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朱全忠占据了兖郓等地，兼任宣武、宣义、天平三镇的节度使，但他还不满足，又会同魏博军，攻打李克用，占领了洺、邢、磁三州。当时，朱全忠是势力最大的潘王。大局被朱全忠所掌控，宫中大小事，皆由朱全忠说了算。昭宗失去了号令天下的权威，助长了宫中太监们争夺皇位的野心……
昭宗光化三年（公元900年）十一月的一天夜里，宫外北风呼啸，宫内却春意盎然。几步有一个大火炉，释放出光与热。少阳院内，夜宴才刚刚开始……舞池里，典雅的廷乐响起，宫女们霓裳舞动，婀娜多姿；餐桌上，美酒佳肴，色香味俱全。昭宗坐在上席，太子及群臣们一个个脸上笑开了花，竞相为他斟酒敬酒……昭宗赏着歌舞，饮着美酒，吃着美味，不久就醉倒了……待他醒来，屋子里空空的，群臣、宫女们已散，餐桌上杯盘狼藉……没有侍从相陪，昭宗独自带着醉意，摇步回宫。屋外，黑夜茫茫，灯火阑珊，星月满天。昭宗抬起醉眼，遥望远方，心中感怀：“今夜，我的笑容如昙花一现。酒浇透了我的心，温暖着我的身子，却迷乱了我的眼。我的脚步摇晃，整个世界都围绕我转。天上明月是我心，不论圆缺，总把夜来点亮。江山如画，只见满眼亮光……”
回到宫中，大殿里一群仆从正在窃窃私语。昭宗好奇地走近，躲在一根大柱子后面倾听。
……
“昭宗是个懦弱无能的皇帝，连自己的宠妃都送给河东节度使李克用作小妾。是因为他畏惧强权，有意拉拢李克用。”
“要是昭宗像刘公公那么有胆识、有魄力，朝政就不会这样衰败。”
“是啊。但刘公公不可能做皇帝。文武百官都认为太子李裕德才兼备，可以扶植。”
“废话。自古以来哪有太监做皇帝的？希望昭宗早日退位，太子李裕好早日继皇位。”
“我有秘密消息，左军中尉刘季述、右军中尉王仲先、枢密使王彦范和薛齐渥等人一起暗中谋划，想要废黜昭宗……”
听到这里，昭宗跳出来，醉熏熏地用剑直逼着讲此话的太监说：“大胆奴才！你把刚才的话再重复一遍！”小太监吓得直打哆嗦，说：“奴才不敢。奴才不敢。皇上息怒！这不是奴才的主意。奴才只是受人指使……”昭宗怒目瞪着宦官、侍女说：“该死的！连你们也欺负朕，说朕无能。”说罢，昭宗一阵剑舞，方才活生生的宦官、侍女们，马上如秋风扫落叶，躺倒在地。大意铸成错，昭宗却浑不知觉。他醉醺醺地笑着，满嘴胡话……
且说当晚，昭宗杀人的消息很快传到刘公公那里。刘季述暗自欣喜，拍着手，自语：“一场好戏就要开始了！”
刘季述急忙更衣，赶往中书省，把昭宗杀人的事情告诉宰相崔胤。崔胤听了，顿时惊呆了，半天才缓过神来，说：“不可能！这是谣言。皇上向来英明，不会做出如此荒唐之事。刘公公，您一定是弄错了！”刘季述冷笑一声，说：“老奴也希望这不是真的。人命关天，此事不可忽视。我是内臣，宫里的地形我很熟悉，进出方便。要么现在我们一起进宫察看一下？眼见为实嘛！”崔胤说：“近日公务繁忙，老臣疲惫不堪，请刘公公体谅，待老臣合眼休息一晚，明日天亮再与你一起见皇上。”刘季述说：“此事急要，如不及时赶过去，恐怕皇上会继续草菅人命。你我身为朝中重臣，爱护大唐子民，都有责任在身。夜深人静，谁不想安枕入梦？贵府门外，一千弟兄都在等你。”在刘季述武力的淫威下，崔胤缄口结舌，无话可说，只好答应。于是，崔胤随同刘季述，还有刘季述率领的一千禁兵，火速赶往东宫……
迈进，迈进
像一阵旋风
突袭
分不清人脚、马蹄
串串火舌吐出
把目光的炮筒瞄向天空
瞧！一群野狗在垂涎大地
都是我的！都是我的！
整个世界
都听我号令！
少阳院前，门一阵阵地抽搐着，哀嚎。刘季述、王仲先与宣武进奏官程岩等十几个人，围在门前。刘季述敲门手脚并用，毫不斯文。宫内的侍从，不知道情况，以为是强盗误入。只听宫内仆人呵斥：“敲什么敲，不要惊扰了皇上睡梦！”刘季述亮起娘娘腔：“我是皇上身边的刘公公。有紧急军情要启奏皇上，快快开门。延误军机是要杀头的！”声音是那么熟悉，侍从听出说话者确实是刘公公。但他想：“刘公公来了也不能开门。听皇上的，来者一概不理。”因此，他迟迟不肯开门。刘季述等不及了，说：“死奴才，再不开门，等攻进来了，头一个不放过你！”侍从心生畏惧，只好开门。
门，对于君子，那是面神圣不可侵犯的铜墙。对于小人，那仅是层一戳即破的绢纱。门一开，刘季述等人破门而入，鱼贯进宫。入得宫门后，刘季述迅速排兵布阵，在每一扇门都留下士兵。等刘季述、王仲先登上大殿，外面的将士们呼声一片，突然冲入宣化门，冲到思政殿前，见宫人就杀……
夜幕深重，此时，正在酣梦中的昭宗，隐约听到窗外一片嘈杂，伴随着刀剑声。昭宗心慌意乱，正准备披衣起床看个究竟。一阵快节奏的脚步声直奔房来……来不及点灯，借着远处屋外的暗光，昭宗模模糊糊看见一个手持利刃，巨大的黑影朝他扑来……昭宗命悬一线，吓得魂不附体，如惊弓之鸟，顷刻滚落御床。来不及起身往外跑，门外，刘季述和王仲先就像黑白无常，一起架住昭宗的臂膀，使他无力挣脱。
“大胆奴才，你们要干什么？想谋反么？！”昭宗斥责刘季述二人。刘季述冷笑一阵，说：“王子犯法与庶民同罪。皇上也不例外！”昭宗争辩：“朕怎么听不明白？朕何罪之有？朕苦心一片，日夜为朝政、为百姓谋求福利，憔悴了龙颜，难道这也是罪？！”刘季述说：“皇上先不要激动。人证物证俱在。昨晚你醉糊涂了，杀人不眨眼，爽了一把。现在清醒了，该反思了，痛苦了！”昭宗心中一惊，无话可说。他知道，此刻多说无益，刘季述正在势头上。
刘季述当众审讯昭宗一番，证据确凿，昭宗百口莫辩，不得已只好伏法。事情按计划进展顺利，刘季述十分得意。他振振有词，对崔胤说：“皇上目无国法，乱杀无辜。如此昏君，怎么能领导文武百官、治理国家呢？废黜昏君，拥立明主！这不是叛逆，是国家大计。”四周禁军林立，杀气腾腾，都是刘季述他们的人，崔胤为保己命，只好暂时应允。想到立新君要用传国玉玺。刘季述问昭宗：“玉玺呢？请你马上交出玉玺！”昭宗摇头，不说话。刘季述吆喝身后的两名禁军将领，说：“搜！”禁军便走上前，在昭宗身上摸来摸去。昭宗十分反感，冷笑道：“哪有玉玺随身携带的道理？”刘季述尴尬地笑一声，说：“玉玺在哪？”昭宗说：“存放在该放的地方。”王仲先打岔道：“刘公公，皇后一定知道玉玺在哪。”刘季述窃笑了一下，转身又对昭宗说：“万分感激皇上昔日对微臣的关心与扶持。因皇上犯的是头等大罪，不能随便放行。但群龙不能无首，在新君继位前，委屈皇上在此多呆几日。时候不早了，臣等告退。”说完，刘季述、崔胤等纷纷散去，偌大的少阳院，一下子又回到夜一样的沉寂。
微火摇曳
夜色苍茫
风企图泯灭一丝柔弱的希望
铜墙铁壁来挡
在微笑美丽的面具后
野心变成利器
透过心灵的窗户也看不到
陷阱
总是布在温柔的花草丛中
谄佞像一杯毒酒
香甜醉人
却一口毙命……
做梦也想不到，平时恭恭敬敬的刘公公，居然勾结恶势力来反他。想着，昭宗的心凉似这寒夜。
……
天亮已经很久了，也没有人来救昭宗。朕的那些忠臣到哪里去了？皇后到哪里去了？云海茫茫，昭宗把寻找的目光，交给天空和远方。
时间一刻刻过去，在等待中，刘季述又来了。且带着一大波人来了。何皇后及宫中嫔妃也都来了。
有同伙撑腰，有禁军壮胆，刘季述肆无忌惮，对昭宗说：“皇上身体欠佳，倦怠朝政，朝廷内外众人都认为皇上应在东宫颐养天年，让太子代理国政。”昭宗说：“昨天与大家游乐饮酒，喝多了点，不慎失手，何至于如此？”刘季述拿出文武百官的联名状，禀告昭宗，说：“这是百官的意思。请皇上暂且移驾东宫，等事情安定，再恭迎皇上回朝。”昭宗无比愤懑，一群贪生怕死的朝臣，无从指望他们相救了。他无奈地苦笑两声。刘季述不明白昭宗这是同意还是拒绝，他催促道：“事已至此，已无回转余地。请皇上交出玉玺，以免伤了君臣和气！”事情发展到这一步，大局已定，何皇后劝昭宗，说：“皇上，快答应军容使！”昭宗哀叹一声，摆摆手说：“给他吧！”于是，皇后立刻取出传国玺印，代昭宗交给刘季述。
得了玉玺，刘季述不但没有一句感谢的话，反倒教训起昭宗来了。他当众大骂昭宗如何昏庸无能，以致国家衰败，民不聊生。言辞尖酸刻薄，不堪入耳。昭宗并不辩驳，任其凌辱。
次日早朝，刘季述对百官宣读一份诏书，说昭宗有令，让太子李裕继承皇位，并改名为李缜。以昭宗为太上皇，何皇后为太上皇后。虽然崔胤等大臣怀疑此诏书又是假的，但他们一时找不到证据，只好遵旨。
初十，太子继皇帝位，刘季述把少阳院改名为问安宫，并派左军副使李师虔率领士兵包围问安院。
进入深冬，天气一天比一天寒冷。往年，昭宗从没感到冬天有这么寒冷和漫长。今年，他和皇后、嫔妃和子女们，被囚禁在这里，刘季述命令他的部下，除了给一点少量的劣质食物和水，保证昭宗他们不饿死，其他东西，包括过冬的衣服、棉被等一律不给。
呜呜呜……
是风声还是哭声？
近处是落魄的哭声；
远处是笑傲的风声。
有什么分别？
哭声里满是哀怨，
风中带着冬的寒冷。
都是一片凄凉！
昔日的欢歌笑语，
早已淹没在时间的海涛里。
就算回忆的海潮，
偶尔从退却的往事堆里
翻出一些发光的贝类，
今日的不堪，
也只会刺痛人心，
催生悲泪，模糊视线
……
寒枝抖动着，
它并不知道冷。
美人抖动着，
薄衫挡不住风寒。
每一个冬天过后，
大地回春，
花叶满枝。
这一个春天过后，
不知美人身在何方？
……
再酸楚的眼泪，
也不能融化牢房的铁锁。
昭宗没有眼泪。
看不到希望，只有等待，
他的心在滴血
……
转眼到春节。宫廷内外，张灯结彩，家家户户团团圆圆，喜迎新年。在这喜庆的日子里，隔着一墙，问安院外，刘季述的部下，把酒言欢，歌舞升平；问安院内，昭宗及太后等依然饥寒交迫，绵绵哭声诉说着凄凉。
春节前，李缜曾想，新春佳节，家家户户都相聚一团，享受天伦之乐。他作为人子，也该尽孝心，带份礼物，到问安院慰问一下亲人。但他想起刘季述曾说，任何时候，不许他踏进问安院半步，问安院附近也不能去，否则，……想到这些，李缜深深喟叹。
“皇上，你为何闷闷不乐，有什么心事吗？”皇后看见李缜大清早不吃不喝，一直瞅着窗外发呆，便关心地问。李缜缓过神来，想着自己懦弱无能，连一点小事也不能作主，他泪流满面，喃喃地说：“朕十分想念先皇！先皇近在咫尺，就在宫中，父子却不能相见。眼睁睁看着先皇幽禁问安院，朕却束手无策。朕哪是一国之君？！刘季述才是！”皇后紧张地说：“别激动！小声点！你不怕惹恼刘大人，让我们过那种不见天日、挨打受骂、忍饥受冻的日子吗？”李缜继续垂泪，说：“都怪朕无用。”皇后边轻轻地用丝巾帮李缜拭泪边说：“别自责了，不是皇上无用，是某些人太坏了。”李缜说：“怎么办？难道任他们嚣张，把先皇关一辈子？”皇后眉头一皱，说：“听说宰相崔胤也对刘季述不满。我们不如找他帮忙？”李缜表示疑惑，说：“要不是崔丞相他们畏惧刘季述，也不会酿成今天的局面。”皇后说：“别怪他们了。当务之急是尽快救出先皇。我们要团结一切可以团结的力量。”说着，她对着李缜耳语一番。李缜觉得有道理，当下应允。他即刻下一道密诏，请崔胤深夜进宫，只说近日从邻国进贡了一批奇珍异果，特邀他来共同品尝。
夜里，崔胤来了。李缜示意崔胤坐下，然后摈退左右下人，只留皇后在旁。崔胤给皇上、皇后请安后，看看桌上丰盛的果品，笑着说：“如果臣猜得不错，皇上召臣来的目的不光是为品尝鲜果吧？”李缜沉思片刻，说：“不瞒您说，确实另有所托。打从先皇被幽禁，朕的心中就一直没好受过。朕的一切都是先皇赐予的。怎么忍心弃他于不顾？！可是现在宦官当权，皇帝只是徒有其名。朕当心刘季述等拉帮结派的，不好对付啊！”崔胤默默地点头，微笑着说：“皇上爱父之心天地可表！对先皇禁闭问安院一事，文武百官，包括微臣，皆心怀不满。刘季述一行人，利欲熏心，道德缺失，乱了君臣纲常，以下犯上，理当诛之！”李缜听了十分感动，说：“难得大家一片赤诚！百官之中，属崔丞相最有威望。朕现口拟圣旨，命你牵头找人协助处理好此事。争取在岁末年初彻底铲除奸佞，你有疑问吗？”崔胤赶紧跪下，恭恭敬敬地说：“皇上万岁！皇恩浩荡，微臣领旨，愿全力以赴，万死不辞！”
接到圣旨后，翌日晨，崔胤召集所有门客共商营救先皇一事。有的怕麻烦，主张妥协放弃，有的则赞同拨乱反正。
不是我们不爱国，也不是我们不想救先皇。只是在危难时刻，保命要紧呵！刘季述及其朋党人多势众，我们就算冒着生命危险，估计也是飞蛾扑火，自取灭亡。不如归顺他，保住乌纱帽，给自己留条生路。妥协的理由看似很充分。懦弱无能的人总是披着仁德的幌子装睿智。只有真的英雄，才有迎接挑战的智慧和勇气。赞成拨乱反正的门客认为，为人臣子，理应忠君爱国，鞠躬尽瘁，死而后已。表面上看，刘季述一伙人多势众，难以对付，其实不然。君子们志同道合结成朋党，坚不可摧。而小人之间没有朋党。小人所喜好的是地位和私利，所贪图的是钱财。他们在利益相同时，相互勾结；利益冲突时，相互残害，六亲不认。所以，假朋党不堪一击。如，商纣王尽管拥有亿万个臣子，人心涣散，导致国家灭亡；周武王仅三千臣子，同心同德，国家兴盛，就是这个道理……
崔胤听完门客们的发言，他沉思片刻说，大家都说得很好。崔某万分感激大家的关心与厚爱。昭宗被囚禁，是众臣的耻辱。昭宗身陷囹圄，饱受屈辱、磨难，现在是救主护主的关键期，恳请大家马上献计献策！崔胤把话讲完，刚才兴致勃勃赞成拨乱反正的门客，现在也像扑岸的浪花退回大海，灿烂的晚霞隐逸夜空，归于沉寂了。良久，门客们都毫无主意，面面相觑。突然，一个人站出来说：“嗨！光靠在座的要救出先皇的确是天方夜谭，必须增设援兵。潘镇各部，晋、岐、吴、蜀四镇军力雄厚，其任意一支，都可以与刘季述匹敌。不过军力最强的还属梁王朱全忠。晋王李克用、岐王李茂贞、吴王杨渥、蜀王王建都不是他的对手。朱全忠神勇，如有他出面，营救先皇不在话下。”“可是，潘镇各部岂是我们这些人所能掌控的？”崔胤摇头，叹道。门客想了一下说：“一个臭皮匠顶个诸葛亮。请不到朱全忠，我们可以多请几个武功高强的人。机会总是有的。”一句话点醒了崔胤。崔胤高兴得拍手连连叫好，接着说：“好！好！趁贼人不备，我们来个偷袭。我命令你们立刻秘密行动，找人暗杀刘季述及其党羽。确保不被刘季述他们发现。”门客们得令，到处征集刺杀刘季述的义士。
时间紧迫。待征集到三位义士：护驾都头孙德昭、周承晦和董从实，崔胤万分高兴。为表忠心与诚意，崔胤拿刀割断衣襟，用嘴咬破指头，写了一封愿与孙德昭、周承晦和董从实仨结为义兄弟，同生共死讨贼的盟约。仨义士看了都十分受感动，立下誓言一定竭力除贼，救出先皇。为了表示谢意，当晚，崔胤请孙德昭等仨义士在一家位置较偏的饭馆小聚。他要了一个小包间，点了一桌丰盛的酒菜。饭前，他为仨义士敬酒，再三嘱咐他们，暗杀刘季述等的大事拜托他们了，然后与孙德昭等仨义士边吃边商量具体行动……
崔胤问孙德昭等仨义有何良策。孙德昭说：“不入虎穴，焉得虎子。待夜深人静，神不知鬼不觉潜入府邸，“咔嚓”一声，送刘季述归西……”崔胤皱眉，说：“这样不是不行，只是王仲先等老奸巨猾，为居家安全，防盗防刺客，设下重重防护，高墙之内还有好些个护卫日夜巡查。想要靠近他多难？！”孙德昭说：“那我们该怎么办？”崔胤说：“看这样如何？”他示意仨义士凑拢来，一阵耳语后，仨义士拍手称好。
翌日，即天复元年正月初一，天还没亮，百官各自乘坐马车，纷纷赶往皇宫早朝……
刘季述出门时，一只乌鸦在头顶上叫。他厌恶地掀起轿帘，天空差不多还和乌鸦一般黑。一张张树叶，早已被寒风一气搜刮干净！路旁抖瑟的树枝，像一只只瘦弱的难民的手向他伸过来。“唉，掐指算算，昭宗被关在问安院近一个月了。可怜的昭宗、何皇后，真是一对苦命鸳鸯！我敢肯定，他们的末日很快就要到了。”他心里感叹。“新年第一天，不想这些，晦气！”他意识到什么，马上提醒自己。
当刘季述快到皇宫时，突然，“嗖——”地一声，从路边的乱林里窜出一支暗箭，直射向刘季述的马。马腿中箭，栽倒在地……马车停在原地。刘季述惊慌失措，浑身发抖，跳下马车，撒腿就跑。他跑到前面，有士兵拦住他去路。他又往回跑，后面追兵更多……正当他呼喊：“来人呐，救命啊！”人群中有一个人哈哈大笑起来。这人就是周承晦。他告诉刘季述说：“刘季述你中埋伏了！逃不掉了！”说着，他命令士兵们拿下刘季述，将他捆绑起来。
趁着天黑，周承晦等相继擒获了刘季述的全部余党，共二十余人……
一会儿，一阵马蹄声驰来……问安院门被敲响，一个熟悉的声音说：“启奏皇上，刘季述及其党羽都被杀了。恭迎皇上复位！”昭宗、何皇后等听到消息又惊又喜。随着一声惊雷似的闷响，门锁被打破的那一刹，闪电撕碎乌云，光明驱走黑暗，撼动人心！李缜和崔胤等文武百官皆穿着朝服，整齐地跪在问安院门外，迎接老君主。昭宗登上长乐门城楼，接受百官的朝贺。恢复了帝位，昭宗欣喜万分。他重重奖赏了这次复辟有功的孙德昭、周承晦和董从实三人。并在凌烟阁悬挂仨义士画像，留他们在京师，号称“三使相”。孙德昭还被赐名为李继昭，号称“扶倾济难忠烈功臣”。另外，昭宗将李缜降为德王，恢复本名李裕。昭宗还下令，要把刘季述的尸体陈放在大街上，昭告天下百姓，造反者的下场就是这样……
