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郭雅洁

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202010/17
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《后唐庄宗李存勖》连载

第一十八章 李嗣源夜袭郓州城 王彦章三日破德胜

第十八章   李嗣源夜袭郓州城  王彦章三日破德胜

       话说存勖登基,尊生母曹夫人为皇太后,嫡母刘夫人为皇太妃后,翌日一早,刘太妃依照惯例,向曹太后请安称谢。曹太后慌忙起身迎接,心里局促不安,面带愧色。她愧疚地对刘太妃道:“太后的位置本该属姐姐所有,怎能乱了先后尊卑?我去找亚子。”刘太妃却满面带笑,显得若无其事。她拉住曹太后的手说:“你我姐妹情深,生死与共。太后只是一虚职,为此影响姐妹情谊实为不值。只愿国家昌盛,百姓富足,亚子能永享一国之主的荣耀,我能平安地度过晚年,将来与先君同葬,就万幸了!”曹夫人听了,忍不住含泪道:“倘若哪天姐姐不在世间了,我也不想活了。”说毕,抽噎不止。刘太妃见曹太后神伤,忙用帕替她揩泪,自己也不禁欷歔。半晌,她安劝曹太后道:“快别这样。大喜日子,咱们该好好庆贺,乐一乐。”曹太后这才渐渐止住泪来,命宫中开宴。二人对坐,饮宴畅聊。

后唐庄宗李存勖登基不久,一日,郓州守将卢顺来降。他告诉庄宗,近日,郓州守城士兵不到一千人。巡检使刘遂严、都指挥使燕颙皆不得人心,对下级兵将滥用权力,苛刻无情,动辄施暴。兵将们都怕他,暗地想反他。进言要庄宗速派兵袭取,并为他献计。说他可作为内应。到时开城迎战,他带兵佯装逃跑,引唐军入城。庄宗听了,说太好了,当即让卢顺先回郓州城,待日亲自领兵攻城,到时他再作接应。

回到郓州城,卢顺向刘遂严、燕颙汇报说,他按照二位将军的话做了,庄宗李庄宗已答应攻城。刘遂严、燕颙听了非常高兴。二人立刻摆酒宴,提前庆贺。刘遂严哈哈大笑道:“李亚子不过如此。这么轻易地就答应了。”燕颙也跟着笑道:“是啊!刘将军英明!李亚子生性好战,虽然勇武,但易于冲动。等唐军来攻城,我们假装防守空虚,用老残弱兵引他们入城后,再叫伏兵杀出,活捉他们。然后向皇上领功请赏。”二人沉醉在幻想成功战胜唐军的喜悦中。

卢顺走后,庄宗召集群臣上朝商议此事。说想派兵前往攻城。问他们有何想法。诸臣互相议论一番后,郭崇韬上前谏道:“皇上,不可轻信梁人言。悬军远征,万一失利,将白白牺牲数千人。况我朝连年征战,损耗太大,国库亏空,百姓疲敝。不如先休养生息,养精储锐,待来日再一举灭梁。”其他大臣都纷纷附和,同意崇韬看法。庄宗一时不好怎么说,只好暂定不战。

散朝后,庄宗差人请嗣源来宫中赴宴。嗣源来到皇宫,见到庄宗,忙叩拜行礼请安,大呼万岁!庄宗叫嗣源坐。二人坐定。随着庄宗三下击掌。屏风后,一个身材窈窕,面容姣好的舞姬,笑容灿烂,轻移莲步过来了。她向庄宗、嗣源问好后,就开始献舞。她缓缓扭动着芊芊细腰,挥舞着一袭长袖,舞姿婀娜,飘飘欲仙……酒过三巡,庄宗有意把菜汤洒到身上,借故要更衣,起身离开一下。

“好!好!姑娘舞跳得真好!”趁庄宗不在场,嗣源连连拍手称赞,并含笑着对舞姬道,“在下可否能与姑娘共舞一曲?”舞姬停下舞蹈,回过头来对嗣源微笑着施礼道:“谢将军夸奖。能与将军共舞,小女子三生有幸。”嗣源一把抓住舞姬的手不放。见她不反抗,嗣源又一把将她揽入怀中。二人紧紧抱着。半晌,嗣源表白道:“自从见你那一刻起,我就忘不了你。好喜欢你呵!姑娘可愿意与李某终生相伴?”舞姬道:“久闻李将军大名。小女子梦寐以求!”……

一会儿庄宗回来了。嗣源和舞姬俩亲密地搂抱,被他撞个正着。嗣源慌忙跪下请罪道:“皇上,臣罪该万死,不该动您的姬妾……”庄宗含笑道:“李将军不必自责。自古英雄难过美人关。李将军骁勇善战,战功赫赫。一个美人算得了什么?只要你喜欢,朕就将她赐给你!”嗣源忙叩谢皇恩,道:“圣上如此厚爱,臣受宠若惊。今后圣上有什么事,尽管交代微臣。微臣愿尽心竭力辅佐圣上。”庄宗思虑片刻,道:“有一事令朕寝食难安。梁人现正在吞并泽州和潞州。东部地区放松戒备。若我军攻占郓州,则可击溃其心腹之地。但朝臣们一致认为不能打郓州。朱梁篡唐,大仇一日未报,我心一日不安啊!”嗣源进言道:“圣上想此时出兵不是不可。虽说我朝连年用兵,生民疲敝,是不宜长期劳战,以增加国民负荷。但梁廷内部将相不和,使我军有隙可乘。如我军有奇计,何愁大功不成?臣愿担当此任,前往破贼。恳请皇上降旨!”庄宗大喜,立遣他率五千兵攻郓州。

择日,嗣源率兵到郓州。半路上,行至河滨时,天黑下雨,路难行。士兵们情绪不佳,纷纷抱怨:不想继续前进,想回家。嗣源见后面的士兵跟不上队,就让前锋将高行周去鞭策他们。高行周大声对众兵道:“天助我也!雨夜敌军定放松警惕。乘敌不备,正好潜入,一举夺城。”在行周鼓动下,兵将们这才打起精神,继续挺进。一会儿,唐军上了船,横渡过河,向东直抵郓州城。在离城外三十里处,扎下营寨。嗣源让兵将们小憩一下,饱餐一顿后,即马摘铃,人衔枚,去夺城。

唐军来到郓州城下。雨一直下。趁夜深人静,大多梁兵都已入睡,城上防守松懈。唐军竖立云梯,飞炮攻打。从珂缘梯先登,后面士兵踊跃跟上。一时间,喊杀声震天,炮声隆隆,火光四射,打破了夜的沉寂……唐军已杀入城内,哨兵才慌忙向燕颙汇报敌情。接到军报,燕颙赶紧更衣,穿上战袍,带上盔甲,拿了武器,准备杀敌。出门一看,外面唐军来势汹汹,手持军械,呐喊着杀来。因事先没有准备,面对唐军的勇猛攻击,梁兵心生胆怯,自乱阵脚,不堪一击……不一会儿,梁兵就被杀退,纷纷溃逃……燕颙看到此番败象,不禁哀叹道:“可恶!唐军突袭我营!他日定不饶他们!”料不能敌,他趁人不注意,骤马而逃。

燕颙急鞭策马,逃出城外。在一条幽僻的小路上,看到阴暗的树丛里闪过一个影子。他吓了一跳,以为是唐军的伏兵。正要改道而行,这时,耳边清晰地传来刘遂严的声音:“是燕颙兄吗?”燕颙答应着。他心里哭笑道:“刚在半路上,我还担心刘遂严安危。看来他比我还逃得快!”

从珂率军入城打了头阵后,立即大开城门,放下吊桥,迎嗣源入城。两路兵马合一,再攻牙城。众兵一拥而入,将牙城围个水泄不通。当即擒住州官崔簹、判官赵凤,其他梁军皆纷纷投降。

庄宗得知嗣源破了郓州城,欣喜万分,即命嗣源为天平节度使。

郓州失守,梁帝友贞恼怒,立刻下旨撤去戴思远招讨使一职。“郓州失守,梁室将危。”想着,友贞急召群臣来朝中商议战事。并要他们推举一个新人挂帅出征讨伐唐军。赵岩、张汉杰等忙推荐段凝。朝中赵岩一派的臣子,也都纷纷附和。宰相敬翔却不满,道:“唐军强悍,段凝平庸无才,难堪重任。唯有一人能救梁室。”友贞问是何人。敬翔道:“王彦章神机妙算,骁勇善战,由他领兵出战,可救梁室。”赵岩、张汉杰等皆不服,说敬翔肯定是收了王彦章的贿赂,所以才坚持要皇上选用段凝。敬翔气愤地道:“血口喷人。”……一时间,双方争执不休。友贞左右为难,懊恼头疼。叫他们都安静,不要再吵了。一怒之下,喝令散朝,改日再议。

朝臣不和,让友贞心有不快。他来到后宫,令人设宴,与妃子们一同赏乐,饮宴,以寻开心。台上,舞姬翩翩起舞,雅乐声声。台下,友贞左拥右抱,与妃子们说说笑笑……“皇上,敬丞相在门外求见!”正在这时,有太监进来道。敬翔来做什么?没准是为那破事来的。友贞想着,眉头一皱,道:“不见!”太监出去片刻后,又转回来了。这次步子比方才迈得更快了。“不好了!敬丞相说,如果皇上不见他,他就……”说到这里,太监哭了。友贞生气地道:“难不成他还威胁朕?!讨厌!”虽然嘴上这么说着,但友贞想,敬翔乃三朝元老,辅佐大业有功。于是他叫妃子和舞姬都退下,专门召见敬翔。

敬翔见了友贞,哭道:“大局日危,事机益急,不用王彦章为大将,恐怕难以挽回国之颓势!如果国家亡了,老臣老命将不保。与其将来死在唐军手中,被百般羞辱,含恨九泉。不如现在就自行了断。”说罢,他从靴中取出一绳,套在颈上……友贞吓得慌了,忙上前制止敬翔自缢。他点头道:“好,我答应你就是。”半晌,友贞有些怀疑地道:“用一王彦章,就能救大梁吗?”敬翔言辞恳切地道:“老臣纵观朝廷上下,王彦章不仅武艺卓绝,优于群将。且品行兼优,是个忠臣。老臣实在没有办法了,才出此下策。望圣上体谅!”友贞哭笑不得,无奈地摇叹道:“既然老丞相以死荐贤才。朕这回不答应都不行呵!”

翌日上朝,友贞即选拔彦章为北面招讨使,段凝为副。赵岩等不服。赵岩启奏道:“皇上,段凝才是名副其实的帅才。如果陛下令段凝为北面招讨使。一周内即可破敌。”友贞问及彦章破敌期限?敬翔紧张地看着彦章。彦章道:“三日即可。如三日内不能破敌,皇上可取我项上人头。”赵岩当时哈哈大笑。其他朝中众臣也都难以置信,不禁失笑。

段凝眼看要被选上招讨使。不料,敬翔插一足。段凝只能改任副职。为此,段凝心里郁郁寡欢。虽说有点遗憾,但段凝还是备了美酒佳肴,宴请赵岩、张汉杰,以示感谢。酒至半酣,聊起选任招讨使一事,赵岩十分气愤,道:“该死的敬翔,老狐狸!看不出他还有这一招。王彦章究竟给了他什么好处?竟以死相拼。”张汉杰道:“谁知道?有人说,王彦章在军营里和士兵们说,我二人乱政,待他成功还朝之日,将诛除我们以谢天下。”赵岩勃然怒道:“好一个王彦章,我与你势不两立!”见段凝一个劲地喝闷酒,赵岩安慰段凝道:“兄弟莫急,等着看好戏。这招讨使一位本来是你的,早晚还会是你的!”段凝不解道:“已经板上钉钉了,还有什么办法?”赵岩诡谲地笑着道:“到时你就知道了!”

彦章出征前,敬翔来为他送行。他左叮咛右嘱咐彦章一路要小心!不要轻敌。祝他打胜仗。彦章谢过敬翔的关心与祝福。自从朝上彦章说三日可破敌,敬翔心里就一直“砰砰”乱跳。于是,他问彦章,此仗可有十足把握?又说,为何当初不给自己多点期限?是否要他再向皇上求情,让他再多给点时间?彦章道,丞相勿忧。彦章自有把握。敬翔见彦章神情坚定、沉着,丝毫不慌,一副胸有成竹的样子,就释然地笑一笑。他紧握彦章的手,郑重地道:“希望你不负众望。挽救大梁就靠你了……”

即日,彦章率兵出发,昼夜兼程,疾驰两日后抵达滑州。此时,日薄西山,霞晖满天。在一处山下,彦章摆下酒宴,犒劳军士。

段凝心想,已五月十八日了。只剩最后一天时间了。王彦章不但不着急赶路,反而有心停下来在这里吃喝。不知他葫芦里卖的是什么药。我看他三天内怎么破敌?这回他死定了。

天渐黑了。彦章还在与士兵们一起把盏言欢。一会儿,彦章起身向兵将们拱手道:“天有点凉,我去更衣,就暂不奉陪各位了。”说毕,他离席,走到营后。一个将领向彦章汇报道:“王将军,遵嘱,一切都准备好了。刚有探马回报,甲士和冶工都已抵达德胜南城了。”彦章夸赞他干得好。随即,他点数千精兵,准备沿河南岸进发,直奔德胜南城。原来,尚在置酒大会前,彦章就已遣人到杨村准备好了船只。夜里,他命六百甲士,持斧,带上鼓风吹火用的皮囊和炭,与冶工一同登舟,先赴德胜城南。将浮桥、铁锁都毁坏,以便后面的主力军攻城。

战船分队依次摆列。旗分五色,军器鲜明。彦章坐在当中大船上,左右文武侍立两边。三声号炮,彦章叱令军士一齐开船。正好这日顺风顺水,船随急流而去。

到了离德胜城南二十五里处,彦章命人下了蒺藜,深栽鹿角,三面掘下深坑,安好营寨。然后升帐,唤大小官军,上帐商议。彦章道:“朱守殷及主力军都在德胜城北。德胜城南防守空虚。今我军正好乘虚袭击德胜城南。大家要速战,务必在朱守殷未发现前破城。以杀他个措手不及。”诸将纷纷应允。继而,彦章又将破敌计策道来。即将军士分为三路,各自行动。一队由段凝带领,先去城下诱敌。一队埋伏在河边的山上。还有一队趁敌分散兵力出城之际,随他突袭攻城。彦章见段凝在说话时,心不在焉地四处张望。于是,他问段凝,刚才布置的任务是否听明白了。段凝果然答不出。彦章当众批评他,作为副将,工作态度不端。段凝心中记恨道:“你让我在诸将面前难堪,他日,有机会,我定让你好看。”

段凝引军到德胜南城下,叫军士列成阵势,擂鼓摇旗,呐喊搦战。一会儿,城门开了,吊桥放了下来。许多士兵拥着一员首将纵马驰出。只见那首将鞭梢一指,军士们手挽强弓,一字儿摆开阵势。两军对阵,段凝与那首将兵器齐举,打了三四十回合,就撤招,拔了枪,调转马头,奔回阵中,佯装惧敌,领兵败逃。那员首将率兵乘胜追击。段凝且战且逃,将敌军引入山谷中。突然,一声号炮,树林里鼓声如雷,喊杀声震天,伏兵不断涌出。唐军想慌忙撤兵,但来不及了。霎时,两军陷入混战。唐军被逼到河边,此时浮桥已毁,皆无退路。唐军有的被杀;有的受惊投河而死……

趁段凝拖住首将的当儿,彦章率兵鼓噪前往攻城。唐军见城下,旌旗浩荡,尘埃遮天。不知敌军来了多少人马,顿时心慌。梁军从四面突入,势不可挡。唐军吓得四处逃窜。当下,彦章夺了城。杀死守兵数千人。

“不好啦!王彦章已从城南攻进来了!”德胜城守将朱守殷突然得到急报,惊得神魂不定。他心里叹道:“皇上曾叮嘱我,王铁枪勇决过人,必来冲突德胜,要我提高戒备,严守城池。这下可好了,王彦章神不知鬼不觉地就破了城。我怎么向皇上交代?王彦章出兵如此迅速,始料未及,无从防范。”连忙点兵出城,乘船破浪而行,急往接应南城败残人马。

守殷急催战船快驶,还没到德胜城南,经过一处,两岸细柳如烟。突然柳林深处接连炮响,惊得守殷忙叫兵将们拿好武器,准备迎战。等了老半天,却无动静。守殷就令哨兵登岸去侦查军情。一会儿,哨兵回来了,说没有发现伏兵。原来是敌军的空炮计。守殷被戏弄了,十分郁闷,速叫船加速行驶。

船经过一处峡谷时,山间瀑响震天。两旁有一片壮观的芦苇丛,枝叶在风中轻轻摇曳……忽然,山顶上,连珠炮响,战鼓齐鸣。芦苇中,“嗖嗖”作响,箭如雨下。顿时,不少晋兵死于乱箭。守殷急叫军兵棹船往回驶时,瞬间,从芦苇丛中,钻出数条小船。将守殷的大船团团包围。只见,梁军个个背负着一捆柴草,随身带着火药,举着火把,冲上大船,放火烧船。霎时间,浓烟滚滚,大火四起,烈焰冲天。守殷惊得魂不附体。在群将掩护下,他带着残兵败将,弃船登岸,侥幸逃离。兵马折了大半。

彦章一举夺德胜城。自彦章受命出师,先后正值三日。当日,彦章大摆酒宴犒劳三军。捷报传到朝中,友贞大喜。夸赞王彦章王铁枪果然名不虚传。大梁有救了。

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