第十章 红枪会

就在豁达村三学子在县立高等小学堂读书的时候，全村首富乔老爷子家的大公子乔玄隐从武汉回来探家，他头发向后梳着，发油涂的又黑又亮。这个乔玄隐自幼聪灵过人，从小饱读诗书，满腹经纶，十四岁中秀才，后因清末废除科举，进政法学堂念了几年新学，在武汉做储蓄银行生意，赚的盆满钵满。

这乔老爷子年已七十多岁，膝下有两儿两女。乔老爷子是豁达村方圆百里内的首富，家财殷实，宅院宽畅，儿女都在外头做事，没留一个在家里守着庄稼的，土地都租给佃农耕种，家里一应事宜都交由本家侄子乔玄喜管理。乔老爷子家的大宅院在方圆百里也是屈指一数，人称乔家花园。乔家花园位置是阴阳先生根据八卦和风水之说用罗盘定下来的，位于村内龟背形地貌的中心地带。这是豁达村乃至整个瓦鲁河沿岸最漂亮的一座大宅院。乔家大宅院为砖石结构硬山式建筑，有院院相通的前、中、后三个大院，后院是个有假山亭阁的大花园。他家大宅院仅外围院墙的墙基就有一米宽，墙体下半部分用青石砌筑作防潮处理，中间及上半部分用青石条垒砌内外墙面，中间填土夯实。四面墙的交界处用大青石垒成瞭望塔楼，观察墙体外面动静。整个大宅院只有一个面向村街的石砌门楼，门楼方方正正，门楼的门楣上有一石匾，上刻“乔家后楼”四个正楷粗体大字。

一连几天，乔玄隐接待了一波波来访者，多为慕名而来的远近名流。一天，乔玄隐在家接待了族长俞凤昌和乡医俞先生，并把他俩让进了书房。整个书房靠墙摆着书架，书架涂成朱红色，从上到下，油光锃亮。书架上搁满一摞摞书，散发着一股清幽的书纸的油墨气息。书房门上挂着厚厚的灰色洋布门帘，书房中间置一张宽大的书案，书案上极显眼的是一只精雕细刻的玉石笔筒，一只玉石笔架和一双玉石镇纸。三人围着宽大书案坐，乔玄隐居中俞凤昌和乡医俞先生分坐两旁。三人毕竟都是读书人，乔玄隐开门见山阐释自己对眼下时局的独到见解。他说，咱们这里还算安静，外面已经乱成了一锅粥，临时大总统孙中山在清帝退位第二天就被迫辞职，把临时大总统交到了袁世凯手里。俞凤昌和乡医俞先生都一愣说，听私塾秦先生说临时大总统是孙文，可换人了？

乔玄隐端起青花茶碗，摘下碗盖，轻轻地荡去碗面上的茶叶，吹一口气，啜一小口，吧嗒吧嗒嘴说，两位请喝茶，咱们清清醒醒说一会话。接着，乔玄隐又啜一小口茶说，袁世凯当了临时大总统，又自称皇帝，改年号为建元洪宪，遭到各方反对，目前国内正爆发着护国运动。说着，乔玄隐放下茶碗，伸手到怀里摸出来一把左轮手枪，轻轻放在桌子上，铁器碰响木器发出了响声。乔玄隐指指手枪说，世面乱，没这东西，不敢回家。

族长俞凤昌看着手枪，想了想，想出点苗头说，有人给我说大庙集市上有人冒充官家收杂捐，不交就硬抢，说是要发匪乱了，我还不信。乡医俞先生用手指弹着书案说，我也听说了，眼下一时还乱不起来，不过咱要早作打算。乔玄隐说，是这，我回来的路上有些村成立了红枪会……。族长俞凤昌插嘴说，红枪会是啥？乔玄隐说，红枪会就是“保家自卫”打土匪。俞凤昌想了想说，你的意思，咱村也搞？乔玄隐说，当然要搞，要不我给你俩说这干啥？乡医俞先生担心地说，搞红枪会可不是一句话的事，人呢，枪呢……从何而来？族长俞凤昌叉开巴掌放在桌子上说，对呀，怕没人响应，都推委说自己要做庄稼，怕没时间搞红枪会。乔玄隐笑一下，心有陈竹地说，放心，你们只管收拢人。枪我给，大洋我出。

豁达村搞红枪会的告示在村祠堂外的墙壁上贴了好几天，不见有人报名。这事果然让族长俞凤昌说中了，谁家也不愿意放下手里的农活出来瞎折腾。乔玄隐沉不住气了，不是没人来吗？他要在祠堂门前摆场子吃大菜。俞凤昌赶紧把头摇得跟拨浪鼓一样说，不是我薄气，祠堂里积攒的那点款，可吃不起大菜呦。乔玄隐拍着胸脯说，放心，所需款项我出。乔玄隐这么一说，族长俞凤昌放心了，让狗尾巴去村里敲锣吆喝。搞红枪会狗尾巴最积极，反身钻进祠堂里，取下了悬挂在堂柱上的大铜锣。

第二天一大早，村街上的锣声频繁敲响，狗尾巴提着亮闪闪晃人眼的大铜锣，从豁达村自东向西敲过去。狗尾巴嗓门大，他伸长脖子，脖子上青筋爆鼓，扯着嗓门吆喝：

红枪会，

吃大菜，

拿刀拿斧拿洋枪，

点卯入会发大洋，

花钱好似江流水。

此时正是秋未冬初，冬耕过后的农闲时节，大地简洁而素雅，天空开阔而深远。清晨的冷气使人的头脑格外清醒。狗尾巴沿街敲锣吆喝，慢慢有人三三两两聚了出来，在街两旁的房檐子下面站着，疑惑地摸摸嘴巴“哧哧”怪笑着看热闹。也有闲不住手的农人赶一头牛，套着笼头，拖着两根粗绳索，拉着一柄铧犁，一手扶着犁梢，一手持着一根长可及牛的皮鞭子，在耕牛不听话的时候，皮鞭便会在半空中“啪啪啪”地响着。也有农人拿着锄头，有的扛着铁锹，还有的挑了红柳编的箩筐从地里回来，聚在街边一起抽旱烟，议论种子的事。女人们拿把发亮的篦子站在家门口篦头发，篦一下，扯一把篦子上的脱发，攒成一堆，聊的是家里的油盐酱醋。突然，有人不满地邪喝狗尾巴，敲！敲！敲个不停，敲得脑仁子生疼，敲得娃们尽哭。也有人嘻皮笑脸问狗尾巴，日他得儿，吃大菜，唬人的吧！村街旁邻着椽檩笆子的菜地里的人，听说吃大菜，就撂下锄头，扯着嗓门喊，喂——狗尾巴！去哪吃大菜呀？因为喊声响亮，喊声被传到了空旷的四面八方。远处正在开垦劣地的农人听见了，也要打听吃大菜的事情，不犁地了，无人吆喝的牛就拖着空犁在地埂上撞出“哗喇哗喇”的声响。狗尾巴一改过去的驴脾气，“咣当”一声敲着颤抖抖的大锣说，真的假不了，假的真不了，到祠堂门口看看，支起的大锅已经冒大气啦！

狗尾巴绕村一圈，回到祠堂放下大锣的时候，已有半信半疑的农人们丢下活计，扛着铁齿大耙子，或腋下挟着一把镢头和一把竹条扫帚聚拢到祠堂门口。农人不识字，嗡嗡地瞎胡议论，狗尾巴听不清楚，只听得一句粗话，管他娘的先吃了再说，到嘴的大菜不吃白不吃！这时，乔玄隐和族长俞凤昌及乡医俞先生从祠堂里出来，狗尾巴抢先一步，跳到祠堂门口，突然一敲大锣吆喝起来，众人回避！肃静！红枪会头领大人驾到——

族长俞凤昌穿着长袍马褂，大家前些日子没注意，发现顽固的族长也剪了辫子。在这之前，农人都把辫子齐茬儿铰了，留辫子反倒碍手碍脚不方便。俞凤昌拱拳作揖先说，大家注意，有些事情我得先给村里的老老少少交待一下。咋说呢？告示上是说本村成立红枪会的事，简单说，就是打土匪！众人一听打土匪，吓得后退着惊叫起来，有人紧张地在人群里议论说，土匪可惹不得啊。再说，俺家穷，土匪没东西抢，现场骤然形成灾祸临头的悲怆气氛。

族长俞凤昌又连续重复了两遍入红枪会的条件，凡入会者，年龄须满18岁，身体健康，摁手印画押自愿加入，按月可领补贴粮饷。等了半天，不见有人报名，乔玄隐沉不住气了，他扫了一眼围站在四周的一层层男女，清了清嗓子，苦口婆心地说了一通自认为很中肯的大道理，他说，民国初年到现在，尽管大清朝被推翻，但新的制度还没建立，最基层的政权建立到县，乡以下是空白。眼下，军阀混战，土匪泛滥，为自保才在祠堂的组织下成立本村红枪会，这是为大家好！众人交头接耳议论，仍然没有人站出来报名。族长俞凤昌目光在会场上扫来扫去，竟有点失望。他指着祠堂前的炉灶说，大家注意了没有？炉灶已经垒好了，只要报名入会就可以连吃三天大菜，另外老乔家的乔玄隐也有允诺，凡报名入会者当场发大洋三块！族长俞凤昌说着，让狗尾巴把大洋搬出来给大家瞧。狗尾巴一把摘掉头上的破帽子，掖在腰里，从祠堂里端出一个簸箕，簸箕里码放着用红纸包裹成一筒一筒的大洋。族长俞凤昌当众拿起一筒大洋，两手用力一掰，大洋从他手里落下来，落到簸箕里，磕碰的响声就像流水一样哗哗地响个不停。现场顿时混乱，嘈杂起来，站在后面的人急得踮脚尖朝前看，挤不进人群，在后面抓耳挠腮地打转转。狗尾巴趁乱用大铜锣遮掩，伸手在簸箕里胡乱抓了一把大洋揣进自己兜里。

下面不用动员了，众人拼了命地往前挤，把手往簸箕里伸，伸出来的手像树林一样多，人人都喊，算我一个。日你娘——快给我大洋！狗尾巴用敲锣的木槌敲打枪大洋的手说，先去俞先生那里造册登记摁手印，再来领大洋。于是，众人轰然一下把俞先生围了个水泄不通。

俞先生捉着毛笔，拔下笔帽，每登记一人都要提醒，想好了，这可不是闹着玩。众人想着大洋，忙不迭点头，你快给我写上吧，好去领大洋！俞先生叹口气，摇着头说，人为财死，鸟为食亡啊。