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黄埔军校由国共两党合作创建，不仅为国民党，同时也为共产党培养了大量的军事、政治人材，在中国革命史上占有重要的地位。武汉分校规模不亚于黄埔主校，邓演达为武汉分校校长，顾孟余为党代表，张治中为教育长兼训练部部长，恽代英任政治总教官，并举行了开学大典，宋庆龄、孙科、吴玉章、董必武等出席开学典礼。
俞希和乔勇被录取到黄埔军校武汉分校步兵科，住4人间宿舍。学校坐北朝南，崇圣殿、大成殿、御书楼、前讲堂等主楼均在中轴线上，主轴线前延至大门，后延至文昌阁，学校左右是都司湖和菱湖。整个校区为几进几出的大四合院建筑，建筑多为石木或砖木结构，屋顶人字形硬山顶。每院南北各有数十间房舍，用回廊相连。那天，俞希和乔勇领了军服，从曲曲折折很宽很昏暗的回廊穿过，左右观望，靠回廊里侧一字排开的宿舍，统一更换了新门，门上镶有沉重粗大的铜扶手。回到宿舍门口，门开着。俞希说，我走的时候锁门了。乔勇说，那就是新分来的人，走，去认识一下。俞希走前，屋门里挂着大半截不落地的白粗布门帘，俞希掀起门帘，恰好一阵风刮起，风从门对面窗户吹进屋，门帘呼地兜头包住他的脸，他一把扯开贴在脸上的门帘，看到屋里坐着两个人，都着一身崭新的黄军服，领章上嵌着亮闪闪的学生符号，即威武又优雅，即使坐着那挺直如椽的腰杆儿都不曾靠过椅子背。
屋里俩人站起来，其中一人高个，腰杆笔直，伸出手，自我介绍说，认识一下，我叫姜醒吾，正取生，国立西南联合大学法律系毕业。另一个微胖，圆脸，接着说，我叫曹严华，正取生，湖北省立中学毕业。四人相识后，俞希和乔勇穿上军服，军帽带帽舌，帽子周围有一层护布，平时折叠起来，用两颗钮扣固定在正面，天冷时可以放下，以保护脸部及后颈部。军服是黄色的，配宽面双孔式皮带，并搭配斜背武装带，用来佩挂军官的佩刀和手枪。学员发有礼仪皮鞋，平时穿布鞋。军服都有的胸章，钉缝于胸前左上口袋盖上。人是衣服马是鞍，立马精神抖擞起来。俞希走到窗户前，对着玻璃看，模模糊糊能看到一些自己的样子，俞希对乔勇说，咱俩要这样回到豁达村的话，族人估计都认不出来了。
四人正聊着，校园里吹响集合号，四人急匆匆跑步到前院广场集合。军校训练部部长、学生总队长等已到广场前，他们都是身着黄呢军服的将官，佩戴斜背式武装带和宽面双孔皮带，皮带上挂着佩剑和手枪套，穿锃亮马靴，站在学生队列前训话。俞希和乔勇是新学员，在队列最右侧，队列一旁是老学员队列，大红校旗在五色彩旗的簇拥下迎风飘扬，学员唱着雄壮的歌声。学员步伐和队列如快刀切出的豆腐一般整齐，脚步踏出的声音,响彻校园上空。俞希站在队列里，看将官们一个个精神抖擞很羡慕，自己要能晋升到他们行列得要多少年啊。军校对新入伍生进行严格规范，提出近乎苛刻的要求，学生总队长伸出四个手指说，新入伍生进门四件事：第一是剃头，剃成统一的寸头发型。第二是学习整理内务，被子必须整理得像豆腐块一样，四四方方，有棱有角。第三是体能训练，每天跑步、做操。第四是按照步兵操典，训练队形和军人礼仪。
回到宿舍，第一件事就是按照要求练习叠被子，俞希把被子展开，被子很薄，就如同毛毯一样厚，俞希担心地说，这要是冬天，这被子可够呛。乔勇说，咱现在是军人了，不能和过去一样，过去家里总怕咱冻着，带到学校的被子又厚又大。这时，姜醒吾正在叠被子，他叠被子很熟练，边叠边说，我在西南联大练习过叠被子。说着，他三下两下，还用胳臂肘把被子四角捣出棱来，被子果然方方正正。四人刚把被子叠好，军校王大队长手里掂根木棍进屋，王大队长高个，瘦得皮包骨头却精力充沛，他进屋第一个检查的就是门边姜醒吾的床铺。王大队长用木棍敲着床上被子说，谁的？姜醒吾立正说，报告，学生姜醒吾的。王大队长愣了一下，看看姜醒吾说，你就是那个西南联大的毕业生？姜醒吾胸一挺说，正是，请大队长训示！王大队长笑笑说，你是不是在效仿东汉的班超投笔从戎啊。姜醒吾不知道王大队长说这话是何用意，保持立正姿势等待训示。王大队长在屋里看了一圈说，你们这屋里都是高材生，我考考你们，班超投笔从戎的典故谁知道？乔勇立正说，报告，我知道。王大队长把眼光投向乔勇说，讲！乔勇说，东汉班超家境穷困，在官府做抄写工作，曾经掷笔长叹说，“大丈夫应该像傅介子、张骞那样，在战场上立下功劳，怎么可以在这种抄抄写写的小事中浪费生命呢！”班超从军后，在对匈奴的战争中，屡立战功，后来把文人从军叫做“投笔从戎”。姜醒吾立刻回答道，报告大队长，我读军校的想法就出自班超典故。王大队长举起棍子，猛敲一下姜醒吾的被子说，不合格，重叠三十遍。然后指着俞希、乔勇和曹严华三人说，你们重叠五十遍，被子都叠不规范，怎么带兵打仗。王大队长说完，一个转身迈着标准的军人步伐走了。俞希吐吐舌头说，好凶哦，五十遍叠到啥时候哇？
从这后，每次回到房间不是晚上睡觉的时间，谁都轻易不敢躺在床上。姜醒吾年龄最大，识力过人、才大心细，每次回屋他就带头坐在地板上休息，怕把床铺坐乱了。当时，军校里最严格的是入伍生每天都要在操场上训练，风雨无阻。军姿训练，眼睛都要一眨不眨地练习立正、稍息、正步走。那时军校的所有训练科目都以德国陆军为模范，军校的顾问都是德国人。出操时，德国顾问会到操场上检查。俞希印象深刻，德式正步走很难掌握，它要求行进时上臂不许摆动，非常不舒服，掌握不好，节奏很难一致。
入伍生还要根据学员手册，严格要求自己，服从命令，听指挥，遵守军校的一切规章制度，包括内务制度、卫生制度和军容军纪。比如，打背包、穿衣，吃饭都要在规定时间内完成。床上被单、毛毯，书桌上的墨水瓶、米尺、小刀等学习用具，都要用尺子量距离，放在固定位置不得变动，每周检查，稍有变化就要挨训。当时，学校步兵科人数最多，下设大队，大队之下设中队，中队之下设区队，区队就是一个班级。俞希、乔勇、曹严华和姜醒吾均为步科一大队二中队四区队学员，姜醒吾是四区队队长，乔勇和俞希分别为四区队一班和二班的班长，每班十人。每天三操二讲（早、中、午三操，中间各有一小时讲解），早晨六点钟起床，洗漱、整理内务二十分钟，六点二十分跑早操，早操后吃早饭，稍微休息一会儿，上课，上课分室内课和室外课。步科开设的主要课程是作战指挥（掌握对班、排、连分队战斗攻防的指挥）、地形（绘图）、工程作业（要求学员掌握筑城、挖战壕、散兵坑、交通壕、城墙爆破等技术）、交通（要求学员掌握如何组织运输。一辆车坐多少人？每车之间的间隔应该是多少？不同的天气、地形条件下，一天的运输距离多长最为合适，对交通工具的性能也要求有一定的了解）、辎重、武器原理等。日常科目训练是军姿、多种武器射击（包括步枪、轻、重机枪、迫击炮、步兵炮的机械性能和射击操作技术要领都要求掌握）、劈刺、投手榴弹、器械体操、马术劈刀、夜战、汽车驾驶等十八般武艺，样样都得学，样样还都得学好，不达标就要被淘汰。
初入军校时，俞希可是吃了不少苦头，他是个羞怯的人，在区队里上台发言，眼神和声音都放得很低，整个人缩着，佝着背，甚至有些哆嗦。有次训练跳木马，他从没见过这东西，叉开腿跳的姿势老跳不过去。教员恼了，掏出手枪拍在木马上喝道，大胆跳！再临跳畏惧，我枪毙你！俞希一听，又羞又愤，心一横，眼一闭，就飞过去了，一头扎在地上，半天才喘上气来。
那时，俞希最麻头的是夜间紧急集合，夜里熄灯号吹响必须睡觉。俞希长期学习养成熬夜的习惯，早早熄灯睡不着，在床上辗转反侧想心事。有天晚上，下起大雨，雨水稀里哗啦砸落在地上的响声，就像是一首乐曲，而且旋律更像是读私塾时听到的歌谣《四季颂淮北》。随着雨越下越大，雨声也越来越响，就如同催眠曲，很快进入了梦乡。不知不觉中，一阵尖利的哨声“嘟嘟”地急促响起，王大队长吹响了紧急集合哨，俞希一时搞不清楚是在梦里还是在什么地方，他被乔勇拽起来，快，紧急集合！
俞希脑子还在梦里，手忙脚乱穿衣服，打好背包跑出屋，一阵狂风裹挟着雨打在俞希脸上像刀割一样疼，他勾头跑进队列。王大队长穿着雨衣依然站得像个笔直的电杆，他大声喊道，喊声谁也没听到，因为正好响起一个炸雷。王大队长一个急转身，两拳提到腰部，跑到俞希跟前，大声训斥道，雨衣呢？！俞希张了张嘴，没敢说话。
随着，王大队长一声令下，姜醒吾高举着四区队的队旗举行一次全副武装，负重50斤左右的夜间急行军。雨太大，跟决口的洪水一样倾泻而下，四周一片汪洋，只听到呱呱叽叽脚踏雨水的声音。俞希好像还没有从睡梦里醒来，他跑得跌跌撞撞，一头扎到地上，雨水瞬间就淹没了他的头，他被呛得连连咳嗽，30里急行军摔倒多次，王大队长连拉带踢，硬是逼他赶上队伍。俞希跑得上气不接下气说，大……大队长，我……我不行，想……退学。王大队长一脚踢在他屁股上，就在他要向前扑倒的瞬间，王大队长身手敏捷地把他拽着，把俞希的背包取下来，自己背上。王大队长拍着俞希的肩膀说，咬牙跟上！
夜间急行军回来，俞希浑身湿透，像从水里捞出来一样，他靠床卷缩在宿舍地上，浑身扭蜷成一只虾，他把头埋在裤裆里喘息，擤把鼻涕，还没休息过来，跑早操时间到了，又出去跑一圈回来，坐在地上只是喘息，湿衣服还没来得及换，一阵哨子响开饭了。
大家按区队排队进饭堂，桌上饭菜比省立九中伙食好多了，每餐四菜一汤。值日官第一声哨响预备吃饭，饭堂里“哗”一声全体坐下。第二声哨响开始吃饭，俞希埋头狼吞虎咽吃起来，他现在吃饭不能像过去读小学堂和九中时那样慢腾腾地吃，速度要快，否则就吃不饱。俞希刚来时，不懂规矩，早上吃饭，值日官还没吹吃饭哨，他看碗里稀饭太满，先喝了一口，结果罚他两腿分开蹲马步，饭也没吃成。十分钟后第三声哨响，吃饭结束，不论是否吃完必须离席，吃不饱自认倒霉，一日三餐都是如此。
