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夜有一丝凉，风儿悄悄地吹着，路上散落着些酒气，寻着酒气看去是一个个烙印于浮土上的脚印，似朵朵水涟漪，轻轻泛起，轻轻散去，没有痕迹，也不再有波澜，一个身影远远地便被夜色模糊了。
从一亩果园到家，短短百余步的距离，王石走了二十七年有余，走到尽头，恍惚间回头，却只剩下他自己了。望着上了锈的门锁，王石颤巍地攥紧，仿佛其上还留有这个家的余温。
“你是王石吗？”
一道沙哑的声音从身后传来。
王石惊异回过头，只见一位老人肩上扛着锄头，右手攥着烟袋伸在嘴边吧咂着，说话间，嘴边腾起一阵烟雾。
“王石，是谁？”
“哦，看错了。”
老人说着摇晃着脑袋，嘴中呢喃着离去，“也对，小石离开这么久了，保不准，已经……唉。”
王石望着老人离去的背影，不由得苦笑一声，“时间，是多么可怕的东西。一换就是一茬，一茬就是一代，短短几十年，谁又能真正记住谁……我要是不育后代，等我离去，这个家也就消失了，谁又曾记得南村有一对王姓父子？家多好啊，人啊，还真是，看见别人苦难会落眼泪，看见别人幸福也是会落眼泪。”
之后的日子，王石在老屋子里住了下来，锄了锄院里的杂草，扫了扫屋里的灰尘，栽了些花，种了些蔬菜，养了只鸟，捡了只狗，整日在乡野间徘徊、驻足。走得累了，回屋子后院排开茶桌，品品茶，看看山，嬉戏水，溜溜鸟，逗逗狗，日子一天天安逸地过着。真仿佛归隐了山林间，两耳不闻窗外事，但随着频繁的露面，杨正等人自然知晓了。
南村，村委会。
“表哥，王石胆子大了不少，整日里在我们眼皮底下溜达，可看得人心里不得劲。感觉一下变了一个人一样，昨天还专门跑到了采石场外，不知道的，还以为是领导来视察了，可是窝火。”杨阔面色不愤着说。
“随他吧。”
杨正头不抬眼不跳沏着茶。
“就这么放任他不管？”
“怎么管？现在高县都乱成一锅粥了，不知道有多少双眼睛盯着呢，这个时候还敢犯冲？闲命长了？据爹县里的老友说，这一次县政法委书记和罗霖落马，可是省里派来深入高县基层大半年的督导组！这件事刚刚结束，正在发酵，愣头青啊往上冒犯？”杨正说着抬起头盯住杨阔，“你最好老实点！还有，他王石溜达就溜达，只要不给我们添堵，爱咋折腾去，碍不着我们事。咱还是好好计划之前的打算，这都两年过去了，还没个苗头，什么时候是个头？还哪有闲心管他一个小毛孩？”
杨阔沉沉叹了口气，“主要心里实在不痛快，找了王石这么久，冷不丁自个回来了，还不好动手。实在……”话锋微顿，“对了，表哥，关于何木升迁的事，上次在家里吃饭，爹说会考虑尝试政治阻碍，有音了吗？”
“你脑子不用就捐了。”杨正鄙夷看了眼杨阔，没好气着说：“都多久过去了？上一次何木升迁可能还有机会政治阻碍，谁曾想，才没多久，何木和唐志又立功了！还是抓住罗霖行凶现行的大功！你不看新闻报道？怎么阻碍？拿你杨大老板去堵一堵枪口？”
“这可咋办？何木一升……”
杨正思索片刻，眼前一亮，“这样，王石不是和何木走得近吗？你提些礼物先去拜访一下王石，探探口风。”
“表哥……”
“听我说完，王石就算不待见你，哪怕吃闭门羹，也要让这件事传遍南村，最好能传到何木耳边。当然，这只是个引子，何木说到底是一个村里娃，成长太快未必见得是好事，人啊成长一块，就容易傲慢，尤其身为一个村里娃，一下从最底层上升到人民英雄的高度，耳边的赞美和缠身的荣誉那定然是天花乱坠的。人嘛，想不忘本，说得好听，不见得真的能做到。这个时候，你拜访王石的消息一传出去，先让何木心乱一下，趁着何木心乱的间隙，给他送糖衣炮弹，并上门就之前发生的不愉快诚恳道歉！姿态一定要放低！最好要像一条哈巴狗一样，使劲摇尾巴！王石心里对你有偏见，那是杀父之仇。何木，却不见对你有太大的偏见，尤其是看到之前一直欺凌他的杨大老板，现在在他面前都夹着尾巴做人了，那何木心里的滋味可不止一点的愉悦，破其一点，全线动摇！最好，能和何木目前身边信任的人打成一片。只要，这个口子一旦撕开，拉何木下马的日子可就不远喽。人不是常说嘛，在没有强硬的心理建设的情况下，爬得越高摔得越惨，飞得越快死得越快。所以，委屈委屈杨大老板了。”
“唉，没办法的办法了，只好如此了，听表哥的。”
杨阔即刻买了些礼品，驱车前去拜访王石，理所当然，吃了闭门羹。
在杨阔的手段下，村里也传出了风言风语，有说杨阔良心发现的，有说王石去了趟高县回来就变得傲慢无礼的，也有说王石得罪了杨阔要惨的种种一系列言论。
而此时，对于闲云野鹤般的王石，这两年什么大风大浪没见过？自然不会在意村里人口中的闲话，只是对于杨阔的突然拜访，产生了一丝忧虑，思前想后，纷纷归结在了何木身上，毕竟如今的何木，别人想不发觉和注意都很难。王石想到此，给何木发去了短信，仅一句话：“位高权重，远避小人，眼光擦亮，远离纷扰，少聚会，多顾家，少听奉承巴结，多思考问题，不接受糖衣炮弹，虚心接受任何层面的批评。避杨阔等人，不得见！”
南村的小插曲自然挡不住大世的洪流，日子也渐渐平静了下来。高县的纷扰也渐渐远去，偶会在犄角旮旯里，模糊看到上一个时代的影子，却鲜有人再提及，好似一切都未曾发生，又好似岁月不愿留下这一抹黑，人们也各自奔赴在了生活的路上，也许有一天会聊到，但也仅仅是一语带过。
时光匆匆。
一年后的一天，一辆被擦得锃亮的轿车停在了王石屋外，车门打开，下来了一位剃着光头、戴着墨镜，一身休闲装的中年男人，抬手掸了掸衣裳，抬脚走了进来，打一进门洪亮的嗓门就说了起来，“王老板，你这鸟可比上一次我来，肥得多了啊，哎呦，小黑狗也成肥。王老板你再这么喂小黑，就快成猪了。”
王石闭着眸子展身于躺椅上，躺椅一晃一晃着也不睁开眸子，淡淡出口说：“我说老惠头，你要是实在闲得没事干，给我锄锄草、浇浇花，每次你一来，我的鸟我的狗，一刻都不得安生。”
惠杜撇了撇嘴，“还给你锄草浇花，我什么身份？”说着自顾自坐在茶桌边，熟练地为自己沏了一杯茶，浅浅抿了一口，“再说了，你个小毛孩，敢这么和长辈说话？反了还。”
“对对，反了反了，反光了。”
惠杜刚打算下咽的茶水顿时喷出了口，大力咳了咳嗓子，“小毛孩，嘴上没个把门的，光头多清爽，也省得在地中海建大桥，到你嘴里，咋就变了味。”
“我可不敢，您现在是高县知名企业家，事业红红火火啊。我呢，就一山间野夫，哪敢对您指手画脚，也就您来了，才让屋子里蓬荜生辉啊。这就是知名企业家的光芒，光彩耀人啊。”
惠杜抬手搓着眉心，一阵深感无力，“说不过你，说正事。”
王石撑开了眸子，“明天清明，要给陈老扫墓了是？”
“这是一件事。还有，上周何木和唐志的表彰大会圆满结束，我想着，你也该去联系一下何木，可你这，两耳不闻窗外事，我倒成了信使了。”
王石眸光一亮，直直坐起身来，满怀期待地问：“结果，如何？”
“得，一说这个，你可来劲了。”惠杜瞥了王石一眼，娓娓道来：“还不错，唐志升二级警司，任县局刑侦大队队长。何木转正，一级警员。”
“哈哈！好！”
王石猛地一拍大腿，站起身来，来来回回踱步，“不错不错，有出息，有出息了，不枉啊不枉。”脚步一顿，重新坐了回来，似是来了兴致，“对了，现在高县是个什么局势？”
惠杜淡淡地说：“李广进县委书记，据说在市里兼了职，具体是什么职务还不清楚，现在是副厅级干部，好像组织之前是打算将李广进调走的，但民意难违啊，便留在高县连任了。也传来风声，据李广进说：他还有一个约定，还没有完成。至于是什么约定，谁也不知道。王锋调地级市了，也是副厅级干部了。林羽斯担任县长兼县委副书记。铁华担任现政法委书记。其余县委常委没做改动。”话锋一顿，“县局的话，现在是唐颂担任县局局长，张惠担任县局副局长兼任缉毒大队队长。”
“还真是变了天。”
王石啧声说着，“观苍一系列人，没做什么出格的事吧？曾林在院里好看管，刘国仙和胡洪涛，尤其这个胡洪涛。”
“观苍我没太多关注，你不是让周震留意和盯着的吗？没得到反馈？”
“周震和我失联一个月了。”
惠杜眸光一闪，“不操心？”
“操心没用啊，我现在……”王石叹了口气，“慢慢一步步来吧，只要人还都在高县，其实都还不算太差，要是飞出去了，那就更操不着心了。”
“你还真有当甩手掌柜的潜质，闲话不扯了，我今晚睡你这啊，最近可把我累坏了，先眯一会去。”惠杜说着起身朝里屋走去，“明天咱两一道，去给陈老扫墓烧纸。”
“嗯。”
“新时代要来了……”
（上卷终）
