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(2)
玉虎大吃一惊：“什么账？欠哪个？谁来要账？”
“欠我的。不是想起得快，差点被你麻打火勾地溜了号！你不是说，空了就跟我讲红军怎样救你的事吗？忘得这样干净？”
玉虎嘿然一笑：“我默倒是啥子吆不倒台的事。算了嘛，明天再讲，我困了。”
“不，我立马就要听！讲完再睡不迟，明天晚点起。”
“我本来想讲，怕耽搁你们。”玉虎一高兴，就来了精神，“不过，这故事长哦，你可要有耐心听。再说，我也讲不好。”
“不是卖狗皮膏药，就这几个人，讲不好也没人笑你。”
“哥哥快点讲嘛，我也正想听听。”莲妹子兴致勃勃地催促说。“我把春哥放了来。”
杨莉萍停下来看着玉虎，那意思是鼓励他讲。
玉虎摸出一片叶子烟卷好，烧起来猛吸了一口，而后扯开架势，振振有词地说：“好，我就讲，你们好生听倒。不准打瞌睡，更不准打岔，违令者，罚！”
——三天前，郑玉虎兄弟在猫儿岭下的枇杷沟，发现了野猪的踪迹。
那沟里紧挨岔道口是一个狭长的葫芦形口子。葫芦口外有几畦青苗，被野猪糟蹋得不成样子了。
回来跟二爹一商量，就决定打野猪。老人亲自做好了连弩，玉虎也带上了铁猫，可是一连等了两天，都没得搞头。
今天天不亮，爷儿三个又收拾好：玉贵两爷子埋伏在葫芦口两边，玉虎带着穿山甲，守在老林子下来的岔道上。只要野猪从老林子下来，通过葫芦口，踏翻了连弩或铁猫，二爹和玉贵两支枪齐发，玉虎从后面夹攻，再放出骁勇善斗的穿山甲，猎获这只野猪是没问题的了。
等了大半天，还是没动静。玉虎有点灰心了，“妈的，今天怕又是白干！”他狠命地吃光了两个菜团子，刚想站起来观察，就听得林子里“刷刷刷”一阵响，他连忙屏神定息地紧盯着道口。不一会，就看见一只黑不溜秋的大家伙，大摇大摆地走下来了。他轻轻地“唿唿”两声，招呼穿山甲不得乱动，自己却仍然全神贯注地紧盯着。眼见那东西扭动着笨重的身子，已经快到葫芦口了……他站了起来，穿山甲紧跟着，张牙舞爪地做出搏斗的姿势。
殊不知，那边玉贵一见这两百来斤的大家伙，喜得心花怒放，竟忘记了先前约好的规矩，心慌燎乱地举枪瞄了一下，“嘭”——打响了！对面山咀上的二爹也就顾不得责备儿子了，跟着补了一枪，霰弹打中了野猪的前胯缝。
野猪前脚刚进葫芦口就遭到突然袭击，“嗷”地一声怪叫，竟不奔葫芦口前边，反扭回头径直朝岔道口冲来。这情况太意外了，玉虎不觉一怔。他刚举步想躲开，不料脚下被树柱子一绊，跌倒了。脚杆也被丝茅草划了几条口子。他急忙“瞿瞿”地发了口哨，穿山甲听得进攻命令，跳起来迂回过去。然而，他还没爬起来，那嚎叫着直冲过来的野猪，已经迫近了，看得见血口獠牙了……
“哎哟！”姑嫂情不自禁地同时喊了一声。秦雪珍倒抽了一口冷气，惊悸地睁大了眼睛。
正在危急关头，一个人拦腰将他一把，闪到几棵大树后面。但见前面莽丛中，跳出来一个精壮的汉子，手提一把明晃晃的钢刀。那汉子十分沉着，看准了野猪的来势，将身一矮，趁势一刀扫过去，随即就地一滚，躲过了直冲过来的野猪。被削掉前蹄的野猪，“嗷嗷嗷”一阵乱叫，借着它自己冲击的惯性，过了岔道口，撞在一棵老山茶树上，四脚朝天摔了个仰巴叉。又见一个小伙子，端着把锃锃雪亮的刺刀，冲上去看准咽喉就是一刀，那野猪痛得来满地打滚。还是先前那汉子，跑上来对着头部猛砍几刀，野猪一阵抽搐才断了气。……
“哦！”姑嫂们心上那根绷紧的弦松活了。秦雪珍心犹余悸地端详着丈夫。
——这一切发生得这样突然，等他明白了是怎么一回事，身边已经围满了许多人，清一色地都带着枪，包包或铺盖……这时候，二爹和玉贵气喘吁吁地赶来了。
“只晓得胀干饭！”老人骂玉贵。“要不是遇到这帮杰士打救，你玉虎哥已经进了活棺材了！……”老人似乎还要说什么，猛然发现面前尽是些背枪扛炮的，就迟迟疑疑地离着两丈多远站住了，玉贵则脸烧得绯红，尴尴尬尬地兀立着，像一截木头一样。
舞刀的精壮汉子迎上去，和颜悦色地问：“老大伯，你们是哪村的，都姓啥？”
二爹似乎放心了些，但反而退回几步，保持着一定距离。他一一介绍过后，远远地作个辑：“我们一家人多亏杰士打救，这恩德，不晓得要怎样才能报答！杰士，你们是……”
“郑二爹，不兴叫‘杰士’，我们是红军！”精壮汉子上来拉着老人的手，“不必这样，我们红军从来不要报答！”
“红军！”玉虎惊奇地自语一声。他起眼向周围团转看了个遍：普普通通的衣着、简简单单的行装，一个个都是雄纠纠气昂昂的，头上清一色的都有一颗亮闪闪的“五角星”。一个大汉手执一面鲜艳的大红旗，威风凛凛地挺立着；风一吹，那红旗“呼啦啦”展开来，更显得光彩夺目。略识几个字的他，认出了上面写的“……红军……前卫连”这样的几个字。
“那舞刀的是谁嘛？”秦雪珍迫不及待地问道。
玉虎有意要逗她，故意板起面孔说：“讲好不许打岔，你首先犯了规，必须罚点啥子才行。要不假使大家都来犯规，我还咋个讲法？”
“你算是啥子‘规’？喂野猪的山乌龟吗？看你那个样子哟，快说！”
“是，遵命！”玉虎扮了个鬼脸，引得满屋人哄堂大笑。秦雪珍做势要打她，他连忙说：“就说，马上就说。舞刀的就是指导员，叫丁亮，抱我的是连长，叫雷铁柱；端刺刀的就是通讯员小宋，叫宋心田。”
“哎，真应该感谢他们！”
“不！应该感谢的是伟大的中国共产党和毛主席！”
恰好走来的丁亮说。接着进来的是雷连长和小宋。屋里的人连忙移了移地方，秦雪珍把一条板凳安放在腾出的火塘边，热情地说：“请坐！”丁亮说：“大家一齐坐，坐下好摆龙门阵。”边说边在雷铁柱与玉虎之间坐下来。秦雪珍抱来一抱干柴，派在火塘里。火燃上来，把屋子照得通明透亮。她挨着莲妹子坐下来，忍不住好奇地问道：“指导员，中国共产党和毛主席是谁嘛？”
“中国共产党是一个组织的名称，不是一个人的名字；毛主席是我们的领头人，是穷苦老百姓的救命恩人！”作为一个政治工作者，丁亮当然不会放过眼前这种宣传群众的大好时机。在党的长期培养下，他养成了一种平易近人的风度，说话从不光火。在工作的时候，他总是根据实际的具体情况，打一些形象生动的比方，作一些浅显易懂的解释，使对象易于接受。他耐心细致地讲解，讲得娓娓动听：从共产党毛主席领导人民革命的伟大道理，到万里长征的战略意义；从党的方针政策到军队与人民的鱼水关系，从红军的纪律到干部战士的作风，从激烈的战斗故事到平常的生活小节；从帝国主义者的侵略到抗日救国的重要性；从国民党反动派的血腥统治到推翻三座大山、建立新中国的宗旨，乃至实现共产主义的宏伟目标……他扫视了大家一眼，见每个人都听得那样倾心、出神，“就说你们打猎的吧！冒着生命危险在山上猎取的野物，总被这样捐那样税的，名目繁多的苛捐杂税敲诈勒索而属于大乡长、绅粮恶霸们所有。你们成年累月，含辛茹苦、舍死忘生地干，到头来总是吃不饱穿不暖，而临河镇大乡长们终年不劳动，却养得膘肥肉满、遍体流油！这是为什么？就是因为国民党反动派统治下的社会太黑暗、太腐朽透顶！干人要想翻身，就必须只有推翻这个社会；要想推翻这个社会，就必须只有团结起来，”他看了看大家，将自己的双手抱做一团，然后开放地向前伸延出去，“跟着中国共产党和毛主席，走武装斗争的道路！”
静默！每个人都在咀嚼着、品味着丁亮的话……
“喔喔喔”——报晓的雄鸡，嘹亮地唱出第一声。秦雪珍倒在铺上，无论如何都睡不着。她辗转反侧，思来想去。这半天多，许多新鲜而又有意义的东西，引动了她心上的波浪，思绪有如奔腾的野马，遏止不住。她想得很多很多，也想得很远很远。当然，有些高深的道理，她暂时是不完全明白的。但是，有一点是明白的，这就是：自己的命运，和眼前这些人是这样的相似，就像共着脉搏一样！她生平第一次这样地兴奋：仿佛有一根无形的线，已经把自己和红军紧紧地连在一起了……
这晚上，还有一个人睡不着，这就是陶二公。隔壁的一切话，他都听到了，拿来跟临河镇上的所见所闻一对比，老医生感触尤深。他也跟大家在一起吃饭，通过观察得到的印象是：讲理、和平。他披衣起来走到门口，看到朦胧的月色中，在场坝边、屋檐下，墙边边紧靠着酣然入睡的战士们，他叹口气，点点头。回到屋子里，将仅有的一床破棉絮，轻轻地盖在病号身上。
