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这时，夫人宁月姑走了进来，见子文手里拿着帐薄，不由道：“老爷，怎么……你要把咱们家的这点积蓄全捐出去？不行，里面有一多半是我带过来的嫁妆……”说着，眼圈都红了。子文顿了顿，抬起头来，用期待的目光望着宁月姑，愧疚地道：“夫人啊，我对不起你……斗家本是清廉之家，打你嫁到斗家来的这些年，没让你过一天好日子，我谷於莬实在是愧对于你呀……可是，我如今挑起了令尹这副担子，身为令尹，就得为国家着想，为楚国的江山社稷着想。如今国家有难，我不这么做还能怎样？”宁月姑委屈地道：“抛开我们大人不说，可是我们的般儿年纪尚幼，总不能让孩子跟着我们一起受苦吧？你纵使说破了嘴，我也是不会答应的……要捐你就捐家里那一半，我的那一半，得、得留下……”说罢，含泪走了出去。子文不安地道：“夫人，你……”不由长叹一声，无奈地摇了摇头。
这天晚上，宁月姑翻来覆去久难入眠，刚一迷糊，发现坐在江边的一块石头上望着江面出神。就在这时，感觉耳朵痒痒的。宁月姑用手一撩，身后响起吃吃的笑声。宁月姑回头一看，只见她爹宁封子不知什么时候来到身后。宁月姑不由嗔怪地道：“爹，别逗了，女儿心情不好，您就让女儿清静一会儿好吗？”宁封子道：“傻丫头，怎么啦？是谷於莬那小子欺负你了？告诉爹，爹替你去教训那小子！”宁月姑道：“爹，不是……”宁封子道：“不是那是什么呢？哦，我明白了，和他过的不开心……爹本来就不同意这桩婚事，可你死活要跟他。这不，连你的嫁妆他都要捐出去。他吃苦不要紧，还要让你和孩子都跟着他受罪。还是跟爹回去吧，这样自由自在，不比跟他吃苦受罪强？”
宁月姑道：“女儿不是说这些，女儿是说他这样做值么？”宁封子道：“哦，爹明白了，你是要爹给你拿主意。行，让爹想想……站在你的角度，如果不捐出去的话，你就可以和以前一样衣食无忧。捐出去了，就再也不能像过去那样想买什么就买什么，花钱如流水了。站在那小子的角度，不捐出去的话，受苦受难的人就变成了全天下的老百姓。在国外，还有当今霸主齐国对楚国虎视眈眈；镇守边关的兵将没有军饷、吃不上饭、穿不上御寒衣，还怎么打仗？那么外敌就会趁虚而入，楚国就会国破家亡，民众就会流离失所，还有你，就得抱着你的幼子、你爹爹我的外孙东躲西藏。国破了家亡了，你手上的钱财再多，又有什么用呢？这么一权衡，哎呀呀，还是捐出去的好、捐出去的好……爹说了这么多，你那些私房钱虽然是爹给你的，嫁出去的女泼出去的水，爹不管你了，爹玩去了，哈哈……”说罢，转眼就不见了踪影……宁月姑一个恍惚醒来，原来是南柯一梦。她用手摸了摸旁边的被褥，里面空无一人，也不知丈夫什么时候已经起床，还是他压根儿就没睡。
第二天早晨天还未亮，子文就来到王宫。一道道奏折堆积如山，等着他去批阅；前任遗留下来的沉疴千头万绪，等待他去一条一条的梳理和整治。楚成王熊恽还没起床，就看见令尹房亮起了灯。晚上更鼓响过几遍，令尹房的灯仍然亮着……为能让楚国尽快地从困境中摆脱出来，令尹子文简直是用同对手抢占先机的速度在拼搏在冲刺在赛跑。
这天晚上，已经很晚了，熊恽也无法入睡，见令尹房内的灯还亮着，便不由走了进去。门口的侍卫正要通禀，被熊恽制止住。
此刻，子文正全神贯注批阅奏折，压根儿就没有察觉熊恽的到来。当他调换另一份奏折时，才发现了一旁伫立已久的熊恽，连忙站起来拱手道：“臣不知大王驾到，有失远迎，望大王恕罪！”熊恽道：“令尹不必多礼，寡人得令尹，犹商汤王得尹伊、周文王得子牙，实在是寡人之福也。国库空虚，民生凋敝，千钧重担全压在令尹一个人身上，实在令寡人深感不安……”子文道：“大王抬爱，令臣诚惶诚恐。万众瞩目，臣敢不殚精竭虑、全力以赴？臣只是做了份内之事，何足挂齿？”
说话间，侍卫进来通禀说，令尹府上的家人斗义求见。子文斥道：“没看见大王在此么？”熊恽道：“令尹府的家人前来见令尹，必有要事，让他进来吧！”
转眼斗义走了进来，先向熊恽行过觐见礼，然后取出张铜贝币票说道：“夫人见老爷这么晚了也没回去，放心不下，命奴才进宫来看看。同时，夫人将家里所有能变卖的物品，全兑换成铜贝币票，让奴才带来了……”
子文接过银票，顿时喜形于色，高兴地道：“夫人果然深明大义！刚才臣还在为前方将士过冬御寒的棉衣犯愁，这下好了，嗨！”熊恽道：“令尹啊，你先是把自己府上的房子全腾出来给饥民住，把仓库的粮食拿出来给饥民吃，现在又把所有的家产全捐了出来，寡人该怎样感谢你呀！”子文笑道：“大王不必如此，这不过是臣份内之事，算得了什么？”
为靖国难，子文毁家纾国，这对整个国家来说虽然是杯水车薪，但就是这一杯水，让世人看到了这位新任令尹忠贞爱国、爱民如子的崇高品德和高尚情操，感受到他克已奉公、舍家为国的人格魅力，就连反对他的人也不得不对他深感钦佩。
随后，子文开始实施第二部计划，游说斗氏家族，号召族人捐钱捐物以靖国难……由于子文率先垂范开了个好头，斗氏家族纷纷解馕为国家分忧。子文再由里到外，由亲到疏循序渐进拓展开去。众人拾柴火焰高，国家财政状况在较短的时间便得到根本的改善。
随后，子文对外实行睦邻友好政策，对内整顿朝纲、发展农耕、修养生息，继续走富国强军之路。对外广结诸侯，使楚国在短短的几年，又恢复了南方强国的地位。
阳春三月，春暖花开。荆山南麓的莽莽丛林花红柳绿，充满勃勃生机。此刻，逶迤的山道上过来一支队伍。驶在最前面的一辆战车上立着一员英武的小将，体态魁梧，面如满月，眉清目秀，正是当朝令尹斗子文同父异母的兄弟斗勃。斗勃随兄长申公斗班戎边，轮防荣归。回到离别数载的故乡，楚山的山山水水、一草一木都使他倍感亲切。斗勃正在欣赏沿途风景，突然听见一声惊呼。他抬头一看，只见旁边崖顶上坠下来一个人。他赶紧从战车上跳下来，一个纵步跃到崖下，一把将坠崖人接住。定眼一看，原来是个姑娘，约十六、七岁年纪，生得冰肌玉骨，面似桃花。斗勃忙将姑娘放回到地面，姑娘当即谢道：“多谢少将军救命之恩，请问少将军高姓大名，府居何方，日后也好登门报谢！”斗勃道：“末将姓斗名勃，在申公斗班斗将军麾下效力，如今轮防期满，回都述职。遇上这样的事情，别说是末将，就是其他人也会出手相救的，何足挂齿？”
说话间，一队打猎的队伍匆匆忙忙地跑过来。为首一人约二十来岁年纪，生得龙眉凤眼，气度不凡，正是当今楚国的大王熊恽，那姑娘则是他的妹妹仲芈南。自从斗谷於菟担任令尹以来，短短的几年，就使楚国摆脱了困境，熊恽索性把军政大权全交给他去打理，自己落得清闲。
