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第21章 蒙军猛攻南宋王朝浴血奋战
元朝军队野心勃勃，快速南下，在进攻宋朝军队的过程中，遭到了顽强的抵抗，元朝军队经过艰苦死战，终于占领了上风，元朝军队对宋国占领区军民进行残酷屠杀，无数士兵刀下身亡，许多军民纷纷落水，江水都被当成了血红的颜色，尸横遍野，惨不忍睹。
在元朝骑兵的猛烈攻击下，宋国领土纷纷沦陷，镇江、宁国、江阴等地的守降大臣，看见元朝骑兵，来势凶猛，锐不可挡，只得三十六计，走为上计。纷纷夹着尾巴，四处逃窜。
南宋王朝军队主帅逃走，军心动摇，毫无斗志，无数士兵纷纷放下武器，四处逃散，军队土崩瓦解。太平、和州、无为等地的军队，都陆续向蒙古军队投降。贾似道这时还执迷不悟，异想天开，想向蒙古奉献钱币，请求和平谈判，派遣使者到元朝军营进行和平谈判，但是元朝将领伯颜却不是傻瓜，根本就不买贾似道的账，非要彻底消灭宋朝军队不可。
贾似道无可奈何，只得逃奔到扬州，苟且偷生，束手无策，他亮出他的最后一招，向皇帝写出了报告，请求将都城迁到扬州。皇帝的老母亲，这时却讲究脸面，坚持不同意贾似道的迁都请求。
朝廷里的大臣们都是些见微知著的机灵鬼，太皇太后不同意贾似道提出的迁都请求，明摆着就是对贾似道“不感冒”，大臣就顺水推舟，纷纷写出检举信件，揭发贾似道的罪行，落井下石，扳翻贾似道。
陈宜中也是见风使舵的好角色，过去贾似道在大权在握的时候同，他没有少得贾似道的关照，因此才得以高官有做，宝马得骑，身居要职，呼风唤雨，到了这时也跟着起哄，向皇帝写出报告，请求把贾似道处死或流放，以显示自己的清白。
众怒难犯，皇帝在大臣们的请求下，就罢免了贾似道平章都督的官职，为了缓和同元朝的关系，放回了元朝的使臣郝经，让他们平安地回到了北方的朝廷。但是他们这一举动，已经为时已晚，浪费表情，纵使他们百般讨好，元朝也不会买他们的账了，元朝军队依然攻势强劲，毫不放松。
宋朝皇帝为了保全自己，苟延残喘，一边向各地军队下达命令，让让他们保卫京城，保卫皇帝，许多将领，早已知道皇帝无能，朝廷无望，大都不愿出兵，把至高无上的皇帝的命令当成了耳边风，不当一回事儿。
鄂州都统张世杰还算忠心，良心没有泯灭，挺身而出，带兵进入京城，保卫皇帝。江西的提刑官文天祥也见义勇为，勇赴国难，带兵抵抗敌军，保家卫国。湖南的提刑官李芾，国难当头，也挺身而出，自己招募了三千壮士，安排部下的将军官吏统领着，向东进军，保卫皇帝，捍卫国家。
风雨飘摇的宋朝，已经是日薄西山，摇摇欲坠，将领们浴血奋战，他们的一切努力，都不过是垂死挣扎，在作无谓的牺牲。这时日薄西山的大宋王朝，已经大势已去，再无力回天，根本无法挽回了。
建康的守城将领赵潽，虽然是皇帝的本家，却是一个胆小如鼠的无用脓包，敌军还没有到来，他就丟下城市，脚板心擦猪油，抢先溜了，落得元军将军伯颜，不费一枪一箭，白捡了一个落地桃子，平安地进入城市，成了城市的新主人。
宋朝的江淮招讨使官汪立信，听说建康被敌军占领，知道宋朝已经没有保卫的价值了，非常失望，绝望地自杀身亡。这时宋朝的咽喉已经被元朝卡住掐死，汪将军的咽喉却被自己掐死了，结局真是可悲。
汪立信死后，宋朝军队群龙无首，纷纷溃散，元朝军队就如入无人之境，长驱直入，占领了常州，攻下无锡，南宋朝廷也并不甘心自己的灭亡，急忙命令张世杰统帅人马，分兵多路抗击敌军，也取得了一些战绩。
元世祖对南宋朝廷软硬兼施，在军事实行猛烈打击的同时，还派遣尚书官廉希宪，工部侍郎官严忠范，作为皇帝特使，带着政府的公文，到南宋朝廷，提出与南宋朝廷进行和平谈判。廉希宪到了宋朝的建康城，与元朝守卫将领伯颜朝廷会见，请求伯颜派出士兵保卫他的人生安全。
伯颜对他提出的要求却不以为然，对他说：“你是代表国家的外交人员，是根本用不着士兵保护的，带着士兵反而会引起对方国家的怀疑，招来不必要的麻烦。”廉希宪也是一个胆小如鼠的人，坚决要求派兵护送，伯颜看见他态度坚决，无法拒绝，就只得派出了五百名士兵为他送行。
廉希宪一行到了独松关的时候，宋朝的守卫将领张濡的部下军士，看见许多人全副武装，认为来者不善，就不分皂白，发起攻击，杀死了忠范，把廉希宪逮捕起来，押送到了临安。廉希宪带领士兵是为了保证安全，这时却失去了安全，真是自作自受，咎由自取。
元朝外交员被扣押，这就造成了重大的外交事件，制造了麻烦。元朝驻军将领伯颜对此事件不能置之不理，感到很没有面子，非常愤怒，就向宋朝写信，谴责对方的无理行为，宋廷接到信件后，也不敢怠慢，立即派出使臣，向对方说明事件的起因，向元朝说软话，赔小心，解说是边境上守卫将领造成的误会，中央政府对此毫不知情。
伯颜为了进一步处理这一事件，派遣议事官张羽，跟随着宋朝的使者返回南宋都城临安，没想到一波未平，一波又起，他们到了平江的时候，又被当地的守卫将士杀死了。南宋朝廷也是自讨苦吃，本来就处境艰难，却还乱杀使臣，惹起争端，制造麻烦，挑起战端，加速灭亡。
元朝士兵看见两次使臣被杀，认为是受了奇耻大辱，更加气愤，率领军队直接逼近扬州。李庭芝在大军压境的情况下，也临危不惧，派遣手下将领苗再成和姜才等人，率领军队对蒙古军队进行阻击和拦截，都以失败告终，徒劳无益。
宋朝军队兵败如山倒，接连丧师失地，先是荆南被敌军攻陷，嘉定等几座城市发生叛变投降敌军。宋朝的形势一天不如一天，军情紧急，形势糟糕。
为了挽回败局，张世杰大量派出水军，与刘师勇和孙虎臣等将领，屯驻在焦山一带，把所有的船只连接起来，结成了堡垒，誓死同生，共同抗击敌军。
元朝将领阿术来到阵地前，登上高山向远处遥望，突然想起了一个用火烧战船的计策，就精心挑选了弓弩能手，载装载着物资向敌人军舰逼近，连续发射带火的箭头，接连不断报射向宋朝军营。
宋朝船只纷纷着火燃烧起来，顿时火焰冲天，烟雾腾腾，遮天蔽日，风帆和船桨全部烧毁，宋朝军被连成一体，进退两难，将士无法逃生，纷纷跳入水死亡，师勇和虎臣看见形势危急，连忙砍断缆绳逃跑。
宋朝水军在元军猛烈攻击下，已经溃不成军，只剩下张世杰所率领的军队还具有一定的战斗力，但是已独木难支，成不了什么大气候，只得奔逃回圌山保全自己有限力量，再次向朝廷请求派出援助军队。
在国家危难关头，坚持抗战，虽然忠勇可嘉，但是这也万全之策，纵使没有遭到火烧的攻攻击，也很难坚持长久，张世杰有勇气，有忠心，但是生不逢时，一切努力都是枉费心机。
当时王爚和陈宜中，都是宋朝的丞相，他们的意见很不统一，都把总理国家的政务的工作干得很不耐烦，都向皇帝提出请求，辞去丞相的职务。到张世杰兵败溃逃的时候，王爚提出两位丞相同时处理国家政务，反而多加产生矛盾，不如派出一个到吴门前线去，督促士兵作战。
掌握实权的太后，没有听从他的主张，王爚就请求罢免自己官职，太后就免除了他的丞相职务，让他退休回家，不久以后他就在家病死了。他解职回家，在国家处于危亡的时候，他却轻松地死去了，他还算死得干净。
王爚，字仲潜，一字伯晦，号修斋，新昌长潭人。南宋嘉定十三年，1220年，考取进士，历任常熟、泰州、滁州、瑞州等地方官。宝祐兼国史编修。景定二年，1261年升任迁礼部尚书，代吏部尚书加观文殿大学士。咸淳元年，1265年，度宗时知枢密院事兼权参知政事，咸淳十年为左丞相。
他为人清修刚劲。被度宗尊为“师臣”的贾似道回天台葬母过新昌，独爚不见。贾似道督师溃败，爚论贾既不死忠，又不死孝。入见太后说：“本朝权臣稔祸，未有如似道之烈者。缙绅草茅不知几疏，陛下皆抑而不行，非惟付人言之不恤，何以谢天下!”贾似道遂被贬徙外地，四处遭人唾弃，终于被郑虎臣杀于漳州木绵庵。
德祐元年，1275年，元兵大举南下，不顾年老，奏请朝廷授以宣抚招讨大使招募忠义，共同谋划国家兴复大业。不久任平章军国重事，即命张世杰等四路兵马同时并进，以抵御元兵南下，其军事部署未被采纳。不久，世杰兵败，爚以“不得其职”，请求免职，乃罢其平章。后归乡不逾年而卒，墓葬上虞葛仙乡。
王爚死亡以后，文天祥就被调到临安，接替了丞相的职务，总理国家政务，他向皇帝提出建议，分别建立四个部门，各自负责处理各自的事务，不必每件事都向皇帝报告。
这时虽然遇到了贤明国家领导人，但是宋朝已经大势已去，也无法力挽狂澜，转败为胜，扭转战局，何况皇帝幼小，执掌政权还是一个对国事知之不多的妇女！太后对贾似道进行从轻处罚，只把他降了官职，在循州的那个地方看守起来就了事。
另外一个被监押的官员郑虎臣后来也由于拉肚子死亡，他虽然不是被处死，却病死，也算是上天对他的惩罚，为天下百姓洗雪了愤怒。他罪孽深重，上天难容。
宋朝国家形势辗转直下，先是泰州防守失利，孙虎臣兵败自杀，常州被攻占，惨遭屠杀，那里的知州官姚訔等人战死沙场，刘师勇逃跑而去。独松关也被敌军攻破，守卫将领张濡不知去向，下落不明。
知州李芾，又在潭州战死，以身殉国，都统官密佑，又在抚州被杀害。这样宋朝节节败退，接连丧师失地。这样湖南和江西，都全部沦陷，为元朝所有。
