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那些日子，从来都积极进取乐观开朗的张国强，陡然变得有些消极颓丧。每天一大早，吃了白莉做的早点，也不愿跟她招呼一声，就迳自骑上摩托车出门，四处闲逛。反正是老婆批准他闲着的，他就安然自在地闲着。他把城里大街小巷犄角旮旯反复逛了几遍，城里的农贸市场哪里卖着些什么、行情如何，他也观摩得心中有数。他是想看看能不能发现点除了脑子里盘算着的，还有没有更适合自己的商机。有时候，他跑到河边的草地上，坐着发呆，消磨时间。想想真沮丧，自己就是想干点事业，找点人生寄托追求，又不是要去干什么坏事，身边最亲的人却一点也不理解支持。还是自己最爱的人呢，从年轻小伙时候起，自己就把她当作心肝宝贝一样疼爱，可自己是一个大男人，是有事业心的，她怎么就不懂呢。
伤感归伤感，张国强还是骑着摩托车，到城郊的各个村子里，四处转悠。对周边村子里，哪处有块什么场地，交通、地势、水源情况如何，村民素养、治安情势是否稳当，观察了解得一清二楚。看准了现在这块场地，与当地村领导谈妥了条件。他又回来跟媳妇商量。
“你实在不放心，我就写个借条给你，把钱借出来用三年。三年内保证还给你拿回去存着。”他黑着脸跟媳妇说。白莉气得拉长了脸，把家里的存折全部翻出来，啪地扔给他。转身扑到沙发上，呜呜地哭起来，“说什么还不还的，折煞死我了。我有什么资格让你还钱。人家征用的土地，是你张家的，人家补偿给的钱，也是你张家的。这些年，我只不过是多管闲事，自找没趣，不知趣地帮你张家管着。我是怕被你折腾完了，你两个姑娘，不大不小的，以后靠什么吃。我们穷人家的孩子，从小没见过那么多钱，这乍地拿到手里了，要得小小心心地，一分一厘地算计着用。别在有的时候胡乱花销，等用没了，你还能去哪里拿。”
张国强的心一下子软了，白莉自从跟了他，还从来没这样被他惹哭过。他又只得赶忙过去，坐在沙发上，抱着他媳妇，好声好气地哄她劝她。一边发誓说，他拿了钱去，绝不会胡乱花销，一定要一分钱想办法掰成两分来用。他又详详细细地，把这些天来，他到周边城郊村庄里考察的情况，说给她媳妇听。把他计划好的投资，租场地要花多少钱，建造圈舍要花多少钱，购买种猪、饲料什么的，要花多少钱，多长时间可以回收成本，什么时候会有效益，一一向她媳妇报告清楚。
白莉恨恨地说：“让你做点小生意，像人家老三家和大哥家那样，摆个小摊，赚得口吃的就行了。你非不听，非要搞什么大事业。既然你都盘算得那么清楚了，你要做就做吧。以后万一搞赔了，可别怨我当初没有说你。”
“呜哇，好老婆，那你同意啦？你终于同意啦！”张国强开心得把她媳妇拦腰抱起来，兴奋地在屋里呼呼转，“我就知道，你会相信我的。你要相信我，你等着瞧吧，我干不成事才怪呢。”
他从那些存折里，抽出最近要到期的，合算着够他投资用度的存款，跟他媳妇说清楚了，小心翼翼地揣在衣兜里。其他的，好好地理整齐，递到他媳妇手里，恳求她收好，继续为全家人严加保管那点财产。
张国强求爷爷告奶奶，好不容易才从媳妇手里拿到钱。单单冲着跟媳妇要钱的艰难险阻，他也要得好好干。
场地租过来，他一边自己动手，快马加鞭地改造，一边抓紧摸索饲养经验，进了两头母猪和十头小猪来养着。他还请不起工人，白天，喂饱了猪，倒还可以回家去待一阵，可夜里，要得自己在养殖场守着。这是他心里最不安的，觉得对不住媳妇。白莉为这事，又哭了一场，“你说，你这算什么事嘛，整得好好的家都不像家了。”他满脸愧疚，把媳妇揽在怀里，又亲又哄，“好啦，好啦，对不起。就忍受这两三年，等我资金周转过来了，请得起工人，以后就不用我自己在场子里守夜。到时，天天晚上守着你，你可别嫌烦。”
人到中年，终于可以甩开膀子，干点自己的事业，张国强从骨子里嚯嚯欢呼。人活着就是要做点事情的，不做事不干活，还不成了行尸走肉，又不是猪，吃饱了睡，睡饱了吃，活了一辈子，就是养了一身肉。还有些人，只想闲着打打毛线，打打麻将的，他也想不通，这些人整天这样浑浑噩噩地混日子，做人一世，有什么意思？这下子，开辟了自己的事业，张国强天性中的那股牛劲钻劲又上来了。他把读职业高中时期的教科书全都翻出来，重新温习畜牧兽医知识，还时常跑去找以前的老师，请教最新的养殖技术信息。他脑子里设想好了，一步一步地扩大，以后要发展成大型养殖场，现在资金有限，只能分步改造，但要按照最先进的养殖场标准，一点一点实施建设。不积跬步，难以至千里。他现在处于打基础的阶段，要耐下性子来积累经验。
他严格按照向媳妇承诺的，一分钱掰成两分来用。能自己动手做的事，绝不肯花钱请别人做。他自己用砖头砌猪圈的隔墙，自己拌水泥砂灰，抹水泥地板，自己装电灯安水管。经常几个小时都蹲在猪圈里，仔细观察每一头猪，琢磨猪猪的习性和饲养方法。他自己给猪看病、打针喂药，注射疫苗，精心配制猪饲料。常常接连几天都呆在养殖场里，只在进城采购办事的时候，才回家一趟。
一开始，他并没指望媳妇会帮他，只要她不阻挠他，就谢天谢地了。其实，白莉是刀子嘴豆腐心。她心疼他，多少年来，他都是吃她做的饭，现在自己去创业了，整天守在养殖场忙活不说，忙半天，还得他自己做饭吃，干活累得七死八活的，却不能好好吃几口热饭菜，这叫她这个做媳妇的，怎么见人。夫妻本是同命鸟，自己不帮他，难道指望别人去帮他吗。她只好跟着他，整天呆在养殖场，好在家里的许多事情，还能由孩子的爷爷奶奶去照料。
你别说，白莉这个打下手的，有时候还能起大作用呢。
刚开始养那两头母猪，经验不足，可能喂料的时候没注意，让它吃了什么坏事的东西。其中一头泻肚子，还食欲不振、没有精神。张国强判断，应该是得了肠炎。给它打针吃药，可两三天了，仍不见好转。他急坏了，这一头母猪，将近一万块钱呢，若出点闪失，这么大一笔损失，自己得养多少头猪，才能赚得回来？那几天，他有事没事，总去守在那头猪身旁，给它量体温，捋着它耳朵，跟它说话，专门煮精料去喂它。他急得眼睛都通红了，白莉把饭菜端到他面前，往日香喷喷的饭菜，他看着竟然毫无胃口。
白莉看着他那样子，心里比他还急。有天吃完饭，她收拾好碗筷，他转到猪圈里去看猪。她不吭声地就背起竹兜，戴上草帽，顶着大太阳出去了。
不多会，白莉满头大汗地回来了，背着一大兜新鲜水嫩的马齿苋，往张国强面前一放。“要不，我们试试民间的土方子。马齿苋有抗菌消炎的功效，说不定能治你那头猪的病呢。”
“真的？别起反作用。我这头母猪值一万块钱呢。万一有个三长两短，我损失好大一笔喃。”
“你都给它打针吃药两三天了，还不见好转。我担心这样拖下去更不好。不如就死马当作活马医吧。我们试着喂，一次不要喂太多，观察着看。”
张国强急得没了主见了，“嗯，嗯，好吧，就试试看。但愿我老婆的土方能有效。”
白莉赶快抓了两大把马齿苋，放到水龙头下冲洗干净，放到太阳下晾晒。待水汽完全晾干了，才拿去喂给那头病猪。隔两三个小时喂一次。就这样喂到第二天。那头猪竟然一点一点好转了。
张国强喜出望外，没想到，这民间土方还真有用。他由于太谨慎了，只敢按正规方法来，给它打针吃药。还是他媳妇胆子大，把他这个学过专业的人都整不好的病，一下给解决了。
白莉出身山区农村，从小吃过的野菜，也比张国强见过的多，从小给猪喂野菜，也喂出了不少经验。张国强虽出身农民家庭，但像他这样居住在城郊的这一代农民，已经很少吃过野菜，也很少会去田地里找野菜喂猪。
“有老婆真好！老婆，你就是我的坚强后盾，你是我们家的定海神针！”他哄老婆的专业精神，绝对不输他干事创业的劲头。
“得了，得了。别尽哄我。你还是赶快想办法，好好养，把投进去的钱赶快赚回来，给我拿回来存着。”白莉这个管账房的，就只想着存钱。
后来又有一次，有一窝小猪，张国强专门挑出来，留下来育肥的，出了点毛病。他接连喂药，老不见好转，猪仔总拉干粪球，还眼角分泌眼屎。他自己琢磨折腾了好几天，有些灰心丧气，在饭桌上，忍不住地跟他媳妇倒苦水。
白莉听了，没吭声。过后，又背着竹兜出去，到村子的田地里，遍地长着绿油油的各种野菜，她把那些苦麻菜、黑果菜，挖了一大兜背回来。她都懒得问张国强的意见，径自冲洗干净，晾干水汽，拿去喂那窝小猪。这样喂了两三天，小猪就全都好了。
从此，张国强认定了，自己这一辈子就只能当个“妻管严”。家里的财产，让人家管着，这养殖场，也得让人家管着，不让人家管不行呀，大事小事都有人家在那里顶着呢。当初创业时，他本来想着，老婆不会帮他，自己的事业只能自己一个人扛着，扛就扛吧，男人生来就是干难事的，没什么大不了的。可没想到，都不用自己吭声，老婆竟然主动上门帮忙了。所以呀，男人平时把老婆哄好了，关键时刻是会有大用处的，张国强禁不住地在心里偷着乐。
