观、植树等劳务，等等。甚至无聊到让士兵扛着麻袋从北城运到南城，再由另一队士兵将麻袋扛回北城。反正每天都要找点儿事做，不能闲着，闲着容易生事。
人口的增长和庞大的驻军，促使国家的经济命脉汴水的航运特别发达，使得开封的经济得到快速增长。
带之而来的是从上到下追求享乐之风愈演愈烈，讲排场、比享受到了无所不在的程度。最先兴旺的是酒楼饭店和瓦子勾栏，这是满足人们物质和精神两大需求的场所。酒楼茶肆、勾栏瓦子便如雨后春笋般地冒了出来，充斥着开封城的大街小巷。
偶尔，赵光义也微服私访，去东京街面上考察民情，眼前的景象让他震惊、兴奋不已，他简直不相信自己的眼睛，这与他任开封府尹时的东京城完全两样了。
酒楼饭店越开越多，越办越高档，市场、娱乐场所越办越大。茶余饭后，人群一拨一拨地去瓦子勾栏看杂耍，听讲书。
瓦子就是在城市空旷的地方围起来的游艺娱乐场所，面积通常都很大，瓦子里纵横交错地搭建着一排排一行行的简易棚栅，称为勾栏，一间一间的被各类商家租用。
瓦子勾栏里的各项活动都与百姓生活息息相关，应有尽有，有说书的、唱曲的、杂耍的、小杂剧、傀儡戏，还有玩虫蚁的……。游人累了，有休息的地方，有各种各样的饮食售卖，夏日有冷饮，冬天有热茶。无论春夏秋冬，无论风雨晴天，瓦子里的各个看棚总是爆满。每天从上午开始，这样的热闹要一直持续到后半夜。
皇城的西南方向，有一座豪华的大宅院，只看巍峨的大门和高墙，就知道这是高官的宅邸。
宰相吕蒙正在自家后花园里观赏景致，一边思索着朝廷大事，偶然见到角落里有一堆堆的小土堆，有的已连成大的土丘。他问：“这是要造假山吗？不是跟你们说了不要再大动土木了嘛。”
仆人回道：“相爷，这不是要建什么，只是这边比较偏僻，又有块空地，就利用上了，没想到今天被相爷发现了。”
吕蒙正警惕了，问：“这土堆里埋的什么？”
仆人只得回道：“您吃鸡舌汤剩下的鸡骨头和鸡毛不好处理，只好扔到这里用土盖上。”
吕蒙正大惊：“我就爱喝一碗鸡舌汤，又不是顿顿都喝，怎么会有这么多？”
仆人道：“一碗鸡舌汤有几十个鸡舌，可一只鸡只有一根舌头，这一堆土就是您一个月喝汤剩下的东西。”仆人的话让吕蒙正大惊失色。
当朝宰相吕蒙正是个好官，很得皇帝的赏识和重用，也很受百姓的爱戴。吕蒙正少年时，他和母亲被父亲赶出家门，受尽了饥寒交迫、世态炎凉。经过苦读和奋斗，实现了人生的最高理想境界，他是不幸的，又是幸运的。
成为宰相的他，就有这么一个小小的嗜好，每月要喝几次鸡舌汤。不明就里的人说，大惊小怪，那么大一个宰相喝碗汤算什么。
单看起来是没什么，可你看看上面提到的土堆那件事，那是小事吗？为了满足他的口腹之欲，府里的人上顿下顿吃鸡，连成群的下人都吃腻了，说吃鸡吃得满嘴都是鸡屎味。
开封百姓听说此事后，不禁骂声连连，装什么王八蛋呀，你又不是从小锦衣玉食、足不出户的。你也是从苦难生活中过来的人，到现在装得什么都不知道，一碗鸡舌汤需要几十条鸡舌，就算你的家人可以从善烹饪鸡鸭的大饭店订，总有不赶趟的时候，那就不得不临时宰杀十只二十只鸡，以满足你的口舌之欲。
你身为宰相就这样心安理得地享受，还能够关心民间疾苦吗？在俺们穷苦百姓家，几只鸡就是奶奶的命根子，甭说宰吃了，就是下的蛋也舍不得吃，还得拿到集市上去换生活必须的油盐酱醋。
吕蒙正曾写过一篇很有名的《命运赋》，其中提到他未入仕前的艰苦生活，“吾昔寓居洛阳，朝求僧歺，暮宿破窑，思衣不可遮其体，思食不可济其饥，上人憎，下人厌，人道我贱。”
比较前面吃鸡事，天上地下，有没有点儿小人得志的意味？身为宰相这样铺张浪费，这是一个示范，不可取。但他不是唯一的，这代表的是一种社会心态，整个官场都在追求这种标榜雅致、浮华虚荣的生活，穷奢极欲的社会风气到了极致。
而在皇帝眼里，这样的官员让他放心。忠心、能干、一心追求享乐，吕蒙正就是个榜样。
但是繁华和贫穷总是并存的，在开封城内城外形成强烈对比。一次朝会上，皇帝赵光义自夸功绩，说天子脚下的开封城是多么的富足啊！
吕蒙正不客气地道：“皇帝所在之处，自然是人民、财物都聚积于此，所以才能如此繁盛。臣曾经去郊外，亲眼见到去城不出数里，到处有大批大批的乞丐、游民，路上就有饥寒而死的人，那可不是开封城里这个样子。”
吃不饱穿不暖的老百姓是大多数，看来吕蒙正不是不知道啊，但他却可以心安理得地享受。难怪他能成为一心为官之人的偶像，又遭到穷苦百姓的唾骂和指责。
饱暖思淫欲，朝廷的倡导和引领带来的副作用也是巨大的，那个历史悠久的行业也兴旺起来。东京城里城外的驻军越来越多，为满足士兵的需求，各种档次的场所毫无节制地蔓延滋生，加剧了京城的负担和管理。
随之而来的是社会闲杂人员的增加，这对社会秩序可不是个好现象，开封城里的游民、闲汉、地痞无赖数量越益庞大，他们成群结伙，到处骗吃骗喝、寻衅滋事，扰乱社会秩序。
城市里多数人的温饱问题解决了，吃喝玩乐的各种休闲娱乐场所有了，可以听说书，听小唱，看杂耍，观杂剧，开封城里似乎什么都不缺。
真的什么都不缺吗？文人士大夫可不那么认为，瓦子里说书的、唱小曲的满足不了他们的精神需要，偶尔去那里逛逛还行，那里主要是为平民百姓服务的。
那么到底缺什么呢？谁也说不清。
